И Гутар оглядел своих соратников.
Поняв, что люди его услышали, он кивнул и скомандовал.
- Выдвигаемся.
И первым направился к месту, где вскоре они должны были встретить кого-то, пробирающегося через затопленные уровни в сторону находящейся за их спиной лаборатории неизвестного отступника-лерийца.
* * *
Мир - Хелвет. Где-то вблизи лаборатории одного из отступников-лерийцев. Лаборатория отступника. Сейчас.
- Приближается двое, - тихо прошептала Риада, когда они подошли к лестнице, уходящей в воду, - я их засекла. И подождите, тут что-то странное...
Девушка на пару мгновений замерла, а потому удивленно поглядела как на своего брата, так и на Гутара.
- У нас проблемы и большие, - мысленно передала она как им, так и остальному отряду.
- В чем дело?уточнил у нее Гнас.
- Вы не поверите, я сначала не смогла распознать метрические матрицы и потому сделала поиск по базе данных искина, и там, - она показала в сторону затопленного проема, - судя по тому, что я вижу, элементали или кто-то сильно на них похожий.
- Этого не может быть, - возразила ей Диара, - элементали легенда. Они были уничтожены еще во времена войн Древних...
- Ну, не знаю как там и что, но искин утверждает, что с восьмидесяти семи процентной вероятностью к нам сейчас приближается два элементаля. Причем один их них очень сильный маг.
И она поглядела на своего брата.
- Как минимум на твоем уровне, может чуть сильнее, - и уже глядя на остальных, - хорошо, что нас тут двое...
Гутар между тем хмыкнул.
- Если это мир, где выжили элементали, - мысленно передал он остальным, - то нет ничего удивительного, что тут нет ни одной химеры. Они бы и своими силами сумели завалить любую. Ведь только о них достоверно и известно, что из всех противников Древних лерийцев, во время той войны по силе с ними могли сравниться лишь они. К тому же, элементали чистые повелители сил...
И боец вопросительно посмотрел в сторону Гнаса.
- Дестабилизатор нам поможет в этом случае? Стоит на него рассчитывать?
- Да, - кивнул брат Риады, - я читал в их книгах, что именно в то время наши предки и изобрели дестабилизатор и вплотную и перешли на работу с метрическими матрицами. Именно это и решило исход войны. Их враги не сумели разгадать этот секрет...
- Но элементали...и Гутар посмотрел на темнеющую поверхность воды, - это наши враги...
Гнас усмехнулся.
- Никто не скажет, что случилось тогда и произошло потом, а потому нужно быть готовым ко всему...
И тут он, горько усмехнувшись, перевел свой взгляд на Риаду.
- Ты знаешь, сестрица, - пробормотал он, - эта твоя теория о мире ловушке с каждым новым фактом приобретает все большую и большую достоверность. Если бы кто-то захотел устроить ловушку для любого лерийца, то лучшего места он бы не нашел. Мир, откуда нельзя выбраться населенный элементалями...
- Хм, - протянула девушка, - только вот есть одна проблема.
И она огляделась вокруг.
- Тот, кто и устроил эту самую ловушку, как то же отсюда ушел?и она вопросительно посмотрела на своего брата.
- М-да, - ответил тот, - вот это-то и не понятно. Мы пользуемся теми же портальными формулами и структурами, что и древние лерийцы и потому...
Тут он слегка развел руки.
- Нет, не знаю, что еще добавить.
Между тем Гутар хмуро оглядел всех остальных.
- Есть еще один вариант, который мы не рассматривали, - негромко произнес он, а потом обвел рукою вокруг, - это ловушка смертника. Тот, кто ее устроил, никуда отсюда не уходил. Он как попал в этот мир, так и остался тут. Так же как и все, кто потом шел по его следу...
И их боец очень настороженно посмотрел в сторону прохода, откуда к ним должны были приблизиться два элементаля.
- Интересно, - тихо пробормотал он, - какой мы по счету отряд, что наткнулся на эту информацию и сумел добраться сюда?
Этот последний вопрос Гутара заставил всех очень сильно напрячься, ведь никто и никогда им на него не сможет ответить.
Но у Риады сложилось мнение, что они далеко не первые, кто оказался в этом мира.
Между тем Гутар встряхнулся.
- Если мы сюда попали и нам нужно приготовиться к битве, то, как минимум, нам необходимо собрать всю информацию, что у нас есть об этой предположительно «исчезнувшей» расе наших врагов.
И он стал загибать пальцы.
- Всем нам точно известно, что они по определению сильные маги и повелители сил, - сделал вполне закономерный вывод боец из тех слов, что уже прозвучали, - да к тому же, как мне известно, они физически гораздо сильнее многих других рас. Даже мы им в этом не соперники. Нужно быть настороже. Что-то еще есть?
Риада несколько неуверенно произнесла.
- Не знаю, поможет это или нет, но вроде, как и они тоже странный результат экспериментов одного из древних, но вот тут что-то непонятное. Там где я нашла эту информацию, говорилось, что эксперименты эти проводили сами лерийцы, а не отступники. Так они пытались усовершенствовать наши тела... И судя по тому, что мы видим, они неплохо так преуспели в своих начинаниях.
- Да, - подтвердил Гнас, - я тоже знаком с этой теорией. Но она не доказана. Хотя многие как раз и сходятся во мнении, что элементали это одна из отколовшихся ветвей лерийцев. К тому, это как раз и послужило причиной того, что элементали в конечном итоге выступили против Большого Совета, став нашими врагами.
- М-да, - протянул Гутар, - если у них память такая же хорошая, как и у нас...
Но, не договорив, он, обернувшись к брату девушки, добавил.
- Однако это точно не тот, кого мы рассчитывали тут найти, - усмехнувшись, сказал их главный боец, - и я даже не знаю, больше радоваться этому или огорчаться.
После чего он немного подумал, а потом перевел свой взгляд на Риаду.
- Похоже, ты в своем последнем предположении была права. И этот мир одна большая ловушка, а той химеры, что мы надеялись тут найти, никогда не существовало... Тем более элементали, которые неожиданно объявились тут, практически сразу после нашего появления... Это одна из тех немногих рас, которая и сама бы смогла прекрасно справиться с любой химерой... или с теми, кто за ней придет...
Неожиданно Гутар резко поднял руку.
- Они идут, теперь и я их засек, да и ты была права... это элементали...
Правда при этом их основной боец как-то странно повел головой и, казалось, что он к чему-то прислушался.
- А их точно только двое?уточнил он у Риады, но при этом так же посмотрел и на свою сестру.
- Да, - подтвердила ему вторая девушка, - я это уже проверила дважды, как только Риада упомянула о том, что к нам кто-то приближается. К тому же вот...
И она выставила перед собой один из древних поисковых артефактов первых лерийцев, что достался ей в наследство от матери.
- Их точно двое, - указала она рукой на показания, выведенные на экран старинного метрического поисковика, - хоть тут и не понятно, элементали это или нет, но прекрасно видно, что они оба с неплохими магическими способностями. К тому же, как и говорила Риада, один из них маг восьмого, практически девятого уровня.
И она перевела взгляд на главу их отряда.
- Он и правда, чуть сильнее, чем ты, Гнас.
- Понятно, - протянул Гутар и перевел взгляд со своей сводной сестры на их молодую магиню, - ты что-то можешь еще добавить?
Риада, несколько странно посмотрела на него, а потом и на своего брата.
- Хоть к этому и нет никаких предпосылок, но мне тоже упорно кажется, что там есть кто-то еще. Но больше, кроме какого-то непонятного и практически неуловимого ощущения чьего-то присутствия, я ничего не чувствую. Это будто кто-то за тобой следит из толпы, но ты не знаешь кто. Знаешь, что он где-то есть, но в толпе его не найти...
И она слегка пожала плечами.
- Как-то так, - негромко сказала она.
Гнас хотел что-то добавить, но неожиданно раздался голос их молодого спутника, о котором все на время разговора забыли.
- Я тоже не могу отделаться от чувства, что их там больше двух, - согласился с нею молодой боец, после чего кивнул в сторону Риады, - ты, как и я, прирожденный интуит. Я это уже заметил. У меня это от матери, в тебе это, как мне кажется, особенность твоего сильнейшего магического дара. Так что там точно кто-то есть...
Как не странно, но парня поддержал и Гутар.
- Нельзя отнекиваться от предчувствий, тем более, если их испытываем мы все разом, - и он похлопал себя по груди.