Штабные, давно уже участвовавшие в противоабордажных тренировках лишь в качестве «наблюдателей и контролеров», заметались по рубке, пытаясь укрыться за стойками с оборудованием и массивными тумбами тактических стол-макетов. Офицеры управления корабельных боевых частей выбирались из своих отключившихся ложементов, с хрустом, с мясом вырывая шунты и обрывая переплетение контроллеров. Сам адмирал, залегший за собственным ложементом и выставивший наружу ствол своего игольника, с напряжением смотрел в сторону подрагивающих створок.
Не стрелять! приказал он. Пусть втянутся поглубже!
При этом он, с сомнением поглядев на собственное оружие, отдернул руку, целиком укрывшись за ложементом. В том, что он, с его легким ручным игольником, сможет хоть что-то противопоставить атакующим с тяжелым вооружением, он сомневался. Уж лучше переждать начало атаки в укрытии и не высовываться, пока нападающие вскрывают огневые точки А дальше будет видно!
Автоаптечка кольнула спину, успокаивая расшалившееся сердце.
Тяжелые шлюзовые створки, сломав блокировочный упор, со скрежетом немного расползлись и заклинили, оставив только небольшой зазор, годный для прохода лишь одного человека в легком скафе. Оставшийся в живых караульный десантник в подпаленном плазмой «середняке», занявший позицию недалеко от ложемента адмирала, обреченно вскинул оружие.
Ему, выполнявшему свой долг, первому принимать «подарки»
В щель с трудом протиснулась какая-то фигура, подсвеченная со спины мощными фонарями. Фигура нерешительно затопталась у входа. Неизвестный не рискнул в одиночку идти вглубь полумрака рубки
Сейчас начнется обреченно подумал адмирал.
Господа?! Вы Господин адмирал! Вы здесь? Вы живы? раздался голос. Господин адмирал?!
Ас Фоссет, это ты? хрипло крикнул адмирал, узнав отправленного к безопасникам адъютанта.
Да, я! обрадованно ответил адмъютант. Где
Стой на месте! каркнул Ас Оссон. Что там произошло?
Часть безопасников сошла с ума и взбунтовалась! крикнул адъютант. Их дежурная смена захватила ближайшее хранилище вооружения и пошла по кораблю, расстреливая все подряд! В настоящий момент бунт подавлен, зачинщики уничтожены!
Что со связью и управлением? задал вопрос адмирал.
Был использован какой-то «протокол два нуля двадцать»! ответил адъютант. ИскИн и рубка были отсечены, но ИскИн уже на связи! Техники сейчас работают, скоро все восстановят!
В этот момент освещение сменилось на обычное, ярко осветив застывшую у входа фигуру адъютанта. Перезапустилось оборудование, громким писком выразив возмущение столь варварским к себе отношением офицеров, не выполнивших «регламентный выход». Внешний дамп тревожно заморгал перед глазами адмирала, сигнализируя о переполненности входящими сообщениями.
Господин адмирал! вновь подал голос адъютант. Флот требует указаний
Флот Флот! адмирал, только-только поднявшийся из-за своего укрытия, захрипел, обеими руками схватившись за грудь своего скафа. Фло-о-от!!!
Зеленая точка, обозначавшая Ас Оссона на мониторе недавно перезапустившейся системы биометрики экипажа, сменила цвет на густой терракотовый, все больше и больше уходящий в красноту.
Медик! Меди-и-ик!!! закричал адъютант, бросаясь к адмиралу.
27
Сколько?! комендант аж приподнялся от переизбытка эмоций. Капитан, ты уверен??
Больше не было криков «разжалую!», «ли-и-ийтина-а-ант!» и «лично дам оценку!». В этот раз комендант был по обыкновению грубоват, но все же тактичен.
Отчет службы трофеев приложен. ответил Кот. Это по кораблям. Подсчет общего ущерба коммуникациям еще ведется.
Аст Росс! Удивил ты меня удивил! комендант в возбуждении принялся ходить по кабинету. Это действительно верные данные?
Считал не я. Кот был предельно лаконичен.
Антипатия между ним и комендантом никуда не пропала, но острые углы были сглажены суммой, в которую трофейщики оценили «добычу».
Капитан! Окончательный отчет прошу предоставить мне немедленно комендант замялся. Как только трофейная служба окончательно выполнит свои обязанности! выкрутился он.
Так точно, господин коммандер. Незамедлительно. подтвердил Кот. Разрешите идти? Эскадра требует внимания.
Иди! махнул рукой комендант. И не забывай Сразу же!
Я понял. уже от дверей ответил Кот.
Дождавшись, когда капитан выйдет, комендант немедленно сделал вызов!
Олтен! Да, это я! А кто еще будет тебя с моей учетки вызывать?! рявкнул комендант. Да, ты правильно понял! Я по поводу этого Аст Росса! Ты уверен? Что, действительно так? И ты нигде не ошибся? Что-то быстро у тебя получилось! Что? Говоришь, с самого верха вызвали и намекнули, что свою работу надо выполнять качественно и, главное, быстро?! Хм-м-м А ты точно уверен? Я-то думал, что это полный хлам из отстойника, а по твоим данным это первой категории! Точно новые? Прямо, как только что с верфи, только без оружия? Хм-м-м Ну, смотри мне! Что говоришь? Пуганый уже?! Если что-то не так, то я тебя не так еще испугаю!! Ладно, отбой!
Откинувшись в кресле, комендант задумался.
Семьдесят шесть кораблей первой категории на сумму чуть больше четырех миллиардов привел капитан Аст Росс. И общий ущерб, нанесенный его рейдом, до сих пор подсчитывается Дело выглядело очень выгодным, и надо было хорошенько подумать, как получить свою долю от этого триумфа хоть и опосредованно, но в данный момент все же его подчиненного!
ИскИн! вызвал он. При получении новых данных от капитана Аст Росса немедленно докладывать мне! Составить доклад на вышестоящее командование! Доклад отправить мне на правку!
Принято. отозвался личный ИскИн коммандера.
А сам комендант затих, задумавшись еще больше. В докладе следовало проставить нужные акценты и «учесть нюансы», на фоне общих данных показавшие бы его самого в наиболее выгодном свете. И эту работу, невзирая на наличие секретаря и собственного ИскИна, придется выполнить лично. Такое не переложить на чужие плечи
Творческий процесс!
28
Выйдя от вконец надоевшего коменданта, получившего свою косточку в виде детального отчета, Кот решительно направился в трофейный отдел. Дел было невпроворот! Уже через полчаса он, обладатель внушительного флота, выдвинулся к своим кораблям.
Трофейщики, выглядевшие «пришибленными», без разговоров и затягиваний оформили все надлежащие документы, чему капитан был изрядно удивлен. Обошлось даже без взятки, которую ушлые военные бюрократы обычно практически «выбивали» из своих редких «клиентов».
Минош! вызвал Кот. Я освободился. Будь другом, собери небольшое совещание. Всех наших вызови. Я минут через десять-пятнадцать буду.
Кого? деловито осведомился Минош, что-то жуя.
Ты сам, Зул обязательно, Арчи тоже. ответил Кот. Не могу их вызвать, а дело отлагательств не терпит!
Да, сделаю. Минош отключился.
Гай, дружище! Кот сделал еще один вызов. Хватит без дела болтаться по вражеской для тебя станции. Давай, где-нибудь через часик, поднимись на борт «Дикаря».
Я не являюсь служащим Императора, я не враг федералам. возразил Гай Ломинус. Поэтому я свободно А что такое? Это срочно?
Корабли оформлены. Надо завершить все наши дела. подтвердил Кот. Так что да, это срочно!
Буду! коротко ответил Гай.
На борту «Дикаря» своего командира поджидал Минош.
Зул уже бежит, будет с минуты на минуту. Арчи только сейчас достать получилось, задержится. проинформировал он.
Нет, это никуда не годится! нахмурился Кот. Почему они связь отключили?
Арчи что-то на грузовике выяснял, а связь выключил чтобы не мешали. Арчи вообще на какую-то «закрытую встречу» отправился. Там, говорит, строго все! Примерно так, как он тебя с папой своим знакомил. ответил Минош. И вообще: они соберутся скоро, вот сам им и выскажешь! Я вообще не при делах, всего лишь твою просьбу выполнял!
Просьба командира является приказом! улыбнулся Кот.
Знаю, знаю проворчал Минош. И вообще, завел бы ты себе адъютанта, что ли? Как раз для таких вот случаев! А то заставляешь меня бегать по своим поручениям