Верхушка?
Ничего о них не знаю. Видел мельком мужика в костюме, но не более.
Ясно. А база-то есть у вас где?
Нашав портах Припяти. Били там лагерь в последний раз, сейчас никого нет. Я ж говорю: весь наш боевой состав отправлен на захват Армейских складов. База майорапрачечная.
Хм. А вот это интересно. Прачечная? Та самая, где когда-то базировались пропавшие без вести искатели? Те, что в числе первых отправились в Припять? Интересненько. Спасибо. Так и быть, сдержу слово, сговорчивый ты. Кинул нож, зарядил пистолет. Даже жаль тебя.
Пощади, а? Я же все сказал. К своим мне дорога заказана, они быстро смекнут, что к чему. Пощади. И я уйду. К вольным. Я же сталкером и начинал. Зимовища больше нет, но есть же и другие лагеря, пусть и помельче. Да хоть на Озера подамся!
Озера зачистил Андрейченко. Там больше никого нет.
Есть. Некоторые бандюги выжили. Им наверняка нужны люди. Как встану на ноги, так и свалю от них. И мы больше никогда не пересечемся, клянусь. Если хочешь, то к черту бандитов, к черту Зону, к черту сталкеров. Я вообще из Зоны упорхну.
Я тебя услышал. Как тебя звать?
Туман. Мое прозвище. А звать Сергеем.
Знаешь, Туман, почему я протянул так долго? Мои друзья мертвы, а я нет. Так вот, знаешь? Потому что никогда не оставлял позади тех людей, которые могли бы желать мне зла. Даже в теории. Лес огласил хлопок пистолетного выстрела, а голова парня плюхнулась ему же на грудь.
Кровь стекала на пожухлую траву.
Прости меня, с искренностью в голосе закончил Коннор.
И потянулся за еще одной сигаретой.
* * *
Никита накатил стольник из фляги застреленного им Тумана. Поморщился. Не пил он особо, но сейчас хлебнул, чтобы чуток согреться. Помогло, глотку ожгло, а по телу разлилось приятное тепло.
Как же мне осточертела бесконечная сырость гребаной Зоны. Вечная унылая пора. Только ни хрена не очей очарование.
Коннор выбросил почти полную фляжку в ближайшую аномалию. Пшикнуло, металл неестественно перекрутилои фляга разлетелась на миллионы мелких металлических осколков. Благо, бывший наемник был уже далеко, ибо решил не созерцать действие аномалии, что нарушает все законы не только физики, но и элементарной логики.
Плутал он долго. А что делать? Мало того, что на дворе ночь, так еще у него не было карты местности, составленной после той «Зарядки», что произошла, когда они грабили магазинчик Малинина. А полагаться на старые картыэто равносильно тому, чтобы просто взять и пустить пулю себе в висок. Действие порождает примерно равнозначный результат.
Спустя еще несколько часов блужданий по опостылевшим лесам Никита выбрался на пригорок, откуда открывался великолепный вид на базу «Анархистов».
На Армейские склады.
Чехов? Я на точке, отрапортовал он в рацию.
Казнив Тумана, Никита связался с «Ударом» по рации, попросив своего единственного знакомого в группировкемайора Чеховаприйти на выручку. Чехов же связался со своим командованием. Нынешний лидер «Удара», подполковник Турко, согласился помочь, выделив для поддержки и обороны два боевых отряда, один из которых возглавлял сам майор.
Мы в пути. Скоро будем, ответил Чехов.
Принял.
Наемник залег. Темно-зеленый плащ идеально скрывал Никиту в густой и высокой траве. Мужчина снял с плеча ставший ближе любого друга «Винторез», припал к оптике и ухмыльнулся.
У ворот базы стояли два БТРа.
И целая орава солдат «Изоляционных сил».
К ним издалека двигался шестьдесят шестой «газон».
Предстоит много работы, заключил Коннор.
Глава 5Кровавая ночь
Подрагивало пламя свечи. Тени играли на потолке. Молодой парень Гришка, ссутулившийся, в очках, сидел за грубым столом, заставленным бутылками из-под водки, внутри которых плескалась какая-то жидкость.
Искатель, которого все называли Огоньком из-за его маниакальной страсти мастерить разнообразные взрывоопасные штуки, промокнул тряпку в бензине, скрутил ее и засунул в горлышко.
Так-так-так, с этим мы закончили. Огонек посмотрел на кусок пенопласта, лежащий на краю стола. Надеюсь, мне не придется вас использовать, мои милые.
Он сложил бутылки в сумку, туда же отправил и зажигалку, застегнул молнию и аккуратно поставил сумку в угол.
А если придется, вы меня уж точно не подведете, родимые.
* * *
Хорошо, что мы выпили, иначе бы уже не выпили, услышал приходящий в себя Андрей.
Хохот, показавшийся разрывом десятка гранат, ударил по ушам.
Андрей схватился за гудящую голову. Точнее, попытался, но ему помешали наручники, намертво сковавшие запястья.
Эй, Летов, пали: анархистский чухан раздуплился. Паря, что ты там? Хреново тебе, да? Вставай, сука! Хватит воротник слюнями марать, падла! И вмазал пощечину.
Рэй разлепил веки. Однако, вопреки ожиданиям, по зрачкам не резанул яркий свет. Пленник, как оказалось, сидел в темном, но почему-то трясущемся помещении. В кунге какого-то грузовика, насколько он понял. Да и гудела не башка, а старый советский мотор.
Приветствую тебя, Андрейка. История повторяется, а? И вот мы снова по разные стороны баррикад.
Я так и знал, что один из лучших бойцов «Удара», некогда, сука, вэушник, не мог сдохнуть во время осады нашей чертовой базы. Андрей скрипнул зубами, но не от злости, а от боли.
Я польщен. Летов картинно поклонился. Но там было близко, честно тебе скажу. Если интересно, могу поведать всю историю.
Учитывая мое положение, я никуда не тороплюсь.
Умен, раз понимаешь положение. Ну, нам еще немного пилить, так что скрашу те пять минут ожидания, че уж там. Я, Жигулин и его ребята, царствие им небесное, Летов перекрестился, выдвинулись на поиски Лиса, чтобы задержать его по приказу Андрейченко. Он раскрутил крышечку фляги и передал ее бойцу, что сидел справа от него. Напои Рэя, а то он совсем хреново выглядит.
Андрей присосался к фляжке. Выдул половину, вторая пролилась на комбез, когда грузовичок подскочил на кочке.
Спасибо.
Не за что. Мы же не животные, как о нас пишут в вашей Сети после откровений наемника Коннора.
Ага, охотно верю. Особенно после того, что вы сделали с нашими людьми.
Так получилось, дружище. Ничего. Бывает. Забудь. Так вот, мы с ребятами по приказу Андрейченко вышли по душу Лиса. Но не свезло. Неподалеку от базы на нас напало дикое зверье. Ирония в том, что Лис сам со своим корешем приперся на выручку. Зверье окружило, я отстреливался до последнего патрона, вот только ствол, сука, клина поймал. Я и там собирался разыграть свою смерть, чтоб вернуться к своим хозяевам, но пришлось чутка позже. Не свезло, спасли меня. Боже, никогда не думал, что так скажу! Ладно. Как Жигулина и парней не стало, так и моя роль в «Ударе» закончилась. Потом мы напали на вас, а я свинтил под шумок. Мой труп так и не нашли. И я стал считаться погибшим в аномалии. Как видишь, Зона миловала.
Я что-то среди вас не вижу ударовцев. Рожи все незнакомые.
А я и не был с «Ударом», Андрюх. Давно уже не с ними, с прошлого года, когда ушел Малинин. Как и некоторые анархисты никогда не были с вами. Впрочем, большего тебе знать необязательно.
Летов! Тот боец, что поил Андрея, тронул своего лидера за плечо. Ребята Тумана, которые на «Патриоте» выехали, уже долго не выходят на связь.
Вляпались, может. Или связь хреновая. Забей, Астрейко, после разберемся.
Почти приехали! прокричал водитель.
Вот и славно. Готовься, Андрюх, скоро твой выход.
* * *
Что это за хрень?..
О чем ты, Глеб? спросил Рахман у дозорного, который стоял рядом с ним на наблюдательной вышке.
Как будто что-то движется вдали. Техника какая-то. Глянь-ка. Что-то у меня плохое предчувствие.
Дай-ка, сейчас Рахман посмотрел в окуляры бинокля. Хм. Я ничего не Сталкер вдруг резко замолчал, у него буквально отвисла челюсть. Что за, мать твою?..
Вот и я о том же!
Отсюда, с вышки, можно было разглядеть два БТРа, что рыскали прожекторами по обочинам; по обе стороны от них шли колонны вооруженных до зубов людей в экзоскелетах.
* * *
Следующий час ничего не происходило. Боевые машины просто стояли у главных ворот. И из машин этих никто не показывался. Анархисты нервничали, заняв позиции и наведя на транспортеры стволы. Потом на дороге показался ГАЗ-66. Подъехав к одному из БТРов, грузовик остановился. Из газоновского кунга на старый асфальт спрыгнул человек в экзоскелете. Подойдя к воротам, он снял с себя шлем и вытащил из кобуры пистолет.