Я понимал, что он хотел знать о моей способности и способности Бильге, но я не хотел выдавать этот секрет.
Мыпросто хорошие бойцы, ответил я. Нам повезло.
Кусрам улыбнулся:
Да, вы пережили носорогов и медведей. Ты хочешь, чтобы я поверил в то, что вам настолько повезло?
Говард встрял в разговор:
А может, людиэто просто высшая раса? Вас этот ответ не устраивает? Мы слишком сильны для вас, животных.
Кусрам взглянул на Говарда и сделал недовольное лицо; однако промолчал и снова взглянул на меня.
Ещё раз повторяю: как вам это удалось? Отвечайте прямо и честно, иначе вы отправитесь в клетку, как ваши товарищи; в другом случаемы вас освободим и, если хотите, даже отправим обратно на Землю, как свободных людей.
Чёрта с два! крикнула Бильге. Кусрам обратил на неё внимание, она продолжила:Не хочу на Землю; хочу остаться с вами, котиками, вы слишком миленькие, чтобы от вас уезжать.
Кажется, Кусрама это чем-то затронулоего пушистые ушки забавно дёрнулись. Он ухмыльнулся.
Можете остаться с нами, ответил он. Я не хочу навязывать вам выбор; вы должны сами решить. Понимаете, мы не имеем ничего против вас лично; мы хотим разобраться с теми, кто вас сюда послал.
Кусрам опять взглянул на меня, но долго ему глядеть не пришлось.
Это я, сказала Бильге; Кусрам опять обратил на неё внимание. Я убила ваших носорогов.
Вы, значит? улыбнулся ей Кусрам.
Меня невозможно победитьэто я вам гарантирую, сказала Бильге, а затем резко встала из-за стола, охранники нацелились на неё. Можете выйти со мной на поединокгарантирую, вы проиграете.
Кусрам жестом дал понять, чтобы охранники опустили оружие; Бильге села обратно за стол. Говард почесал свой затылок, глядя на неё.
Я верю, сказал Кусрам. Объясните же, в чём заключается ваша способность.
Смотрели «Грань будущего»? спросила Бильге.
Да.
Вот, почти как в этом фильме.
Кусрам призадумался на несколько секунд, а потом кивнул.
Понятно, сказал он. И-и-и откуда она у вас?
А я ебу, что ли?
Если вы не знаете, то это очень плохо для нас. Должен сказать, что способность к оживлению требует довольно сложной операции; в нашем секторе галактики только у двадцати пяти существ есть такая способность. Для проведения операции нужен один материал, который очень трудно достать; думаю, вы понимаете, что далеестрого конфиденциальная информация. Я не должен был вам даже раскрывать то, что уже сказал, но раз уж мы обмениваемся искренностями, то думаю, что сделка честна.
Значит, Дуанте врал; ну, или, по крайней мере, он многого не договаривал. И всё же это не объясняло наши с Бильге способности.
Никто на мне не проводил никаких операций, насколько я знаю, сообщила Бильге.
Кусрам собирался что-то сказать, но, внезапно, в разговор встряла Чандра:
Вы сказали, что существ-воскресителей двадцать пять, но отрядов всего лишь двадцать один. Что эти за четверо воскресителей, что не в отрядах?
Я бы опять сказал, что это конфиденциальная информация, но, если честно, я и сам не ебу, раз уж на то пошло; мне о них не рассказывали.
Всё, о чём вы знаете, знает и Дуанте? спросил я.
Кто такой Дуанте?
Наш воскреситель.
«Дуанте», значит? задумчиво промолвил Кусрам; в его глазах читалась некая подозрительность по отношению ко мне. Ну, если этот «Дуанте»ваш воскреситель, то он должен знать всё, что знаю я, кивнул он.
Так вы скажете, что тут всё-таки происходит или нет? опять спросил я; не, ну, я реально заебался уже слушать этого котика.
А вы разве не в курсе? спросил Кусрам.
Нет, ответил я. Я вообще ни черта не понимаю.
Кусрам снова подозрительно на меня посмотрел, но всё же начал объяснять:
Суть в том, что вас выбрали в качестве участников вроде как, некоего шоу или нет, скорее, эксперимента; в общем, никто это не уточняет. Каждый месяцновые участники. Вас, гладиаторов, отправляют сражаться лоб в лоб в открытом бою против наших отрядов, состоящих из различных видов мутантов-животных; нечто вроде проверки стойкости и силы. Никто не рассчитывает, что люди переживут все двадцать отрядов; по крайней мере, так сказали нам. Считалось, что вы все должны умереть, но, по странному стечению обстоятельств, вы живы до сих пор. После смерти вашего отряда, труп вашего воскресителя, соблюдая особые правила, должны были отвезти на Землю и пересадить способность в нового человека; вот и всё. Задавайте ваши вопросыя попробую ответить, если протокол разрешит.
Вы это поддерживаете? спросил я.
Это просто наша работа. В любом случае, на жертвы нам идти не приходится, а вот вы в общем, вашей судьбе не позавидуешь.
Откуда вы вообще взялись?
Как я уже говориллюди создали нас; много веков мы просто жили и процветали, а люди были нашими богами. Верят в это, конечно, далеко не все; в том числе и я не верю. На мой взгляд, люди просто дали нам технологии и защиту. В общем, мы жили в «утопии» и продолжаем в ней жить, просто теперь пришло время отдать долг нашим «богам» понемножечку. Все участники этого мероприятиядобровольцы-профессионалы; то есть наёмникиделают работу за деньги.
Так в чём ваш план сейчас?
Формально, мы вас победили; мы инсценируем то, что вы попали к нам в плен и были убиты в плену, а затем заснимем бутафорские трупы в клетках и отпустим настоящих вас. Всё-таки это шоу-бизнесздесь важно шоу, а не съёмочный процесс.
У вас из-за этого могут быть проблемы?
Если вы никому не расскажетедумаю, не будет никаких проблем; потому я и надеюсь на вашу честность. Если вы вернётесь на Землю, то лучше залягте на дно, хотя бы на пару месяцев, чтобы вас никто не узнал; это было бы неплохо.
Мы с Бильге переглянулись, а затем я посмотрел на Говарда, Хэйли и Чандру; все были спокойны и, вроде бы, ничего против не имели.
Давайте сделаем это, кивнул Говард. Я согласен.
Да, давайте, согласилась его сестра. Вернёмся домой.
Я останусь с котиками, сообщила Бильге.
Неужели она действительно хотела остаться на чужой планете? Я не понимаю её.
Вот и хорошо, сказал Кусрам. Помнитеникому ни слова об этом, и вы будете в безопасности! От этих слов у меня возникло ощущение, будто мы теперь какое-то братство, хранящее великую тайну.
Глава двенадцатая. Келвин
Все вышли на улицу, в том числе Кусрам и его люди (если их можно так назвать); пленники приходили в себя. Кусрам объяснил им всё то, что рассказал нам; всех согласных с условиями, по одному, начали выпускать из клеток. Если быть точным, то согласились все, кроме Дуанте; он остался последним, кто сидел в клетке. Я подошёл к нему.
Келвин, ты же знаешь, что я не могу, сказал Дуанте.
Никто не узнаеттвоя сестра будет в безопасности, сказал я.
Дело не только в ней, Келвин; ты же понимаешь, что всё чутка сложнее.
Ты не согласен?! спросил его Кусрам, внезапно появившийся сбоку от меня.
Дуанте некоторое время глядел мне в глаза, а затем повернулся к Кусраму.
Я согласен, сказал Дуанте.
Его выпустили из клетки.
Хамиил, сходи с ребятами на склад и принеси манекены! крикнул Кусрам.
Неожиданно, произошло то, чего я не ожидал (извиняюсь за тавтологию, просто это реально было неожиданно): Дуанте толкнул одного из охранников, отобрал у него винтовку и начал стрелять в сторону котов. Он стрелял мимо, но бойцы начали стрелять в него в ответ; за пару секунд в него попала дюжина пульне меньше. Он уронил пушку, продолжая стоять на месте, а в него продолжали стрелять. Когда выстрелы прекратились, он ещё стоял, но через секунду упал на землю.
Ебать! крикнула Бильге. Я не знала, что это случится. Я не
Ну, что ж, бывает, сказал Кусрам.
Я подбежал к Дуанте и присел возле него; он протянул мне рукуя взялся за неё.
Ты что наделал? спросил я.
В-всё нормально, еле выдохнул Дуанте.
Кусрам! крикнул я.
Что? спросил Кусрам.
Ты бы оживил его обратно, когда он умрёт.
Ох, извинивоскрешение не работает на чужие виды.
Серьёзно?!
Д-да, с-с-серьёзно, прокряхтел Дуанте, брызгая кровью изо рта.