Монстр меж тем, уже развернулся, и снова начал ползти в мою сторону. При этом он делал это довольно проворно, несмотря на кажущуюся малоподвижность. Он шипел и плевался слизью, должно быть, ожидая, что я снова нападу на него.
Но я сделал другой ход. Активировав «Рывок», я подпрыгнул вертикально вверх, вложив все силы в удар. Вот только он был направлен не на монстра, а на потолок. Лезвие легко прошло сквозь мягкую субстанцию и со звоном врезалось в каменно-земляную толщу.
Удар получился такой силы, что в пещере всё загудело и пошло эхо. Во все стороны полетела слизь, каменное крошево и комки земли. Меня засыпало с ног до головы, но главное, что я всё же добился кое-каких успехов.
Не медля ни секунды, я снова подпрыгнул, и опять рубанул по потолку. Монстр замер, явно не понимая, что я пытаюсь сделать. Его крошечный мозгесли он, конечно, у него вообще былне мог обработать те странные сведения, что он получал от глаз, ведь человечек вместо того, чтобы продолжать отбиваться, вдруг начал раз за разом крушить потолок пещеры.
Однако его растерянность довольно быстро прошла, и слизняк снова начал своё движение ко мне. Но было уже слишком поздно. Мой пятый, или шестой удар, наконец, достиг своей целилезвие топора окончательно разбило спрессованную почву, и та с грохотом обвалилась.
Я успел отскочить в сторону. Слизнякнет. Впрочем, как я и ожидал, это его не прикончило. Из-под груды земли послышалось приглушённое шипение, она зашевелилась, и показался сам слизень.
Он явно пришёл в ярость, и уже готовился сожрать своего обидчика, но теперь в пещеру проникал солнечный свет из пролома. Как только один из лучей попал на незащищённую поверхность слизня, та задымилась, а через секунду и вовсе вспыхнула. Послышался ужасающий рёв, но он не шёл ни в какое сравнение с тем запахом, который стал распространяться от горелой плоти монстра.
Меня всё-таки вывернуло наизнанку, и я едва не лишился чувств. Стало понятно, что нужно было как можно скорее выбираться отсюда, иначе сознание просто отключится.
Успев напоследок заметить, что слизняк попросту начал разваливаться на куски, я из последних сил бросился бежать вон из этой пещеры. Теперь всё обстояло ровно наоборотс каждым новым шагом, двигаться было всё легче. Воздух, поступающий в лёгкие, становился всё свежее, наполняя моё тело энергией. Хотя вонь ещё долгое время преследовала меня неотступно.
Я позволил себе остановиться лишь несколько минут спустя, когда пещера осталась далеко позади, а перед моими глазами высветилась долгожданная надпись:
«Вы получили достижение: «Воин света»
Вы получили 120 очков опыта».
Глава 9
Когда я вернулся к своим, то на их лицах отразилось такое облегчение, что стало даже как-то не по себе. Они, конечно, принялись уверять меня, что верили в мои добрые намерения и порядочность с самого начала, и нисколько не сомневались в моём возвращении. Я же предпочёл не вдаваться в эту тему.
Мия приходила в себя? спросил я у Эдди.
На пару секунд. Пробормотала что-то о тебе, о родителях Потом снова потеряла сознание. Ей стало хуже, Мартин
Ничего, сейчас мы это исправим.
По дороге сюда я уже успел изучить нужный навык, и теперь мне не терпелось опробовать его в деле. Однако стоило мне только слегка приблизиться к остальным, как Лиам и Эдди зажали руками носы и закашлялись.
Боги! Чем от тебя так несёт?! Ты как будто в мертвечине обмазался А твоя одежда!
Я быстро оглядел себя. Да, они были абсолютно правывыглядел я, как какой-нибудь зомби, и если они существуют в этом мире, то вполне бы смог сойти у них за своего.
Долгая история, отмахнулся я. Забрёл в одну местную пещеру, а там оказалось, живёт огромный слизняк. Отойдите.
Они послушно отскочили в сторону, а потом на всякий случай отошли ещё шагов на пять. Я же опустился рядом с Мией, не совсем уверенный, что это сработает.
«Активировать навык «Лекарь»».
Мысленный приказ был отдан, и тут же по моим рукам волнами пробежало тепло. На ладонях появились странные знаки, которые словно бы просвечивались сквозь кожу мягким оранжевым светом. Мне оставалось только приложить руки к голове и животу Мии, дальше всё сработало само.
Полоска моей личной энергии вдруг разом заметно уменьшилась. Мия содрогнулась, словно по её телу пустили разряд электрического тока. Она застонала и пошевелилась, а уже в следующий миг открыла глаза!
Какое-то время она явно не могла сфокусировать взгляд, но потом, на её губах появилась улыбка.
Мартин прошептала она. Ты правда здесь, или мне это снова снится?
Я правда здесь.
Хорошо, она на секунду закрыла глаза, а потом принюхалась. А откуда этот ужасный запах?
Боюсь, что это от меня, усмехнулся я. Видишь ли, лекарство, которое могло тебе помочь, находилось не в самом приятном месте.
Я знала, что ты спасёшь меня, Мия снова слабо улыбнулась и замолчала.
Но я уже не переживал. Теперь это была не потеря сознания, а самый обычный сон. Впрочем, я активировал навык ещё раз, для верности. Лицо Мии тут же перестало быть белым, как мел. К ней возвращалась жизнь.
Когда я поднялся на ноги, жутко вымотанный, но довольный собой, Лиам и Эдди смотрели на меня, как на какого-нибудь волшебника. Впрочем, они не так уж сильно далеко были от истины.
* * *
Мы продолжили путь где-то через час, когда Эдди насобирал в лесу каких-то кореньев, есть которые было совершенно невозможно, но всё же немного сил они нам придали.
Я какое-то время провозился у ручья, пытаясь отмыться от грязи и скверного запаха, но получилось так себе. Лиам пошутил, что теперь даже не надо быть вампиром, чтобы найти нас в лесу по запаху.
Мия пришла в себя, и хоть её слегка пошатывало, она всё же смогла идти, отчего наше общее настроение заметно улучшилось.
Идём к дороге, скомандовал я.
А потом? Ты знаешь, куда именно она ведёт?
Пришлось ещё раз открыть карту, чтобы убедиться. Дорога была совсем узкая, петляя, шла через весь Сумеречный лес, порой пропадая, и начинаясь снова лишь через полкилометра. Но главное, что она покидала лес, какое-то время тянулась вдоль большого поля, а потом заходила в некое довольно большое поселение, которое называлось Ривали.
Дорога выведет нас к людям, уверенно сказал я.
На меня посмотрели, как на идиота.
К каким ещё людям? нахмурился Эдди. Ты хочешь сказать, к ещё одним рудникам, рабочим, убирающим урожай на полях, или лесорубам?
Да нет же! К обычному вроде бы поселению. Ривали.
Но Эдди лишь покачал головой.
Боюсь, ты не совсем понимаешь масштаб трагедии, что случилась с человечеством Во всём мире нет ни одного свободного человеческого поселения. Всюду правят другие виды: вампиры, гномы, оборотни, великаны И это твоё Ривали абсолютно точно заполнено нашими врагами. Нам как раз нужно держаться подальше от таких мест! он на какое-то время замолчал, а потом добавил. Я думал, ты знаешь
Как же вы, люди допустили такое в своём мире? ужаснулся я. Нет, я бы понял, если бы это было только в определённых местах, но по всему миру
Нас не особенно-то спрашивали, с горькой усмешкой отозвался он. Все волшебные народы атаковали нас разом, одним мощным ударом они сокрушили людские армии и захватили власть над миром. Это было много поколений назад, теперь точных сведений уже не сохранилось. Да и есть ли вообще разница?
Ещё как есть!
Внутри у меня закипало что-то очень не доброе. Нет, я, конечно, помнил о глобальном задании по спасению и освобождению людей, но Эдди был прав, я не понимал масштабов проблемы.
Ладно, немного отдышавшись, сказал я, уже гораздо более спокойным голосом. Как бы там ни было, из леса нам всё равно нужно выбираться. Потом будем решать, что делать и как.
Дорога отыскалась точно там, где и показывала карта. Идти по ней было гораздо легче. Голод давал о себе знать, да и усталость тоже. Все мы были на пределе, больше эмоциональном, нежели физическом. Никто из нас не проронил ни слова до тех пор, пока деревья впереди, наконец, не расступились, и не показалось огромное, почти бескрайнее поле.
Тогда мы почувствовали невероятное облегчение, вздохнули чуть свободнее, да и настроение улучшилось. Эдди негромко рассказывал о том, как проезжал подобное поле ещё ребёнком, и уже не думал, что когда-нибудь увидит его снова.