С этими мыслями Страж тяжело вздохнул и повернувшись к Последнему Горизонту, продолжил ждать. Впрочем, с его работой ожидание не может быть долгим и спустя секунду, на том месте, где только что стоял Алекс, появилась другая душа.
Хорошая погодка, не так ли? улыбнувшись, седовласый незнакомец задал вопрос который, задавал уже, казалось бы бесконечное количество раз.
***
П.А: Седовласый незнакомецСтраж Грани Пустоты.
Глава 3
Мир Северия. Королевство Галан.
В высокой башне, среди шпилей, что рассекают небеса, на террасе сидел седой длинноволосый старик. В руке он крутил бокал вина, а взгляд его зелёных глаз был устремлён на звёзды ночного неба. Этот человек был стар, очень стар. И чем дольше он жил, тем чаще задавался вопросом: "А что там? ЗаПоследним Горизонтом?". Тем не менее, помирать он не спешил. Слишком много дел нужно было ещё сделать, перед тем, как отправиться в последний путь.
С хеканьем, старик поднялся из своего любимого промятого кресла и пошёл к кровати, размышляя о прошедшем дне.
Для архимага Хельмута выдался слишком напряженный день. Подготовка к коронации молодого принца, потом ещё и разборки с коллегией магов.
Этих старых снобов больше заботит выбор новой мантии, чем благополучие королевства. расстилая кровать, бормотал себе под нос старик. Он мог бы позвать служанку, чтобы она сама всё расстелила и приготовила ко сну, но сегодня решил сделать всё сам.
Лёжа в кровати, архимаг вновь стал размышлять о прошедшем дне, а именно о коронации. У него до сих пор не могло уложится в голове, что король погиб на охоте. Но все его расследования и попытки узнать правду приводили к тому, что так оно и было. Тем не менее, на душе у Хельмута было неспокойно. Что-то страшное надвигается, и это произойдёт уже очень скоро.
Закрыв глаза, архимаг решил разбираться с душевными метаниями днём, а сейчас он устал и хочет спать. Но не успел Хельмут отправиться в долины снов, как вдруг услышал взрыв огромной мощи. Этот взрыв заставил попадать со стеллажей книги, а стёкла задрожать.
Архимаг с несвойственной его старому телу прытью спрыгнул с кровати и выбежал на террасу. И как только Хельмут увидел, где произошёл взрыв, его глаза расширились, а сердце пропустило удар. Дворец пылал.
Всполохи пламени пожирали стены дворца, а крики людей стали звучать всё сильнее и сильнее.
Забили колокола тревоги, а люди бежали в дома, чтобы спрятаться.
Служанка подобно ветру, вбежала в комнату, наплевав на все правила и подбежав к архимагу, судорожным голосом затараторила:
Г-господин Хельмут дворец пылает!
Да вижу я! повернувшись к служанке, на лице которой читался откровенный страх, прорычал архмимаг. Хельмута переполняла ярость и осознание бессилия. Вино, которое он пил в этот вечер, блокировало каналы его маны, и сейчас он не мог использовать свою силу. В данный момент он был обычным стариком. Архимаг знал, что его пристрастие к этому вину когда-нибудь сыграет с ним злую шутку, но он не ожидал, что это произойдёт так скоро. С дворцом уже связались?
Д-да, господин архи не успела служанка договорить, как произошёл ещё один взрыв, по мощи равный первому.
Как только Хельмут обернулся к месту, где произошёл второй взрыв его сердце вновь пропустило удар. Ворота города-столицы королевства были снесены подчистую, а крики людей, которые не успели скрыться в домах, стали слышны гораздо громче.
Теперь архимаг всё понял. Смерть короля была не случайна.
Это была спланированная атака, и Хельмут оказался к ней не готов.
Быстрыми, подобно рыси движениями архимаг стал собирать в комнате всё, что могло бы пригодиться. Большая часть его мощных артефактов хранилась в башне магов, а не в его комнате. Но всё же у архимага было чем удивить нападавших.
«Самое главноеуспеть к молодому принцу, иначе это будет катастрофа!»собрав всё, что, по мнению Хельмута могло пригодиться, он ветром вылетел из комнаты оставив прибывающую в первобытном страхе служанку одну. Ему было жаль её, но жизнь принца важнее прислуги. С этими мыслями архимаг бежал со всей присущей ему скоростью в сторону полыхающего дворца
***
В одной из комнат полыхающего дворца спорили два человека. Старый, прошедший множество воин и закаленный в боях телохранитель, одетый в золотого цвета латный доспех и светловолосый юноша, которому не дашь больше шестнадцати лет. Каждый из них не желал уступать, и у каждого была своя правда.
Ваше высочество! Нужно срочно уходить! держа руку на рукояти клинка, телохранитель королевского рода грубым басом пытался убедить молодого принца покинуть дворец. Сбежать.
Я никуда не пойду! Там сражаются мои люди! Мои солдаты! Я НЕ СОБИРАЮСЬ УБЕГАТЬ!
Молодой принц был в ярости. Только сегодня днём он думал о том, как будет принимать бразды правление, как вдруг на его город-столицу напали. Для юноши, у которого неожиданно умер отец, и которому так же необходимо было стать королём это стало ударом. Он не был готов к такому повороту событий. Но он не собирался убегать. Там сражались его люди. Они лили свою кровь за свой дом и за него. Разве может он бросить их?
Ваше высочество, вы не понимаете! Врагов слишком много! По амулетам связи передают, что половина города уже захвачена, а солдаты гарнизона не могут к нам пробиться! Вам нужно бежать! стараясь не срываться на крик, как он делал это с подчиненными, телохранитель не прекращал попыток достучаться до принца. Этот юноша последний из своего рода. Если он умрёт, то умрёт и вся королевская династия.
Слова, произнесённые телохранителем взбесили молодого юношу. Его полные ярости синие глаза прожгли старого воина на сквозь, заставив того склонить голову. Удовлетворенный результатом, принц спокойным с нотками стали голосом произнёс:
Агрон, я понимаю, что ты хочешь меня защитит. Но кем я стану, если брошу своих людей, свой дом. Я не могу так поступить. Просто не могу.
С силой сжав рукоять клинка, старый воин тяжело вздохнул и замолчал. Ему жаль, что молодой принц может погибнуть. Жаль, что в гуще сражений с неизвестным неприятелем он вряд ли сможет уберечь своего будущего короля. Но кто он такой, чтобы спорить с ним? Единственное на что Агрон надеялсяэто то, что если он не сможет сдержать данное королю обещание и не сможет уберечь молодого принца, то когда он умрёт, его предки не отвернуться от него.
Пока Агрон прибывал в своих мыслях, молодой принц стал облачаться в свои доспехи. Эти выкованные из гномьей стали синие доспехи в своё время ему подарил отец на его шестнадцатилетие, и с того момента юноша старался носить их как можно чаще.
Надев доспехи и подвязав с поясу ножны с мечом, юноша направился на выход из комнаты. Открыв дверь, он обернулся к продолжающему стоять и прибывать в своих мыслях телохранителю, и голосом не терпящем возражения произнёс:
Идём Агрон, пора защитить наш дом.
Прекратив метаться в своих мыслях, Агрон посмотрел на стоящего в двери принца и кивнув, вышел след за ним.
Молодой принц и старый телохранитель шли в свой казалось бы последний бой за пылающую в огне столицу.
***
Никогда ещё в своей жизни архимаг Хельмут не бегал на такие далёкие расстояния. Сто раз пожалев, что выпил блокирующее магические каналы вино, и что его башня находиться так далеко от дворца архимаг запыхаясь продолжал бежать.
На его пути оказался отряд нападающих на город врагов. Убив их с помощью своего кристалла-артефакта "Водной длани", Хельмут решил остановиться для передышки.
Северные кочевники? Но что они забыли так далеко на юге? удивленно пробормотал архимаг, рассматривая трупы врагов. Северные кочевники обитали далеко в северных землях и на юге не появлялись. И тем сильнее был удивлен архимаг, увидев у них магические печати рабов. Армия клейменая рабской печатью. закончив осматривать трупы и отдышавшись, архимаг вновь перешёл на бег в сторону дворца, до которого было уже не так далеко.
Неизвестно сколько длился путь старого архимага, но всё же он смог добраться и увиденное не оставило его равнодушным.
Кочевники и стража продолжали сражаться. Люди севера наседали на защищающих подступ во дворец воинов подобно лавине. Они были хуже вооружены, не слаженны в действиях, но их было много. Очень много.