Райли, вы меня не сможете одолеть, сразу предупредил я. В ножах янастоящий ас.
Это мы ещё посмотрим, зловеще ухмыльнулся Райли и снова обрушил на меня град ударов.
«Не могу, не могу». Я продолжал парировать удары, но их было так много, и Райли производил их так быстро, что я просто не мог его ударить.
И тут он попытался пнуть меня ногой. «Это мой шанс!». Я быстро схватил его за ногу, оттянул к себе и слегка подрезал, после чего отпрыгнул.
Ё-маё! завопил Райли. Зачем я это сделал?!
Не делайте так больше.
Я хоть один раз тебя ударю или нет?.. ой ой-ой Судя по всему, у Райли закружилась голова. Ладно, ты победил.
Президент упал, потеряв сознание. Похоже, глубокая, кровоточащая рана в его животе дала о себе знать. Наконечник всё ещё был воткнут, но из-за огромного количества движений Райли всё равно потерял много крови.
Добей! Добей! Добей! в такт кричала толпа на трибунах, показывая традиционный жест «большой палец вниз». Вивьен что-то мне кричала, но я не мог её расслышать.
Я подошёл к Райли и склонился над ним.
Вот и всё, президент. Я жив, а вы умираете.
Я протянул кинжал к его горлу и перерезал; фонтан крови хлынул на песок арены. Райли был мёртв.
Теперь яправитель Земли! торжественно закричал я, поднимаясь на ноги, когда толпа начала замолкать.
Нет! возразила Вивьен с трибуны. Яправительница! А тывозвращайся в штаб-квартиру!
Этим вечером Вивьен приготовила лазанью и разлила нам кока-колу по бокалам, будто шампанское. Я и Бильге сидели рядом за столом, сама Вивьен села напротив нас.
Он даже меня ни разу не поранил, похвастался я.
Рада за тебя, кивнула Билдж; её лицо не выражало никакой радости.
Что такое? Чего ты такая хмурая сегодня?
Сколько раз ты умер в этом поединке? поинтересовалась она.
О чём ты говоришь?
Ну, твоя способность.
У меня нет никакой способности, возразил я.
Ты сказал, что болен тем же, что и я.
Я говорил о психопатии.
Ты считаешь, что япсихопатка? страдальчески спросила Бильге.
Кусрам! резко обратилась ко мне Вивьен, сидящая напротив. Как ты смеешь издеваться над моей дочерью?!
Простите, мисс Горрети, я не хотел
Возьми свои слова назад!
Я взглянул на Бильге.
Прости меня, Билдж, беру свои слова назад.
И что это ещё за «Билдж»? продолжила ворчать Вивьен. Называй её Бильге.
Прости, Бильге, повторил я.
Теперь, в моём доме ты будешь обращаться с ней, как с принцессой. Понял меня?
Понял, мисс Горрети.
Миссис, подправила меня Вивьен.
Да, миссис Горрети.
Ну, вот и хорошомолодец, хороший кот, кушай лазанью.
Я продолжил кушать лазанью и запивать её колой. Вивьен, будто с упоением, смотрела на меня некоторое время, что выглядело крайне нелепо сразу после ссоры.
В любом случае, спасибо тебе, продолжила Вивьен. Теперь, когда лидер Ангельского Союза пал, это лишь вопрос времени, когда всяческое сопротивление на Земле угаснет.
Да не за чтоя же добрый.
Что-то у меня большие сомнения насчёт этого, покачала головой она. Ты убил Райли довольно хладнокровно, а ведь онмой бывший возлюбленный.
Я проглотил кусок.
Что вы хотите этим сказать?
Ну, не знаю. Может мне стоит и тебя устранить?
Меня слегка передёрнуло. Лазанья была очень вкусной, но сама Вивьен продолжала меня пугать. Я ощущал себя ребёнком из сказки о пряничном домике.
Не надо, возразил я. Разве я своей победой на арене не заслужил право пожить чуть подольше?
Вот и я думаю, что заслужил; только вот мне крайне не понравилась твоя жестокость. Ты мог бы и пощадить Райли, если уж на то пошло.
Даже и не знаю, что вам по этому поводу сказатьпрошлого уже не исправить.
Вот что, начала Вивьен, ты поживёшь у нас некоторое время, и, если ты будешь вести себя хорошо, то я позволю тебе вернуться на Хакензе.
А как же моя женитьба на Бильге? нахмурился я.
С этим придётся повременить. Нам нужно упрочить наши отношения с Хакензе прежде, чем делать что-то столь поспешное.
Я думал, мы договорились.
Прости, но твоё жуткое поведение на арене меня заставило усомниться в твоей адекватности. Тыжестокий убийца.
Хотите сказать, что ваша дочь не такая же?
Бильге продолжала невозмутимо есть лазанию, будто не обращая на наш разговор никакого внимания.
Моя дочь, раздражённо продолжила Вивьен, она хорошая девочка. Да, у неё есть проблемы с социализацией, но она никогда бы не стала убивать безоружного человека, лежащего без сознания.
Вообще-то, вмешалась в разговор Бильге, на Хакензе я добивала много хакензианцев после сражений.
Ну, что там пара животных? нервно усмехнулась Вивьен. Они ведь не люди.
Я нахмурился от возмущения.
Знаете, если бы они умерли по-настоящему, я бы ещё больше разозлился, сообщил я. Благо, они все остались в живых, благодаря эссенции жизни.
Ну, и тем более, чего переживать-то?
Но, мам, начала Бильге. Ты не учитываешь то, что я не знала о том, что они воскресают. Плюс, это я ещё молчу про Землю, про войну с Ангельским Союзом. Тогда я тоже убила множество людей, человеческих людей, Homo Sapiens.
Так им и надо, этим Homo из AUR, твёрдо заявила Вивьен. Ты была на войне. Что тебе ещё оставалось?
Мам, просто признай, что яплохой человек.
Бильге, ты не плохой человек; ты просто избалованное дитя.
Япсихопатка! Я больная! Я никогда не смогу жить нормальной жизнью, больше никогда не смогу! истерично завопила Бильге, ударяя по столу; по её щекам текли слёзы.
Успокойся! рассердилась Вивьен. Что это за детский сад?!
Я пододвинул свой стул к Бильге и приобнял её.
Всё хорошо, Бильге.
Не смей, обратилась ко мне Вивьен, грозя пальцем, не смей внушать моей дочери, что она ненормальная.
Ничего я ей не внушаю!
Бильге резко встала из-за стола и убежала из помещения; я вновь взглянул на Вивьен.
Доедай свою лазанью и иди спать, распорядилась она.
Хорошо, миссис Горрети.
И больше не подходи к моей дочери без моего разрешения.
Ясно.
Вот уж не подумал бы, что Бильге настолько вызывающе себя ведёт возле своей мачехи. Тут явно имеют место быть какие-то продолжительные семейные распри.
Я лёг спать. Как раз собирался выключить лампу, как вдруг в дверь моей спальни постучались.
Войдите, ответил я.
В комнату вошла
Бильге? прошептал я.
Можно мне прилечь с тобой?
Я был в крайнем изумлении; и всё же я понимал, что это обыкновенное поведение Бильге. Удивило меня то, что она могла бы и поспать в своей родной комнате, где ей должно было быть уютнее всего, но она всё равно предпочла придти ко мне. Неужели она не может завести своего домашнего кота и спать с ним?
Ложись, если хочешь.
Бильге была в пижаме, как и я; она выключила свет, легла в мою постель, накрылась моим одеялом и приобняла меня. У меня к ней были некоторые вопросы.
Так, э-э-э начал я. Что это было на ужине?
Тебе не понравилось?
Ну это довольно тупо, на мой взгляд.
Привыкай, ведь тебе придётся терпеть это каждый день, если ты на мне женишься.
Ужасно.
Что же ты во мне такого нашёл?
Честно? Сейчас, после всего произошедшего, я думаю, что ничего в тебе такого нет. И ты праваты мерзкий человек.
Спасибо.
Твой отец считает, что наш брак будет выгоден обеим планетам. И я готов перетерпеть всё, что угодно, ради своей планеты; хотя бы чисто для прессы.
Но ты же вчера хотел
Да чего только не захочешь, когда возможно скоро умрёшь и тебе уже нечего терять.
Бильге слабо усмехнулась.
Да, это точно.
Мы лежали вместе всю оставшуюся ночь. Я не боялся, что Вивьен нас обнаружит вместе, лежащими в обнимку; в конце концов, сделай она что-нибудь мнеей придётся отсчитываться перед мистером Башараном. Да и вообще, после сегодняшнего пережитого стресса, я стал более спокоен.
Глава двадцать вторая. Бильге
Я открыла глаза. В комнате было тихо, а за окном лишь сейчас потихоньку начинался рассвет. Пощупав вокруг себя, я поняла, что Кусрама рядом уже не было. Не очень приятное чувствов нём есть небольшая нотка одиночества. Я-то хотела проснуться первой, но режим Кусрама был явно спешнее моего.