Александр ДроздовСвет освобождения
Часть II. Гипотеза
Глава 1
В кают-компании царила тишина. Мари с Родвардом сидели рядом, Анария напротив них. В руке Мари держала пистолет, но прицела на гостя, тем не менее, не наводила. Райк обратился к Анарии:
- Корабль удаляется на безопасное расстояние от Земли, но начать разговор можем уже сейчас. Анария, ты готов поделиться информацией? Я свою часть сделки выполнил,Райк старался наполнить голос решимостью.
- Мы всё ещё слишком близко к Земле. За нами могут отправить погоню.
- Я не думаю, что сейчас у них есть время заниматься каким-то одним кораблём,яростно взмахнул руками Райк,ты видел, что творится на Земле?
- Ты недооцениваешь Нильса,Зло пропел Анария сопровождая свои слова раздражённым гулом.
- А ты тратишь наше время попусту,холодно процедил Райк. Набрав в лёгкие воздуха, он медленно выдохнул, избавляясь от гнева,хорошо. Если ты волнуешься, я подожду. Я вернусь через час и если ты не дашь мне ответы на вопросы, я выброшу тебя в открытый космос, это ясно?эксплойтер согласно кивнул.
Райк вышел из кают-компании. Стоя в одиночестве, посреди металлических стен корабля он пытался совладать с собой. Раздражение и ярость были не чистыми эмоциями, лишь защитной маской, под которой надёжно был спрятан страх, боль и отчаяние. Позади послышался шелест двери и нежным прикосновением Мари обняла его.
- Мы справимся Райк. Не убивайся.
- Не могу. Это слишком сложно,как Райк не старался, его голос задрожал от боли,я принял решение лететь на Землю, и это стоило жизни Гаспару! Он погиб из-за меня, понимаешь?
- Не ты взрывал центр «Леварго». Также, как не ты взрывал «Старую обсерваторию». Не бери на себя ответственность за то, над чем не властен,пыталась урезонить его Мари.
- Я не могу перекладывать вину на внешних агрессоров. Я капитан, Мари, понимаешь? Ты сама сказала что я лидер. Я должен сохранить ваши жизни!
- Лидеры несут потери. Это больно, но Райк, это война. Думай о миссии, а не о потерянном солдате,Мари была жестока, но Райк не смел с ней спорить. Он пытался сказать что-нибудь, чтобы исправить то впечатление, что Мари могла составить о нём за этот короткий миг слабости, но в этот момент корабль сотрясло с такой силой, что он потерял почву под ногами, сильно ударившись о металлическую стену. Райк судорожно пытался найти за что уцепиться, но ещё один удар отбросил его в другую сторону.
- Аль, что там?спросил Райк, ударив по панели бортовой связи.
- Какой-то смельчак решил бросить нам вызов. Осторожно, гравитация в любой момент может вырубиться!крикнул Альдо в ответ,мне бы не помешала помощь на боевых постах и здесь.
- Мари, займи правую боевую рубку,приказал он и девушка тут же стремглав понеслась на боевой пост. Райк подумал о Джо, но у того было ранено плечо, сможет ли он эффективно сражаться? Времени на обдумывание идеи не было. Он ворвался в кают-компанию и указал на Анарию,умеешь обращаться с корабельным орудием?
- Капитан Брэдли умеет, мы справимся,коротко ответил эксплойтер. Райк кивнул.
- Займи левую боевую рубку, живо!
Родвард, держа в руках пистолет Мари, лишь сопроводил Анарию изумлённым взглядом. Решение капитана он не оспаривал. Райк побежал в кабину пилота. Не тратя времени на расспросы, он рухнул в кресло накрепко пристёгиваясь и активировал интерфейс второго пилота. На экране перед ним высветился атаковавший их корабль. Вытянутый, треугольный корпус корабля, весь черный и лишь на вершинах треугольника подсвеченный мягким оранжевым цветом, обозначая габариты корабля. Никогда прежде Райк не видел такого судна, даже в манифесте разработки новых судов «Консорциума» не было подобных проектов. Он неустанно атаковал «Гипотезу» короткими импульсными зарядами. Судя по показателям энергетического щита, удары приходились в основном на двигатели. Похоже он собирался их обездвижить и взять живьём.
- Кэп, рули щитами, у меня не хватает рук!взмолился Альдо.
Райк, активировав интерограмму корабля, принял управление энергетическим щитом «Гипотезы». Тут же он переправил большую часть энергии на те области, что атакующий корабль выбрал своей целью. Альдо включил ручное управление и, выжав короткий бросок вперёд маршевыми двигателями, отключил их, переводя энергию в маневровые двигатели, что находились под носовой частью «Гипотезы». Последовала сильная перегрузка, однако «Гипотеза» ловко развернулась носом к атакующему кораблю. Смотреть на угрожающе хищный профиль неизвестного судна было всё равно, что смотреть в глаза смерти. Райк скрипел зубами, переводя энергию щитов на носовую часть. Руки Альдо тряслись от напряжения, но точными движениями пальцев он выстрелил прямо вперёд. Вражеский корабль ловко увернулся от импульсных зарядов. Нужна была ручная наводка, он ждал. Мари он был готов доверить свою жизнь, но Анария был для него чужаком. Райк лишь надеялся на то, что тот ценит свою жизнь и будет стараться изо всех сил.
Райк никогда не принимал участие в сражении и лишь догадывался что надо делать. Он полностью положился на Альдо в маневрировании. Выстрелы импульсных пушек стали более целенаправленными и с третьей попытки удар пришёл в хвост вражеского корабля. Синим мерцанием энергетический щит заискрился вокруг атакующего судна. Альдо ринулся вперёд, бросая гипотезу в лобовое столкновение. Райк успел перевести всю энергию щитов на носовую часть, однако пилот в последний момент вывернул корабль, бросая его в свободный полёт вперёд, разворачивая носом к днищу вражеского корабля. Выстрелы управляемых вручную импульсных пушек градом обрушились на корпус неизвестного врага. Ни один щит не выдержит такого давления и этот вскоре поддался. Металл плавился, вражеский корабль терял управление. Победа. Он собирался уже было отдать приказ прекратить вести огонь, но выстрел из левого орудия целенаправленно ударил в кабину, наверняка лишив пилота жизни. Альдо выжал всё возможное из импульсных двигателей, отводя «Гипотезу» как можно дальше от корабля, который вскоре детонировал, разбрасывая осколки искорёженного металла вокруг.
Сердце его бешено билось, он внимательно изучал сканер ближнего действия, надеясь найти сигнал спасательной капсулы, но её не было видно. Пилот погиб. Райк откинулся назад, на спинку кресла второго пилота. Он закрыл глаза, борясь с накатившим на него страхом и восстанавливая контроль над волной адреналина, ударившей в кровь. Через какое-то время он осознал, что Альдо тормошит его, пытаясь привести в чувство.
- Кэп, с тобой всё в порядке?услышал он его голос. Райк взял себя в руки. Глубоко вздохнув ещё раз, он ответил.
- Да.
- Первый бой?сочувственно произнёс пилот.
- Первый - сердце всё ещё бешено колотилось в рёбрах,Аль, вокруг есть ещё кто-нибудь?
- Никого. Но этот Он возник из ниоткуда и сразу же атаковал. Не знаю что ему было нужно, я не получал никаких требований. Его маскировочная система превосходна, сканеры молчали до первого выстрела.
- Есть какие-нибудь повреждения?
- «Гипотеза» настоящий орешек, а я довольно ловкий пилот,с гордостью в голосе сказал Альдо,так что сильных повреждений нет, так, мелочёвка.
- Хорошо. Я посмотрю, как там команда. Держи прежний курс, но смотри в оба, у него могли быть сообщники,попросил он и вышел из кабины. Райк хотел на мгновение остаться наедине, прийти в себя, но уже возле двери его ждал взмыленный эксплойтер. Маленькие глазки бешено горели, всё тело дрожало от напряжения.
- Это не наши,только и сказал он.
- Ты уверен?
- Да. Я думаю, что это один из разведчиков Нильса.
- Райк, я проверила, там всё чисто, и - начала было Мари, покидая боевой пост, но увидев эксплойтера, она сковала Райка яростным взглядом,ты доверил ему оружие?
- Да. Джо ранен, а нам нужен был второй стрелок,Мари собиралась оспорить это утверждение, но Райк успокаивающе поднял руку,скажи лучше видела ли ты такие корабли ранее?
- Нет. Логика его архитектуры не похожа на то, что любят в нашем флоте.
- Тогда чей же он?вопрос Райка повис в воздухе. Встряхнув головой, он пригласил их следовать за собой и вернулся в кают-компанию. Родвард выглядел встревоженным, но невредимым.