Потому вскоре передо мной уже оказался восьмой уровень рудников. Следы исчезли, и я осмотрел довольно широкий коридор, ровный, как стрела. Здесь было два десятка камер, большинство из которых оказалось заполнено людьми очень сильно напоминающих меня самоготакие же работяги, которые всю свою жизнь вкалывали на рудниках.
Здесь было темно, и мне стоило немалого труда отыскать среди одинаково грязных и бородатых людей, того, кого мне нужно было спасти по заданию Системы.
Лиам? осторожно позвал я, и парень в дальнем углу камеры тут же подскочил.
Мартин?! Ты живой? Слава Богам! А я уж думал, что они тебя не выпустят больше. Уж очень ты их разозлил
В наш разговор вмешался лысый здоровяк из соседней камеры.
Потише там! Я тут пытаюсь отдохнуть. Не убили его сегодня, значит, завтра убьют.
Да ты прям оптимист! фыркнул я, впрочем, тут же вспомнив, что он во многом прав, и меня только за сегодняшний день убили два раза, и вполне возможно, что скоро будет и третий.
Пока я об этом думал, Лиам успел осознать, что я нахожусь вне клетки и при том, без какой-либо охраны.
Как ты?.. начал он, но у меня не было времени на объяснения.
Мия и Эдди здесь?
Нет мрачно отозвался Лиам. Эдди сейчас внизу, дорабатывает смену. А твоя сестра Её увели гномы. Сказали, что на допрос. Думают, что она может знать, что-то по твоему делу.
Снова вмешался лысый. Только теперь его голос звучал даже немного радостно.
На допрос Как же! Твоя сестрёнка сейчас отведает большого гномьего
А ну, заткнись! рявкнули мы одновременно с Лиамом и переглянулись.
Я ничего толком не знал об этом мире, но по лицу друга, стало ясно, что такое вполне возможно. Нужно было спешить, и как можно скорее.
Отойди от двери, сказал я, и тут же рубанул по висячему замку.
Он тут же упал на пол, и Лиам был свободен.
Эй, освободите и меня тоже! сразу всполошился лысый.
Ещё чего! Лиам смотрел на него с нескрываемым презрением. Ты останешься здесь и будешь отвечать перед гномами, когда они завтра начнут свои допросы касательно нашего побега.
На лице лысого отразился такой ужас, что даже сделалось немного не по себе. Он завопил и принялся молить нас о прощении. Мне не было его жаль, но я понял, что если оставить его и остальных узников (которые уже тоже начинали шуметь) здесь, то они очень скоро привлекут внимание стражи. Да и потом, такое количество беглецов может дать нам двоим достаточно времени на спасение Мии и Эдди.
Ощущая некую смесь стыда и удовлетворения от собственного плана, я быстро открыл все камеры, и оттуда повалил народ. Лишь немногие остались внутри, утверждая, что гномы вознаградят их, когда узнают, что они не поддались на провокацию и не сбежали. Остальные же бросились бежать, кто, куда и вскоре скрылись в разных коридорах.
Итак, повернулся ко мне Лиам. Нам нужно спасти Эдди и Мию. Может, разделимся?
Ну, уж нет! если меня чему-то и научили фильмы и игры, так это тому, что разделяться ни в коем случае нельзя. Пойдём вместе. Так будет больше шансов победить, если встретим охрану.
Хорошо. Тогда кого пойдём спасать первым?
Я вздохнул. Вот он тот самый неприятный момент, которого я так опасался. Не то, что бы меня успели переполнить родственные чувства к незнакомым мне людям, но какие-то эмоции (возможно, они принадлежали настоящему Мартину) во мне всё же были, и это серьёзно мешало сосредоточиться.
Пойдём за Мией, решил я. Нельзя оставлять её на потеху гномам, я грозно вскинул топор. Сейчас я поотрубаю им их
Бороды? подсказал Лиам.
И бороды тоже!
* * *
Нам нужно было раздобыть оружие и для Лиама. Молот бы пригодился, запоздало подумалось мне. Пока мы бежали по коридорам, я быстро оглядел древо технологий и убедился, что я могу не только повысить свою выносливость, но ещё и создать некий «Бездонный мешок».
Мне стало интересно, и я ткнул на него, вызвав справку.
«Бездонный мешокочень полезный в жизни и бою артефакт. Внешне выглядит, как самая обычная дорожная сумка, но внутри у него настоящая карманная вселенная, в которую может поместиться что угодно, при этом, владелец мешка не будет чувствовать переносимый им вес.
Для получения необходимо:
Уровень: 5
Свободных очков опыта: 200».
Я негромко выругался прямо на бегу. Лиам глянул на меня, но должно быть подумал, что это из-за всей ситуации в целом, и не стал ничего говорить. А я в это время прикидывал, сколько же мне нужно прикончить гномов, чтобы получить 5-й уровень Что ж, видимо, придётся пока обойтись без особых артефактов.
В этот момент Лиам резко остановился, и я сделал то же самое. Мы были совсем рядом с дверью, которую охранял сурового вида гном. Он бы может и заметил наше приближение, да вот только всё его внимание сейчас было направленно на закрытую дверь, к которой он прижался ухом, и жадно вслушивался в то, что там сейчас происходит.
Я замер лишь на секунду, тоже вслушиваясь. Моих ушей достигли пьяные смешки гномов, и жалобные всхлипывания девушки. Больше ни я, ни Лиам медлить не стали.
Мы выскочили прямиком к стражнику, который вскинул свой топор, но опоздал и тут же за это поплатился головой, которая покатилась по полу, оставляя за собой след из красных капель.
Что у тебя там творится, Вен?! послышался голос из-за двери. Никак не можешь дождаться своей очереди? Мы же сказали, что оставим тебе от неё кусочек, а пока ещё сами не
Гном замолчал, когда дверь с шумом распахнулась, и на пороге появились мы с Лиамом. Перед моими глазами открылась такая картина: В комнате собралось четверо гномов. Все были явно подвыпившие и разгорячённые. В углу сидела связанная Мия, которую я легко узнал по фотографии. С неё уже успели сорвать половину одежды, и на её лице застыли паника, ужас и отчаяние.
Однако увидев меня, она вскрикнула, вывернулась из рук отвлёкшегося гнома и лягнула его ногой в пах. Тот застонал от боли, а его друзья опомнились, хотя было уже поздно. Их было больше, но все они сложили своё оружие в сторонке, да и довольно сильно перепились, что отнюдь им не помогало.
Лиам двигался не так быстро и уверенно, но всё же, он взял на себя одного гнома, которого едва не разрубил пополам. Остальных трёх разделал я, отметив, что очки опыта понемногу начинают накапливаться.
Мартин! воскликнула Мия, когда я разрезал верёвки, удерживающие её на месте. Мартин, я так испугалась! она бросилась ко мне на шею, и я снова ощутил чувства, которые явно принадлежали прежнему Мартину.
Всё уже хорошо, неловко пробормотал я, гладя её по спине.
Она всхлипнула и вдруг отстранилась от меня, быстро оглядев трупы гномов.
Теперь тебя убьют! Убьют нас всех
Мы ещё посмотрим, кто кого! я постарался сделать так, чтобы мой голос прозвучал, как можно более уверенно, и это вроде бы даже вышло. Сейчас мы по-тихому спустимся за Эдди и
В этот самый момент все коридоры рудников разом содрогнулись от долгого, протяжного рёва боевого рога. Наш побег больше уже не был тайной для стражи
Глава 4
Больше не заботясь о соблюдении тишины и осторожности, мы со всех ног побежали на нижний уровень. Перед этим разве что, подхватили кое-что из гномьего оружия. Лиам теперь бежал с короткой, шипастой палицей наперевес, Мия взяла лёгкое копьё, а я, повинуясь интуиции, вооружился парочкой острых ножей.
Теперь весь этот огромный подземный муравейник пришёл в движение. Отовсюду выбегали заспанные и раздражённые гномы. Все до единого были вооружены, но, к счастью для нас, они следовали в одно место, к восьмому уровню рудников, где сейчас должно быть, уже кипело сражение.
Мы выждали немного, пропуская особо крупный отряд, и побежали дальше. Мии приходилось всё время поправлять на себе одежду, которую испортили гномы, но в остальном выглядела она неплохо, учитывая то, что ей пришлось сегодня пережить.
Как добраться до уровня с Эдди быстрее всего? на бегу спросил я.
Лиам поглядел на меня, как на сумасшедшего.
Тебя что, на допросе так приложили?
Что?! Нет То есть, да! Говори уже!
Он объяснил, и к моему облегчению, на полу снова появилась цепочка следов, которая вела, куда нужно. Однако наше везение не могло длиться вечно. За одним из следующих поворотов мы почти нос к носу столкнулись с пятью или шестью стражниками.