Награда составляет: 3 пункта прогресса.
Внимание. Не рекомендуем приближаться к трупам, на протяжении 24 часов после гибели, они остаются источниками МЭР-излучения.
Негусто. Единственное, что радуеттри новых пункта прогресса. Будь у нас крупнокалиберный пулемёт или станковой гранатомёт, я бы не отказался найти гнездилище этих улиток и перебить сотню-другую.
Впрочем, сейчас тяжелое оружие отсутствует, поэтому отбрасываю фантазии в сторону. У ирландки имеется такое же уведомление, как у меня. А вот Роберту и Радзу пришли сообщения о том, что они помогли в уничтожении изменённых существкаждый получил по два пункта прогресса. По одному за особь.
Мужик, который удирал от этой пары улиток так и не появляетсявидимо решил продолжить свой путь. Что в целом логичноесли за тобой гонятся непонятные создания, а потом ты ещё и слышишь стрельбу, то лучше всего ускориться, чтобы оторваться подальше. Возвращаться при таком раскладе назад, совсем не лучшее решение.
А мы снова снимаемся с места и забросив внутрь по новой тонизирующей таблетке, бредём по лесу. Учитывая стрельбу и взрывы гранат, мы вполне могли привлечь чьё-то внимание. К тому же, неизвестно, как давно эти улитки гнались за тем мужиком, но может оказаться и так, что таинственный МЭР-разлом где-то рядом. Значит, на нас могут вывалиться новые твари, привлечённые шумом. Как знать, какие ещё мутанты могли там появиться, помимо улиток. Если уж безобидные моллюски стали опасными мини-танками, то что произойдёт с медведем или волком? Конечно, в последнее время живого медведя можно было увидеть только в зоопарке, но если фраза о реконструировании видов верна, то сейчас в лесах можно столкнуться с кем угодно.
Снова останавливаемся на привал через пару часов, отойдя от места столкновения на пять с лишним километров. Как выясняется, карта позволяет не только в деталях просмотреть открытую территорию, но и оценить расстояние между уже известными точками.
В качестве места стоянки выбираем небольшое возвышениечто-то вроде холма, заросшего деревьями. Сбросив рюкзаки, тяжело опускаемся на землю и словак с Радзимиром занимают позиции, выступая в качестве часовых, пока мы быстро забрасываем в себе по порции синтезированного мяса из консерв. Закончив, сами выступаем в качестве часовых, а вторая половина группы с жадностью поглощает еду.
После приёма пищи, сразу же начинает клонить в сон и я даю команду готовить лежанки из веток. По понятной причине, валежник отсутствуетчтобы организовать подобие постели, приходится срубать ветви с деревьев.
Распределив смены двухчасовых дежурств, заступаю на пост первым, дав остальным возможность отдохнуть. Правда, чтобы не вырубиться самому, приходится проглотить ещё одну дозу тонизирующего, запив его глотком воды.
Прислушиваясь к звукам вокруг, пытаюсь понять логику происходящего, увязав всё воедино. Если сначала казалось, что всё это, просто масштабные гладиаторские бои, завязанные на интересе зрителей к крови и насилию, то теперь расклад несколько изменился. Дефарты, которые могут помогать отдельным участникам проекта, МЭР-разломы с непонятными мутациями. Восстановленная планета, позволяющая людям разбежаться далеко друг от друга и изолироваться от опасности. Понятно, что это сработает далеко не во всех случаях, те менее часть людей вполне может обосноваться в глухомани, избежав столкновений и угрозы убийства.
Плюс, ещё платформы, на которых созданы все условия для жизни. Да, устроиться там смогут далеко не все, но как по мне Ганс был правочень скоро пойдёт борьба за каждый метр стального пола, на котором можно поставить жильё или торговую точку. В целом, при наличии достаточно объёма стройматериалов, там даже полноценное здание на несколько этажей можно построить. Единственное «но» сомневаюсь, что ранги жителей платформ будут расти. А значит, они никак не смогут попасть в число чемпионов. Но в текущих обстоятельствах, это не такой серьёзный минус.
Куда больший подвох, как мне кажется, кроется в непредсказуемости поведения торговых платформ. В один прекрасный день, организаторы могут изменить правила, а то и вовсе поднять их в воздух и временно убрать, ликвидировав зоны безопасности. Тогда все «мирные жители» будут немедленно истреблены своими вчерашними клиентами или окажутся у них в плену.
Махнув головой, отвлекаюсь от мыслей стратегического размаха и перехожу к более скромным задачамнашему текущему плану. По-хорошему, надо отыскать какое-то место, которое подойдёт в качестве базы, хотя бы на какое-то время. Плюс, достать водызапас, приобретённый на платформе уже подходит к концу. О том, чтобы набрать жидкости из пруда, опробовав её пригодность в качестве питья, я подумал слишком позднокогда мы были уже на расстоянии пары километров.
По идее, где-то рядом должна находиться остатки заброшенных городов и деревень. Одно время их было начали сносить и утилизировать, но потом свернули программу, ради сокращения бюджетных расходов. Мол, пустые дома на заражённых территориях всё равно никому не мешают и нет смысла тратить ресурсы на их уничтожение. Если в процессе озеленения планеты, наноботы не распылили все бесхозные постройки, то есть шанс засесть в подобном месте, обеспечив себе крышу над головой. Вот дальше, придётся действовать по ситуацииокружающая действительно меняется настолько быстро, что строить планы на долгий срок, бесполезно.
Отстояв на посту положенные два часа, бужу Ратну, которая дежурит следующей и заваливаюсь на её лежанку из веток. Первые пять минут, ворочаюсь, пытаясь устроиться удобнеесказывается остаточное действие тонизирующей таблетки. Но потом отключаюсь, провалившись в сон.
***
Просыпаюсь от ощущения чьей-то руки на своём плече. Дернувшись, поднимаю голову, машинально хватая прислонённый к соседнему дереву штурмовой комплекс и вижу улыбающееся лицо ирландки.
Вставай командир. Пора ужинать и решать, что делать дальше.
Поморщившись от боли в затёкшей руке, поднимаюсь на ноги, оглядываясь вокруг. Открыв интерфейс, обнаруживаю, что сейчас около шести часов вечерабольшую часть дня мы проспали. Когда запрашиваю о происшествиях в процессе дежурства, отзывается только Радзимир. Вытянув руку, показывает в сторону города.
Там снова снаряды рвались. Вояки похоже так и не успокоились, всё долбят по кварталам.
Кивнув ему, уточняю ситуацию у Роберта и Ратны, но в их смены ничего подобного не было. Значит опять короткий артналёт. Или пехоте потребовалась огневая поддержка. В любом случае, нас это теперь никак не касается. Хотя вернуться в пентхаус с его комфортными постелями и наличием электричества, я бы не отказалсядо сих пор жалко, что из-за вмешательства армии, пришлось срочно менять все планы.
За ужином-завтраком, обозначаю план действий, который крайне простмы снимаемся с места и топаем по лесу, пока не отыщем место, подходящее в качестве временного места базирования. Параллельно с этим ищем источники воды, либо торговую платформу. Как я понимаю, их должны были спустить и за пределами городов, пусть и разбросав на куда большем расстоянии друг от друга. Если не будет иных вариантовкупим чистой воды за денежные единицы. Заодно, может встретим кого-то, кто окажется в курсе местных реалий и сможет нас сориентировать, рассказав о ближайших населённых пунктах.
Вопросов, как и предложений, ни у кого нет. Поэтому, поочерёдно прикрывая друг друга, заканчиваем приём пищи и экипировавшись, спускаемся с холма. А через пару минут уже теряем его из виду, углубляясь в лес.
Глава II
Выбрав направление, которое отдаляет нас от города, пробираемся через лес, стараясь поддерживать хороший темп. В процессе, становится понятно, что организаторы проекта действительно восстановили немало видов. Помимо птиц и белок, которых мы видели раньше, пару раз замечаем мелькающих зайцев. Более того, по земле ползают жуки, а в воздухе порой видны насекомые. Что интересноесть даже комары, которых вроде не было, когда мы укладывались спать. Либо мы были настолько задолбанными, что просто этого не заметили.
Через полтора часа солнце начинает клониться вниз и я обдумываю вариантыпопробовать шагать дальше в темноте, либо сделать привал. По-хорошему нам надо бы отыскать укрытие, но пока ничего подходящего на пути не встречается.