Сердце Лиса пропустило удар. Он глянул на друга, который собирался идти на верную смерть, и поразился его невозмутимости. Метла спокойно снаряжал магазин к «стечкину». Он принял единственно верное в такой ситуации решение. Он отдаст свою жизнь в обмен на жизни друзей. Рано или поздно, но их троих вытеснят из постройки и расстреляют, словно мишени в тире. Сталкер из Метлы был похуже, чем из Коннора. Так что вместе с Лисом они смогут протянуть достаточно долго, чтобы наказать виновных. И отомстить за все. Для Метлы всегда действовал простой закон. Он как-то увидел надпись на базе «Анархистов». Строки, написанные женским почерком, что гласили: «Отдай свою жизнь, чтобы твои товарищи выжили». Банальность, глупость. Но эта банальность и глупость сильно подействовали на молодого искателя Метлу. Он считал эти слова золотым правилом, своим кредо.
Еще увидимся, брат.
Все не должно так заканчиваться Только не так
Лис! Метла обнял своего учителя. Спасибо тебе за все. Правда. И, несмотря ни на что, ты хороший человек. Помни это. И ты, Никит, помни.
Все Умудренный опытом искатель не смог сдержать слезы.
Пойду я. Метла отстранился.
Нет, стой!
Но он уже не слушал. Выбив заднюю дверь, Метла выскочил на улицу.
Давай же! Лис поднял Никиту, закинул его руку на свое плечо и поплелся к выходу. Теперь мы просто не имеем права сдохнуть зазря
Метла стрелял из пистолета в воздух. Просто для того, чтобы привлечь внимание. И привлек. Почти весь десяток бойцов, обстрелявших укрытие, переключился на слетевшего с катушек Метлу.
Спрыгнув в неглубокую канаву, Лис вместе с Никитой покинули поле боя.
Вдогонку летели пули, вздымая грязь, траву и песок.
А пистолетные хлопки давно смолкли.
* * *
Никита застонал, и Лис был вынужден опустить его на траву.
Все. Хватит. Сукин ты сын. Дай хоть подохнуть, не видя твоей наглой рожи. Я всего лишь обуза. На хрен я тебе сдался? Никита горько усмехнулся. А подыхать не хочется. Очень не хочется. Я просил об этом. Столько раз. И сейчас, когда это случилось, я понимаю, что мне невероятно страшно. Не мог я и подумать, понимаешь, что свои последние минуты проведу в грязи, уговаривая тебя бежать. Не так я себе все представлял, ой, не так. Где тот домик на необитаемом острове? Все. Не хочу строить из себя героя третьесортного боевика. Вали на хер отсюда, пока я тебя сам не застрелил. Иначе жертва Метлы была напрасной.
Коннор, рана не смертельна. Я вытащу тебя. Доберемся до «Анархистов». У Рахмана отличный врач, он тебя вмиг подлатает.
Я знаю, что рана не смертельна. Но куда ты меня вытащишь? Плетемся, как черепахи. Догонят и убьют. Давай уже, сваливай отсюда, задрал, честное слово. А я прикрою.
Завтра утром завтра утром я буду ждать тебя на «Янове» в баре у Барда
Если тебе больше нечем заняться будет, то жди. И да это чуть не забыл. Кон обрек нас всех. Понимаешь, к чему клоню?
Д да
Вот и славненько.
Это не твоя конечная, Коннор. Не твоя
Коннор ничего не ответил.
Лис, выдернув из ножен подаренный сослуживцем клинок, скрылся в камышах.
По небритым щекам Никиты бежали слезы.
* * *
Ты думаешь, что одинок в этом мире? Это не так.
Никита посмотрел на восходящее солнце, вспомнив слова Лиса, сказанные им за два дня до кровавых событий в Карьере. В тот день он, Коннор, прожженный жизненным опытом суровый наемник, обманулся, поверив брату-сталкеру. Вцепился в эти слова, как в спасательный круг. Действительно уверовал в то, что вечному одиночеству пришел конец. Ведь логично? Братство же. И эта фраза За что еще цепляться, как не за слова? Хоть за них. Когда ты одинок, когда совсем никоготут если в самообмане не погрязнешь, так шагнешь с крыши.
И поверил. Поверил словам. Со словами всегда так. Постоянно обманываешься. Казалось бы, что толку от этих слов, если они пусты и лживы? В этом мире лучше ничему и никому не верить, даже самым близким людям. Ведь люди часто дают лживые обещания. А не веришь никомутак и живется проще. Понятнее, что ли.
Да и самому себе лучше не верить, чего уж там.
Сейчас-то он точно одинок. Единственный друг он же единственный враг лежит в яме.
Прямо под ногами.
Эх, Кон, малолетний ты придурок. Как так-то? Наемник закурил.
Зажав фильтр в желтых зубах, поднял две доскиразвалившийся крест. Первым подвернувшимся камнем забил гвозди, скрепляя трухлявые доски. Недолго, но простоит. Пусть так. Другие кресты, разрушенные при штурме логова Малинина, трогать не стал. Не было ему до них никакого дела. Пусть об этих покойниках позаботится Хранитель Душ из старых сталкерских сказок.
Фильтр обжег губы, и Коннор, выплюнув бычок, втоптал его в зеленую траву.
Эй, новобранец! свистнул Андрей. Ты там еще месяц просидеть настроен, что ли? И так торчим тут двое суток.
Хвала всем высшим силам, у «новобранца» хватило мозгов «Зарядку» переждать в доме Малинина, с парнями. Правда, молча просидел битый час. Но то такое личное. Андрей уже привык.
Здесь думается легче. Как вы там, разворовали все?
Почти, не стал запираться Андрей, подойдя ближе. Там ребятки «буханочку» сейчас подогнали, ее забиваеми сваливаем. Пусть все, что останется, забирают ударовцы.
Справедливо.
Несправедливо сидеть в сторонке, пока другие работают
Так попросил бы помочь.
Ладно, это же я так, шутя. Кто-то, вон, не выдержал уже, свинтил под шумок. Кот, мудак чертов. После перестрелкикак языком слизало. Надеюсь, дурак хоть от «Зарядки» укрылся, иначе некого будет припахивать чистить сортиры за то, что пацанов в таком напряге кидать вздумал. Анархист хлопнул Никиту по плечу. Такой вот он заяц-тунеядец. Но, честно, мне бы сейчас не помешала твоя помощь.
А как с «Ударом»? Не собачитесь?
Не. Договорились с ними сразу, что награбленное пятьдесят на пятьдесят делим. Неплохо мы тут поживились, кстати. Даже при таких раскладах вооружения и экипировки нам тут на несколько боевых отрядов хватит, а уж патроновхоть в воздух пали. Нам бы раньше все эти запасы. Глядишь, и этих-то вынужденных союзников по струнке построили бы. Последнюю реплику он прошептал.
Ага. Построили бы. Уже год строите друг друга хрен поймешь из-за чего. Теперь у нас общий враг, Рэй, так что забудь о том, чтобы ставить кого-то по струнке. Хорошо, я помогу с «буханочкой».
Отлично! Быстрее управимся.
Я только посижу тут еще минутку, сигаретку стяну одну.
Все из-за него, да? Из-за того, кому ты крест поставил? Ты из-за него так жестоко развалил этому говноеду череп? Честно, я впечатлен и одновременно напуган.
Мне его жаль, Андрей. Кона, не Малинина. Нет, правда, жаль. Друг, кивнул Никита на могилку. Мне жаль оставлять его здесь. Одного. Смешно. Не думал, что буду его жалеть. Знаешь, все то время, что я жил отшельником, я представлял, как убиваю его. Каждый день представлял. Все мечтал сомкнуть пальцы на его шее, выдавить из него жизнь. Или сжечь в аномалии. Расчленить. Расстрелять. Да много чего. А потом я его простил. Простил, понимаешь? Разве так бывает?
Никит, я тебя почти не знаю и уж точно не могу проанализировать, что там у тебя в башке творится. Но я знаю, что такое братство. А Кон был твоим братом, пускай все так и обернулось в итоге. Но это не забывается. Вы все, Лис и компания, один за всех и все за одного, как мушкетеры. Я ж говорю: так просто не забудешь.
Может быть, дело и в этом. А может быть, дело в том, что у меня отняли объект ненависти и мне теперь просто незачем жить. Кто знает Кстати, Андрей, ты не подмечал, а? Я вот не задумывался раньше, хотя убивал частенько. Смотри, любопытно-то как: сегоднячеловек, а завтрадеревянный крест. Есть в этом что-то забавное. Ты не находишь? Что-то ироничное.
Андрей ничего не ответил.
Глава 2Ничто не вечно под луной
Не трать силы. Их у тебя почти не осталось, сказал ему Рохля.
У меня еще есть шанс. Ты мне, похоже, ребра переломал своими пульками. А пара ран и не такое переживал дождусь своих и выберусь. А у тебя шансов нет, сказал Кот и замолчал на добрую минуту. Потом продолжил: Не найдя ничего, ты застрелишься. Они все стрелялись.