Взгляд Кассандры упал на откатившийся в сторону посох. «Миллиану, наверное, будет интересно на него взглянуть», решила она, потянувшись к посоху. Но едва рука девушки его коснулась, неведомая сила холодом обожгла ладошку Кассандры. Сморщившись, девушка оглядела покрасневшую кожу. Однако ожог не охладил ее желания забрать посох с собой. Кассандра сняла плащ и накинула его на сосульку. Осторожно схватив получившейся сверток, девушка поспешила покинуть доки. Продолжать слежку с таким крупногабаритным предметом было довольно затруднительно.
Глава 10
А где Стиффард? испуганно спросила Кассандра, едва поднявшись на борт «Ласточки» и заметив спокойно пьющего кофе Миллиана.
Потом расскажу, отмахнулся маг и внимательно взглянул на огромный сверток. Что это у тебя?
Пойдем в каюту, я тебе покажу, Кассандра бесцеремонно схватила Мила за руку и потащила его за собой.
Когда девушка высвободила ледовый посох из многочисленных тряпиц и показала его магу, Миллиан ахнул:
Святые небеса! Кассандра, где ты взяла ледовый посох? У кого? от возбуждения его голос дрожал.
У одного мага льда, который представлял интересы таинственного любителя гранита и мрамора, равнодушно ответила Кассандра, заваливаясь на кровать.
Неужели он тебе сам его отдал? Мил находился сейчас в состоянии шока; он заворожено смотрел на сосульку.
Это трофей, холодно заявила Кассандра.
Умом маг понимал, что Кассандра не только способна убить кого-либо, она в действительности убивает своих противников и довольно-таки часто; но душой он не мог этого принять. Она никогда не казалась ему опасной. Очень гордая и порой грубая, но никак не смертельно опасная.
Так что с жезлом? от раздумий Миллиана оторвал голос Кассандры. Ты когда-нибудь встречал что-то подобное?
Видишь ли, Кассандра, маг сел, постучал по столу пальцами, моя магия не предполагает использование предметов. Но есть и другой вид колдовства, где всякие там посохи, жезлы, кольца, подвески или браслеты просто необходимы. Они заряжаются определенным образом, поэтому даже слабый маг может с их помощью творить достаточно сложные заклинания. Впрочем, у этого вида магии есть свои недостатки: колдовать такой маг может только в тех пределах, которые ему предоставляет предмет. То есть, человек, бывший хозяин посоха, мог создавать только заклинания, связанные со льдом и снегом. Арифметика проста.
Миллиан цокнул языком, закрыв сосульку тряпицей, в которой ее принесла Кассандра.
Смотря в иллюминатор, девушка несколько секунд раздумывала, а потом спросила:
А зачем ты тогда носишь этот амулет в виде солнца, Миллиан?
Маг смутился, даже слегка покраснел.
Для души ношу, проворчал он. Нравится он мне, вот и ношу. Неужели ты считаешь меня предметным магом? Мил даже перешел на возмущенный крик. Я, к твоему сведению, могу творить заклинания различными методами. Не всегда, правда, выходит, но это неважно.
Кассандра хотела объяснить, что она не то имела в виду, но ей помешали. Дверь в их каюту с шумом распахнулась, и два матроса внесли огромное зеркало в массивной стальной раме, украшенной цветочными узорами.
Это что за дрянь? возмущенно воскликнула Кассандра. Зачем вы это сюда тащите?
Пропустив ее слова мимо ушей, матросы огляделись по сторонам и поставили зеркало на свободное место возле стены. От такой дерзости Кассандра даже не нашлась, что сказать. Тут в каюту вошел Анжес. В руках он держал деревянный ларец.
Дева Кассандра, мило улыбнувшись, сказал капитан, не знаю, что вы такого сделали с моим другом Карлом, что он так расщедрился. Это зеркало и вот это (Анжес поставил на стол коробку) вам на память от него.
Фыркнув, Кассандра закатила глаза. Вот из-за таких идиотов, как этот Карл весь ее дом и был устлан дорогими коврами и спала она исключительно на шелковых простынях.
Когда Миллиану удалось выставить капитана из каюты, девушка встала с кровати, посмотрелась в зеркало и сказала:
Ты обещал рассказать, что же случилось со Стиффардом.
Мил тяжело вздохнул. Ему не было больно вспоминать о случившемся. Просто это было слишком странно. Рассказав все Кассандре, которая слушала его очень внимательно, хотя и играла в это время подаренными ей гребнем и браслетами, маг пристально посмотрел на девушку.
И на что это похоже? тихо спросила она.
Не знай я, что это сотворил Стиффард, маг отобрал у Кассандры гребень, так как ему надоело ее беспрерывное шуршание пальцами, я бы сказал, что это чистая и мощная магия стихий. Но Стиф не маг. Как такое возможно?!
Кассандра нахмурилась. Она вспомнила их первую встречу со Стифом. Будучи уверенной, что мастер владеет школой стихий, Кассандра, как и Миллиан, не понимала, откуда у Стиффарда такие умения.
***
Стиффард и не ожидал проснуться таким отдохнувшим и бодрым. Последнее, что он помнил, было жуткое ощущение усталости, неимоверная слабость и мутная пелена перед глазами.
А сейчас мастер сел в кровати и сладко потянулся. Так хорошо и крепко он не спал уже много лет. В Рек-о-Тутсе сон стоял на последнем месте в списке неотложных дел на день.
Стиф не стал нежиться в кровати, а спешно оделся и вышел из каюты. Ему не терпелось увидеть Миллиана и Кассандру, по которым он, почему-то, сильно соскучился. Не то догадавшись, не то почувствовав, что маг не у себя, Стиффард прямиком направился в каюту Кассандры.
Он зашел без стука. Маг даже не услышал скрипа двери, так увлеченно он читал толстенную книгу. Кассандра же занималась тем, за чем Стиф никак не ожидал ее застать. Девушка плавными размеренными движениями расчесывала свои густые вьющиеся волосы. Заметив в зеркале мастера, Кассандра улыбнулась и быстро обернулась.
Доброе утро, Стиф. Как ты себя чувствуешь? спросила она и сразу же вновь вернулась к зеркалу.
Лучше некуда, Стиффард уселся за стол, взял с блюда яблоко. А как твоя морская болезнь? Что-то ты не очень зеленая.
Нахмурившись, Кассандра сквозь зеркало выразительно посмотрела на мастера, давая понять, что его юмор сейчас не к месту.
Мне помогла микстура, купленная в Алмосе, юркие пальчики девушки быстро сделали ровный пробор, Теперь меня не тошнит ни лежа, ни сидя. И на том спасибо.
Еще раз проведя гребнем по волосам, Кассандра начала заплетать косы. Стиффард, жуя яблоко, молча наблюдал за движениями девушки.
У тебя такие красивые волосы, заговорил он, не отрывая от нее взгляда. Зачем ты их прячешь в косы?
У митионцев, народа, живущего в горах близ Сердца Мира, Кассандра говорила тихо, словно делясь секретом, женщины, лишившись родных, мужа, детей заплетают косы, вроде этих, тем самым показывая, что они готовы нести бремя одиночества, а не бросаются с обрыва в пропасть. Обрезать волосы мне не позволяет воспитание, а, девушка попыталась спокойно улыбнуться, а с косами очень удобно.
Повернувшись к зеркалу спиной и поджав губы, она наблюдала за Стифом и размышляла, решится ли он задать ей еще один вопрос.
Мастер прижал к подбородку свой кулак. Он понимал, что Кассандра уже который раз говорит ему нечто очень личное, о чем она, вероятно, никому и никогда еще не рассказывала. Самым удивительным для него было то, что и он был готов откровенничать в ответ.
Значит, у тебя погибла семьямуж и ребенок? выдавил из себя Стиф, чувствуя, что именно этот вопрос ждала Кассандра.
У меня не было мужа, покачала она головой.
«Значит, был ребенок, заключил Стиффард, значит, она должна понимать, каково мне сейчас». И тут мастер задумался, а каково ему сейчас. Да, он помнил о Роберте, но воспоминания о сыне уже не были больно обжигающими, а лишь теплыми и нежными. Месть сделала свое дело.
Вдруг Миллиан, до этого момента не отрывающейся от книги, поднял голову. Послышался легкий «шпок», словно лопнул мыльный пузырь.
Ой, Стиф, я тебя и не заметил. Извини. Сижу тут, спокойно читаю в своей собственной зоне полной тишины. Ты бы хоть меня растолкал, засуетился маг.
Ладно, отмахнулся Стиф, забудь. Мне не хотелось тебя отвлекать. А теперь лучше расскажите, что я пропустил.
Миллиан начал издалека. Он без лишних подробностей рассказал, что натворила Кассандра в доках Алмоса; про посох-сосульку он рассказал более подробно, мучая Стиффарда обилием магических терминов; наиболее подробно были описаны разрушения после того, как посох, отказавшись подчиниться Миллиану, сработал в руках Анжеса.