Глаза Конрада сошлись на переносице, разглядывая пистолет, а потом обратили внимание на запачканную кровью броню. Фанат мигом переменился в лице.
Я я опять сделал всё не так? неуверенно спросил он.
«Всё»это что? гневно уточнила Копия.
Приходил парень говорил, что у «Цербера» есть задание. Я слышал, что вы с ними работаете в общем, он попросил меня агитировать здесь, а сам зачем-то топтался у раздатчиков панацелина, но исчез, когда появились СБЦшники.
Копия выругалась. Она понимала, что это сильно противоречило образу Джейн Шепард, но количество ударов в спину за один день превосходило самые безумные ожидания.
И ты поверил этому придурку? Может, ещё и к атаке на Цитадель ты руку приложил? она схватила Вернера за шиворот. Сейчас ты мне покажешь, где эти раздатчики, и мы начнём разгребать всё, что ты натворил. СУЗИ, мне нужны схемы раздатчиков панацелинакажется, придётся поработать техником.
Ремонт занял немного времени: незнакомец из «Цербера» явно был невысокого мнения о нём и поручил несколько довольно простых действий, которые очень легко исправлялись. Конрад выглядел совершенно несчастнымон понял, как сильно подвёл Шепард, и теперь топтался рядом, спрашивая, нужна ли его помощь. И каждый раз ответ был сдержанно-отрицательным: «Не мешай».
Всё, последний раздатчик готов, Копия выдохнула, закрывая панель. А вот ты
Конрад тут же вытянул руки вперёд и склонил голову. Будь у Шепард наручники, она бы и раздумывать не сталасразу бы заковала горе-фаната и сдала бы СБЦ. Но сейчас, лишённая возможности сразу выполнить задуманное, Копия помедлила. Незачем вымещать свою обиду и злость на обманутом человеке, который и так готов понести наказание за свою доверчивость.
И что мне с тобой делать? спросила она.
Что хотите. Я заслужил тут Конрад вскинул голову. Подождите! Я слышал, вы занимаетесь каким-то проектом. Когда-то я написал диссертацию по тёмной энергии, может, она вам поможет он торопливо включил омни-инструмент и передал данные.
Ладно, посмотрим, Копия посмотрела на появившийся экран, попыталась понять хоть слово из написанного, но сдалась. Я передам это специалистам.
Да, конечно Вернер помялся, глядя в пол, и снова поднял взгляд. Простите ещё раз. Можно вопрос? У меня тоже был пистолет, но он перегрелся и почему-то не остывал. Может, у него с радиатором что-то не так?
Брови Копии поползли вверх. Она слышала о радиаторах, но по понятным причинам не застала их. Только термозаряды, никаких старомодных охлаждающих систем.
Где ты был последние два года, Конрад? Сейчас везде используют сменные термозаряды. Радиаторы некуда устанавливать, она не стала скрывать удивление.
Сменные? теперь удивлялся Конрад. Как так? Это же возвращение к старомодным ограниченным боеприпасам!
Термозарядыэто не боеприпасы, терпеливо поправила его Копия.
Шепард, я не буквально, фанат начал ходить из стороны в сторону. Если у вас оружие с радиатором, то вы можете стрелять очень долго, только иногда надо охлаждать. Боезапас же большой, так? А термозаряды ну, они же заканчиваются. Понимаете, да? Что вы будете делать, когда они за Шепард, вон он!
Копия, начавшая вникать в рассуждения поклонника, замотала головой, пытаясь понять, что привлекло внимание Вернера.
Кто? Где? она растерялась.
Да вон он! Тот парень из «Цербера»! он бросился к человеку, на которого только что указал. Эй, ты арестован!
«Тот парень» оказался достаточно хладнокровным, чтобы выхватить пистолет и выстрелить в Конрада. Тот рухнул навзничь, словно споткнулся. Копия же выхватила свой пистолет и выстрелила в ответ. Стрелок схватился за кровоточащее запястье, роняя оружие, и попытался пуститься наутёк, но Шепард приложила его физиономией о контейнер и ещё одним ударом вырубила.
Оставив бессознательное тело в покое, Копия подбежала к Конраду.
Ты как? Сильно ранен?
Больно выдавил из себя преданный фанат.
Куда попали? Копия осторожно перевернула его на спину и обомлела: не было ни единого следа от пуль.
Споткнулся я, признался Конрад.
Да и не было выстрела, раздался женский голос рядом. Оглянувшись, Копия увидела девушку, на первый взгляд мало отличающуюся от беженцев. Я Дженна. Вы мне помогли пару лет назад, помните? Я тогда под прикрытием работала и кое-чему научилась. Звук похож на выстрел, но на самом деле я немного испортила ему оружие.
У клона отлегло от сердца. Она понятия не имела ни о какой Дженне, но слава Шепард продолжала работать на Копию. Например, позволив избежать ненужной смерти.
А вы храбрый человек, продолжала Дженна, помогая Вернеру подняться. Не каждый рискнул бы вот так броситься на террориста.
Я давно знаком с Шепард, и на моём месте любой бы также поступил. А вы вы тоже её знаете? Долгая история, Дженна смущённо улыбнулась.
Что ж, у нас есть о чём поговорить.
И они просто удалились, ведя неторопливую беседу. Копия несколько раз моргнула. Происходящее казалось ей несколько сюрреалистичным. Это настолько не вписывалась во всё, что она увидела, что капитан почти не запомнила, как успокоила прибежавших на шум СБЦшников и передала им бессознательного террориста.
Мне точно нужен отпуск. Или почётная отставка
Шепард! её, видимо, не собирались оставлять в покое. На этот раздевушка, в которой она с трудом узнала Келли. Та, видимо, воспользовалась советом и позаботилась как минимум о своей внешности.
Рада тебя видеть, Келли, Копия наконец-то успокоилась. Ты как?
Жива твоими стараниями, Чамберс прислонилась к холодной металлической стене рядом с ней. Сюда забрался отряд «Цербера». Они выстроили беженцев в шеренгу. Пытались найти меня, но так и не узнали. Спасибо, что заставила меня изменить документы и внешность. Я я до конца думала, что это пустая трата времени. Ты была права.
Копия закрыла глаза. У неё не оставалось сил на радость. Хотелось просто завернуться в плед и забыть обо всём. Каждая победа сопровождалась жертвами, а ведь до конца войны ещё далеко. Шепард казалось, что она плывёт по течению и никак не может выбрать свой путь.
Я устала, Келли. Я пытаюсь найти во всём этом смысл, но порой мне кажется, будто я ничего не контролирую.
Но ты же только что отбила атаку «Цербера»! И я уже слышала репортаж о Тучанке, Келли взяла её за руку. Шепард, ты меняешь мир. Ты не можешь контролировать всё на свете, но ты уже влияешь на то, что происходит. И без тебя было бы хуже.
Клон взглянула на неё, пытаясь понять, правда ли это или Келли просто пытается её успокоить.
Может, ты и права, произнесла она. Но я до сих пор не могу понять, кто я такая, что я такое. Я даже не знаю, зачем всё это делаю. Просто устала. Не знаю, есть ли в этом какой-то смысл.
Идём, Чамберс вдруг отлипла от стены и потянула Копию за собой. Хочу кое-что показать.
Они пошли через лагерь беженцев. Они все были разные и одновременно похожие друг на друга. Представители совершенно разных цивилизаций и культур, в другое время нашедших бы повод выяснить отношения, сейчас были в одной лодке иШепард только сейчас обратила вниманиеперестали разбиваться на группы.
Неужели атака «Цербера» так повлияла на них? Неужели нужна общая и прямая угроза, чтобы все поняли, что они не должны быть врагами? Или дело в другом?
Келли привела её к стене, усеянной фотографиями. Рядом стояли свечи, лежали цветы Мемориал. Такой же, как те, которые Копия видела в военной хронике. У стены встречались одинокие беженцы. Кто-то смотрел на фотографии, кто-товниз или вверх. Наверняка они задавались тем же вопросом, что и Копия: почему они живы, а кто-то другойнет? Есть ли в этом смысл? Что делать дальше?
Среди скорбящих Копия заметила Кортеза. Отпустив руку Келли, она подошла к пилоту челнока. Тот держал в руках фотографию.
Привет, капитан, невесело сказал он.
Ты как? скорее на автомате спросила клон, понимая, что вопрос довольно глупый.
Узнал о мемориале и решил прийти, Кортез указал на фотографию. Это мой муж. Он погиб во время атаки Коллекционеров на одну из колоний. И я до сих пор не могу понять, был ли в этом смысл.