Глава 4
В зале совета было просторно и тепло, но Адриана все равно колотил легкий озноб. Он впервые находился здесь и чувствовал себя крайне неуютно под взглядами пяти пар глаз. Однако, вспомнив, что он принес пусть плохие, но очень важные новости, молодой полевик постарался взять себя в руки. Он давно уже не ученик, а Пес Великого.
Уважаемые члены Совета магистров! взял слово магистр Алвин, глава Псов Великого. Мы собрались сегодня, чтобы выслушать этого человека. Он принес нам важные, хоть и дурные новости.
Дурныеэто не то слово, проворчал Джозес, Великий Магистр Академии. Новости настолько дурные, что верить в них не хочется. Молодой человек, мы слушаем вас. Если ваш рассказ займет много времени, мы найдем его и в мудрости, отпущенной нам Великим, примем верное решение. Начинайте.
Адриан прочистил горло и начал рассказывать. Дойдя до своего спасения, Адриан замялся, но, поймав ободряющий взгляд своего магистра, постарался максимально точно передать испытанные им ощущения.
Я не знаю, что произошло и как у меня это получилось. В Академии я никогда не был в числе лидеров по созданию заклинанийни атакующих, ни защитных.
Нежить играючи расправилась с бывшим учеником мастера клинка и опытнейшим полевиком, но оказалась повержена вчерашним выпускником, которому теория всегда давалась много лучше, чем практика, после паузы проскрипел Бранимир, глава Целителей и самый старый из магистров. Воистину неисповедимы пути Великого. Сколько живуне перестаю удивляться.
А вот тут как раз удивляться нечему, Бранимир, ответил ему Джозес. Особенно если немного прошерстить архивы. Адриан, не расскажешь, что тебе показал Определяющий Шар при поступлении?
Воспоминание было не из приятных. Да чего греха таить, оно прочно занимало первое место в списке унизительных воспоминаний Адриана. Определяющий Шарартефакт, созданный Великим. Шар указывал наиболее ярко выраженный дар неофита. Направление, в котором необходимо развиваться. Каждый поступающий в Академию опускал руки на шар, полностью открывался. Артефакт выявлял сильные стороны студента и выдавал вердикт, загораясь определенным цветом. Красныйатакующая магия. Первоклассные полевики. Зеленыйщиты и благословения. Прекрасные маги поддержки. Желтыйцелительство. По слухам, ученики Великого с подобным даром могли победить даже смерть. Таким был Михаилоснователь церкви Пламени Великого. Белый и черный цветприговор для поступающих в Академию. Говорят, раньше черный указывал на потенциальных Вычищающих Тьмупервоклассных воинов, ведомых в бой Брэгом Сокрушителем нежити. Они могли чувствовать нежить и некромантов, правда, после какого-то ритуала. А вот какогознал лишь Брэг, и этот секрет он унес с собой в могилу. Ну а белый показывал полное отсутствие способностей. Такие неудачники могли рассчитывать максимум на должность лаборанта на одной из кафедр Академии.
В тот день Адриан, светящийся от торжества и предвкушения пятнадцатилетний пацан, с благоговением опустил ладони на шари через секунду его мир рухнул. Шар загорелся ярким белым цветом. Адриан стоял, не в силах пошевелиться, раздавленный увиденным. По залу пронесся шепотоквсе обсуждали произошедшее. Адриан беспомощно обвел зал глазами и увидел множество насмешливых взглядов. Белый загорался очень редко. Адриан был первым за последние двадцать пять лет. Увидев эти пустые, сочувствующие, презрительные взгляды, в мальчике вдруг поднялась злость. Он докажет, всем докажет, что он не хуже их! Именно тогда он решил, что станет полевиком вопреки всему. И следующие шесть лет в Академии не было более усердного ученика
Вынырнув из воспоминаний, Адриан ответил, не сумев скрыть вызов в голосе:
Шар загорелся белым для меня.
Магистры переглянулись, и Джозес снова взял слово:
Ну что ж, молодой человек, совет благодарит вас за то, что вы сделали. И за информацию, и за вашу победу над силами мрака. Я временно освобождаю вас от работы, никто не вправе давать вам поручения до моего особого распоряжения или распоряжения магистра Алвина. Можете быть свободны. И еще. Не покидайте пределы города, а лучшеоставайтесь в Академии. Вполне возможно, что в скором времени вы нам понадобитесь. Если это случитсяочень бы не хотелось тратить время на ваши поиски.
Когда двери за молодым Псом Великого закрылись, в зале совета некоторое время стояла оглушающая тишина. Первым заговорил Бранимир:
Подумать только. Полный магический ноль смог выжить там, где сложили головы гораздо более опытные и достойные
Великий Магистр поморщился.
Бранимир, я знаю, что ты был дружен со Стианом. Это ужасная потеря, и все мы скорбим вместе с тобой, но пора уже взять себя в руки. Право слово, нас сейчас должны волновать вопросы поважнее.
Бранимир, смотревший в одну, только ему видимую точку, после этих слов встряхнулся и виновато кивнул.
Судя по всему, впервые за пять веков в мире появился человек, способный повелевать Тьмой, проговорил Идгар, верховный жрец церкви Пламени Великого. Да не какими-то там примитивными проклятиями. Мертвяк! Насколько я знаю, для поднятия одного немертвого слуги требуются знания, а главноесила, сконцентрировать которую не дано никому после ухода Великого.
И еще, есть у кого-нибудь мысли, как парню, не обладающему никакими особыми талантами, удалось сотворить заклинание достаточной мощи, чтобы сокрушить эту тварь? добавил Эрнест, глава Божественных Щитов.
Первое нам еще предстоит выяснить. Слышал, Алвин? Джозес повернулся к Алвину и магистр Псов согласно склонил голову. Подключи своего молодого подчиненного к поискам. На данный момент он единственный из всех нас, кто сталкивался с этой мерзостью. Чем упырь не шутит, возможно, он сможет помочь в поисках. А насчет второгоесть у меня кое-какие мысли на этот счет. Определяющий Шар создал сам Великий и изначально белый цвет означал совершенно другое. Уже много позже, после Ухода, белый стали считать бесполезным и клеймить его адептов бесталанными неудачниками. Изначально же белый цвет указывал на
Эквилибров. Так их называли, если мне не изменяет память, подхватил Алвин.
Полумифические маги, чей дар усиливается соразмерно противостоящему противнику? Хотите сказать, что этот неуверенный юношаноситель редчайшего таланта? спросил Эрнест со скепсисом в голосе.
Ну, редчайшим он стал сейчас, ответил Алвин. В древних хрониках говорится, что эквилибры были ответом мироздания на пошатнувшееся равновесие. Когда Проклятый начал плодить учеников, а те принялись создавать орды разномастной нежити, эквилибров было больше, нежели теперь.
Поэтому займись обучением талантливого молодого человека. Мы должны быть готовы к самому дурному развитию событий. Возможно, мальчикнаш главный козырь, и я не хочу, чтобы он погиб из-за недостатка знаний или умений. Идгар, Верховный жрец поднял голову, потряси осведомителей. Не происходило ли чего-нибудь необычного и необъяснимого в последние несколько месяцев. Остальныеудвойте бдительность. Мне не нравится, что у нас появился потенциальный некромант, способный заигрывать с тьмой. Нужно найти его чего бы это ни стоило, пока не стало слишком поздно. Приступайте. У нас очень много дел. И да поможет нам Великий.
И, подавая пример, Великий Магистр первым поднялся с кресла.
Глава 5
Покинув здание библиотеки, все еще мысленно посмеиваясь над Илиной и ее праведным гневом, я направился по улице Просвещения, к южной окраине города. Я и так уже достаточно проторчал на людях, пора было сделать то, что мне советовал учительзалечь на дно. Очень, знаете ли, полезно бывает для здоровья, особенно такого хрупкого, как у меня. Тем более что пищи для размышлений у меня уже сейчас было более чем достаточно. Ясно, что происходит нечто очень необычное, но в единую картинку пазл пока и не думал складыватьсяслишком много недостающих деталей.
Необходимо было сделать запасы. Неизвестно, сколько времени мне придется торчать в убежище. Поэтому продуктовая лавка на той стороне дороги оказалась очень кстати. Перебежав по мощеной камнем дороге прямо перед чьей-то богато украшенной каретой, я ненароком угодил в собачью кучу в двух метрах от входа в лавку. Ругая на чем свет стоит ту собаку, что оставила этот сюрприз, и посылая проклятия на ее задницу, я попытался очистить сапог и тут заметил пристроившуюся мне в «хвост» паскуду. В двадцати метрах от меня, возле лавки с разномастными сувенирами и псевдоамулетами стоял давешний бледный господин из библиотеки. Всякие сомнения развеялись, когда он бросил на меня быстрый взгляд и снова с повышенным вниманием уставился на побрякушки, впрочем, не обращая внимания на треп распинающегося продавца.