Я единственный сын младшего отпрыска довольно большой семьи,говорил Кортен.Здоровье не позволило мне поступить на службу, поэтому я учился в двух университетах, занимаясь историей и юриспруденцией. Собственно, оседать на земле у меня не было ни малейшего желания, я хотел работать в Альбертвилле, нотак сложилось. Папаша влез в финансовые авантюры, которые почти разорили его, мне пришлось все это спасать, вытягивая из долгов, и долги я платил почти двадцать лет. Приятного мало, не правда ли? Из-за отцовских долгов мне пришлось жениться на женщине, которая даже слышать не хотела о детях, а потом еще и сошла с ума... Думаете, я взял за ней большое приданое? Ха!.. Родня так рвалась избавиться от нее, что помогла мне разобраться с кредиторами, вчинив встречный иск и запутав дело на многие годы. Деньги я, конечно, выплатил, но совсем не тогда, когда от меня этого хотели, и, главное, не потеряв при этом ни единого акра земли. Эх-х... Слава богу, у меня есть Давид, есть Мария и иногда я вижу Нину, которая нам хоть и дальняя, но все же родственница. Впрочем, ее семья никогда не жила землей, так что... Удивительно при этом, что сама она решила стать биохимиком!
У ее профессии большое будущее,кивнул Йорг.Особенно здесь, на Кассандане.
Она все также ходит на маленьком траулере?
Да, милорд. Собственно, море нас и познакомило. Ранней весной мне стукнуло в голову искупатьсяхолодной воды я не боюсь, а настроение у меня было самое соответствующее: я закончил тягомотное дело и голова просто разваливалась на куски. Они с Теей заметили меня недалеко от берега и приняли за пьяного психа, который вот-вот пойдет на корм креветкам. Весело у нас там вышло...
То есть купание они вам сорвали?
Еще как. Купался я, конечно же, в чем мать родила.
Господи помилуй! И вы позволили им себя вытащить?
Что мне было делать? Девушки не ведали, что творят. В общем, я у них обсох, поправил нервы глотком виски, а потом снова прыгнул за борт и благополучно выбрался на сушу.
Ну и ну!
Кортен захохотал, а следом за ним принялись смеяться и Давид с Марией. Теперь они уже не выглядели мрачными и запуганными, и Йорг вдруг подумал, до какого ужаса может довести семью всего один человек. Ему еще не приходилось оказываться в таких странных и неприятных ситуациях, как сегодня. Винить Нину не стоилота явно хотела как лучше, воспринимая леди Янину всего лишь «очень консервативной» дамой, но вряд ли она видела ее во время обострений.
Среди холмов Альбертвилля вы вполне сможете найти быстрые речки с ледяной водой,смеясь, произнес лорд Джон,если, конечно, вам так уж нравится в ней купаться.
О нет,помахал рукой Детеринг.Доктора рекомендовали мне всего лишь прогулки на свежем воздухе и усиленное питание. Понимаете ли, милорд, официально я нахожусь в состоянии крайнего переутомления. Впрочем, доля истины тут есть: я действительно слишком много работал в последнее время.
Тогда отдыхайте, милорд, а завтра утром мы поедем кататься по нашим прекрасным лугам и долинам. Обещаю показать вам тут кое-что любопытное, недаром же я столько лет провел в этом краю.
Глава 2
Завтракать пришлось в компании Давидарано утром приехала сиделка леди Кортен, так что лорд Джон торчал наверху, решая с ней какие-то вопросы. Юноша выглядел довольно угрюмо, и Йорг даже подумал, что от вина ему лучше держаться подальше. Мария-Джоанна, накрыв на стол, тоже исчезла в глубине дома, видимо, дяде требовалась ее помощь. Детеринг быстро расправился со своей яичницей, приправленной местным сладковатым перцем, потянулся и подмигнул хмурому Давиду, от которого до сих пор услышал хорошо если пять слов:
Мне необходимо размяться. Вы не покажете мне, где тут можно найти небольшую свободную лужайку?
Смотря что вы понимаете под разминкой,горестно хмыкнул юноша.За гаражом есть старая площадка для игр. Ее давно не используют, но траву мы стрижем везде, даже там, где не надо.
Ну, тогда пойдемте.
Они поднялись в комнату Детеринга, где Йорг снял с себя домашний костюм и переоделся в мешковатые спортивные штаны и беговые туфли на толстой подошве.
Возьмите вот это,протянул он Давиду меч в ножнах.И несите за мной.
Ваш меч?!
Давид широко распахнул глаза и застыл, не решаясь прикоснуться к оружию. На щеках у него выступил яркий румянец.
Меч функционален, а мойеще и тщательно подобран по руке,терпеливо произнес Детеринг.Впрочем, если вы боитесь, я понесу сам.
С этими словами он небрежно сунул меч себе под мышку рукоятью вперед и подтолкнул парня к дверям. Давид покачал головой, вздохнул и быстро вышел.
Лишь бы вас не увидела леди Янина,пробормотал он.Она сойдет с ума окончательно.
Еще есть куда?хмыкнул Детеринг.Впрочем, я не специалист в психиатрии. Одно мне непонятно: вы-то что здесь делаете? На вашем месте я смотался бы к чертовой матери. Куда угодно... работы сейчас полно.
Такое уже приходило мне в голову.Давид распахнул входную дверь дома и, прикрыв глаза, глубоко вдохнул прохладный утренний воздух.
И что же?
А дядя? Что будет с ним?
Детеринг пожал плечами. В альтруизм молодого человека он верил с трудом. Впрочем, Давид и впрямь выглядел каким-то пришибленным, словно ему не хватало энергии.
За старым гаражом на три машины, пристроенным позади правого крыла дома, действительно обнаружилась ровная и тщательно выкошенная лужайка. Утро было теплым, но северный ветерок довольно колко холодил обнаженные плечи Йорга.
Если вы не против, я останусь с вами,просительно заговорил Давид, когда Детеринг положил на траву опустевшие ножны.В доме мне сейчас делать все равно нечего. А Мария нас найдет.
С удовольствием. Может, чему научитесь... Только отойдите, бога ради, вон туда, под дерево: это не тупая железка, а боевое оружие.
Детеринг начал с обманчиво простой стойки «караулящего змея», три раза обвел меч вокруг своего тела клинком внизперехватывая рукоять, кисти мелькали с едва различимой глазом быстротой, потом, внезапно вскинув руку, перешел в «Третью стражу», и теперь сверкающий металл вихрем крутился над головой. Давид с изумлением смотрел на узкие жгуты его мышц, мало напоминающие мускулатуру профессиональных атлетов, зарабатывающих деньги на арене. Разогревшись, Детеринг замедлил темп и перешел к выпадам: теперь настало время поработать ногами. Шестнадцать упражнений начального цикла заняли довольно много времени. В финале он внезапно ощутил чье-то приближение. По плиткам дорожки неторопливо шел лорд Кортен. Йорг решил не обращать на него внимания. Ему оставалось лишь снова пройти «Стражу», на сей раз в очень высоком темпе, и тренинг можно было считать законченным.
Хозяин дома остановился на самом краю площадки и застыл, качая недоуменно головой. Меч со свистом рассекал воздух, плечи Детеринга поблескивали потом. Все закончилось внезапно: обтянутая шершавой кожей рукоять почти незаметным рывком переместилась из левой руки в правую, и Йорг замер, держа клинок горизонтально перед собой. Выдохнув, он нагнулся, очень аккуратно вложил меч в ножны и только тогда повернулся к Кортену:
Доброе утро, милорд. Простите, что я не смог прервать упражнение.
Это выглядело невероятно,лорд Джон, судя по его глазам, все еще не мог прийти в себя от увиденного,просто поверить не могу. Вы владеете какой-то из нечеловеческих школ?
В данном случае это всего лишь эклектика, милорд. Беда в том, что вчера в рейсовом мне вдруг показалось, что у меня возникли проблемы со спиной. Но это мне, наверное, померещилось: со мной все в порядке.
Может, кресло неудобное?понимающе кивнул Кортен.Бывает.
Да, по мне еще и ребенок ползал, так что все может быть. Ну что ж, милорд, я позавтракал, и теперь мне осталось только сполоснуться. Через две минуты я буду полностью к вашим услугам.
Именно поэтому я и искал вас. Дела закончены, так что мы можем ехать. Давид, я думаю, поедет с нами.
Как скажете, дядя,юноша подошел поближе с опаской глядя на меч, уже скрытый ножнами,кажется, мне тут сейчас делать совершенно нечего.