Именно по этой причине я сделал вывод, что полагаться на поддержку империи более не стоит. Всех выживших после нападения пиратов как щенков кинули в реку, и теперь наблюдают выплывем, или нет. Не будет больше той поддержки, что когда-то готов был оказать арбитр. Не будет и «большого каравана». Всем нам предстоит встроиться в сложную модель имперских взаимоотношений, самостоятельно обеспечив свое выживание на планете или доказав свою несостоятельность, быть переведенными на гораздо менее значимые в имперской иерархии посты.
Что тут сказать, пришлось смириться с новыми реалиями жизни и начинать с трудом к ней приспосабливаться. Да и грех жаловаться на стартовые условия. Конечно планета, после завершения ее передачи под мой контроль, была не в самом лучшем состоянии. Так относительно целым был только мой космический лифт. Еще две станции, ранее принадлежащие союзу и арбитру, имели значительные повреждения и требовали существенных затрат на свое восстановление.
Ситуация с наземными базами также была неважной. Где-то они были полностью целыми, где-то сильно пострадали от пиратов. Хуже всего было то, что на их восстановление также нужны были большие деньги. Тем не менее, даже поврежденные базы были способны хоть со скрипом, но работать. И не важно, насколько работоспособным оставалось оборудование. Пусть на сильно пострадавших базах производство могло выдавать всего-лишь десять-пятнадцать процентов от номинала, но и это деньги.
А вот у моих старых-новых соседей таких «райских» условий нет. На что заработал, с тем и стартовал, а дальше вертись как хочешь. Да, из-за этого их заселяли в систему не по одному, а небольшими группами. Имперское руководство явно надеялось на то, что такие поселенцы на первое время будут вынуждены стать союзниками.
Что тут сказать, такое предположение не лишено логических оснований. По своему опыту скажу, что средней степени развития наземная база, по состоянию на момент пиратской атаки, была способна загрузить своей продукцией всего-лишь один магистральный транспортный корабль. Много это или мало? Тут как посмотреть. Если рассматривать дело с позиции владельца базы, то это крупная сумма. Ведь один такой корабль, полностью загруженный продукцией базы, способен не только весь год, до следующего «большого каравана», кормить ее население. Прибыли с него хватит и на то, чтобы база получила существенный толчок в своем развитии, за счет приобретения ее владельцем нового промышленного оборудования на вырученные с продаж средства.
Вот только с позиции владельца транспортного судна все выглядит несколько иначе. Сектор, в котором ведется добыча, является «диким». В нем почти нет имперских баз и мало патрулей. Зато хватает пиратов. Одиночный транспортник к нуждающейся планете так просто без охраны не пошлешь, слишком уж велик риск не дождаться его обратно.
Конечно, можно было бы начать колонизацию с тем расчетом, чтобы между вновь осваиваемыми и «старыми» мирами было бы не больше одного прыжка магистрального транспортного судна. Но, у империи другая политика. Ее специалисты строят стратегии колонизации с тем расчетом, чтобы по возможности оставить всем желающим пространство для экспансии.
Вот и получается, что буферная зона есть не только между вновь колонизируемыми системами, но и между имперскими секторами. Само-собой, размер этой зоны между секторами гораздо больше, чем между колониями. Это, в свою очередь, означает, что обычный имперский магистральный транспортник должен совершить целых пять прыжков по промежуточным системам для того чтобы добраться от развитых миров к «диким».
Организовывать нормальный конвой для полета на такие расстояния всего-лишь одного судна, его владельцу уже не так выгодно. Нет, полет остается рентабельным, но возя грузы между планетами внутри одного сектора, заработаешь больше. Вот и выходит, что посчитав это, имперские экономисты приняли решение селить вновь образовавшихся колонистов группами. Только так, они должны были получить возможность самостоятельно, скооперировавшись с соседями, договориться с имперскими компаниями об отправке к ним «среднего» по размерам каравана из пяти-пятнадцати транспортных судов.
Вот только, как говориться: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Отсюда и пример с моим старым знакомым. Конечно, у него были соседи. Возможно кто-то из них и имел необходимые запасы расходников, достаточные для того чтобы помочь нуждающемуся. Вот только все они помнили и о другом принципе: «Своя рубашка ближе к телу».
Никто из них не знает, как быстро они накопят нужный для организации каравана объем ресурсов учитывая то, что случиться может все что угодно. Планеты только колонизированы, резерва расходников практически нет. Да и накопив ресурсы, неизвестно сколько времени уйдет на организацию каравана и дойдет ли этот караван до них, через отнюдь не мирный космос.
В общем, ситуация безрадостная. Совершенно неизвестны дальнейшие перспективы. В таком случае помогать соседу себе-дороже. Тем более, если его население погибнет, а сам он будет уничтоженне беда. База его как стояла, так и останется стоять. Заселить ее снова, будет стоить существенно дешевле чем строить такую же с нуля.
Вот и не рвался ему никто помогать. Тут бы самому выжить и набрать ресурсов на организацию минимального каравана из пяти транспортников до своей планеты. Именно пять транспортных судов являются низшей границей, окупающей вложения в организацию каравана в «дикие» системы. За меньшее количество судов транспортные компании требуют существенную доплату, чей груз ляжет на плечи заказчика перевозки.
Вот и выходит, что мои стартовые условия с соседями не сравнить. Мало того, что доставшиеся «в наследство» наземные базы по-прежнему производят свою продукцию, пусть и не в тех объемах, что до нападения. Так у меня еще и «космос» остался. Шахтерские баржи, пусть и в меньшем количестве, приступили к добыче местных астероидов. Плюс к этому, с поля боя, буксиры периодически притаскивают относительно целые остовы судов. Ну как целые, один-два слабо поврежденных отсека уже праздник. Так постепенно, с миру по нитке, собираю себе флот.
Благо боевые корабли в военных флотах, в основном, однотипные. Да и пираты берут себе на вооружение массовые модели списанных военных судов. Вот и выходит, что из десяти пятнадцати относительно целых кораблей, один собрать можно. Почему именно так? Особенности космического боя. Большинство судов имеют сильные повреждения именно в обращенной к врагу носовой части. И только в редких случаях попадаются суда с уничтоженной кормой и целым носом.
Что тут сказать, обидно, досадно, но ладно. В любом случае все уцелевшие отсеки пойдут в дело. Проект по строительству в системе многофункциональной верфи, хочу я того или нет, организовывать придется. Сам взвалил на себя это ярмо, и отказаться от него теперь нельзя, если не хочу заплатить империи существенный штраф. Так что буду потихоньку решать и эту проблему.
Благо, что не все так грустно и кое-какие финансовые перспективы, несмотря на огромный долг перед банком, у меня все еще есть. Правда зарабатывать опять придется при помощи соседей. Но, видимо это судьба. Стать самодостаточным, как бы того ни хотелось, не выйдет еще очень долго. Да и нужна ли такая самодостаточность?
Над этим вопросом пришлось основательно подумать. Итогом раздумий стала мысль о том, что со всеми имеющимися соседями необходимо попытаться выстроить деловый отношения вне зависимости от того, как к ним относился ранее. Ведь судьба закрывая дверь, как правило, открывает окно. Главное его увидеть и суметь туда влезть.
В свое время, много думал над тем как привлечь в доставшуюся мне систему мелкий и средний бизнес? Где найти компании готовые перенести приличную часть своих активов ко мне? Ведь именно они, в отличии от крупных корпораций, будут вынуждены максимально учитывать мои интересы при планировании своей бизнес-модели.
И вот, я неожиданно понял, что вот же они, так нужные мне инвесторы. Кто лучше, чем бывшие жители планеты, знает о том какую выгоду способны принести курируемые мной проекты по освоению системы? Кто находиться в достаточно трудном положении и способен заинтересоваться стабильным источником дохода при не очень высоких вложениях? Кто способен стать надежным торговым партнером на длительную перспективу?