Похоже, они совершают глубокий обходной маневр, предположил Мот, глядя на карту.
Я тоже так думаю, согласился Кооас.
Но зачем им это? недоумевающе спросил Кори. Зачем Автораам разделил свой флот? Это же нелепо.
Ну, не совсем. Возможно, у него какие-нибудь осложнения или он просто решил выйти победителем с меньшими потерями. Ударив одновременно с двух сторон, он раздавит восставших, словно назойливую муху.
Точно, вновь согласился с Моти-Маром Кооас, нам просто повезло, что разведывательный зведолет обнаружил эскадру скетов.
Да-а, в задумчивости протянул Мот. Если бы не эта счастливая случайность, не позднее чем через сорок восемь часов группировка восставших годров была бы полностью уничтожена. Я думаю, Лидер, вашему флоту следует немедленно начать активные действия.
Напасть на флот годров мы не можем, так как он находится под прикрытием хорошо укрепленных планет, поэтому мы будем атаковать скетов. Наш флот уже готовится к выступлению, мы отбываем через полчаса. Если вы хотите, можете присоединиться к нам. Я выделю в ваше полное распоряжение один боевой корабль.
Спасибо за доверие, Лидер, мы будем счастливы сражаться вместе с вами. У меня имеется только один вопрос.
Да, я слушаю.
Где вы собираетесь атаковать скетов?
Вот здесь. Кооас показал на небольшое созвездие, расположенное полукольцом.
Идеальное место для засады, одобрительно произнес Мот и улыбнулся. Лучше не придумаешь. Флот скетов сразу попадет в кольцо атакующих, и его судьба будет предрешена. Автораам совершил большую ошибку, разделив свой флот. Хотя, ради справедливости, надо признать, что нам просто невероятно повезло. Обнаружить передвижение флота в космосе так же трудно, как найти две абсолютно похожие планеты. Мот на секунду задумался. Нам просто невероятно повезло, вновь повторил он. Надеюсь, Лидер выделит нам тот корабль, на котором мы прилетели?
Конечно, ответил Кооас. Он находится на том же месте и полностью в вашем распоряжении.
Благодарю за оказанное доверие, Мот улыбнулся.
Через полчаса вы должны быть на орбите Нароса, предупредил Кооас и неуклюже вышел из комнаты.
На этот раз нас не запирают, заметил Кори, когда дверь за Кооасом не закрылась.
Не обращая на замечание Кор-Бунта никакого внимания, Мот, понуро сдвинув брови, о чем-то напряженно думал. Его лицо было полностью отрешенным, будто он погрузился в самые глубины своего сознания
Глава 15
Эскадра состояла из трех крейсеров и двадцати четырех малых боевых кораблей. Что это был флот годров, Ант-Ром почти не сомневался, но все же почему-то медлил с приказом о начале атаки. Крейсер и все десять боевых кораблей миротворцев висели напротив неприятельской эскадры, словно приглашая тех первыми начать сражение. Наблюдая за довольно внушительной армадой вражеских звездолетов, Ант-Ром был абсолютно спокоен. Флот годров, хоть и превосходил миротворцев численностью боевых кораблей, был оснащен старыми световыми ускорителями, и поэтому эскадра землян была почти неуязвима. Ант уже готов был отдать приказ об атаке вражеского флота, как вдруг Лоссоператор связи, сидевшая в рубке управления крейсера, доложила:
Командир, они пытаются связаться с нами!
Вот как? Ант был удивлен, но не очень. И что же они сообщают?
Невозможно разобрать, командир! Их мысленный луч сильно рассеян, и я не могу его принять.
У них что, не хватает мощности?
Маловероятно, командир, скорее всего у них просто такой способ передачи.
Ант-Ром задумался. Вражеский флот не атакует и к тому же пытается связаться с ними. Факты говорили о том, что они повстречались не с годрами, а с какой-то другой цивилизацией, имеющей свой космический флот. В такой ситуации действовать следовало деликатно и с повышенной осторожностью. Ведь вполне могло оказаться, что представители земной цивилизации встретили своих будущих союзников и единомышленников. Ант-Ром посмотрел на Лосс и на Номари, которая сидела за пультом управления крейсера. Они ждали от него новых распоряжений, полностью возложив на его плечи обязанность принятия правильного решения.
Номари, перестраивай эскадру в оборонительную позицию, чтобы они догадались о наших мирных намерениях. Ты, Лосс, непрерывно передавай им следующее сообщение: «Мы миротворцы с планеты Земля, если вы не годры и не их союзники, просим прибыть к нам на мирные переговоры». Думаю, наш луч они смогут принять.
В то время как девушки выполняли полученные указания, Ант подсоединил свой тестер к мозговому центру крейсера и, послав туда дополнительные сведения о непонятных действиях встреченного флота, попросил еще раз определить его принадлежность. Через некоторое время в голове Ант-Рома прозвучал ответ: «Корабли, несомненно, принадлежали годрам, но, вероятно, в данный момент ими владеют другие разумные существа».
Ант посмотрел на обзорный экран. Выполняя его приказ, корабли миротворцев отошли под защиту крейсера. «Итак, пятьдесят на пятьдесят, подумал Ант. Нельзя сказать, что это друзья, но и нельзя также утверждать, что это враги». Ант-Рому не хватало совета своего помощника, но сейчас не было времени на разговоры. Паст командовал эскадрой малых кораблей, и вызывать его к себе в такой ответственный момент было бы неразумно.
Пора бы уже им дать ответ, пробормотал Ант-Ром себе под нос, но неизвестная эскадра по-прежнему не реагировала на его послание.
Ожидая результатов своего мирного предложения, Ант подумал о том, как хорошо было бы обзавестись семьей и пожить спокойно в зоне отдыха базы. Ему вдруг представился просторный дом на берегу озера, двое ребятишек, с возгласами «папа, папа» хватающих его за руки, чтобы он посмотрел, какую великолепную космическую крепость слепили они из пляжного песка. Он, конечно, с видом знатока осмотрит ее и, похвалив на редкость удачную конструкцию, приделает в нескольких местах боевые излучатели, дабы никто из галактических злодеев не смог причинить вреда мирной жизни обитателей столь прекрасного сооружения. Втроем они еще раз обойдут вокруг возведенной ими цитадели и начнут сочинять разные истории или играть в звездных воинов. Папа, конечно же, будет страшным монстром, а два его сынаотважными героями, стоящими на страже мирной жизни Земли. Они только начнут входить в роль, показывая еще не совсем совершенную технику рукопашного боя, когда из окна просторного дома выглянет мама со своей любимицей дочкой и позовет всех обедать. Немного разочарованные столь неожиданным концом сражения, они втроем побегут на кухню, где их будет ждать стол и вкусная еда. Все примутся есть, а Ант, подперев голову руками, будет любоваться своей красавицей женой. Она сразу же покраснеет, не выдержав столь откровенного страстного взгляда, а он, развеселившись ее смущением, начнет громко хохотать. Ничего не поняв, дети тоже засмеются, и вконец растерявшаяся мама убежит в спальню, где, к своему изумлению, обнаружит подготовленную постель и поднос свежих сочных фруктов. Грозно насупившись, Ант строго накажет детям не смеяться над матерью, а заняться поглощением пищи, которая по их вине стынет почти нетронутая. Как только они уткнут свои носы в тарелки с супом, он незаметно, весь дрожа от сладостного предчувствия, улизнет в спальню. Там он увидит ее, застенчивую и в то же время нетерпеливо лежащую в складках мягкого пухового одеяла, и наступит миг любви Пройдет не очень много времени, и он вынесет ее из спальни на руках. Дети, подумав, что мама убежала обидевшись, начнут ухаживать за ней, предлагая кто суп, кто уже успевшее остыть жаркое. Ант будет смотреть на все это и улыбаться, время от времени бросая счастливые взгляды на алые губы жены
Командир, Паст спрашивает, атаковать приближающийся звездолет или нет? спросила Лосс.
Корабль не трогать и открыть в энергозащите крейсера проход для его посадки, распорядился Ант.
А не рискованно ли это? вполне резонно задала вопрос Номари.
Нет, отгороди стартовую площадку энергозащитой, и в случае обмана мы потеряем только ее.
Теперь для принятия посланцев другой цивилизации все было готово, и Ант-Ром, усевшись в свое кресло, стал с нетерпением ждать, когда чужой корабль войдет внутрь крейсера. Ант почему-то верил, что встреча пройдет хорошо. В мыслях он уже придавал посланцам самый невероятный облик, который только могла позволить себе человеческая фантазия. Иногда существа были милые, даже немного смешные, а иногда страшные и пугающие.