Казалось бы, бой прошел, пираты улетели, живи и радуйся. Вот только у судьбы, в лице императора, на него оказались совсем иные планы. Арбитром был зачитан указ о выкупе его активов по номинальной стоимости перед моментом нападения пиратов и направлении его на новую колонию в систему второго мира заселения.
Конечно это был неприятный сюрприз. Тем более, что за эти годы в развитие базы было вложено много труда. А тут ни с того ни с сего все начинать сначала. Но, с императором не спорят. Пришлось сдавать управление базой удачливому соседу и направляться на новое место жительства.
Хорошо, что его положение среди новых поселенцев было одним из лучших. За несколько лет удалось скопить немалые активы, инвестируя в проекты соседа и развивая свои предприятия. Да и опыт управления собственной базой позволил в этот раз не допустить тех просчетов, что были допущены в системе первого мира. Так и началась его новая жизнь.
Что интересно, так это то, что его сосед взявший себе имя Иосиф, постарался не потерять с ним наработанных связей. Им было предложено возобновить ряд старых проектов и начать несколько новых. Алойз, решивший вернуть себе прежнее имя, также решил не рвать налаженные ранее отношения. В результате и на новом месте его старт получился достаточно быстрым. Хорошо иметь возможность получать поставки из империи и от соседей в ближайших системах не раз в год, по случаю организации каравана, а раз в квартал. К сожалению, чаще пока не получалось, так как у Иосифа был всего-лишь один транспортник, успевавший посещать систему только с такой периодичностью.
Так он и жил. Постепенно, по проверенной временем традиции, выстраивал оборону своего нового дома, ну и по возможности приглядывался к соседям. Было ясно, что раньше или позже конфликт с ними неизбежен. Пусть теперь каждому из них и подконтрольна гораздо большая территория, но предельно ясно, что мир не будет вечным. Вот только в спокойное течение жизни, как водится неожиданно, вмешалась третья сила. В его новую систему прибыл неопознанный корабль.
Прибытие в систему неопознанной цели засек один из фрегатов, временно переданный Иосифом по программе «сосед» для охраны системы. Оценив размеры засветки стало ясно, что если это и вторжение пиратов, то их силы крупными не назовешь. Максимум несколько кораблей.
Патрульный фрегат, обнаруживший неопознанную цель, немедленно изменил свой курс, дабы иметь возможность перехватить потенциального противника на дальних подступах, связав его боем до подхода подкреплений из числа других патрульных. Алойз немедленно подключился к центральной диспетчерской службе системы, регулирующей внутрисистемные полеты, чтобы прослушать разговор между диспетчером и неопознанным кораблем.
Внимание неизвестным! На связи центр управления полетами системы Веерде. Назовите себя, в противном случае расцениваю вас как пиратов.
На связи «Арк-с 43». Являюсь крейсером разведки корпорации «Инфайт». Прибыл в систему для проведения ее оценки. Также запрашиваю встречу с руководством системы.
Вас понял «Арк-с 43». Передаю вектор движения по системе. Приказываю: лечь на указанный курс; оружие привести в походное положение; приготовиться к принятию досмотровой группы. До окончания досмотра любые действия в системе запрещены. Неподчинение приравнивается к пиратству. Огонь открывается без дальнейших предупреждений. О ваших намерениях будет сообщено руководству системы.
Вас понял диспетчер. Выполняю.
Завершив разговор диспетчер, как того требовала инструкция, разослал его запись всем владельцам здешних баз. Алойз же серьезно задумался. К ним явно прибыл не торговец, а скорее разведчик корпорантов. Что он будет делать тоже известно. Для начала выпустит в системе кучу зондов, а возможно и несколько геологоразведочных судов, что наверняка есть у него на борту. С их помощью он быстро составит примерное представление о системе.
При этом, он определит не только залежи полезных ископаемых, но заодно постарается выявить насыщенность оборонительными комплексами и гражданскими предприятиями. Запретить ему сканирование невозможно, это противоречит имперским законам, ведь сканерысистема отвечающая за безопасность полета, а никто не вправе подвергать жизнь имперского подданного излишней опасности. Конечно, можно объявить подконтрольную ему часть системы бесполетной зоной, но это не помешает зонду «случайно» в нее залететь. Да, зонд можно будет уничтожить. Вот только уничтожение, как минимум частично, вскроет наличие в зоне оборонительных систем, как и их местоположение. Если же зонд продолжит полет, он сможет спокойно собрать нужную корпорации информацию, после чего «случайность» повториться в другом месте.
Да и большинство других ограничительных мер можно ввести только по общему решению всех владельцев системы. Вот только согласятся ли они на это? Тем более что корабль явно не проявил признаков враждебности.
Не трудно догадаться как противник поступит дальше. В империи есть даже специальная программа «Калькулятор риска». В него можно ввести данные, после чего тот выдаст результат возможного официального конфликта. Там будет указано, какие силы можно привлечь для его начала, какой примерно результат, будет в его конце. Единственная сложностьввести в расчеты точное количество сил обороняющихся. Именно этот пробел и призван устранить прилетевший корабль.
Понятно, что полностью силы обороняющихся таким способом не выявить, но поправочные коэффициенты никто не отменял. В итоге, корпорация будет знать с каких позиций ее представителям вести переговоры. Можно ли диктовать аборигенам свои условия с позиции силы, либо использовать более мягкие варианты убеждения.
Еще Алоиз не знал как поведут себя его соседи. Возможно кто-то из них окажется не против уйти под крыло корпорации. В этом случае возможный конфликт еще больше усложнится. По факту, у противника появится на планете собственный оборудованный плацдарм. Это значительно снизит риски и потерь врага при силовом варианте решения проблемы с несогласными.
Ну и последней проблемой был Иосиф. Боевые корабли, патрулирующие систему, принадлежат ему. Поскольку в систему явились не пираты, а законопослушные корпоранты, он вполне может устраниться от конфликта, оставшись нейтральным наблюдателем, либо выбрать любую из его сторон на свое усмотрение. Именно с решения этой проблемы Алойз и решил начать. Соседи соседями, их боевой потенциал известен. А вот о том какие силы пришлет на помощь Иосиф, если конечно пришлет, остается только гадать. Потому и стоит прояснить этот вопрос в первую очередь.
***
Разговор с Алойзом дал повод серьезно задуматься над произошедшим. Сомневаюсь, что корпоративный разведчик ограничится лишь одной системой. Следовательно, он зайдет в гости ко всем. Вопрос лишь в том, как предпочтут поступить местные. Это я не собираюсь ложиться под корпорации и планирую, при необходимости, сражаться до конца. А кто-то может об этом только и мечтает. Ведь и правда хорошо, когда тебя от всех проблем перекрывает мощная структура. Сиди себе спокойно, получай зарплату менеджера высшего звена. И не забывай контролировать своевременное исполнение производственного плана.
Сейчас бы поговорить с куратором, узнать, что из себя представляет корпорация «Инфайт». Относится ли она к тем силам, что поставили куратора на его нынешнее место и какие проблемы в дальнейшем могут создать корпоративные войска? Вот только канала связи до сих пор нет. Транспортник, перевозящий нужные для этого ретрансляторы, уже ушел в империю. Потому то и думаю, что на нем привезти обратным рейсом. Но сейчас не об этом.
Поскольку главной проблемой является неизвестность в отношении того как лидеры соседних систем поведут себя при встрече с корпорантами, самое время выяснить этот вопрос. Пора собрать их всех вместе и решить, чего и от кого можно ожидать. А там кто знает, может и удастся получить с них кое какие дивиденды. Решено, начинаю рассылать приглашения на участие в конференции.
На вызов, что не удивительно, откликнулись все. Это в мире обычных людей подобные встречи требуют длительного согласования. Тут же, наличие электронного разума позволяет «прибыть» на встречу в считанные секунды, а после ее окончания также быстро перейти к решению текущих дел. Да и сама встреча пройдет в режиме ускоренного времени. Там где обычные люди выступали часами, донося до окружающих свою позицию, мы сможем ужать выступление до секунд реального времени, хотя в виртуальной комнате и пройдут часы. Что не говори, а у электронного разума есть и свои плюсы.