Почувствовав появление Элизабет, парню пришлось не окружить себя столпом огня, а самому стать огнём, стараясь сохранять сознание. Он окружил проекции и Лис сильным охранным куполом, создавая иллюзию пламени. Сконцентрировав в душе всю боль, ярость и обиду, накопившуюся за эти годы, Лирий направил её на демона, почувствовав, что это единственный способ сохранить как свою жизнь, так и жизнь девушки.
Огненная демоница обернулась, поздно почуяв неладное. Осознавая, что проиграла, она вызвала встречную волну огня, направив её на Элизабет. Лирий открылся огню, впитывая в себя волны демонического пламени.
Когда всё закончилось, парень осознал, что отключился, не выдержав мощного удара. Лирий мгновенно вскочил и осмотрел Лис. Её кожа и волосы были опалены, но девушка дышала. Принц опустился на колени и, не удержавшись, заорал от бессилия.
Здравствуй сын. Лирий услышал мужской голос. Стоя на коленях и упершись руками в пустынную землю, парень медленно повернул голову. В его глазах отражались языки пламени.
Здравствуй отец.
Николас Дилирийский окутал девушку целебным коконом.
Ты молодец. Я не смог бы в твои годы уничтожить целого демона.
Ты пришёл, чтобы меня похвалить? Голос Лирия оставался спокойным.
Я понимаю твою злость, сын, но для неё не время и не место.
Прекрасное место, я думаю, чтобы прояснить, какого демона ты умер, оставив беременную жену расхлёбывать все то, что ты заварил, будучи живым? Спокойствие оставило парня, и он сорвался на крик, подойдя к отцу.
Ты не знаешь всего.
Так объясни! Сдохнуть и оставить детям решать проблемы проще всего. Объясни!
Успокойся. Громкий голос Николаса разнесся по выжженой округе, заставляя комки сырой земли срываться в горящее под ней пламя.
Лирий тяжело дышал, раздувая от гнева крылья носа, но молчал, предоставляя отцу возможность объясниться.
Я жалею о многих вещах, сын. Даже находясь в мире теней, я каждый день жалею о том, что ни разу у меня не было возможности посмотреть на то, как растут мои дети. Я жалею о том, что я пропустил ваши первые шаги, первые слова. Я разрываюсь на части от того, что никогда не смогу обнять вас, моих мальчиков. Ты и представить не можешь, насколько это больно. Николасу было тяжело говорить. Было видно, что каждое слово даётся ему с огромным трудом. Гореть в демоническом пламениэто ничто, по сравнению с той болью, с которой живу я. Но я никогда, слышишь, никогда не бросал маму и вас. Я погиб, защищая народ и свою жену.
Лирий молчал и пытался сохранить спокойствие.
Ты похож на меня, сын мой. Ничего не взял от Саэрты. Жаль, я могу встретиться только с одним из вас, моих сыновей. В руках Николаса появилась огненная корона. Ты достоин её, Лирий. Только сын с частицей демонического огня способен взять её в руки и заставить дилириум вновь течь по подземным венам, как когда-то он тёк по венам богов. Поэтому ты должен вернуть престол.
Бывший король аккуратно взял Элизабет на руки и передал сыну, не произнесшему ни слова.
Надеюсь, ты сможешь меня понять когда-нибудь. Я люблю вас, мои сыновья. Огонь принимает тебя, как ты принял его. С этими словами Николас надел корону на голову сына. В следующий миг Лирий оказался в подвальном помещении, с Элизабет на руках. Ожоги на девушке прошли, спасибо целительному кокону, но вот волосы были опалены до лопаток.
Ректор обеспокоенно осмотрел девушку и неодобрительно покачал головой.
Ну что, Лирий, теперь ты меня понимаешь? Ви посмотрела в глаза принцу, в которых до сих пор отражались отголоски пламени. Парень, оставив Лис ректору, поджал губы и похлопал девушку по плечу, оставив вопрос открытым.
Тиан, вы следующий. Ректор уже вызвал целителей для Элизабет.
Тиан, кивнув головой, пересёк границу круга и оказался на утёсе. Перед ним простирался океан, бесконечный, беспокойный и манящий своей красотой. Тиан улыбнулся и сел на край обрыва, любуясь лучами заходящего солнца.
Красиво, правда? голос за спиной даже не заставил парня вздрогнуть. Не оборачиваясь, Тиан ответил:
Очень. Напоминает мне Абарию, с той только разницей, что вместо утёса мы бегали на причал.
Высокая, статная женщина с королевской осанкой грациозно опустилась на зелёную траву рядом с парнем.
Вы много пережили и ещё больше вас ждёт впереди.
Охотно верю, ваше величество. Тиан перевёл взгляд с женщины на море.
Умён, шельмец! женщина хрипло рассмеялась. Я твоя пра-пра-пра, ох, да что ж это я. Бабушка твоя, если уж совсем коротко.
Судя по Лирию и Альмас сейчас будет что-то, что мне не понравится, так?
Нет, их нужно было проучить. Совсем распоясались! Одна плывёт по течению и думать своей головой не хочет, другой нацепил на себя маску дурачка и ходит, понимаешь ли, улыбается. Тут плакать нужно, а он, женщина махнула рукой. А ты в меня пошёл. Умненький, спокойный. Нерешительный только, но тут тебя только жизнь исправит.
Вы Анна? Первая королева Дилирии?
Я ж говорю в меня весь! Догадливый. Восхитилась королева. Анирия я, да. Если по простому, то Анна.
А почему Дилирия? И металл, и странавсё одинаково. У кого-то фантазии не хватило? Тиан внезапно отхватил подзатыльник от венценосной пра-пра. За что?
Ты думай, давай, что и кому говоришь. Сурово сдвинув брови объявила бабушка. Но в принципе ты прав. У меня голова другим была забита, еще названия разные придумывать. Не до того было.
Ты придумывала? Нам мама рассказывала, что предок.
Королева закатила глаза и тяжело вздохнула.
Ну ладно народ, но мои дети-то почему в заблуждении? В пустоту спросила женщина. Ладно, я с этим ещё разберусь, а ты слушай. После раскола четыре материка очень долго восстанавливались. Знал бы ты, какие тогда технологии были! Но, как говорится, что было, то прошло. Вам строить новый мир. Я сама была с того материка, который нынче за завесой, но во время раскола так получилось, что моя семья гостила у друзей. Малышкой месячной тогда ещё была, да.
Королева задумалась, собирая воспоминания.
Когда Зло вырвалось, в мире начался хаос. Не знаю уж, где были семь богов, но нас они не уберегли. Войны, болезнивсё привело нас к разрухе. Тогдашние князья как с ума посходили, заставляя идти отца на сына, брата на брата. Шестнадцать лет я жила в этом хаосе и в один момент мне всё надоело. Немного отступлю, конечно, от сути рассказа, но перед расколом мы все были равны, это уже позже богачи решили вспомнить прошлые века и назвались князьями, собирая вокруг себя голодных и обездоленных людей. Так вот, мне надоело, что каждый видит только наживу и я начала искать союзников. Нас сначала было немного, но к моим восемнадцати народу набралось значительное количество. Тогда все вернулись к мужскому превосходству и о моём истинном поле и возрасте никто не знал, кроме ближайших друзей. Я, Стэн, Мик и Алиона. Стэн и Мик тоже дети, оставшиеся по случайности на Диере. Алиона была местной, из старой уважаемой семьи. Я даже рада, что её пра-пра- вышла замуж за твоего отца. Ну и придумала я себе имя Дилирий, с древнего языка это значит кровь богов. За этим именем и пошли. Я участвовала во всех сражениях, во всех переговорах. Благо, амулеты позволяли изменить внешность и голос, да я в принципе лица-то никогда и не показывала. Тяжелое и кровавое время тогда было. Королева сжала кулаки и вздернула голову к небу. Я старалась лично хоронить каждого, кто умер за меня, кто умер за надежду на лучшую жизнь своих детей. И, чем дальше меня затягивало в это кровавое безумие, тем быстрее я хотела всё закончить.
Тиан внимательно слушал Анну и в его голове вспыхивали далеко не радужные картинки обозримого будущего.
Сложно вспоминать, Тиан. А ещё сложнее забыть. Я поимённо помню павших воинов. И знаю точное количество солдат, погибших от моей руки. Если бы не мои друзья, я бы точно стала безумной. Не могла спать ночами, просыпаясь от собственных криков, много пила. Не смотри на меня так, святой я уж точно никогда не была. А однажды вообще, королева оборвала себя, не закончив предложение. В общем, неважно. Мы тогда уже отвоевали половину страны, когда я узнала, что беремена. Тяжело было, да Технологии угасли, лучшие умы того времени либо мертвы, либо безумны. А я в доспехах, на коне и с ребёнком, благо живот ещё не появился. Оставался последний бой. Самый последний, который решит исход либо мы, либо нас. Тогда-то и почувствовалась магия ребёнка. Когда мне стрела в плечо прилетела, я там половину поля сожгла. Даже своих зацепила. Тогда-то и поняла, что избранник-то мой демоном оказался. А таким хорошим притворялся, поддержку оказывал, слова красивые говорил. Убила я его. Демоны хорошими не бывают.