А мне нравится, отрезала Ститри, и Демитрий смирился. Надо заняться священником, мы не можем таскать его по городу.
Ститри нагнулась к служителю Бога, похлопала по щекамда так сильно, что Демитрий поморщился. Священник пришел в себя. Вскочил на ноги, попытался закричать, но Демитрий опрокинул его на землю и заткнул рот.
Фу-у, я уже думала, что ты ему опять по голове заедешь, облегченно вздохнула Ститри.
Священник с испугом огляделся.
Где я? спросил дрожащим голосом.
В чистилище, съязвил Демитрий. Ститри рассмеялась:
А мыангелы Господни, урод. Ты меня понял?
Не богохульствуй, отродье дьявольское! Священник перекрестился.
Заткнись, служитель Где Валтасар?
Отойди от меня, сатана!
Ститри приложила ко лбу священника правую руку.
Отродъ попробовал сопротивляться тот, но тут же его тело обмякло, и он закрыл глаза.
Где Валтасар?
Он Он в аббатстве святого Луки
Теперь забудь обо всем приказала Ститри. Все. Теперь он не опасен.
Демитрий таращил глаза, не в силах произнести ни слова.
Можешь отмереть, усмехнулась девушка. Я не колдунья, скорее ангел Господень.
Могу представить, каковы тогда слуги дьявола, поежился Демитрий.
Ститри мило улыбнулась. Демитрий все больше нравился ей.
Ладно, пойдем. Нам еще надо выбраться из города. Они успели сделать всего несколько шагов, как появились солдаты.
Их было много, человек двадцать, они явно ждали их. Ститри повернулась к Демитрию.
Что будем делать?
Не боись, Демитрий презрительно оглядел солдат. Пробьемся.
«Не боись», передразнила Ститри. Ты кулаками умеешь больше, чем головой. Лишний шум ни к чему.
Демитрий достал меч и, крепко сжав его, осторожно двинулся к солдатам.
Какой ты тишины хочешь, Стит? тихо поинтересовался он. Мы уже столько нашумели, что этому городку хватит разговоров на год. Иди за мной и на этот раз постарайся не отставать.
«Ну-у, сейчас он начнет крушить,»подумала Ститри, но вслух ничего не сказала. Нужно было обезопасить его огромную спину. Он же думать об этом не станет!
Грохот кованого железа на миг оглушил Ститри. И сразу же она услышала рев разъяренного Демитрия.
Волки! орал он, расчищая путь мощными взмахами меча.
Противостоять Демитрию не пытались. Кто-то успевал уклониться от его страшных ударов, кто-то обходил неукротимого великана сзади. Остальных Демитрий сваливал в кучу, словно ненужный хлам. Но, как и подозревала Ститри, о своей спине богатырь не думал. Ей пришлось потрудиться. Солдаты не могли понять, почему их удары не достигают цели, а хрупкая девушка и великан движутся практически свободно.
Схватка заняла несколько минут. Раскидав оставшихся солдат, Демитрий подобрался к проему в стене и оглянулся. Ститри делала непонятные движения руками и укладывала у своих ног одного солдата инквизиции за другим. Несколько секунд Демитрий ошеломленно смотрел. Все это выглядело неправдоподобно.
Один из солдат инквизиции сделал резкий выпад копьем, девушка приблизилась к нему и раскрытой ладонью нанесла легкий удар в лоб. Ноги солдата взлетели, и он спиной рухнул на землю. Ститри мгновенно отступила к Демитрию. Оба перемахнули через проем в стене и побежали к лесу. На опушке Ститри оглянулась и помахала солдатам рукой. Донеслись крики ярости
Глава 5
Шел мелкий назойливый дождь. Ститри лежала на кровати и наблюдала за Демитрием. Вид у него был ошеломленный. Лад пытался растолковать сущность внутреннего и внешнего пространства Вселенной, но все было без толку. Демитрий никак не мог понять, где в этих пространствах обитает Бог. И Лад начинал заново. Он рассказывал о стиглерах, миротворцах, других планетах и мирах, потом все начиналось заново. Наконец Ститри не выдержала:
Не кажется ли тебе, что на сегодня достаточно?
Ты не понимаешь. Лад не желал отступать. В случае чего он не встанет на колени перед стиглером и не примется молиться. Лад задумался. Хорошо. Демитрий, обещай, что не дрогнешь ни перед Божьими, ни перед дьявольскими тварями.
Можешь быть уверен, Лад, произнес Демитрий. Только скажи, кто вы?
А ты не видишь? спросил Лад. Мы люди, как и ты.
И она? Демитрий посмотрел в сторону Ститри. Его глаза были полны недоверия.
Ститри расхохоталась.
И она, ответил Лад. Мы такие же люди, как и ты. Только знаем и умеем немножко больше. Мы миротворцы, одно это говорит, что мы хотим добра.
Хорошо, я верю. Демитрий наконец улыбнулся. Я понял, что вы лучше волков инквизиции. Вылюди.
Именно, подтвердил Лад и жестом подозвал Ститри. Теперь давайте поговорим об аббатстве святого Луки. Если преподобный Валтасар там, это сулит нам некоторые трудности. Женщинам туда вход строго запрещен, а послать одного Демитрия я не могу. И сам пойти тоже. Если Валтасар стиглерон сразу же почувствует, что я рядом. Отсюда возникает вопрос, как нам быть?
Тоже мне вопрос! Ститри пожала плечами. Я переоденусь парнем, и все дела!
Демитрий исподтишка хихикнул:
Эти волки женщин не видят месяцами. Они учуют тебя по запаху.
Какой ты знаток, съязвила Ститри. Может, ты тоже «чуешь»?
Хватит вам «кусаться», Лад посмотрел на Ститри, а затем на Демитрия. У меня появилась идея. Насколько я осведомлен, наши отцы духовные грешат по части женщин, и очень сильно.
Верно. Демитрий расплылся в широчайшей улыбке. Рассказывала мне одна знакомая, крестьянка из соседней деревни, как она возила продукты в это аббатство. Они, мол, дают хорошую цену. Так вот, внутрь ее, конечно, не пустили, но продукты взяли, ничего при этом не заплатив. Знакомая в слезы, и давай ругаться. Тут выходит один монах и говорит, что отпустит ей грехи и похлопочет о деньгах. Потайным ходом он ведет ее в аббатство, и там трое голодных скотов занимаются с нею отпущением грехов. Правда, заплатили они довольно щедро.
Лад посмотрел на Ститри.
Ну как, не пугает тебя такой вариант?
Плевать, без особого энтузиазма отозвалась Ститри, я готова.
Только, боюсь, не навел ли преподобный отец Валтасар порядок в аббатстве. Не покончил ли он с распутством? забеспокоился Лад.
Демитрий хлопнул его по плечу.
Давно у тебя не было подружки! Посмотри на Стит! Какой бы ни был порядок, а против нее никто не устоит.
Уж, конечно, тыпервый! съязвила Ститри. Можешь не питать иллюзий.
Лад не обратил ни малейшего внимания на перепалку.
Значит, так и решим, сказал он. Стит обольщает монахов и проникает в аббатство, а Демитрий просит там пристанища на ночь, его сейчас ни одна собака не узнает. Я тоже пойдудля страховки. Я подожду вас в лесу, и, если к утру вы не вернетесь, буду соображать, как вас вытянуть. Все, отдыхать.
Ститри хотела уже уйти, но Лад неожиданно остановил ее.
Нож, властно произнес он и протянул руку.
С нескрываемой обидой Ститри положила нож на стол и отправилась спать. Она надеялась, что ей приснится хороший сон, где не будет ни стиглеров, ни похотливых священников, а только звезды на черном ночном небе.
Как Лад и рассчитывал, к аббатству они добрались затемно. После унылого дождя ночь обещала быть очень холодной. На небе ярко сверкали звезды, по широкому полю стлался туман. Ститри ухватилась за поручни тележки, доверху набитой продуктами.
Ну, я пошла. Она двинулась к мрачным стенам аббатства.
Если что, кричи, я помогу, сказал Демитрий на прощание, и Ститри мрачно улыбнулась в ответ.
Что-то плохо она себя чувствовала перед этим вроде бы совсем простым заданием. И звезды так ярко светят, словно прощаются. Ститри остановилась и посмотрела на небо. Где-то там Конус. Если приглядеться, то можно увидеть. Отдохнув немного, Ститри снова ухватилась за поручни и потащила тележку по вязкому полю. Узкие деревянные колеса глубоко прорезали мягкую землю, обрастали грязью и совсем не желали вертеться. Ститри мысленно поблагодарила Демитрия, который заменял ее на всем пути. Он несомненно показал свою галантность и силу.
К стенам аббатства добралась вся взмокшая. Такой непосильный труд был явно не для нее. Вялость ощущалась во всем теле, словно вместе с потом из него ушла энергия. Слегка передохнув, Ститри собралась с духом и постучала в большие, обитые железом ворота. Несколько минут было тихо, затем послышались вялые шаги, и через мгновение заскрипело, открываясь, маленькое смотровое окошко. Высунулась большая, оплывшая от жира, голова со сверкающей на макушке лысиной. Ститри показалось, что звезды отражаются в ней.