Впрочем, Кассандра не стала сообщать Миллиану о номере. Маг все равно бы ничего не понял, только осыпал бы ее в очередной раз неуместными вопросами.
Девушка внимательно посмотрела на карту темницы, нарисованную на деревянной дощечке. Она мысленно прошла путь от этого поста до камеры 57. Память у нее на всякие маршруты была удивительнойесли она и употребляла когда-нибудь слово «заблудиться», то только не по отношению к себе самой.
Присев, она сняла фирменный жилет со спящего стражника.
Что ты делаешь? воскликнул Мил, наблюдая за действиями Кассандры.
Девушка ответила не сразу. Она кинула ему жилет и приказала:
Надень его.
Зачем? Мил брезгливо посмотрел на засаленную деталь униформы рек-о-тутсовских тюремщиков.
Хэбалат, Миллиан, уже откровенно зло выругалась Кассандра, употребив при этом одно из самых бранных слов языка Сиордии. Ты можешь просто надеть этот несчастный жилет и при этом молчать?
Маг без лишних раздумий нацепил на себя жилет. Он догадывался, что будь на его месте кто-то другой, то Кассандра не стала бы проявлять чудеса спокойствия и терпимости, а просто дала бы волю своим сильным рукам.
Так, Мил, теперь ты принимаешь облик грубоватого охранника, которому нужно довести преступницу, то есть меня, до камеры. Заключенные не должны догадаться, что мы здесь по своим делам. Не бойся, дорогу я тебе покажу.
Мил кивнул, хотя уже намеревался спросить, почему им надо так скрываться.
Чудесно, облегченно вздохнув, Кассандра повернулась к Миллиану спиной и скрестила сзади руки. Теперь хватай меня и пойдем уже.
Маг неловко схватил девушку за руки. Ему не очень хотелось дотрагиваться до Кассандры. Милу казалось, что таким образом он переступает некую черту между доверием и отстраненностью.
Пока мы идем прямо, шепнула Кассандра, прежде чем заорать во все горло, Хам! Грубиян! Убери от меня свои грязные руки, червь!
Миллиан от неожиданности чуть было действительно не отпустил Кассандру, но вовремя сообразил, что она устроила это представление специально. Он решил ей подыгрывать.
А ну тихо, сказал маг с нетипичной для него грубостью. Нечего свой язык распускать!
Некоторые заключенные вскочили со своих кроватей и, прильнув к прутьям решетки, начали улюлюкать и кричать разные гадости. Вжившись в свою роль, Кассандра продолжала обильно поливать руганью и Мила, и заключенных, однако, не забывая при этом сообщать, куда следует идти.
Когда они почти дошли до камеры 57, Кассандра резко остановилась.
Юлиус сидит там, она кивнула головой в сторону нужной решетки. Усыпи остальных, нам не нужны лишние свидетели.
Тогда мне придется тебя отпустить. Я не могу творить подобные заклинания без рук.
Кассандра задумалась.
Ударь меня, уверенно сказала девушка, оглядываясь, чтобы заключенные ничего не заподозрили.
Ударить?! Тебя?! Миллиан был несказанно поражен. Он всегда считал, что бить женщин недопустимо и, хотя маг воспринимал Кассандру не совсем как существо женского пола (уж слишком много в ней было мужского), ударить он ее не мог.
Я же сказала. Ударь меня! повторила Кассандра, вырываясь из захвата Мила и разворачиваясь к нему лицом.
Миллиан влепил девушке пощечину, одновременно начиная творить заклинание. Кассандра что-то пробурчала, но Мил не обратил на это внимания.
Как и в прошлый раз, усыпляющий туман подействовал не сразу. Но, заснув, заключенные один за другим, попадали на пол.
Даже синяка не будет, потирая щеку, по которой ее ударил маг, сказала Кассандра таким тоном, будто она страстно желала этого синяка.
И даже если бы он был, я бы все равно тебе его залечил, обиженно ответил Миллиан.
Они подошли к камере 57. Юлиус лежал на кровати лицом к стенето ли спал, то ли просто дремал. Вытащив правый ятаган острием вниз, Кассандра настойчиво постучала рукоятью по толстенному пруту. От громогласного металлического звона заключенный вздрогнул и обернулся.
ТыЮлиус? грозно спросила Кассандра.
Да, Юлиусэто я, дрожащим голосом ответил чиновник.
Подойди сюда, позвала его Кассандра; Юлиус недоверчиво взглянул на нее и испуганно прижался к стене. Да подойди же, я тебя не обижу.
Информант, видимо, понял, что с девушкой лучше не шутить, поэтому спешно встал со своей кровати и подошел к решетке.
Ты пришла меня вызволить? с надеждой поинтересовался Юлиус, нагло прищурившись.
Во-первых, драгоценный, ко мне на «вы», Кассандра, крутанув свой ятаган, игриво положила его на плечо информанта; холодное острие жадно смотрело на шею Юлиуса. Во-вторых, тебя и так скоро вызволят, так что потерпи. А я пришла за некоторыми сведениями.
Юлиус постарался посмотреть на девушку, как баран на новые ворота:
А я ничего не знаю! Я простой работник Управления Морских Дел.
Да ну? усмехнулась Кассандра. Юлиус ей уже начинал нравиться. Он был как слепой котенок, с которым можно сделать все, что душе угодно, причем без последствий. Сказки будешь детям своим рассказывать, а мне ты выложишь все, что я хочу узнать. И если ты, тварь, посмеешь совратьу-у-у плохо тебе и бо-ольно будет. Ясно?
Юлиус коротко кивнул. Неприятности у него будут в любом случае, это он уже понял. Как и все нечистые на руку люди, он был достаточно трусливым. Кассандра и ее оружие, лежащее на его плече, были угрозой видимой, реальной, а вот пираты и начальствоони там, далеко.
Вот и чудесно, холодно улыбнулась Кассандра, Тогда начнем. Ты знаешь судно, которое называется «Гордый орел»?
Юлиус призадумался.
Да, это торговый корабль, принадлежащий то ли «Морским Змеям», то ли «Быстрому ветру», я уж точно и не помню, говорил он нервно, быстро, нарочито громко.
Ты знаешь, что этот корабль пропал? Кассандра быстро взглянула на Миллиана, который топтался в сторонке.
Пропал? Впервые слышу.
Хорошо, верю, девушка глубоко вздохнула. Кто-нибудь из пиратов продавал недавно в Рек-о-Тутсе гранит или мрамор? Или собирается это сделать?
Юлиус поменялся в лице; неожиданно он стал белее снега.
Как раз наоборот, тихо ответил он. У меня узнавали, где можно купить, а не продать дорогой строительный камень.
Кассандра изумленно подняла брови. Пираты, насколько она знала, не занимаются перепродажами. Для них главноепобыстрее сплавить награбленное, неважно по какой цене и как можно шикарнее прокутить выручку.
Кто узнавал?
Иртар Кривой и Джанни Ди Отто. Это было на прошлой неделе. Один пришел ко мне в понедельник, другой в среду. Обоим камень нужен был в течение суток, но сейчас в городе проблемы с этим товаром. В Срединных горах уже месяца два как дороги завалило, так что пришлось им уйти с пустыми руками.
Все, о чем говорил Юлиус, Кассандре казалось, по меньшей мере, странным. Зачем пиратам камень? Не строят же они себе какой-нибудь город. Девушка уже решила, что Юлиус ей соврал. И тут она услышала голос Миллиана:
Кассандра, можно тебя на минуточку?
Девушка настороженно посмотрела на Юлиуса, но он всем своим видом выражал полную покорность. Она убрала ятаган с плеча информанта и подошла к Милу. Маг, схватив ее за руку, притянул к себе и прошептал:
Не сомневайся, он говорит правду. Когда я уезжал из Дамсута, капитан ткнул пальцем на стоящую в порту огромную каравеллу и сообщил, что на нее грузят последнюю партию мрамора. Так что со строительным камнем сейчас действительно туго.
Кассандра закусила щеку.
А при чем тут пираты? тихо спросила она.
Я полагаю, Мил отпустил руку девушки, что кто-то затеял крупное строительство, которое надо закончить как можно быстрее. Найти в свободной продаже гранит и мрамор трудно, поэтому, вероятно, наш заказчик решил прибегнуть к помощи пиратов, которые «добывают» для него камень.
Если искусство воина учит человека принимать решения и действовать быстро, то магия основана на тщательных раздумьях, умению оценивать ситуацию в соответствии с внутренними ощущениями и накопленным опытом. Именно это и помогло Миллиану сделать верное умозаключение.
Кассандре было сложно отрицать логику заявления Миллиана. Она повернулась к Юлиусу, испуганно прижавшемуся к решетке.