Все будет хорошо, прошептала Ститри, и Лад кивнул.
***
Ночь наступила незаметно. Люди разбрелись по домам, а возле распятых пленников остались дежурить два добровольца. Демитрий пришел в себя. В свете горящих факелов Ститри заметила, как он зашевелился. Но стонов не было. Демитрий стерпел боль и не привлек внимания охранников. Наступало время побега. Глубокая ночь, люди спят, и незадачливые охранники тоже. Поддерживая веревки, чтобы они не упали, Ститри провела по ним ножом. Она освободилась через минуту. Охранники по-прежнему спали. Мягкой походкой Ститри приблизилась к Ладу. Через секунду и он стоял на земле, разминая затекшие руки. С Демитрием получилась заминка. Он опять был без сознания. Лад попридержал его за ноги, а Ститри срезала путы. Но, упав на подставленное плечо, Демитрий застонал. Охранники зашевелились. Ститри нанесла два легких удара по точкам. Охранники опять уснули.
Ститри выгребла из хвороста свое снаряжение и двинулась к выходу. Лад с Демитрием на плечах шагал следом. Только у самого леса они остановились передохнуть.
Кажется, выбрались, сказала Ститри, постелив плащ для Демитрия.
Лад аккуратно положил приятеля и перевел дыхание.
Ну и тяжелый же он.
Ститри нагнулась к Демитрию. Он по-прежнему был без сознания. Приложила к его груди тестер. Данные обследования были неутешительными.
Он очень плох, обеспокоенно произнесла Ститри. Несколько переломов грудной клетки и обширная травма черепа. Кто его просил вступаться?! Мог бы и сообразить, чем это кончится!
Ты можешь что-нибудь сделать? спросил Лад, присаживаясь рядом. Хотя бы устранить боль?
Ститри отрицательно покачала головой:
Только когда он придет в себя.
Тогда не будем задерживаться. Уйдем глубже в лес. Лад хотел опять взвалить Демитрия на плечо, но Ститри остановила.
Понесем на плаще, ему нельзя ложиться на грудь.
Ты не сможешь.
Смогу. Ститри связала концы плаща в узел и накинула получившуюся петлю на шею. Лад поступил так же, и вместе они, подняв Демитрия, двинулись в глубь леса.
Через полчаса остановились отдохнуть. Ститри тяжело опустилась на землю. От усталости она не чувствовала ни рук, ни ног.
Демитрий камнями никогда не питался? спросила она.
Я же говорил, что будет тяжело. Лад нагнулся к Демитрию. Кажется, он приходит в себя.
Демитрий открыл глаза. Увидев Ститри, улыбнулся.
По-моему, нас еще не сожгли, вымолвил он. Слова давались ему с огромным трудом.
Ститри рукой прикрыла ему рот.
Молчи, не утруждай себя разговорами. На вот, Ститри вложила в руку Демитрия тестер. Войди мысленно в свой организм и восстанови его функции.
Как это? Демитрий болезненно улыбнулся. Ститри повернулась к Ладу.
Он не сможет сделать этого. Я должна войти в его мозг.
Разве у нас есть выбор? спросил Лад.
Ститри посмотрела на Демитрия. Превозмогая боль, он с надеждой взирал на нее. Разве можно позволить ему умереть из-за идиотского кодекса непроникновения?!
Закрой глаза, расслабься. Ститри провела рукой по лбу Демитрия. Думай о приятном.
Ститри вошла в мозг Демитрия мгновенно. У него не оказалось защиты. Наверное, из-за сильной боли. Ститри чувствовала эту боль, как если бы сама была раненой. Но защиты не было совсем по иной причине. Ститри даже растерялась. В сознании Демитрия «горела ярким пламенем» безрассудная, ошеломляющая любовь! Это было так невероятно и неожиданно! Хотя почему неожиданно?! По глазам Демитрия можно было догадаться. Другое дело, что Ститри никогда не давала повода, даже скорее наоборот. Для любви не было абсолютно никакой почвы!
Ститри с трудом сдержала нахлынувшие на нее противоречивые чувства и приступила к обработке раненого организма. В первую очередь следовало убрать боль. Ститри дала команду. Боль ушла, и мозг Демитрия зафункционировал спокойно. Только любовь не давала Ститри работать спокойно. Демитрий мгновенно забыл о своих ранах и сосредоточился на вожделенном образе. В таком состоянии ни о каком восстановлении организма и речи быть не могло. Это было жестоко, но Ститри пришлось вернуть боль. Теперь можно дать команду о восстановлении ран. Все. Ститри убрала боль и вышла из мозга Демитрия, пока чувства вновь не захлестнули его.
Ну как ты? поинтересовалась она у раненого.
Отлично, я чувствую себя абсолютно здоровым. Демитрий хотел вскочить на ноги, но Ститри прижала его к земле.
Не вздумай! Тебе только кажется. Понадобится минимум день для восстановления. Так что лежи и не дергайся. Ститри повернулась к Ладу. У нас есть что-нибудь перекусить?
В сумках ничего не тронули. Сейчас разожгу костер и поджарю мясо. А ты пока отдохни и позаботься о своих ранах, они до сих пор кровоточат. Лад улыбнулся. А то из-за Демитрия ты позабыла о себе
Ститри покраснела. Действительно, обезболив свои раны, она забыла о них. Но вовсе не из-за Демитрия!
Мясо было на удивление вкусным. Впервые Ститри ела с таким аппетитом. Или это просто обессилевший организм требовал пищи. Ститри никогда еще не было так хорошо, как в эту полнолунную ночь. Жизнь казалась прекрасной, хотелось петь и веселиться.
Пора спать, скоро рассвет. Лад подкинул в костер поленьев. Я подежурю первым.
Нет уж. Нам всем необходим отдых. Ститри взяла в руки тестер. Вот, я дала ему команду на обнаружение любой агрессии в радиусе пятисот метров. Не слишком надежно, но другого выхода нет. При возникновении опасности тестер разбудит нас. Будем надеяться. Только спать надо друг около друга.
Отлично. Лад подкинул в костер дров и стал укладываться.
Ститри легла посередине с тестером в руках. В глаза Демитрию она старалась не смотреть. Уж слишком красноречивыми они были. На этот раз Ститри не легла на услужливо подставленную грудь, как бы не желая беспокоить раны, и пододвинулась ближе к Ладу. Здесь было спокойнее и для нее, и для Демитрия.
Глава 8
Они отдыхали весь день и следующую ночь. Погони не было. То ли экзекуторы потеряли интерес, то ли сбились со следа. В любом случае передышка оказалась кстати. Даже лесные звери не беспокоили. Демитрий быстро поправлялся и не уставал благодарить Ститри за свое спасение. Свое чувство он высказывал по-разному, разве что в любви не объяснялся, смелости не хватало. А Ститри поняла, что ждет от Демитрия объяснения в любви и только поэтому злится. Нет, об ответных чувствах и речи не было, но робость «тайного» воздыхателя доводила до бешенства!
К утру следующего дня раны Демитрия окончательно зажили, и Лад принял решение выдвигаться в сторону аббатства святого Луки. Погода стояла хорошая, и даже не верилось, что весь этот прекрасный мир находится под угрозой. Решили принять все меры для обеспечения безопасности группы. Первым пошел Демитрий. Одинокий путник ни у кого не должен был вызвать подозрений, а в случае возникновения опасности он мог без особого труда предупредить. День прошел на удивление тихо. К вечеру вошли глубоко в лес и остановились на отдых. Первым делом Ститри сняла показания тестера. «Черный», судя по всему, оставался на старом месте. Странной казалась эта его неподвижность.
Что-то не нравится мне, поделилась своими опасениями Ститри. Он не должен находится на одном месте.
А что тебя смущает? поинтересовался Лад.
Меня смущают твои озарения, честно ответила Ститри. Сначала ты уверен, что «черный»это Валтасар. Затем, что он у кочевников. Потом выясняется, что мы напрасно проделали весь путь и надо возвращаться. Но чем ближе мы к аббатству, тем больше меня гложут сомнения!
Только ты забылаидея найти стиглера по чернотетвоя.
Я о другом. Мне кажется, что нас, словно слепых котят, водят за нос.
Мне тоже не нравится эта бесполезная суета, сказал Демитрий.
А что, если наши догадки подсказаны? Ститри пододвинулась к Ладу. Ты говорил, что находишься под колпаком. Не резонно ли предположить
Я все понимаю, резко перебил Лад. Но предполагать можно все, что угодно. А конкретные предложения у тебя есть? Такие, которые принадлежат лично тебе, а не внешнему воздействию?