Очередной удар противника наёмник решил не блокировать, вместо этого сделал стремительный рывок, опираясь на здоровую ногу. Варек не ожидал такого напора, и вот они стоят друг напротив друга. Слишком близко для взмаха меча. Но это и нужно Артиосу.
Левой рукой он взял противника за шею, будто обнимая, прижал его к себе. Правая же рука уже избавилась он изуродованного клинка и крепко сжимала нож, трофей из первой битвы с бандитами. Удар, удар, удар
Лезвие ножа было не слишком острым, поэтому наёмник колол чуть ниже рёбер, в самое незащищённое место. Он не задевал лёгкие или сердце, нет, просто превращал в фарш кишки противника. Тот визжал, трепыхался, пытался вырваться, но мышцы его врага, на первый взгляд обычного юноши, словно парализовалоруки, будто заклинившие тиски, не собирались выпускать Варека.
Аристократ кое-как пытался ударить врага мечом по спине, но длина оружия не позволяла этого сделать. После этих жалких попыток на кожаном доспехе остались лишь неглубокие царапины.
Но в какой-то момент Артиоса просто отбросило от его жертвы. Будто в него на полной скорости врезалась машина, отправив в полёт по каменным плитам мостовой. Хорошо, что наёмник успел сгруппироваться и избежал переломов и серьёзных травм.
Ты что творишь?! вскрикнул человек в белых одеждах. Не вмешивайся в дуэль!
Такое поведение бесчестно и недостойно рыцаря. Его компаньон, сидя на коне, направил посох в сторону Артиоса.
Не тебе это решать!
Я не буду смотреть, как убивают моих братьев по оружию, Дарон. Просто не вмешивайся!
С посоха соскользнул плотный поток энергии, способной разрушить всё на своём пути.
К счастью, этого не произошло. На пути заклинания встала ледяная стена. Будучи толщиной с десяток сантиметров, она тем не менее выдержала удар. Удивлённые взгляды устремились к новому действующему лицу.
Ещё один всадник на гнедой лошади смотрел на всё происходящие с презрением. Плечи его укрывала тёмно-синяя мантия, длиной чуть ниже колена. Под ней можно было видеть составную броню. Металлические пластины защищали торс от ударов, а их конструкция не мешала движениям владельца. На поясе висел огромный многостраничный том. У волшебника были карие глаза.
Ларес, какого чёрта?! Теперь даже Дарон вышел из себя, обнажив оружие.
Это мой вопрос. Белоснежный Барс совсем сошёл с ума и режет простых граждан на улицах?! Голос всадника был полон гнева.
Ты не вправе вмешиваться в дела нашего ордена, отброс! Рыцарь в белых одеждах обнажил клинок.
Янет, а вот король узнает о произошедшем. Это уже не первая подобная выходка с вашей стороны! Вокруг колдуна зарябил воздух.
Казалось сейчас начнётся новая битва. Хотя у «белых» было численное преимущество, но что-то подсказывалоэтот колдун не так прост. Тем не менее стражники резко поклонились и дружно сказали:
Ваше благородие, виконт Дэрил Трифис.
По дороге в сопровождении вооружённой свиты ехал самый настоящий рыцарь. Полный латный доспех сверкал на солнце, а белый плащ с гербом, на котором была изображена хищная кошка, развивался на ветру. Друзья Варека убрали оружие и опустили головы в знак уважения.
Всадник осмотрел место поединка, его взгляд сначала скользнул по всё ещё лежащему Артиосу, потом по ледяной стене и наконец по стонущему телу в белых, теперь уже окровавленных одеяниях. Помощник что-то шепнул ему на ухо, кивнув, всадник поднял забрало и промолвил:
Ларес, у тебя есть какие-то претензии?
Да, вы устроили беспре
Думаю, произошло маленькое недоразумение, которое нам всем стоит забыть. Никто же не хочет конфликта? Голос был спокоен, но, несмотря на это, в нём слышалась угроза.
Надеешься меня запугать, Дэрил? Рискни, тогда король точно пнёт вас под зад, как шавок!
У тебя есть доказательства своих слов?
Куча свидетелей!
Но люди, почуяв запах неприятностей, уже начали разбегаться, а стражники потупили взор. Очевидно, никто из простолюдинов не будет лезть в разборки дворян. Ведь кто знает, может, после такого, пусть и правдивого свидетельствования их родственников найдут в канаве с перерезанными глотками.
Что ж Если ты так уверен в своих силахдерзай, мы же отправляемся на совет к главе города. Но помни о последствиях.
А что делать с Вареком, ваше благородие? спросил один из спутников раненого.
Плевать. Этот глупый мальчишка доставляет слишком много проблем, сквозь зубы процедил Дэрил и направился в сторону городского центра, прямиком к ратуше, находящейся за внутренними стенами.
Все его подчинённые отправились следом, лишь один из них отстал и положил раненого Варека на коня. А затем ускакал по узким улочкам.
Артиос же встал и кое-как доковылял до своего спасителя. Нога ещё болела.
Благодарю вас за помощь, милорд. наёмник не знал, уместно ли подобное обращение, но звучало вроде неплохо.
Не милорд я, грустно заметил Ларес. К тому же, будем честны, я собирался надавить на Трифиса через устроенный его подчинёнными беспредел. Но, видимо, меня вновь щёлкнули по носу. Однако пусть сегодняшнее событие в отдельности и ничего не значит, но вместе с другими фактами Скоро Белоснежному Барсу не поможет их бездонная казна.
Может, я могу вам чем-то помочь? спросил задумавшегося мага Артиос. В его принципах было всегда и за всё платить сполнакак за добро, так и за зло. Первое имело особую ценность по причине своей редкости.
Вряд-ли, хотя Знаешь, есть у меня одна работёнка, но не самая простая, даже немного опасная. Если хочешь, приходи завтра ранним утром к северным воротам, безразлично бросил Ларес и уехал на своей лошади в противоположную сторону. Сзади на его мантии красовался герблазурный дракон.
Кое-как доковыляв до таверны, Артиос заказал кипячёного вина. Дезинфицировал попавшуюся под руку тряпку и плотно перевязал рану. Кровотечение уже остановила нейросеть, она быстро пережала сосуды в нужных местах. Пусть рана и глубокая, но артерия осталась не задетой. Поэтому повязка была необходима для предотвращения попадания инфекции из окружающей среды, дабы не перегружать технологическую приблуду и свой организм.
А ты всё ищешь приключений на свою человеческую задницу?
Старый знакомый бес уже сидел на шкафу в комнате Артиоса.
Они сами меня находят. Кстати, ты разве не должен следить за тем, чтобы я не помер раньше времени?
Так я и направил к тебе Лареса, с невинным видом сказал Золон.
Умеешь управлять разумом людей?
Умею ломать колёса телегам в узких улочках, чтобы нужные люди пошли в нужное мне место, улыбнулся Золон, обнажив клыки.
И зачем ты сюда пришёл?
Не хочешь безудержной мощи? как бы невзначай спросил бес.
Нет, сделки с демонами меня не интересуют. Артиос слегка ухмыльнулся. На такое он не клюнет.
А если я дам тебе ключ от древней сокровищницы?
Чтобы я получил какое-нибудь вечное проклятие? Не утруждай себя сладкими речами, я выше этих соблазнов.
Ну ничего себе! Род людской может тобой гордиться. И всё же там честно нет никаких подводных камней.
Ха-ха, так я и поверил бесу. Неужели Золон думал, что он столь наивен и поведётся на такое?
Клянусь, что говорю правду. В сокровищнице нет никаких ловушек, проклятий и других опасностей для тебя, Артиос.
Говоря это, Золон достал из-за пазухи какую-то печать, лезвия с обратной стороны вонзились в плоть беса, оставляя кровавый узор на теле. Но меньше чем за секунду рана исцелилась, а реальность слегка дрогнула.
И что это было?
Нерушимая клятвав качестве подтверждения моих слов.
Впервые такое вижу. Что может случиться, если её нарушить?
Ну, зависит от печати, но обычно носитель лишается магического ядра. И как следствие умирает.
Предположим на секунду, что я тебе поверил.
Возьми этот ключ, он откроет дверь в сокровищницу. Мне нужен лишь маленький ларец. Остальное можешь забрать себе.
В руки Артиосу упала каменная сфера размером с кулак. Её украшал загадочный орнамент. База данных нейросети сразу же создала профиль для нового языка.
А сам ты не в состоянии взять сокровище, потому что
На сокровищницу наложено заклятие против подобных мне тёмных существ, закончил Золон фразу своего собеседника.