Сидя в сарае, Мюрил и Джайхо стреляли наугад и воодушевились, когда под огнём из особняка рухнул первый из солдат Пакта, а потом ещё двое. Мюрил узнала впечатляющую работу лонг-лаза.
Она выследила ещё одного за деревьями, пока тот искал укрытия, и выпустила в ту сторону непрерывную очередью из винтовки, взметнув в воздух ошмётки листьев и стеблей.
Джайхо стрелял одиночными выстрелами. Он прицелился в боевика Кровавого Пакта, который бросился было обратно в туманную темноту сосен. Джайхо нажал на курок.
Потрескивающий луч перебил солдату позвоночник, опрокинув его.
Огонь автопушек продолжал поливать флигели, где прятались Джайхо и Мюрил. После пары яростных очередей боковая стена обрушилась, превратившись в груду битого кирпича. Двум Призракам пришлось выползти из-под осевшей крыши и, пригнувшись, ринуться вдоль садовой стены.
Может кто-нибудь выследить фесову пушку?рявкнула Мюрил.
Отрицательно, не вижу её,по воксу сообщил Каффран, Гутес подтвердил то же самое.
Ларкс? Ты видишь её?спросила Мюрил.
Она слишком глубоко в лесу,ответил Ларкин, даже дульных вспышек не видно.
Гак подери!выругалась Мюрил. Вместе с Джайхо они оказались в западне возле узкой каменной стены, и огонь автопушки постепенно подбирался к ним. Им необходима была пауза, достаточно времени, чтобы добежать по лужайке до основного дома.
Вряд ли им представится такой шанс.
Приготовьтесь и ждите моего сигнала,предупредил Ларкин по линку.Ждите
Он не мог разглядеть орудийный расчет даже со своей позиции на высоте; вспышек от выстрелов тоже не было видно. Но он наблюдал за наклоном траектории трассирующих снарядов пушки, когда те вылетали из леса. Выстрелы большого калибра прошибали стенку, а из подлеска валил густой пар.
Ещё несколько секунд, и снаряды полетят туда, где укрылись Мюрил и Джайхо.
Ларкин откатил прицел, проследив за линией трассеров, исчезавшей где-то у скрытого от глаз источника.
Он прилежно внёс необходимые корректировки в прицел и выстрелил в сторону деревьев.
Огонь автопушки внезапно стих.
Давайте! Мюрил! Вперёд!воскликнул он, перезарядил и уложил очередной выстрел ровно в ту же точку, куда отправил предыдущий.
Мюрил и Джайхо побежали через сад к баррикаде. Несколько лазерных выстрелов, пущенных вдогонку, пролетели мимо, продырявив дёрн.
Пушка вновь заклокотала, но теперь не так уверенно, как будто к лафету встал кто-то другой. Выстрелы продолжали разносить стенку, но пролетали и поверх неё, попадая в заднюю часть дома. Со звоном вышибло окно.
К тому времени Мюрил и Джайхо достигли баррикады и нырнули за неё.
Пушка продолжала стрелять.
«Первое, что следует взять за правило,сказал себе Ларкин,это менять место, когда кто-то узнаёт, где ты находишься».
Он выстрелил снова, прицелившись точно в ту же точку, в которую он стрелял уже дважды. Во второй раз за полминуты пушка внезапно замолкла.
А неплохо ты их, Ларкс,воксировал Гутес.
Теперь Каффран чувствовал себя уязвимым. Теперь, когда Мюрил и Джайхо отступили, его позиция оказалась на переднем крае обороны.
Он продолжал всматриваться в дальний конец сада, силуэт стены и в глухие заросли, заполнявшие пространство между деревьям.
Ему не пришлось долго ждать.
По меньшей мере две дюжины солдат Кровавого Пакта вышли из-за деревьев и заняли стену, открыв огонь по особняку. Всем Призракам, даже Ларкину, пришлось пригнуться, чтобы не попасть под свирепый обстрел.
Нападавшие теперь использовали стенку и рухнувший флигель, откуда сбежали Мюрил и Джайхо, в качестве укрытия.
Каффран первым открыл ответный огонь. Он полоснул по дальней оконечности стены, застрелив как минимум одного нападавшего. Многие поспешили пригнуться. Этот перерыв в стрельбе дал Куу и Ларкину шанс. Куу принялся поливать заднюю часть флигелей очередями, а Ларкин произвёл ещё один выстрел, который пробил грудь солдату Кровавого Пакта.
На востоке, из окна столовой, Гутес отстреливал тех, до кого не доставали остальные, своим фирменным способом: медленно, методично и вразнобой. Два солдата Кровавого Пакта попытались обойти его с фланга, вдоль забора, пробираясь по канаве за живой изгородью. Гутес снял их обоих. А потом выстрелил в третьего, но не убил. Четвёртый решил затащить раненого в укрытие и поплатился за это жизнью.
Спохватившись, Гутес прикончил и раненого ублюдка тоже.
Шквал огня обрушился на особняк и баррикаду со стороны центра стены. Куу и Рерваль при поддержке Мюрил и Джайхо, которые теперь стояли с ними на баррикаде, палили в ответ. Фейгор тоже присоединился, стреляя из кухонного окна, а Бростин внезапно рванул из дверей кухни и побежал во двор, в сторону позиции Каффрана, оставив свой огнемёт в доме. Громадный бандит подполз к Каффрану и принялся стрелять из пистолетов, держа по одному в каждой мясистой руке.
Что угодно сейчас бы променял на гранатомёт,проворчал Бростин.Я б тоже!отозвался Каффран.
Луч чиркнул возле них откуда-то слева. Боевики Кровавого Пакта сместились на запад, чтобы обойти их с другой стороны. Бростин вскочил на ноги и выскользнул из теплицы, где только что сидел вместе с Каффраном, обогнул её и перемахнул через низкую стенку, чтобы перехватить троих солдат, которые прорывались к ним через сад. Лазерные пистолеты стрекотали, пока он водил ими из стороны в сторону. Бростин убил двоих и ранил третьего.
Скрывшись за баррикадой, Куу сменил непрерывный режим своей Mark III на одиночный и стал рыскать прицелом вдоль садовой стены, выжидая. Всякий раз, как солдаты Кровавого Пакта поднимались для выстрела, он стрелял им в лицо. Трое к ряду. Четверо. Пятый отлетел назад, поймав выстрел Ларкина прежде, чем Куу успел прицелиться.
Пригнувшись в дверном проёме кухни, Фейгор осмелился выйти во двор и побежал к баррикаде. В то же мгновение поток выстрелов, взорвал штукатурку, кирпич, водосточные трубы и черепицу у него за спиной.
Нырнув в укрытие, он оказался рядом с Мюрил.
Давай к Ларкину!скомандовал он.Знаю, у тебя больше нет лонг-лаза, но наверху от тебя будет больше пользы.
Она кивнула и побежала к двери кухни. Фейгор встал и начал стрелять. Он взглянул на Джайхо.Где Вен?Джайхо только помотал головой в ответ.
Рерваль, стоя рядом с Джайхо, выстрелил и записал на свой счёт очередной фраг. Он отчётливо видел, как упал солдат Кровавого Пакта.
Он повернулся, чтобы победно улыбнуться Фейгору, но тут ему по голове чиркнул луч лазера.
Джайхо нырнул обратно в укрытие, чтобы помочь ему, но Рерваль встал без посторонней помощи.Я в порядке,сказал он, но это мало походило на правду. От уголка рта вдоль скулы его щека была распахана выстрелом, и по шее текла кровь. Рерваль сделал ещё один выстрел, затем протянул руку и тронул рану на лице.
Феспробормотал он и упал.
Джайхо затащил его обратно на кухню. Количество крови, хлынувшей из разорванного лица Рерваля, было невероятным.Помогите мне!крикнул Джайхо старухе и парню, которых он заметил в углу. Он понятия не имел, кто они такие.
Лазерный огонь пробил окно кухни, и по плитке разлетелись осколки стекла. Ещё несколько выстрелов выбили щепки из кухонной двери. Джайхо пытался удержать лоскуты раны на лице Рерваля вместе.
Старуха ринулась через кухню, пригнув голову, и сразу принялась за дело. Она крепко зажала рану и стала обматывать её своей шалью.
Отпустите меня! Ради бога, развяжите! Я могу помочь!заорал юноша. Джайхо осознал, что тот был привязан к своему стулу. Джайхо вскочил, приблизился к парню и разрезал верёвку клинком.Не знаю, зачем тебя связали,сказал он,поэтому, гак, давай без глупостей.
Молодой человекДжайхо лишь сейчас заметил, какой он грязный и небритыйбросился к полевой аптечке, которую Гутес оставил на скамье. Он схватил её и бегом вернулся к старухе, держащей Рерваля на руках. Под ними растекалась невероятно большая лужа крови.
Ты знаешь, что делать?спросил Джайхо.
Я был санитаром. Я знаю, как оказывать первую помощь,ответил паренёк.
Не дайте ему истечь кровью,крикнул Джайхо и снова бросился в бой.
Плотный лазерный огонь яростно расчерчивал пространство над лужайкой. Каффран решил, что подстрелил ещё одного, но засомневался. Там было не меньше дюжины стрелков.