Лучиано замолчал, искоса поглядывая на Кота. Молчал и Кот, думая, что могло настолько заинтересовать Гройсса, что тот начал говорить в открытую.
Надеюсь на твое правильное решение. первым прервал молчание Лучиано. И, пока ты все взвешиваешь, может, расскажешь, что недавно произошло? Как ты в низах оказался?
Кот, мысленно вздохнув, принялся рассказывать.
Он уже принял решение ничего не скрывать от «папы» Лучиано. Партнерство с ним было очень выгодным. Да и то, что старый Гройсс успел правильно среагировать на его сообщение и своевременно принять меры говорило о многом. «Папа» был заинтересован в сотрудничестве, и терять такого союзника было бы верхом глупости.
Значит, говоришь, слышал, как предатель Чон несколько раз проговорился, назвав имя? Господин Герри, так? И ты уверен, что это именно Герри Ас Торок? задумался Лучиано. Да, возможно, так и есть. Ты ведь еще не подал заявление в полицию о похищении?
Нет. ответил Кот. На это у меня пока что не нашлось времени.
И не подавай! огорошил его Гройсс. Доказательств у тебя никаких, кроме как краем уха услышанного «господина Герри». Запись ты не вел, лица не видел. Таких «Герри» по Федерации сотни тысяч! И получится, что твое слово встанет против слова Ас Тороков И ты проиграешь.
Но
Проиграешь. невозмутимо кивнул Гройсс. Онивысшие, Асы, поколениями доказывавшие верность Федерации, а ты всего лишь «полный гражданин», причем получивший свою «полность» совершенно недавно. Поэтому забудь про полицию, а тем более забудь про флотских следователей. Полиция закроет дело за недостаточностью улик, предварительно промурыжив тебя несколько месяцев, а Флот Флотские дознаватели задергают тебя вызовами, причем следствие будет идти годами. Да и Тороки, думаю, просто так не оставят это дело и подадут встречный иск. За клевету. И с вероятностью в девяносто восемь и восемь десятых процента это дело выиграют!
Тьфу! скривился Кот. Предлагаешь сделать вид, что ничего не было?
Предлагаю сделать вид. ухмыльнулся Гройсс. С нашими законами ты ничего не докажешь, но никто не мешает тебе запомнить это дело и нанести ответный удар позже! Потом, когда для этого появится возможность! Скажем, когда взойдет звезда Ос Хелла
Проговаривая последнюю фразу Гройсс неотрывно глядел в лицо Кота, ожидая хоть какой-то реакции. Кот же был невозмутим: словосочетание Ос Хелл ни о чем ему не говорило!
Ладно, я понял тебя. Гройсс, не увидев ожидаемой реакции, прищурил один глаз. Кстати, тебе просто необходимо нанять охрану!
Я думал об этом. признался Кот. Но я хотел брать с собой пару десантников
Лицензированные охранники с официальным договором имеют право проходить почти везде и носить оружие, а твои костоломынет! наставительно произнес Гройсс. Уважаемые люди сделали на тебя ставку и по собственной глупости обмануть их ожидания Найми охрану! Могу поспособствовать с выбором агентства. Есть у меня на примете правильные конторы, чьи люди никогда не перейдут на другую сторону и всегда будут держать язык за зубами!
Да, я согласен. Так и сделаю! кивнул Кот.
Повторения истории он не желал ни под каким соусом!
А что ты скажешь по поводу перемены своего имени? сменил тему Лучиано. Почему ты так лихо изменил свою историю, и, главное, для чего все это было нужно?
Кот рассказал и это.
Значит, дело в этом? Гройсс даже и не пытался скрыть своего разочарования. Господа военные просто заигрались, решив подобным ходом избежать моральных и материальных потерь? И Пятый Дом тут совсем не при чем
Господин Гройсс, что за непонятные намеки? не выдержал Кот. Ос Хелл, Пятый Дом? Что это?
Я просто сделал неправильные выводы. поморщился Гройсс. У нас, стариков, такое бывает Когда мы о чем-то думаем, мы склонны интерпретировать некие действия так, как нам хотелось бы. Есть факты, есть события Я сделал свои выводы исходя из неверных предпосылок. Ошибся, бывает
Так все же: кто это? Или что это? нахмурился Кот.
Не забивай себе голову! отмахнулся Гройсс. Обычная ошибка выжившего из ума старика Забудь! И не вздумай искать информацию о том, что случайно услышал! Лучиано наставил на Кота палец. Если засветишься с таким запросом, тебя в покое не оставят! Возьмут под плотный колпак и просто испортят всю жизнь! Мои вопросы и твои ответы никак не повлияют на наши с тобой деловые отношения, а я намерен и дальше иметь выгоду, ведя твои дела!
Договорились. Уже забыл. вроде бы согласился Кот, однако, поставивший себе «зарубку». Да, Лучиано! Со мной был серв Его вытащили?
Да, в твоих вещах лежит. кивнул Гройсс. Зачем тебе эта рухлядь? Этот серв не такой уж раритет, хоть и почти ровесник нашей Федерации. Антикварные лавки забиты подобным хламом, это же массово выпускавшаяся модель! Тысяча, может, полторы тысячи марокэто, может, для какого-нибудь оборванца хороший куш, но для тебя слишком уж мелко!
Я же тебе рассказывал, что в том бункере мне помог ИскИн? уточнил Кот. Так вот Этот ИскИнв серве.
ИскИн? не поверил Гройсс. По твоему рассказу столь разумный ИскИн должен был быть не меньше, чем высшего класса, и это достаточно большой объем! А серв
ИскИн старый, гораздо старше даже Федерации. признался Кот. Даже старше «темных тысяч». Он помнит еще старую Империю, которая была здесь «до» всего этого Даже в этом серве ему достаточно места!
Во-о-от оно как задумчиво протянул Гройсс. Я, конечно, не силен в терминологии Но я слышал, что старые ИскИны редко когда снисходят до нас, ныне живущих! Дело вроде бы в какой-то несовместимости интерфейсов или нестыковке кодировок
У меня есть свои способы. отвернулся Кот.
А еще знающие люди говорят, что старые ИскИны чаще всего просто не понимают, о чем мы говорим. Гройсс произнес это, резко перейдя на другой язык. Или врут?
Возможно, дело в совокупности всех этих фактов. осторожно ответил Кот. И в чем-то другом, о чем «знающие люди» просто не имеют понятия.
Он прекрасно помнил старое предупреждение «не светить знание этого языка», но, раз уж Гройсс открылся То скрываться дальше Кот не захотел.
Возможно Лучиано, вновь перейдя на обычный язык, с интересом, как-то по-новому, посмотрел на собеседника. Знаешь, партнер Пожалуй, я сам найму для тебя охрану! Я, похоже, в очередной раз чуть не ошибся!
57
Сигнал тревоги застал Сторма, самообъявленного «барона вольных территорий», в ванной. Сторм только-только успел раздеться
Кто? рявкнул он, вызывая диспетчера.
Группа, семь кораблей, крейсерский класс. ответил тот. Идут прямо к нам! Распознать не могу, далеко слишком.
Молодец! Работай! Как опознаешьдоложи! сбросил вызов Сторм.
Семь крейсеровне такая уж большая сила, чтобы всерьез волноваться, но и не настолько малая, чтобы не обращать внимания. Да и то, что корабли прямиком направились к неплохо спрятанной базе барона, напрягало Но уже через полчаса проблема рассосалась сама собой. Со стороны группы, достигшей дистанции уверенного приема, пришел вызов.
Здорово, братишка! входящий запрос от Храпа, такого же «вольного барона», Сторм игнорировать не стал. Так-то ты старых друзей встречаешь?!
Имел я таких друзей знаешь как? сплюнул Сторм. Ты, что ли, пожаловал?
Ну а кто еще к тебе, в эту хшарову задницу, полезет? Конечно я! хохотнул Храп. Я смотрю, твои утырки переполошились? Я уже пол-системы прошел, а они только почесаться изволили! Ха-ха-ха!
Пошел ты! рыкнул Сторм. Зачем приперся?
Разговор есть. посерьезнел Храп. Серьезный. У тебя поговорим или у меня?
У меня. решил Сторм. Тащи сюда свою тощую задницу! Я тебя, прохвоста, уже тридцать лет знаю, но до сих пор не доверяю. Так что: ты, на катере, максимум с тремя сопровождающими. Остальные пусть стоят на месте! Если еще кто дернетсясожгу всех, в звезду!