Затем вход в усадьбу заблокировали здоровенные сторожевые собаки, которые банально норовили вцепиться в горло.
Собак, посовещавшись секунду, перестреляли: в число тех, с кого надлежит сдувать пылинки, псы, как объявил майор, никак не входили. А после этого, по пути к самому дому (до которого от калитки было почти полторы сотни метров, живут же тут местные вернее, жили), откуда-то из верхнего яруса выстрелили уже не резиновой пулей. А вполне себе штатной. И Старик перестал быть.
С этого момента, действия группы стали автоматическими: все как минимум раскатились за естественные укрытия, которыми, слава богу, местная горная территория была богата. А Джойсу надлежало внести коррективы в первоначальные планы: эвакуация последнего оставшегося в живых пацана, с одной стороны, и полноценный бой, пусть и с ним же, это всё же несколько разные вещи.
Не сказать, что Старика было особо жаль: в тесном коллективе ни от кого ничего не утаишь. И то, что Старик давно стоял на связи то ли у прокурорских, то ли у внутренней безопасности, было не секрет. Но одно дело просто недолюбливать, другоекогда вот так
Джойс в это время думал ровно о том же, о чём и группа. Старика действительно было не жаль: и позволять себе стал слишком много, и «сливал» налево ровно столько же. И хорошо если сливал во внутреннюю безопасность, там у Джойса были свои отношения. А если в офис прокурора?..
Попутно, некстати вспомнилось позавчерашнее выступление одного чина из Генеральной Прокуратуры по визору (которое смотрели на базе, от нечего делать, ожидая команды): «Легче всего работать с полицейскими», вещал тот самый чин. «Сдают друг друга со скоростью звука. Вот труднее всего с врачами: и показания против коллег давать отказываются, и злой умысел никогда не признают, и экспертизы делают явно формально. А проконтролировать качество врачебной экспертизы сотрудникам офиса прокуратуры никак нельзя: ценз профильного образования».
Именно сейчас Джойс очень жалел, что был не врачом: за Старика, допустим, отписаться получится. Он даже уже знал, как это сделать правильно. Но вот что делать с пацаном? И как его, дятла, не повредить, особенно после его «подвигов»?
На какой-то момент, у Джойса даже мелькает мысль: а не зря ли он согласился выполнить эту просьбу. Но Джойс тут же себя одёргивает: перед глазами, как картина, встаёт пример десятилетней давности кое-кого из старших (по возрасту) товарищей.
Тогда, в том году, старший лейтенант Ежомпик совершил подвиг. Какойистория умолчала.
Сам подвиг он совершал вместе с двумя другими старшими лейтенантами. По итогам свершений, от Первого Начальника был приказ о награждении (тот редкий случай, когда награду можно было выбирать).
Двое других старших лейтенантов взяли досрочные звания, причем через однои стали майорами.
Ежомпик, как скептический централ по этническому происхождению, на приёме у Первого Начальника брякнул: «Зачем мне эти звезды? Дайте трёхкомнатную квартиру!»
Причём говорил он со своим акцентом, и от того ужасно смешно.
Дали ему квартиру.
А через год политический курс в очередной раз сменился, и их всех троих дружно выперли с государевой службыдвух майоров и одного старшего лейтенанта.
Ежомпик остался с трёхкомнатной квартирой, а все почесали за ухом: как он мог знать?
* * *
Мне кажется, тут что-то не так, тщательно подбирая слова, ответил Джойс в общий канал. Может, у них тут от вируса и мозги едут? Просто больной пацан. Видимо Джойс чувствовал, что теряет и инициативу, и управление группой в бою, но нужные решения почему-то не находились. В первую очередь, видимо, из-за неафишируемой подоплёки событий (о товарище из кабмина он, разумеется, никому из бойцов не рассказывал).
Ага, а он сейчас снарядится чем-нибудь помощнее, и как ахнет подлил масла в огонь третий номер.
Делаем так, наконец, принимает решение Джойс. Он тут один, у меня малый детектор с собой, я уже глянул. Его надо взять живым в любом случае, хотя бы для последующих разбирательств и для понимания, с чем мы (явно имелось ввиду более широкое «наши коллеги») можем столкнуться и дальше. Здесь, при аналогичных задачах. Эвакуируя их детей, Джойс самого тошнило от пафоса, но последнюю фразу он договорил именно в таком виде и до конца, не в последнюю очередь, для записи «под протокол» на случай последующих разбирательств.
От которых хотя и обещал прикрыть товарищ из кабмина (буде пацан будет доставлен живым), но всё же, в свете набирающей в стране компании «борьбы за порядок» и «Закон один для всех», ни сам Джойс, ни кто-либо из сотрудников не были застрахованы.
Кстати, хорошо что сразу включил запись на индивидуальном пульте: теперь с самой первой минуты всё автоматически фиксируется и дублируется через спутник на сервера домой. И то, что стрельба аборигена была никак эвакуаторами не спровоцированной, читалось ясно.
Первый, пугни его «светлячком», я и второй бегом к дому. Продолжал раздавать команды Джойс, уже принявший для себя решение. Четвёртый, страхуешь. Важно: в крайней случае, пятнаем только по конечностям. Брать строго живым. Не калечить, зачем-то в конце добавил Джойс.
Попутно замечая про себя, что в записи это будет звучать очень уместно и красиво.
* * *
Первого, самого активного, я снял успешно. Остальные, однако, как-то споро раскатились в мгновение ока за камни, так, что я никого из них не видел.
Затем, переползая подобно змеям, они продолжали скрываться за камнями. Иногда мелькала то рука, то нога кого-то из них; но я слишком поздно понял, что это делалось специально: пока я прицеливался и стрелял в одного, остальные коварно подбирались ещё ближе.
Проклятые змеи. Не воины.
Я им честно предложил через внешние динамики решить все вопросы с последним мужчиной рода лично. Предлагал выйти в полный рост на площадку перед домом, а тамкто кого.
Но эти шакалы ничего не отвечали, продолжая подбираться ближе. В конце я опять попался на их уловку шайтана: один поднялся из-за камня, активно размахивая руками, и направился к закрытой веранде дома. Где я снаряжал взятый с собой арсенал (карабин, винтовку и ещё один карабин, но уже английский). Я подумал, что до этих детей шайтана наконец дошёл смысл слов последнего ханского сына, и они решили-таки сражаться, как мужчины. А не пластаться по земле, подобно змеям и паукам.
Моя наивность и рассеянность стоили мне очень дорого. Вначале рядом со мной разорвалось что-то ужасно шумное, заодно ослепившее меня на секунду. А затем что-то сильно ударило в затылок.
И в сознание я пришёл только сейчас, обездвиженный (кажется, какие-то хитрые пластиковые хомуты, но не могу понять, потому что связан). На полу этого коптера, который явно куда-то летит.
Слава богу, у меня был самый лучший в мире отец. Который учил устранять ошибки до того, как они сделаны. Он даже смеялся иногда, говоря: «Есть стройная Система устранения причин появления ошибок!».
Благодаря этому правилу, ещё до выстрела резиновой пулей, я выставил из кабинета дроидов-пастухов на режим максимальной автономии, с распоряжением перегнать стада как можно дальше. Лично мне было понятно: сам я никакой ценности не представляю. Пришедшие с оружием, скорее всего, пришли за нашими стадами. Раз так, нужно лишить этих детей нечистого добычи ещё до того, как у них появятся шансы её отобрать.
Конечно, при современных средствах поиска с воздуха, найти скот совсем не сложно (особенно в таких количествах), но есть одна тонкость: над нашей землёй летает только наша техника. Глава Мажилиса в одиночку этого отменить не может. Как не может и сам Мажилис, для этого требуются процедуры посерьёзнее. А сама процедура мониторинга чужих летательных аппаратов над нашей территорией восходит ещё к тем временам, когда и восточные, и южные наши соседи (жонгуо), запуская свои спутники, почему-то регулярно «роняли» части своих ракет на нашу территорию.
С тех пор, очень много было вложено в «небесный щит» нашей земли. И, не вдаваясь в подробности, пролёт чужого аппарата над нашей землёй пресекается автоматически (особенно на тех высотах, с которых реально можно разыскать стадо).