Возвращайся к выпивке, Куу,спокойно сказал Ларкин.
Мы проголодались. Я пришел за едой. Откуда у тебя эта старая ведьма?
Она тут пряталась,ответил Ларкин.
Пряталась? В доме? Гак. И как она это объяснит?
Никак. Просто уходи.
Куу небрежно махнул рукой на Ларкина, его внимание сосредоточилось на старухе. Он наклонился, приблизив к ней своё злобное лицо. Та отстранилась, стараясь не смотреть на него.
Прекрати,сказал Ларкин.
Кто ты, ведьма? А? Говори! Я ни гака не слышу! Где, гак подери, ты пряталась? А?Она отодвинулась настолько, насколько позволял стул.
Отойди, Куу,предупредил Ларкин.
Заткнись, танитец! Давай, старая ведьма! Кто ты?Куу протянул руку и грубо схватил её за худое плечо. Она вздохнула от страха.Кто ты, на хрен, такая?
Ларкин подался вперёд и крепко схватил Куу за запястье. Он дёрнул Куу за запястье, сорвав его руку с плеча старухи, и медленно поднялся на ноги, отталкивая пьяного вергхастита назад.
Убирайся к чёрту,огрызнулся Куу, полностью переключившись на Ларкина. Он пошатнулся, выпитое замедляло его реакцию, но быстро спохватился и выпрямился. Ларкин не сдавался.
Убери от меня руку, танитец,прорычал Куу.
Только когда ты от неё отстанешь.
Ооо, так значит? Ну, ты сам напросился, точняк.
Опьянение вынуждало его делать широкий замах. Ларкин легко увернулся и толкнул Куу через всю кухню. Тот тяжело упал на шкаф, и несколько тарелок и кастрюль с грохотом выпали оттуда.
Ты, кусок дерьма,сказал Куу, инстинктивно потянувшись за своим клинком. Но его разгрузка осталась лежать в гостиной. В то мгновение, которое потребовалось, чтобы понять, что кинжала, который он искал, нет, Ларкин нанёс левый хук. Голова Куу дёрнулась и тот рухнул на пол. Теперь он лежал, стонал и плевал кровавой слюной на красные глазурованные плитки.
Ларкин замолчал. Он мог бы сделать это прямо сейчас. У него даже было бы оправдание. Фес, он мог бы Но старушка уставилась на него. Она вскинула руки над головой, защищаясь и всё ещё сидя на стуле. Он видел блеск её глаз, смотревших на него сквозь искривленные пальцы.
Фес, всё в порядке!сказал Ларкин.Он не причинит Вам вреда. Клянусь, он этого не сделает!Он подошел к ней и наклонился, пытаясь её успокоить.
Пожалуйста, всё нормально. Правда, номльно. Я
Он отключился. Раздался глухой удар, похожий на приглушенный раскат грома, и он отключился.
Пришёл в себя он, растянувшись на столе лицом вниз. Очень сильно болел затылок. Перед глазами всё плыло.
Он попытался подняться, но потерял равновесие и грохнулся со стола на пол.
Падение спасло его. Вторым ударом Куу обрушил железную сковороду на стол, где только что, скорчившись, растянулся Ларкин. Сковорода вдребезги разнесла чашку, и осколки фарфора вперемешку с остывшим кофеином брызнули на полированное дерево.
Ларкин попытался отползти от Куу, но вергхастит приближался, снова занеся сковороду. В этот раз удар пришёлся Ларкину по плечу. В ответ он лягнул Куу по ногам.
Куу подался вперёд и схватил Ларкина за горло. Рыча и брызжа слюной сквозь стиснутые зубы, Куу поднял Ларкина и швырнул его о боковую стойку, после чего, прижав локтем, снова замахнулся сковородой. Ларкин взвыл, чувствуя, как сломалось ребро. Последовал ещё один жестокий удар, и боль пронзила его левый локоть. Если б он не поднял руку, тяжёлая сковорода размозжила бы ему лицо.
Ты, гак танитский! Ничтожное дерьмо! Тупой ублюдок!Куу сыпал оскорблениями и ударами с яростью берсерка.
Внезапно он взвизгнул и рухнул на Ларкина, со звоном выронив сковороду. Металлический приклад лазерной винтовки Mark III только что поддел его сзади промеж ног.
Куу упал на пол, дрожа и задыхаясь, слезы текли по его искажённому гримасой боли лицу. Он валялся в позе эмбриона, схватившись за пах, его рвало.
Дождевая вида стекала струйками по одежде Мюрил. Она перехватила свой лазган, и дуло уткнулось Куу в висок.
Только попробуй отколоть что-нибудь ещё, Куу, хоть что-нибудь, и будешь иметь дело с этим концом винтовки.
Что за фес тут творится?потребовал объяснений Каффран, стягивая капюшон плаща. Он вошёл в кухню снаружи вслед за Мюрил. Старушка бросилась к открытой двери, но Каффран осторожно перехватил её и усадил обратно. Та не сопротивлялась.
Мюрил помогла Ларкину встать. Его трясло. Одна щека опухла и посинела, из носа текла красная струйка. Ещё больше крови, из раны в затылке, было на столешнице.
Мюрил выдвинула стул и помогла Ларкину сесть.
Куу Куу хотел навредить ейпробормотал он.
Мурил оглянулась на Каффрана.Мелкий ублюдок чуть не забил Ларкина до смерти. Если бы мы не подоспели
Каффран посмотрел на Куу, который всё ещё лежал калачиком и издавал прерывистые стоны. Каждые несколько вдохов его снова рвало, и новая порция добавлялась в растущую вокруг его головы лужу блевотины.
Фес,буркнул Каффран. Он нагнулся, чтобы поднять Куу, и тут в кухню вломились Фейгор и Бростин. Оба были очень пьяны, наверное даже сильнее, чем Куу. Фейгор едва переставлял ноги. Они шатались и изумлённо моргали, пытаясь вникнуть в картину перед глазами и понять, что же тут происходит.
Где фесова жрачка, Лайджа?пробурчал Фейгор.
Хочешь поесть?спросил Каффран.Я принесу тебе немного. Только вернись в гостиную, я принесу.
Голова Фейгора покачивалась взад и вперёд, будто шея стала резиновой. Он нахмурился и обвёл комнату парой невнятных жестов.
Что за фес?рявкнул он. Его голосовой протез звучал хрипло и глухо, пытаясь совладать с пьяной речью. Он посмотрел на старуху и попытался сфокусировать взгляд.А это, к фесу, ещё кто?
Скорее всего, мы все здесь её гости, так что проявите немного уважения,сказал Каффран.Она стара и очень напугана.
Фейгор фыркнул.Что с Ларксом? И почему Куу тут валяется?
Куу представлял опасность для старушки,сказала Мюрил.Ларкс пытался его остановить, но тот как безумный стал размахивать сковородой.
Нам пришлось его утихомирить,добавил Каффран, надеясь немного отвести гнев от Мюрил, если это потребуется.
Куу причинил боль старушке?невнятно пробормотал Бростин. Эта мысль, похоже, его задела.
Он пьян,сказала Мюрил.
Этому нет оправдания,решительно отрезал Бростин.
Кто она такая, фес возьми?Фейгор хотел знать. Он шагнул вперёд и приблизился к ней.
Каффран вмешался и аккуратно подхватил Фейгора.
Она хозяйка дома,сказал он, не зная наверняка, но это был солидный аргумент, который хоть как-то мог уложиться в затуманенном мозгу Фейгора.
Откуда она взялась?
Она была здесь всё время. Пряталась.
Фесова шпионка!сказал Фейгор, хлопнув в ладоши. Старушка снова вздрогнула.
Нет, сэр.
Фес, я точно говорю! Прячется тут по-тихой
Она боялась нас. Разве она похожа на агента шадикцев?
Фес, а я откуда знаю!фыркнул Фейгор. Он выпрямился и погрозил пальцем.Заприте её где-нибудь. Заприте её. Я допрошу её утром.
Но мы не можем её запереть,начала Мюрил.
Заприте её к фесу!заорал Фейгор, брызжа слюной.Кто здесь командует, сука?
«Хороший вопрос»,подумал Каффран.
Бростин потянул Фейгора за руку.Ты не можешь запереть её, Мёрт. Это неправильно. Только не старушку.
М-мм, и как тогда..?
Я позабочусь об этом. Я останусь с ней,сказал Каффран.Ты можешь поговорить с ней завтра.
Хорошо,удовлетворённо сказал Фейгор. Он пошатываясь повернулся и зашагал в кладовую.
Вскоре оттуда послышался грохот разбитой посуды.
Бростин задержался на мгновение, а затем последовал за Фейгором.
Фес,пробормотал Каффран. Он посмотрел на Мюрил, которая покачала головой. Каффран наклонился и поволок Куу к двери. Он выбросил кашляющего вергхастита под дождь.
Протрезвей, свинья!прорычал он ему вслед. Куу лежал во дворе под проливным дождём и скулил как собака.
Когда Каффран вернулся на кухню, он увидел, что старушка осторожно подбирает предметы, попадавшие во время драки. Сковороды вернулись на комод. Осколки фарфора были собраны один за одним.
Она просто встала и взялась за уборку,сказала Мюрил, прикладывая стерильный тампон из своего полевого комплекта к затылку Ларкина.