Внезапный грохот в коридоре заставил всех троих в каюте повернуть головы. Конклин отскочил от входа в каюту, и бросился по коридору, держа массивный автопистолет в обеих руках, и нацелив его на дверь в другую секцию. Ведетт опустилась на одно колено, чтобы не закрывать сектор обстрела Мортенсену.
В коридоре снова раздался металлический грохотновый беспорядочный залп ударил в дверь отсека с другой стороны.
- Кто-то сильно хочет попасть сюда, - проворчал Мортенсен.
- Все в порядке, - уверил его Конклин.Я закрыл отсек.
Ведетт это явно не убедило, в частности, потому, что мастер-сержант по-прежнему держал пистолет нацеленным на дверь.
- Пока кто-нибудь не притащит плазмаган или мельту, - уточнила она.
- Да, - кивнул Мортенсен.Нам лучше не торчать здесь, когда это произойдет. Отступаем.
Трое штурмовиков начали отходить от поперечной переборки, а в герметичную дверь яростно били все новые выстрелы. Ведетт и Конклин держали под прицелом коридор, на случай, если ворвется противник, а майор прикрывал отступление, двигаясь вдоль стены коридора, на тот случай, если мятежники отрежут им путь отхода.
- Я правильно понимаю, что все входы в отсек закрыты, сержант?
Конклин ехидно усмехнулся.
- Вы же не думаете, что вытащить вас из койки было моей первостепенной задачей, босс?
Мортенсен молча кивнул. Это же Конклин: компетентен до тошноты.
Трое штурмовиков добрались до небольшой площадки, на которую выходили коридоры нескольких казарменных отсеков. Там Мортенсен нашел остальных бойцов своей команды, неформально прозванной среди других гвардейцев «Отрядом Искупления».
Окровавленное тело Дидерика распростерлось на палубе, вытекавшая из ран кровь уже начала запекаться на металле. Медик-сержант Мингелла склонился над связистом, тяжело дыша от усилий сохранить жизнь раненому.
- Рен?
Рен Мингелла сморщил свое и без того уродливое лицо, с его толстых губ сорвался поток ругательств. Медик отряда устало поднялся с палубы, оставив тело в покое. Его форма была растрепана и залита кровью, не только его умершего пациента, но и его собственной.
Не глядя на Мортенсена, Мингелла вытер свои окровавленные руки о единственную часть своего мундира, еще не измазанную кровью.
- С прискорбием вынужден сообщить вам, сэр, о безвременной смерти связиста Дидерика, - мрачно доложил он.
Солдат Прайс опустился на колени, чтобы закрыть глаза умершему, зазвенев своими амулетамиего шея была увешана множеством шнурков, цепочек и ленточек, на каждой из которых висел благословенный медальон, икона имперского святого или талисман удачи с его родного мира. Прайс был благочестивым поборником Имперского Кредо, и Мортенсен часто видел, что солдат истово возносил молитвы Богу-Императору, хотя майор подозревал, что это, возможно, было продиктовано не столько благочестием, сколько отчаянным желанием выжить в невероятно опасных ситуациях, в которые штурмовикам часто приходилось попадать.
Мортенсен сжал губы: у него не было времени выслушивать очередную мрачную лекцию его медика.
- Ведетт, следи за коридором, - приказал он.
Остальные два коридора прикрывали Саракотастранно выглядевший с автопистолетом в руках вместо обычной для него длинноствольной снайперской винтовкии Горски, отрядный специалист-подрывник, родом с Вальхаллы. Точнее, специалистка, но по ее волосам на верхней губе и иссеченному шрамами лицу это было трудно определить.
«Отряд Искупления» был смешанной командой из выпускников Схолы и ветеранов гвардейских полков: лучших бойцов с дюжины разных миров. Каждый из них принес свои таланты и опыт в элитное подразделение штурмовиков Мортенсена, отточившее их навыки до совершенства в учреждениях Схолы Прогениум сектора, и объединившее их, чтобы нести смерть врагам Империума.
- Конклин, что там дальше по коридорам? Нам явно понадобится что-нибудь еще кроме веры и пистолетов, - спросил Мортенсен, хлопнув по кобуре.
- На нижней палубе лазарет
- Лазарет захвачен, - мрачно буркнул Мингелла.
-каюты мичманов, ремонтные и технические отсеки.
- Обыщи их и собери все, что можно. Все, что может нам пригодиться.
Конклин собрался уходить, но Горски подняла руку с длинными пальцами:
- Каюты мичманов заперты изнутри, - сообщила она с протяжным валхалльским акцентом.
- Экипаж «Избавления» не хочет в этом участвовать, - уточнила Ведетт.
- И правильно, - сказал Мортенсен.Это дело Гвардии. Прайс, иди с Конклином.
Проскользнув мимо невозмутимого Саракоты, Конклин и Прайс скрылись в ближайшем коридоре. Спустя несколько секунды из своей каюты появился Засс с мастер-воксом, небрежно повешенным на плечо, держа наушники у уха.
- Капитан Раск на связи, майор, - доложил адъютант, явно довольный собой.
Мортенсен взял наушники и прижал вокс-микрофон к небритому подбородку.
- Тиберий, поговори со мной. Скажи, что я еще сплю, - прорычал майор.
- Хотел бы я, чтобы это было так, - ответил Раск с металлическим призвуком.
Голос из вокса казался очень далеким и отстраненным, особенно когда звучал в металлических стенах коридоров корабля. Но было в голосе капитана что-то спокойное и обыденное, словно не происходило ничего необычного.
Капитан Тиберий Раск прибыл на борт «Избавления» с 1001-й Вольскианской бригадой, которую лично помогал формировать и обучать на Вольскии. Хотя сам Раск не был вольскианцем, вскоре он стал чем-то вроде восходящей звезды в штабе бригадного генерала Воскова. Благодаря своему пониманию менталитета уроженцев мира-улья и способности использовать сильные стороны вольскианцев, Раск эффективно раскрыл потенциал солдат 1001-йих природную склонность к насилию и убийствам. Этот успех свел вместе Раска и Мортенсена.
Как старший специалист по тактике в штабе Воскова, Раск принял ответственность за Мортенсена и его «Отряд Искупления». Зейн Мортенсен прославился, как непростой командир, хотя и беспощадно эффективныйблагодаря его чудесному выживанию в апокалипсисе Гоморры, поистине невероятному послужному списку и ходившим в казарме слухам о его неуязвимости. Раск знал: теперь его долгнаправлять Мортенсена и его штурмовиков в многочисленные авангарды наступлений, на операции в тылу врага и другие специальные задачи, благодаря которым Мортенсен и заслужил такую репутацию.
Именно из-за его статуса тактического специалиста, и потому, что он был последним голосом, который слышали штурмовики, прежде чем высадиться на каком-нибудь адском поле боя в мире смертиэта рутинность успокаивала нервы и давала необходимую сосредоточенность в кровавых боевых ситуациях.
- Команда контролирует корабль?спросил Мортенсен.
Перестрелка на мостике во время полета в варпе могла стать быстрым и ужасным концом их путешествияодного случайного попадания в жизненно важное оборудование, например, в пост управления полем Геллера, было достаточно, чтобы обречь на страшную смерть всех людей на борту.
- Да, корабль в порядке. Слушай, у нас мало времени, - сказал Раск.
- У нас, вообще-то, перестрелка на казарменных палубах, - сообщил Мортенсен.В чем дело? Это варповая лихорадка? Поле Геллера нарушено?
- Нет, это не варп. Мятеж охватил не весь корабль. Перестрелки идут на казарменных палубах правого борта и в некоторых носовых отсеках. Капитан Вальдемар решил, что разумнее будет полностью закрыть казарменные палубы, пока лидеры мятежа немного не остынут.
Мортенсен закатил глаза.
- А я вам говорила, - добавила Ведетт.
- Значит, это ульевики?уточнил майор.
- Да, беспорядки начали вольскианцы.
- И ты говоришь, что флотские решили просто отсидеться в стороне, пока солдаты 1001-й перестреляют друг друга?прорычал Мортенсен.
- Это дело Гвардии. Вальдемар велел своим людям не входить на казарменные палубы, пока мятежники не сложат оружие. Он не желает рисковать кораблем.
Мортенсен кивнул, словно соглашаясь с собственными мыслями.
- Кто сопротивляется мятежникам?
- Небольшие группы таких же вольскианцев, или слишком верных, или слишком напуганных, чтобы присоединиться к мятежув основном ими командуют сержанты или лейтенанты.
- Кто командует бригадой?
- Командная структура мятежом не затронута. Бригадный генерал Восков и его штаб здесь на мостике. Он привел 364-ю в боевую готовность и приказал им закрыться в их отсеках, на случай если в мятеж постараются вовлечь и их. У нас и так достаточно вольскианцев, стреляющих друг в друга.