«Я уже здесь. Потерпи».
Еще раз внимательно осмотрела двор. Несколько брошенных машин с помятым кузовом и разбитыми стеклами. Крыльцо облепленное, именно облепленное, а не увитое, очень странным вьюном или лозой. Приоткрытая дверь подъезда. Магнитный замок домофона без электричества не работал. Черные провалы окон, очень надеюсь, что пустых квартир, глазели на вымирающий город. Вроде все тихо. Ни мертвецов, ни монстров мутантов. Ночную тишину нарушают лишь звуки шелестящего рванными полиэтиленовыми пакетами мусора и негромкий стук незакрытых окон.
Правда заметила еще одну странность, появившуюся во дворе, кроме того странного «плюща», что обвил часть крыльца. За мусорными контейнерами, возле высокого забора автостоянки темнело какое-то бесформенное нагромождение не то веток, не то сломанных деревьев, даже мое улучшенное ночное зрение выхватывало из ночной тьмы лишь серые контуры огромной кучи. Она была почти вровень с забором, а его высота метра два минимум, возможно чуть больше. И может быть, мне показалось, но листья на этих ветках как две капли воды были похожи на листья, что росли на стеблях облепивших крыльцо.
Постояла еще минут десять. Ничего. Растительность на крыльце конечно странная, но вроде всего лишь растительность.
«Глюк! Вылезай. Пошли домой».
Я вышла из-за угла и, озираясь, медленно шла к мусорным бакам. Где-то на половине пути, блин это всего-то метров пять, внутри больно кольнуло и сердце, словно сдавило в тисках от ощущения смертельной опасности.
Мозг взорвала яркая картинка, прилетевшая от глюка. Он убегает от темного густого тумана по выжженной земле, но сил у пса явно не хватает и черная густая тьма постепенно нагоняет его. Кроме этого я ощутила сильный страх, что пытался мне передать питомец. Кстати из-под коробок он так и не вылез, я увидела лишь темный кончик его носа.
Паники не было, но своей башкой я вертела шустро. И вновь никого, пустой и тихий двор. Относительно пустой и тихий. Я имею в виду без оживших мертвецов и мутировавших тварей. Но не доверять Глюку я не могла. Он все-таки собака и его восприятие опасности на порядок выше, чем у меня, несмотря на мой системный параметр. Оно у него вроде как врожденное, плюс система с уровнями что-то добавила.
Мне сейчас показалось или куча у забора автостоянки пошевелилась? Спустя две секунды у меня округлились от страха глаза, и я едва сдержала крик. Бесформенная куча из поломанных веток, как мне показалось сначала, «вздохнула» и пришла в движение. Она поднялась еще на метр в высоту, глухо ухнула, от нее отделились несколько длинных извивающихся отростков и «взрыхлив» асфальт потянулись в мою сторону. Перевернутые контейнеры дернулись на вспученном битумно-щебеночном покрытии и я, ища спасенья, глянула в сторону приоткрытой подъездной двери.
Вот почему в подобных ситуациях подсознательно мы надеемся на защиту «родных» стен нашего, пусть и съемного, жилища. А? И почему я, пройдя через весь этот кошмар, до сих пор боюсь монстров, что прячутся в темноте?
Да потому что ты Кристина, нормальная! Мелькнувшая в голове мысль привела меня в чувство и заставила взять себя в руки. Я нервно рассмеялась.
Глюк быстро ко мне! рявкнула я во весь голос. Мы опять влипли!
Мелкий выскочил из-под коробки и белым размытым пятном преодолел расстояние в несколько метров за один удар сердца. Каким-то чудом, избежав двух змеевидных зеленных стеблей с когтями на концах, что выстрелили из-под асфальта, пытаясь его схватить.
Пугающая куча потихоньку трансформировалась, принимая гуманоидную форму. Вверху четко определился овал «головы» окруженный тонкими когтистыми ветками, словно замысловатым нимбом. Широкие покатые плечи, собранные из переплетенных толстых древесных жгутов. Торс с выпирающей вперед грудью и узкой талией. Округлые бедра и две конечности, напоминающие по форме женские ноги. Из плеч выходили канаты толстых ветвей с торчащими острыми листьями и исчезали в расколотом асфальте. На верхней половине овала «лица» вспыхнули две ярко желтые прорези глаз.
Ванглар-Пронзатель. Уровень 17.
Именной моб! Рядом с именем две медных звездочки. Не элитка, гораздо хуже. На иерархической лестнице монстров стоит на одну ступеньку ниже мини-босса. Вот только почему он стоит на месте? И те несколько отростков с когтями, что чуть не схватили Глюка, торчат из асфальта, мелко подрагивают и извиваются, но дальше не двигаются.
Я уже было опустила меч, даже не заметила, когда я его достала из инвентаря, некоторые действия выполняла уже рефлекторно, когда сзади взвизгнул Мелкий.
Облепившие крыльцо ветви странного кустарника пришли в движение. Они колыхались из стороны в сторону, так колышется камыш под порывами сильного ветра, при этом их узкие листья на глазах трансформировались в большие изогнутые когти.
Одна из «живых лиан» выстрелила в нашу сторону и схватила Глюка за заднюю ногу, когти на гибком стебле еще не закончили трансформацию, и она пока что просто оплела конечность моего питомца. Мелкий не испугался и ему наверняка не было больно, он вообще-то у меня храбрец, причиной его взвизга была скорее неожиданность нападения, нежели болевые ощущения.
Взмахнув клинком, я с легкостью перерубила зеленую плеть. Возникло ощущение, что меч прошел через живую плоть, а со стороны крыльца из зарослей раздалось громкое шипение. Длинные ветви задрожали и вытянулись вверх.
В следующий миг мое тело резко дернулось вправо, уходя от двух когтистых зеленных жгутов, что со скоростью молнии выстрелили в меня. Глюк прижал уши и сиганул в противоположную сторону, избегая хлесткого удара другой плети.
Резко приседаю, скручиваясь, и наношу удар, используя инерцию движения. Рядом со мной падают два длинных извивающихся обрубка с кривыми когтями бледно зеленого цвета, со среза брызжет черная жидкость с неприятным кислым запахом. Укороченные «живые» ветки бессильно падают на асфальт, орошая его своим черным соком. Сзади за перевернутыми контейнерами «ухает» монстр и слышится сухой скрип.
Мелкий скачет, извините за сравнение, как блоха на сковороде, ловко уворачиваясь от стреляющих жгутов. Еще успевая при этом грозно рычать и облаивать странного монстра.
Мне немного тяжелее избегать молниеносных ударов ожившего куста, но ведь я еще и пропалываю его с помощью двуручника доставшегося мне от Фрейда.
Очередной двойной «выстрел» со стороны «плюща». Поворот тела, шаг назад. Косой удар снизу и куст стал на одну ветку реже. Главное поймать ритм и доверится своему, подкорректированному системой, телу и прошитым в мозг навыкам и умениям.
Острая боль прошила бедро и скрутила мышцы левой ноги в судороге с такой силой, что я заорала, надрывая связки. Мне показалось, что в ногу воткнули раскалённый добела металлический прут.
В этот же момент в плечо, пробив мантию, вонзился бледно изумрудный коготь гребанного «крылечного плюща» парализуя руку. За спиной утробно заухал древесный кошмар и жалобно заскулил Глюк.
Вот сейчас мне точно пиз.! Сознание начало проваливаться в вязкий туман беспамятства
Глава 20. Поклонник
Активирована фракционная способность «Кровавое безумие». Все негативные эффекты сняты. Показатели здоровья, энергии и выносливости полностью восстановлены. В течение следующих 10 минут вам необходимо заполнить шкалу жизненной энергии, по истечению этого времени вы будете терять 10% здоровья каждые 5 минут.
Тьму, в которую я провалилась, рассеяло, появившееся ярко алое системное сообщение. Затем тишину взорвали звуки реального мира. Сухие щелчки, шипение, треск ломаемого дерева, бессвязное рычание и злобный рев.
Я упиралась щекой во что-то очень твердое и дурно пахнущее, а мои барабанные перепонки трещали под напором этой дикой какофонии.
Пару раз моргнула и скосила глаза. Я лежала на какой-то серой шершавой поверхности. В висках стучал очень знакомый набат, изнутри мое тело терзал ужасный голод.
Как я могла забыть про «милый» подарочек Нерзула?
Попыталась улыбнуться, несмотря на нестерпимую жажду крови и плоти. Я все еще жива. Балансирование на грани смерти за счет уникальной фракционной способности начинает входить в привычку. Надо с этим завязывать, не ровен час, когда-нибудь это не прокатит.