Наши судьбы связаны, мы не зря собрались в одном месте вчетвером. Поэтому я хочу защитить вас и предупредить, если со мной что-нибудь случится. Лирий, Тиан и Элизабет, я открываю вам своё сердце и свою душу, клянусь вам в том, что ни словом, ни взглядом, ни действием не предам вас. Ви, чувствуя какой-то душевный порыв, произнесла странную фразу. На её руке вспыхнул и сразу же погас символ из четырёх объединённых сфер, соприкасающихся друг с другом в середине.
Ребята сделали то же самое.
Ну вот, теперь от вас точно не избавиться. Элизабет притворно вздохнула, разглядывая черную татуировку.
Что будем делать дальше? Ви окинула взглядом ребят.
Думать, как и сказала первая королева. Лирий дотронулся до виска и прикрыл глаза на мгновение. И разбираться с твоими проблемами. Постарайся всё-таки вспомнить, кто на тебя нападал в странном измерении, и кто тебя спас. Мне кажется, разгадка лежит именно там.
Ви согласно кивнула парню, но как бы она не старалась, вспомнить всё равно ничего не получалось.
Дни для четвёрки друзей понеслись со страшной силой. После инициации их нагрузили настолько, на сколько это вообще было возможно. Бесконечное количество нужной и важной информации непонятно как, но укладывалось в их головы каждый день. Физические нагрузки с утра и поздно вечером, не давали ребятам притупить их навыки, а в единственный выходной все предпочитали выспаться на неделю вперёд. Все, кроме Ви. Несмотря на плотный график, девушка умудрялась встречаться с лордом Вальтером Корном, который уже плотно засел в её мыслях. Вивианна жертвовала часами сна, только чтоб побыть с ним рядом подольше.
Вальтер буквально познакомил её с миром, от которого девушку долгое время отделяли запреты. Ви узнала, что помимо привычных в Абарии лошадей, по улицам союзных стран люди передвигаются на самоходных каретах. Вальтер открыл ей мир театра, ресторанов и долгих романтических прогулок. Сейчас, в свой очередной, двадцать четвёртый выходной, а отпускали их только раз в неделю, девушка с нетерпением ждала встречи со своим лордом. Ви сдала сложные экзамены, в том числе и своим двум хранителям, которые третировали девушку наравне с преподавателями Академии.
Привет. Услышав знакомый голос, губы Ви растянулись в улыбке.
Привет. Девушка обняла своего лорда и поинтересовалась. Какой сюрприз ты устроил для меня в этот раз?
Терпения, моя леди, иначе это уже не будет казаться сюрпризом.
Вальтер открыл дверь самоходной кареты и предложил Ви сесть. На улице было холодно, поэтому, очутившись внутри кареты, Ви пришлось расстегнуть утеплённое пальто. Через какое-то время карета остановилась у красивого здания, и лорд Корн вышел, помогая спутнице спуститься.
Здесь очень красиво. Ви восхищенно смотрела на резные колонны и светящиеся огоньки, окружающие их.
Внутри ещё лучше. Её спутник улыбнулся и провёл девушку внутрь здания. Поднявшись на крышу, Ви замерла от открывшейся картины. Крыша была окружена полупрозрачным куполом, сохраняющим тепло изнутри и позволяющем видеть всё, что происходит снаружи. Почти всё пространство крыши было занято цветами, карликовыми деревьями и кустами. Клетки с незнакомыми птицами были закреплены на очень тонкой ножке, что казалось они просто висят в воздухе. В середине всего великолепия стоял стол с белой скатертью, сервированный на двоих.
У меня нет слов. Ви даже растерялась.
Мне не нужны слова. Достаточно видеть тебя счастливой. Вальтер разлил игристое вино по бокалам. За самую очаровательную девушку на свете и за то, чтобы ты была счастлива со мной до конца своих дней.
Очень вкусное. Ви не заметила, как выпила налитое.
Я рад. Вальтер дотронулся до руки девушки. Позволь сделать тебе небольшой подарок.
Ви увидела чёрную бархатную коробочку. Щёлкнув крышкой, мужчина достал оттуда браслет и застегнул его на руке девушки.
Внезапно, одна из сфер на запястье нагрелась, ощутимо обжигая кожу.
Вальтер, прости, мне нужно бежать. Для Ви это могло означать лишь одно: кто-то из друзей попал в беду.
Что-то случилось? Нужна помощь?
Да, нет. Мне пора. Девушка быстро накинула на себя пальто и выбежала на улицу. Наняв извозчика, Ви доехала к Академии и бегом поднялась на этаж.
Лис, всё хорошо? обеспокоенно заглянув в комнату спросила девушка, но никого не обнаружила. Ви зашла в ванную и приглушила свет. Начертив теневой знак поиска, вспыхнувший синим цветом, девушка стала ждать. В голове всплыла картинка: зал испытаний, в котором ребята занимались магией.
Ви казалось, что так быстро она не бежала, даже когда сдавала на скорость полосу препятствий. Сердце бешено колотилось, грозя проломить рёбра, дыхание сбивалось, но девушке было всё равно. Слетев в подвальные помещения, Ви толкнула дверь. Заперто. Девушка понимала, судя по жжению уже на трёх лепестках, что никак не успеет позвать на помощь: студенты разъехались на каникулы, как и большинство преподавателей. Закусив губу, Ви сконцентрировала силы на вызов хранителя.
Племяшка, что за паника? Майкл скрестил призрачные руки.
Не могу открыть. Они в опасности там! Ви пинала и толкала плечом деревянные двери зала испытаний.
Майкл попытался проникнуть внутрь, но его не пускало, будто на двери стоял плотный щит.
Альмас, сконцентрируйся. Я понимаю, что из-за особенностей двух родов у тебя не очень получается вызывать тени, но давай ещё раз повторим блок.
Ви закрыла глаза и провалилась во тьму. Паника и беспокойство оставили её. Вызвав в голове образ зала испытаний, девушка попыталась призвать серебряные тени. Раз за разом она повторяла одно и то же, но ничего не выходило. Отчаявшись, девушка начертила руну сумрака, которая для обычной Листар была совершенно бесполезна.
Руна засияла серебром и тени опутали запор с той стороны. Раздался глухой стук и Ви открыла глаза, понимая, что у неё всё получилось.
Ты смогла, Альмас! Майкл, которому девушка сдавала теоретический экзамен по родовой магии, одобрительно осмотрел серебряные тени. Сколько они с племянницей не пытались вызывать их обычным способом, ничего не получалось.
Тем временем, девушка ворвалась в зал. Представшая перед глазами картина шокировала: существа в белых балахонах, из спин которых росли длинные отростки с острыми наконечниками, атаковали её друзей. Тиан и Лирий были ранены, но легко: на руках парней сквозь порванные рубахи, сочилась кровь. Скула Элизабет покраснела, порез над бровью уже запёкся.
Ви почувствовала, что воздух позади неё сгустился. Девушка завела руки за спину и ощутила прохладные рукояти мечей. Стараясь двигаться как можно тише, Ви скрываясь за преградами тренировочного зала, подбиралась ближе, удивляясь, как её до сих пор не заметили.
Лис, сколько ты ещё сможешь удерживать щит? Ви услышала голос Тиана.
Минуту от силы.
Я перехвачу. Ответил уже Лирий. Тиан, твоя задача выкосить щупальца.
Внезапный громкий звук обвалившегося камня сыграл Ви на руку. Девушка успела перебежать к последней деревянной стенке. Нарисовав кончиком меча теневой знак, девушка попыталась скрыть себя. Ещё не зная, удалась ли её задумка, Ви бесшумно подошла к крайнему балахону. Взмах. Кусок материи с чем-то вроде головы отделился от тела первого нападавшего. Девушка, не теряя ни секунды, одной лишь мыслью превратила мечи в двусторонние клинки. Вовремя. Щупальца остальных нападавших устремились к ней.
Уворачивайся! Крик Тиана донёсся до девушки, заставив её сделать немыслимый кульбит. Ви услышала, что остальные тоже вступили в бой. Пользуясь замешательством противников, а их осталось пять, девушка нарисовала два воздушных знака. Пользуясь возможностями, Ви заставила клинки подняться над её кулаками и вертеться в воздухе. Руки её всё еще оставались сжаты, да и сама девушка как будто ощущала каменную гладь, соединявшую два изогнутых лезвия.
Лирий и Тиан обезглавили ещё двоих, вовсю используя огонь и воду, а трое остальных поспешно растаяли в воздухе.
Что это было? Ви решила поинтересоваться насчёт происходящего.
Никто не знает. Мы были у себя, почувствовали жжение и помчались искать Лирия. Он как раз решил размяться. Лис подошла к отсечённой голове.