Ещё пара шагов и можно будет нанести удар. Самое время для броска. Я сосредоточился и кинулся на куст с максимальной скоростью. Пара секунд, замах, удар и из куста бежит перепуганный пушистый зверёк. Я его не разглядел, но что-то между кроликом и бурундуком.
Я выдохнул, сердце сбавило обороты. Всё хорошо, это был всего лишь маленький грызун. Я сел на траву, облокотившись на дерево и продолжил свой ночной дозор.
Луна уже почти что было по центру неба, сейчас ещё пару минут и пойду будить напарника. Глаза уже слипались. Надо немного поспать перед тем, как продолжить погоню за Гароттом. А, ладно уже, ничего страшного не произойдёт, если я его сейчас разбужу.
Произошло
Буквально спустя пару минут, как я с чувством выполненного долга, улёгся спать, Ша меня растолкал. Он почти что кричал:
Нам надо спешить! Они здесь недавно были, вся трава вокруг лагеря истоптана орочьими следами. Если они уйдут слишком далеко от того места, где планировали задержаться на пару дней, когда я их нашёл, то мы их уже не догоним!
Я вскочил. Спать хотелось жутко, но Ша меня постоянно подгонял криками. Пришлось послушаться и сесть на лошадь. Наши кони тоже не были особенно рады ночной поездке. Но у них-то тем более не было выбора. Мы поскакали. В этот раз пришлось ехать быстрее, чем днём.
Только спустя пару минут скачки в моей голове начало что-то проясняться. Значит это был не просто бурундук, вернее не только бурундук. Какой же позор, возле меня, прям под носом прошла куча орков, а я их даже не заметил. И поэтому, теперь посреди ночи вместо сна мне надо скакать во весь опор за отрядом треклятых тварей.
Ша крутил головой по всем сторонам света и вдруг резко развернул коня в лес. Я за ним. Повсюду были деревья и ветки. К такому меня жизнь не готовила. Я уклонялся, как мог, было неудобно, мне мешало всё моё снаряжение: и куча брони на мне, и алебарда на спине, и меч, и щит на лошади Я не мог нормально усесться. Ша скакал очень быстро. Не знаю, что именно он видел, но наверное была причина. Хотя и не понятно, как он мог идти по следу на такой скорости. Но вот он оказался прав. Он сбавил темп и достал копьё. Я услышал нечленораздельные звуки впереди. Что-то похожее на рык и крики вместе взятые. Ша резко остановил коня и спрыгнул. Я хоть и не с такой же скоростью, но слез с лошади, взял алебарду, повесил щит на спину и поспешил за ним. Идти было тяжело, но я старался.
Как только я его догнал, он коротко и ясно сказал:
Орки, одиннадцать штук. Я тебя прикрою.
Сначала они убегали, но потом, когда увидели, что нас и правда всего двое, то остановились и немного разошлись по лесу, между деревьями. Ухх Чёрт побери, сейчас будет мясо.
Мы приближались, они достали мечи и со злобным оскалом смотрели на нас. И тут мой напарник пропал, растворился вместе со всем. К слову, это же выходит какая-то магия, раз он вместе с оружием и одеждой пропадает Но было не до раздумий, как только орки заметили, что я остался один, то сразу же накинулись. Мне стало страшно. Просто невероятно страшно.
Я покрепче взял алебарду и подготовился к отражению атаки со всех сторон, как вдруг, между двумя ближайшими орками материализовался Ша. Одному он отрубил голову ятаганом, а второму проткнул её кинжалом из сапога. Дальше кинжал отправился прямиком в ухо следующему орку.
В их рядах началась суматоха. Один, тоже близко подобравшийся ко мне, решил перевести своё внимание на Ша. Я тут же воспользовался этим, подскочил к нему и проткнул его насквозь. Вынимать оружие из него было слишком долго, в данных обстоятельствах, поэтому я отскочил и выхватил меч.
Ко мне уже подбегали новые орки. Их осталось шестеро, одного Ша убил, пока я не видел. Сам он опять исчез.
Сердце колотилось, как бешеное, всё надо было делать быстро. Я снял со спины щит и был готов к очередной атаке. Её не потребовалось долго ждать. Двое напрыгнули на меня. Остальные были чуть дальше, но тоже приближались.
Один удар я отразил щитом, второй парировал мечом. Орки были огромные, с меня ростом и невероятно мускулистые. Просто протеиновая машина. Они били меня не переставая. Я отпрыгивал, уворачивался, отбивал удары. И тут раз, удачный момент. Удар. Из живота одного из них потекли струйки чёрной крови, но он всё ещё был жив. Я вынул меч и воткнул ещё раз, на этот раз в сердце. Второй не переставал бить меня в щит. Мозгов им явно не хватает. В промежуток между ударами я кинул ему в морду щит. Орк упал и я проткнул ему черепушку.
Ко мне уже подходил Ша. Больше орков на поляне не было.
Это были не те. Я их запомнил, мы убили другой отряд. Теперь у нас есть немного времени на сон. Через пару часов снова придётся сесть на коня. Отдохни, пока есть время, я покараулю. Он выговаривал всё быстро и чётко.
Я кивнул и осмотрел поля боя. Всё было в орочьей крови, валялось куча трупов, проткнутые, с отрубленными руками и головами, все мертвы. Пока есть время надо рассмотреть врагов получше.
У всех была тёмно-зелёная кожа, лёгкая чёрная щетина, длинные волосы заплетённые сзади в косу. В отличие от гоблинов, у них были настоящие клыки, огромные такие, больше, чем у волков. Сами они все тоже были огромные, гигантские горы мышц, с маленьким мозгом и кривыми, сделанными на коленке мечами. Качество китайских товаров в нашем мире, куда лучше, качества этих мечей. Глаза начали слипаться.
Я пошёл подыскать себе чистое местечко для сна, где не налито куча крови. Но сначала надо собрать своё снаряжение. Первым делом щит, а потом и алебарда. Она полностью прошла сквозь орка, даже та часть, где начинается топор, была с другой стороны его тела. Я потянул, орк приподнялся, алебарда не вылазила. Пришлось придавить его ногой. Тогда дело пошло лучше. Алебарда потихоньку двигалась, вновь разрывая его плоть. Он хрустел, она прошла прямо через грудную клетку. Не самое приятное, что я когда-либо делал. Вернее даже, самое неприятное.
Но всё заканчивается, и вот я держу всю чёрную от крови алебарду, а орк лежит на земле. Я горжусь собой, не знаю кому и что я доказал, но гордость прям-таки распирает. Мог ли я представить себе, что когда-нибудь смогу сражаться с группой орков и спокойно их победить. Точно уж не в своём родном мире. Может мне здесь остаться?
Я лёг. Чуть подальше от места боя, под огромным зелёным дубом. Светать ещё не начало, но оставалось недолго. Я быстро уснул.
Разбудил меня Ша буквально через час после рассвета. Спать хотелось сильно, но надо было ехать. Я повесил снаряжение на лошадь, конь тоже был недоволен таким положением дел. Ему тоже не помешало бы ещё немного отдохнуть, но времени не было. Мы поскакали. Обратно на дорогу не выходили, ехали по лесу. Вскоре я начал замечать большие следы на земле и слегка потрёпанные деревья. Кажется, мы напали на след. Спустя ещё немного времени, Ша поднял руку и мы остановились.
Это уже близко, бери всё, что может пригодиться, дальше пойдём пешком.
Я повесил щит обратно на спину, алебарду взял в руки, проверил кинжал в сапоге и меч в ножнах, на всякий случай прихватил ещё и томагавк из лошадиной сумки. Сейчас будет очередная битва. Я напрягся и сосредоточился. Мы шли по заросшему лесу, так что издалека нас не увидят, но вдруг кто-то выскочит из-за куста. Но ничего не происходило, только Ша тяжело дышал. Я шёл за ним и всё.
Кусты закончились, мы вышли на поляну, с краю которой был небольшой холмик с пещерой и какими-то каменными глыбами, а по центру были следы костра и кости какого-то животного. Те, кто это сделал должны быть недалеко. Угли ещё тёплые. Неожиданно для самого себя, я вдруг стал следопытом.
Ша тоже окинул поляну и пробубнил себе под нос:
Они разграбили курган, попировали и смылись, хотя должны ещё минимум пару дней ждать гонца с новостями из Валлариса. Значит их что-то спугнуло.
А гонец не мог прийти раньше? Осмелившись произнёс я.
Нет. Я его убил. А теперь привяжи здесь лошадей. Дальше также идём пешком.
Глава 7
Мы долго шли по лесу. Следы становились всё свежее. Некоторые деревья были повалены. Кажется, тут происходило что-то плохое. Солнце уже подбиралось к зениту. Ветра не было. Тишина.
Вдруг мы начали слышать крики. Чем дальше шли по следам, тем отчётливее они были. Я уже хотел побежать, но Ша меня остановил. Мы осторожно продолжили идти, пока не вышли в поле. По разные стороны маленькой речушки, которую можно спокойно переплыть за пару гребков, стояли два крупных отряда. Ближе к нам был больший отряд, состоящий из орков, десятка гоблинов и огромного сине-зелёного полутролля, он был лишь немного меньше троллей, которых я встретил в самом начале своего приключения. Всего их было примерно около сотни, а то и двух. На другом берегу стояли эльфы, такие же как я, и гномы. Всего их было раза в два или три меньше. Гномы были ростом где-то с дварфов, но без бороды и вместо тяжёлых молотов, копий и булав, держали в руках арбалеты, нечто похожее на винтовки или вообще сидели в очень странных роботических машинах, сделанных из дерева.