Ребята, немного растерянные от случившегося, вышли из кабинета. Остановив по пути какую-то девушку, они узнали, где находится лестница и поднялись на два этажа вверх. Пространство рядом с лестницами состояло из нескольких коридоров, перед входом в которые висели таблички с номерами комнат. Отыскав табличку «300310», ребята быстро нашли свои комнаты. Комната близнецов и Ви находились по соседству. Толкнув дверь, которая засветилась золотым, девушка удивлённо хмыкнула и вошла.
Что-то вы долго. Голос Элизабет встретил Ви на входе.
Немного задержались при определении дара. А ты, значит, моя «милая соседка». Ви подошла к незанятой кровати, удивлённо отмечая, что книги и форма уже были тут.
Ну да. Или ты предпочла бы незнакомку? Элизабет расставляла книги на полку.
Ви огляделась, игнорируя вопрос соседки. Комната достаточно просторная, Окно посередине, справа и слева зеркально расположились кровати, шкафы, книжные полки и письменные столы. Проход в ванную был как раз на половине, где устроилась Ви, а напротив двери, на стороне Элизабет Висело большое зеркало в пол. Внезапный громкий стук и сдавленное ругательство вывели Ви из раздумий.
Чтоб у вас все железяки заржавели.
Ви внимательно посмотрела на соседку:
Очень больно, Лис?
Углом книги прям по пальцу! Соседка, сморщив раннее лицо от боли, в мгновение развернулась.
И как ты можешь мне объяснить этот маскарад?
Сейчас я в истинном обличии. Никакого маскарада нет. Элизабет поставила упавшую книгу на место и села на свою кровать, оказавшись напротив Ви. В школе, да. Но просто потому, что никто не должен был знать.
Шэдоу тебя определил с нами, чтоб присмотреть? Девушка чуть наклонила голову, следя за мимикой Лис.
Я сама напросилась. Лорд никогда бы меня даже на задание не отправил самостоятельно.
Зачем тебе это нужно?
Сама не знаю. Просто, у меня кроме вас в школе даже и друзей-то не было.
Близнецы знают? Ви были понятны мотивы Лис, тем более в её мужском обличии общались они часто и успели узнать друг друга достаточно, и не то, чтобы подружиться, а как-то принять Лис в компанию.
Тиан, думаю, догадался. Он на меня такие взгляды бросал, что жуть. Элизабет поёжилась. А Лирий нет. Не говори ему, пожалуйста! Я сама скажу. Позже.
Ладно. Ви махнула рукой и принялась тоже расставлять выданные вещи.
Лорд зашёл к девушкам, чтобы попрощаться, а потом покинул Академию, не говоря подопечным ни слова о том, что на ужин он направится к ректору.
***
Друг мой, ты пришёл как раз вовремя. Ректор Адам Мойе встретил Шэдоу, появившегося из теней в гостиной. Я как раз приглушил свет, специально для тебя.
Спасибо, Адам. Выглядишь воодушевлённо.
Чувствую себя точно также. Мойе лукаво посмотрел на Шэдоу, проведя гостя в обеденную.
Ты ждёшь кого-то ещё? Лорд оглядел стол, заставленный разнообразными блюдами.
Я просто давно не принимал гостей и, честно говоря, подзабыл, что ты любишь.
Не стоило так суетиться, Адам. Мясо и овощи пошли бы в самый раз. Шэдоу присел на один из трёх пустующих стульев.
Я покопался в архивах, честно говоря результаты меня удивили. Не обращая внимания на комментарий лорда, ректор наложил себе запечённой картошки, большой кусок мяса дикой птицы и порцию овощного салата. Что ты знаешь о равновесии, мой друг?
Свет и тьма. Смерть и жизнь. Лорд последовал примеру Адама. Что-то должно уходить, чтобы давать возможность новому развиваться.
Верно. В голосе ректора появились лекторские нотки. Изначально у нас было определённое количество родов, которые поддерживали равновесие. Говорящие с мёртвыми, род Вийский. Приводящие в жизнь, род Атрийский. Ходящие в тени, род Дакнийский и, наконец, дарующие свет, род Листар. Сколько родов тебе знакомо?
Все. Шэдоу отпил немного вина, следя за мыслью Адама.
Назови мне наследников этих родов. Ректор хитро посмотрел на гостя.
Вийские, если не ошибаюсь, лорд Тейн.
Мёртв. Мойе, жуя, вставил замечание. Наследников нет.
Шэдоу свёл брови, понимая масштаб проблемы:
Леди Мария Атрийская. Сейчас ей должно быть около семнадцати лет.
Мертва, несчастный случай полгода назад. Не замужем, детей нет. Родители не пережили смерть единственной дочери и тоже отправились вслед за ней.
Из Дакнийских был только Майкл, мой учитель. Его судьба тебе известна.
Да, мой друг. Весьма печальная судьба. Ректор наполнил свой бокал и бокал лорда. Кораблекрушение, унёсшее жизни легендарной семьи теневиков и оставившее в живых только Майкла и его годовалую сестру. Парень рано инициировался и, одни боги знают как, но выжил и остался даже в своей памяти. Безумие его миновало. Посвятил жизнь обучению теневиков, которых после смерти его родителей, стало очень и очень мало. Умер в самом расцвете сил, впав в безумие, от руки лучшего ученика лорда Грегори Шэдоу.
Вышеупомянутый мужчина поморщился. Он не любил вспоминать этот момент его жизни. Майкл учил его и, предчувствуя своё безумие, взял клятву, что Шэдоу убьёт его, прежде чем Майкл превратится в монстра.
И последний род, род Листар. Саэрта Листар, последняя из рода, но самая разумная из вышеперечисленных, успела принять и назначить преемницей твою дочь. Адам промокнул губы белоснежной салфеткой и отложил ту в сторону, внимательно глядя на лорда. А теперь объясни мне, старому дураку, как такое возможно, что младшая сестра Майкла, сбежавшая от него (что и послужило срывом в безумие) к князю Абарии, родила от тебя ребёнка? Я чего-то о тебе не знаю, мой друг?
Как ты понял, что Видочь сестры Майкла? Шэдоу был поражен. За три года я так и не нашёл ответ на эту загадку.
Я бы тоже не нашёл, мой друг, не будь у меня фамильной книги рода Дакнийских. Ректор два раза хлопнул в ладоши и перед ним появился толстый фолиант. Майкл отдал книгу мне после побега сестры, опасаясь, что со злости вычеркнет ту из рода. А теперь смотри.
Адам нашел нужную страницу и ткнул туда пальцем.
Читай вслух. Я тоже хочу вновь послушать всех представителей рода.
Лорд Маркус Дакнийский, с твоего позволения пропущу остальные имена, и леди Вивианна Дакнийская, в девичестве Торн. СынМайкл Дакнийский, дочьВиктория из дома Самади, в девичестве Дакнийская. Дети Виктории: Майсун из дома Анбада, Вивианна Альмас Шэдоу-Листар.
Лорд замолчал, делая глоток вина.
Ты везунчик, мой друг. Если бы эта книга оказалась у тех, кто вырезает роды равновесия, найти и добить последнюю живую наследницу двух родов было бы легче лёгкого.
За ней шла охота. Ви рассказала мне о своей жизни. За ней всю жизнь кто-то шёл, только мне было не понятно, почему. Непонятно, что в этой девочке было особенного.
Род выбрал её наследницей Дакнийских. Выбор предков непредсказуем, мой друг. Её истинный род выбрал младшую девочку наследницей. Но ты не дочитал, там есть ещё строчка ниже.
Дальнейшее наследование рода возможно по мужской линии. Прямым наследником после леди Вивианны Альмас Шэдоу-Листар до появления у неё детей мужского пола становится лорд Грегори Шэдоу.
Поздравляю, друг мой, ты стал наследником. Адам с широкой ухмылкой наблюдал за лордом, который крыл всех Дакнийских отборной бранью. Мойе опять похлопал в ладони, и возникшая перед ним бутылка бренди мгновенно была перехвачена новоявленным наследником. Дождавшись, пока Шэдоу разольёт напиток янтарного цвета по стаканам, Адам продолжил. А теперь мы медленно, но верно движемся к хранителям. Первоначально моей целью было не раскрытие факта истребления родов равновесия, а причина, по которой твоя дочь не страдала в приступах безумия. Ты, уж прости, мой друг, хоть и силён, но не обладаешь специфичными знаниями в этой области. Итак, позволь представить вашего хранителя.
Тени сгустились на пустующем стуле, принимая знакомый образ.
Прекрасно, Адам, прекрасно. Майкл сделал вид, что хлопает ректору. Я, признаться, уже устал ждать, пока мой ученик догадается.
Зачем тогда бы мне были нужны друзья? Шэдоу откинулся на стуле, держа в правой руке стакан с бренди. Его лицо вновь стало невозмутимым, а в глазах зажглись хитрые огоньки. То есть всё это время ты помогал Ви?