Через несколько секунд из трясины выросла болотная матка. Вокруг нее сновал целый выводок пиявок. Куда деваться? Рядом только воткнутый в землю огромный меч. И монстры. Облепят со всех сторон, и поминай как звали. Я сделал шаг назад, потом другой, отступая к Кладенцу. Хоть тылы прикрою. Прижмусь спиной к клинку, он широкий, защитит надежно.
Но едва мои лопатки коснулись металла, как Кладенец будто ожил. Рукоять стремительно поползла вниз, кромка лезвияк долу, и через мгновение из земли торчало нормального размера оружие. Браслет чтото пискнул, но мне было не до него. Я схватил меч, бросив свой, и в этот миг сверху обрушилась матка. Хищно мелькнули треугольные зубы, все потемнело, и я по плечи оказалась в пасти твари. От вони перехватило дыхание, казалось, меня с головой окунули в застойную выгребную яму. Боль разорвала мозг, бипер тревожно взвыл. Почти теряя сознание, я наугад ткнул Кладенцом, и острие с хлюпаньем вонзилось в жирную тушу. Гадина завизжала и разинула зев, освободив меня от смертельного хвата.
Я упал, но прежде, чем коснулся земли, в грудь ударили два живительных сгустка. Слава Богу! Перекатившись на спину, выставил меч перед собой, и тварь всем весом рухнула на клинок. Он вошел в нее как в растопленное масло, оставив метровую рану.
Едва успев отползти, я наблюдал, как матка билась в смертельных судорогах. Дикий визг накрыл трясину. Из распоротой туши во все стороны полетели комки темной слизи, несформировавшиеся яйца пиявок, грязь, жир и непереваренные ошметки прежних жертв.
Тимейты потрясенно смотрели с соседнего островка на агонию поверженной твари.
Димыч, как ты это сделал?!придя в себя, крикнул Леха.
Не знаю.
Я и в самом деле не знал. Было ощущение, что МечКладенец действовал сам. Или у него такая убойная сила, что достаточно просто прикоснуться к врагу?
Матка в последний раз дернулась и затихла. Меня окутала золотистая дымка, браслет радостной трелью сообщил о новом уровне.
Достигнут уровень: 14.
Нераспределенных параметров: 3.
Экспы дали столько, что одновременно со мной апнулся весь наш маленький отряд, включая лежавшего под синим куполом Серого.
Урраа-а!раздался многоголосый крик.
Верховой показал рукой на зловонную кучу.
Дальники, добейте. Чтоб ни одного яйца не осталось!
В омерзительное гнездо полетели заклинания и стрелы, а Катюша с облегченным вздохом села на землю. Серый с удивлением оглядывался, пытаясь понять, что произошло. А я вытер с лица тошнотворную слизь, подобрал клеймор и с двумя мечами перепрыгнул на островок, где стояли ребята.
Пока Маруся, Раная и Леха долбили остатки кучи, Володька и Верлим с уважением смотрели на Кладенец.
Силен,восхитился гном.Искры так и бегают.
Дай подержать,попросил Верховой.
Я протянул ему меч, он взял его двумя руками и вдруг согнулся.
Ого! Как ты им машешьто?
Обыкновенно, а что?
Он же тонну весит. Еле держу.
Слышать такое от двухметрового богатыря было странно. Никакую не тонну, меч как меч.
Подошел оклемавшийся Серега и, сходу отмахнувшись от сочувственных слов, протянул руку.
Дайка.
Володька передал Кладенец, Серый взял его и едва не уронил.
Фига у тебя силища, Димон!
Вы не можете его поднять, потому что меч принадлежит Рокоту,сказала вдруг Катюша.
С чего ты взяла?
Она показала на бипер.
Прочтите.
Все дружно уткнулись в браслеты. Я пролистал месседжи о смерти Болотной матки и уперся в мировое сообщение:
Древний артефакт МечКладенец обрел нового владельца
Ясно, та же фишка, что и с амулетом. Помнится, он тоже другим казался тяжелым и даже обжигающим.
Дальше шла персональная надпись:
Ваш новый классГерой. Бонус: выносливость: +5, ловкость: +5, обаяние: +5.
Во, это куда лучше, чем какойнибудь Ритуалист или Фигляр.
Дальники раздолбали гнездо в прах и теперь тоже читали свои браслеты.
Неплоохо,уважительно протянула Раная.Видно, Синеус выбрал тебя.
В первый раз такое вижу,тихо сказал Верховой.Походу, этот меч действительно очень непрост.
Я покрутил оружие в руке и нашел на рукояти надпись:
МечКладенец.
Класс предмета: единичный, масштабируемый.
Тип: двуручное оружие.
Текущее свойство: уничтожение темного влияния.
Свойства: скрыты.
Текущая физатака: +24.
Неповреждаемый, непередающийся.
Я показал описание предмета тимейтам, все удивленно заохали.
Масштабируемый? Класс! Значит, физатака будет расти вместе с твоим уровнем, Димыч.
И чинить не надо, крутизна!
Воот, уничтожение темного влияния. Значит, ты не ошибся, Рокот, Кладенец действительно может разрушить Черный Хрусталь.
Блин, завидно-о!
Просто повезло,махнул я рукой.Матка сагрилась, вот Синеус меня и выбрал
Спасибо,прошелестело вдруг сзади.
Мы разом обернулись к богатырю, о котором совершенно забыли. Его глаза были открыты, мутное выражение исчезло, сейчас он смотрел на нас ясным, благодарным взором.
Теперь я могу спокойно умереть,прошептал великан.
Как умереть?воскликнула Катюша.Гнездо Болотной матки разрушено, тебе больше ничего не угрожает.
Огромная голова слегка усмехнулась.
Эти пиявки были моими мучителями. Причиняли боль, лечились, но они же, впрыскивая свой сок, поддерживали во мне жизнь.
Знание мира: +1, текущее значение: 47
Я шагнул вперед и снизу вверх посмотрел на богатыря.
Кто это сотворил с тобой? Архилич?
Нет. Кощей, враг всех живых. Я долго охотился за ним и однажды поймал в этой роще.
В роще?изумился Серый.Да тут болото.
Сейчасда. Но тогда это была чудесная дубрава. Получив смертельный удар в сердце, Кощей проклял меня. Обрек на вечную жизнь и вечные страдания. Превратил рощу в трясину. Заколдовал меч, и тот отсек мне голову,рокочущий голос великана становился все тише.Выпервые, кто появился здесь за многомного лет. Я благодарю вас за то, что сняли проклятиетеперь смерть может забрать меня.
Его глаза снова стали мутнеть. Последняя искра сознания мелькнула в них, Синеус посмотрел на меня и произнес:
Кладенец теперь твой. Будь достоин его!
Веки богатыря закрылись, губы дрогнули, и он замер навечно.
Мы сняли шлемы и долго стояли молча, каждый посвоему переживая его уход. Мне казалось, что с его смертью умерла часть меня. Может, мы както связаны? Или, побывав в видениях в его теле, я теперь воспринимаю себя немного Синеусом? Странное, очень странное чувство.
На землю опустились сумерки. Над трясиной зажглись небольшие огни, они плавали в тумане, то появляясь, то исчезая.
Красота какая!восхитилась Катюша.
Не вздумайте туда идти,строго предупредил филин.Они заманивают путников в топь.
После этих слов восторженное выражение лица девушки сменилось на озабоченное. Она спряталась за Володькину спину и явно старалась не высовываться, хотя на обратном пути монстров было гораздо меньше. Гнездо пиявок мы уничтожили, трясовницы, к счастью, тоже не попадались. Ну, а с гнусом теперь все складывалось просто: едва заслышав гул, Леха поджигал траву, Раная поливала кусачих извергов светом, и пока обалдевшее облако в панике металось по воздуху, мы быстро пробегали опасный участок, попутно получая вагон экспы.
Я чувствовал, что с МечомКладенцом поднялся на новый уровень силы. Сейчас, с увеличенной атакой, с удвоенным после нектара великанов здоровьем, пожалуй, можно и с Марселем потягаться. Хотя, подозреваю, у него тоже артефактов навалом.
Наконец болото закончилось, и теперь нас со всех сторон обступал лес. Стемнело, приходилось освещать путь факелами.
Не могу поверить, что все это случилось на самом деле,сказал Верлим.Подумать только, я своими глазами видел легендарного Синеуса.
Да уж,кивнул Верховой.Жаль, что он умер. Но мы сделали хорошее дело.
Ага. Еще бы пожрать,вздохнул Серый.А то живот уже к позвоночнику прилип.
Это точно,весело подхватил Леха.Я тоже не прочь расширить свой кругожор.
Все засмеялись.
Вы так медленно плететесь, что и в самом деле в пути можно сдохнуть от голода,проворчал Диоген.Полечука я вперед, попрошу Василису чегонибудь вкусненького состряпать.