Повернувшись, старший оставил автомат болтаться и сложив руками рупор закричал:
Эй! Новичок! Сюда иди! В одиночку тут опасно! Уйти сможешь в любой момент, обещаю!
Четверо державших свои стороны на них не оглядывались, видимо, подобная встреча дело привычное. Итак, надо решитьсяэто шанс узнать, что вообще происходит. Напрягает оружие, но с другой стороны стрелять не стали, а главное шлемы у всех одинаковые, армейские. Какая-то у них организация и порядок имеются.
До ближайшего достаточно большого дерева было шагов десять. Трава густая, меня не видно, вокруг ничего подозрительного, можно доползти, вызвать портал и смыться. Тогда точно останусь живой, но ничего не узнаю
Блин, тяжело без монетки. Хрен верное решение примешь.
Вы кто такие?
Сталкеры-сборщики! Приглашаю к разговору, удерживать не станем! Нам за новых кандидатов премию дают, выйдешьпоговорим и все расскажем! Выход свободный, гарантирую!
Портал схлопывается почти полминуты, хорошо хоть летящие предметы не пропускает, только то, что на мне или в руке. Побоятся лезть за мной? Это смотря по тому, к чему они тут привыкли. Вдруг черные арки-порталы здесь обычное дело?
Если еще не знаешьтут говорят только правду! Я не вру он прислушался, что-то сказал одному из стоящих рядом. Вот тожестоят и «держат сектора», но все как на ладони. Одного только деревом прикрывает.
Я еще раз оглянулся на дерево. Можно добежать, пока сообразят, пока прицелятся, шанс есть. Хороший такой шанс уйти без дырок в организме. С другой если бы у кого-то не такого дотошливого, как я, был пяток друзей и пара ящиков армейской снаряги, то вот так бы и выглядел поход за топливом для источника.
Не стреляй, встаю.
Овражек, на краю которого я поднялся, совсем маленький, чуть выше колена. Но если успею нырнуть, то первые выстрелы пройдут выше. Ладно, встаю вот тут.
Я напряг руку, готовясь тыкать стилусом в край склона, но никто не стрелял. Слов не расслышал, но когда чуть приподнялся над верхушками травы, говоривший кивнул одному из стрелков, стащил калаш и положив его на землю не торопясь двинулся ко мне. Шагах в десяти остановился:
Здоров. Я Арсений, старший этой группы. Можно просто Сеня.
Он замолчал, но я не купился. Не должен я тебе ничего, так что говорить буду когда мне надо будет. А пока
Армейский броник, причем со следами использования. Не пулевыми дырками, а всякими пятнами от травы, потертостями и прочим. Каска обычная, армейская, тканью обтянута. Два подсумка, не знаю, форменных или тактикульных, но тоже слегка бывшие в употреблении. На бедре ножик, большой и не армейский ни разу. Куртка, джинсы, берцыон знал, куда шел, одет по погоде. Под шлемом прически не разглядеть, морда самая обычная. Стоит спокойно, не нервничает.
Ну что же, явной антипатии персонаж не вызывает, да и дистанцию держит. Меня разглядывает.
А ты продуманный новичок. Упакован, защита есть, оружие. Я в первые врата полез вообще с одним телефоном в качестве фонарика. Откуда ты здесь?
Зашел.
Случайный портал?
Ну да в подвале.
Он снова оглядел меня от бахил до закрывающих глаза очков.
Кого-то видел?
Только лося-зомби.
Ага, встрепенулся. Похоже, мертвечина ему интересней, чем я.
Где?
Там где-то. Я особо не оглядывался.
Что-то в нем было не так. А что именно я не понимал.
Раскладведешь нас к дохляку. Мы его бьем, тебе доля с общей добычи. Ну и вообще объясню, что как.
Когда человек с пятком автоматчиков за спиной предлагает пройти поговорить, это вообще примета не очень. Ссука. Страшно. А что поделать?
Лады, пошли. Вы, вообще, откуда?
Ста-а-алица, протянул он с намеренным акцентом. Через главные врата ходим.
То есть их много?
У тебя первый заход?
Я молча кивнул и побрел за ним.
Что же, остальные по крайней мере опустили оружие. Не то, чтобы совсем, по сторонам смотрят, но уже не так напряженно.
Лидер, остановившись и подобрав автомат, повернулся ко мне:
Мы обычные сталкеры-сборщики, идем по контракту с Конторой. Группа у нас постоянная, сегодня вот взяли Серого, не обижайся, он первоход и тоже нервничает. Остальныеэто Витус, Леха
Он быстро перечислил всех, но скорее для порядка, потом показал пальцем куда-то в сторону.
А это Дрюн. Он у нас по зеленке любитель лазить.
В стороне, совершенно неслышно подобравшись почти вплотную, стоял седьмой, по-простецки держа под мышкой винтовку с оптикой. Ну что же, я показал себя полным дураком. Прикончить могли в любой момент
Что, начал в чем-то подозревать? Сеня широко улыбнулся, да и другие смотрели без насмешки, но с этаким чувством ленивого превосходства. Зря, здесь действительно нельзя обманывать. Не знаю, почему, но когда обманываешь, то получаешь дебафф. Вплоть до смертельного проклятья.
А недоговорить?
Фиксируется намерение, а не слова. Если бы во врата можно было таскать политиков и депутатов, то как было бы спокойно жить!
Надо хоть брякнуть что-то героическое?
Смелые вы. Я вот к кустам теперь подходить боюсь.
Слова вызвали какую-то не такую реакцию. Все вдруг повернулись ко мне, Арсений уточнил:
Энта видел?
Я кивнул:
Энтёныша. Куст бродячий.
Заломал?
С трудом.
Что за лист хочешь?
Видимо, лицо у меня достаточно выразительное, потому что он понял сразу:
Ты лут еще не снимал вообще? Энты листья бросают, лечилки. Где он?
Где он хороший вопрос.
В теориигде-то в той стороне. По кусочкам. Ну, по веточкам, точнее. Большая часть на поляне с одиноким большим деревом. За лист хочу рассказ о том, что здесь за нафиг происходит!
Сталкеры начали переглядываться, потом один скинул автомат с плеча и двинулся первым, остальные потянулись за ним. Шли без особой опаски, хотя подобие строя соблюдали. Арсений продолжал меня вербовать:
Если бы мы на тебя не наткнулись, то твой первый заход мог стать и последним. Из ворот домой надо выходить с лутом, хоть каким. Иначе выпадает твой труп.
Двое прислушивавшихся к нам согласно кивнули, остальные продолжали молчать. Угу, говорит и в случае чего получает кару один только лидер. Хотя кто здесь лидер еще надо подумать, Сеня может быть штатным переговорщиком. Или считаться таковым. Пока остальные пользуются его желанием поговорить. Впрочем, говорил он достаточно интересные вещи:
Если в воротах хабар к себе прижимать и четко думать о том, что хочешь, то его свойства передаются человеку. Мы Лехе качаем целительство, почти три десятка листочков уже сделали, еще три по столько и он уже сам сможет лечить. Правда, задержка большая, наложением рук можно вылечить пулевое где-то раз в день. Пока таких умельцев немного, так что по-разному.
Тут лечить?
Везде. Ты в своей маске не упреешь?
Не, я привычный.
Медик?
Менеджер.
Ладнос мобов здесь лут сыпется, полезный. С энта живой листик может вылечить ну, полуотрубленную руку мы одному лечили. Лизнул, приклеил, дальше само работаеторать почти сразу перестал, за пару часов затянулось как не было. Листы на скупке хорошо берут. В реале ими вылечить что-то не смертельное как два пальца, даже рак научились, если простенький. Там, правда, все равно резать приходится.
Это хорошо, но ты лучше поясни за вратачто это вообще? Я думал, с ума сошел. А тут сталкеры, оружие у вас вон
Арсений похлопал по «калашу»:
Конторские выдают всем желающим. Они же в системе, так что обманывать не могут, должны честно хабар выкупать и слово держать. Там, конечно, сдаем обратно, кроме Дрюна, у него свой.
Я повертел головой, но снайпера не увидел.
И что за контора?
Да хрен ее знает. Они объясняют, что каждому президенту страны с населением больше семидесяти миллионов на стол кто-то положил папочку с правилами врат. А среди населения этих стран кое-кто начал видеть сами врата. Один из тысячи, так что сталкеров хватает. И еще говорят, что рядом с папочкой президентской висит счетчик, каждый проход во врата учитывается. Понятно, что никому не хочется узнать, что будет, если вдруг мы наберем меньше, чем кто-то другой.
Китай банкует
Тут сложно Дрюн, что там?
Снайпер вышел сбоку и помахал веточкой. Отрубленной веткой, одной из тех,