В ордене Сантьяго со времен первых походов в Святую Землю существует традиция. Послушник, желающий стать братом, должен провести испытательный срок простым гребцом на галере ордена или где ему укажут. Можно внести деньги в казну ордена и откупиться, но, во-первых, у меня не было таких денег, а во-вторых, я решил попробовать попасть в Святую Землю этим путём.
Интересный план. И как, удалось?
Мысленно порадовавшись, что ангел не стал задавать лишних вопросов, я поспешил продолжить.
Я сказал всем, что моя честь не позволяет мне откупиться. Все знали, что моя семья небогата, поэтому никто не удивился. Самым сложным было договориться, чтобы попасть на галеру, идущую именно в Святую Землю. К счастью, слова о том, что я желал бы совершить паломничество, помогли. В конце концов, я попал на борт «Святого Януария»*, идущего в Акру**.
* Традиция давать кораблям собственные имена уже давно существовала, хотя их названия ещё долгое время никому не приходило в голову писать на бортах.
Святой Януарийэто христианский епископ и мученик, почитаемый и Католической, и Православной церквами.
** Акраона же Сен-Жан Д,Акргород-крепость и главный оплот христианства в Святой Земле в описываемое время. В ней располагались главные резиденции тамплиеров и госпитальеров, а также резиденции других христианских орденов. В нашей истории её падение в июле 1291 года привело к капитуляции всех оставшихся в Святой Земле немногочисленных христианских городов и крепостей.
(примечание автора)
А разве Устав позволяет переходить рыцарям из ордена в орден?перебил меня собеседник.
В некоторых случаяхпозволяет. Но официально, ни послушники, ни оруженосцы не входят в орден и не являются «братьями».
А где застала тебя инициация?
Инициация? Гм, меня выбросило за борт у берегов Святой Земли, когда галера шла от Кипра в Акру. Где-то в окрестностях Тира, полагаю. Выбраться на берег мне не удалось, и я уже прощался с жизнью, когда услышал Голос
Вопреки ожиданиям ангел слушал, не перебивая и даже вроде бы с искренним интересом. Хотя ему ли не знать, как всё было? Или всеведущ лишь Господь? Да, наверное. Рассказ тянулся и тянулся, горло пересохло, и Вестник протянул мне кубок с водой и разведённым в ней лимонным соком, судя по вкусу. Я благодарно кивнул ему, прежде чем отпить. В какой-то момент я обнаружил, что достаю и раскладываю на камнях и столе свои трофеи, а ангел внимательно изучает их взглядом, и даже пробует на ощупь.
Но наибольшее внимание привлек, конечно, мой рассказ о встрече с альвами, особенно с той, кого их девушка-командир называла Госпожой. Тут ангел применил на мне какое-то не знаю, что. Возможно, некое заклинание, но, наверное, неуместно говорить подобное об ангеле.
Следов ментального воздействия не вижу. Метка отсутствует, проклятий нет.Задумчиво пробормотал вслух Посланник Божий. Может, и впрямь в задумчивости, а может, специально для меня.
Извини, не пришло в голову проверить сразу.
Меня непроизвольно передёрнуло. Как-то это нехорошо прозвучало, пусть я половины и не понял. Дождавшись разрешающего жеста, я продолжил рассказ.
Внимательно выслушав, ангел начал задавать вопросы. Много вопросов. Очень много вопросов. К своему стыду, на многие я не смог дать внятных ответов. На некоторые вещи я просто не обратил внимания, а ангел счёл их заслуживающими рассмотрения. А что-то я просто не смог толком вспомнить, как ни тщился.
А в конце она сказала, чтобы, когда я вернусь и встречусь с Богом, то рассказал Ему об этой встрече. И добавила ещё, что она меня запомнит. А Система сообщила, что моя репутация с богиней-демоном достигла «благосклонности».
Ваша репутация с богом Господь Саваоф увеличилась
Ангел некоторое время задумчиво молчал, глядя в пустоту перед собой. Потом пару раз стукнул пальцем по столешнице и заключил:
Нагло.Потом перевел взгляд на меня и уточнил.С её стороны. Прозорливо, нагло, но поучительно и интересно.
Смерил меня изучающим взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и добавил:
Ты сообщил важную информацию. Её ценность будет уточнена позднее. Тогда же ты получишь и дополнительную награду. Да, можешь задавать мне свои вопросы. Я не обещаю ответить на все, но постараюсь.
Я не знаю, что надо спрашивать. Хочется спросить столь многое И всё кажется неуместным или суетой.
Мне понимающе кивнули.
Что ж, тогда я сам расскажу тебе, что происходит, и что тебе следует знать.
Ангел встал и, поманив меня жестом, прошел к краю башни.
Красиво, правда?
Я согласно кивнул.
К сожалению, часть этой красоты лишь иллюзия. Гавриилу пока не хватает силы, чтобы облечь её в реальность.
Гавриилу?
Яне он. Можешь называть меня своим ангелом-хранителем. Я пока не заслужил Имени.
Моим ангелом-хранителем?
О, не стоит полагать, что я и взаправду всегда нахожусь рядом с тобой. Это аллегория. Непонятно? Хм это слово из языка, на котором в глубокой древности разговаривали нынешние греки. Иносказание,так понятно?
Я опять кивнул. Как ни странно, но я действительно понял.
Хотя я и правда присматриваю за тобой. Но лишь в этом месте. И лишь здесь ты можешь видеть меня, а мыобщаться.
Я в Раю?
Ангел засмеялся.
Ты находишься не в Раю. Это место можно назвать преддверием Рая. Из него можно вернуться обратно на землю. Из Раянет. Не в смертном теле, по крайней мере. Смертным нет хода в Рай. Некоторым из них дозволено в него заглянуть, но не более того.
Можно заглянуть?
Можно.Ангел снисходительно кивнул.Как обретешь крылатую форму, так сам взлетишь и посмотришь. Но хода в Рай тебе не будет. Туда пройдёт лишь твоя душа. Может быть. И тебе не стоит торопиться с этим.
Ну, или ты чем-то заслужишь или уговоришь меня поднять тебя в небо. На пушинку ты не похож, так что даже не представляю, как тебе придется расстараться, чтобы уговорить меня на подобную авантюру.
Я
Ангел рассмеялся:
Я пошутил. Впрочем, это шутка лишь наполовину.
Основные постулаты веры тебе известны. А вот что неизвестно, так это то, что Бог создал не один мир. Он создал множество миров, и твой мир внизу, под теми облаками, не более чем песчинка в бескрайней пустыне бессчетного множества миров.
Мир внизу?
Смотри!
Я не знаю, что сделал ангел, внешне он даже не пошевелился, но тучи снизу начали расходиться под порывами неощутимого на башне ветра, открывая залитую солнцем пустыню. И море. Я неверяще смотрел на открывающееся чудо. Горизонт вдали ощутимо закруглялся, и над ним виднелась толстая голубая пленка неба, вдали от земли наливающаяся фиолетовой синевой. С боков на разной высоте клубились облака. Охвативший меня душевный трепет, переходящий в восторг, сложно описать словами. Есть вещи, которые можно только увидеть самому.
Под нами Святая Земля. Если иметь зоркое зрение, то можно рассмотреть паруса кораблей в море.
Я почти не слушал, в восхищении взирая на мир внизу. Если бы часть обзора не была скрыта летающей скалой, на которой находилось это место, то я бы, наверное, видел весь Левант, от Нила до византийских земель. Я не знал местность внизу и не мог определиться, что есть что, но вон тот крупный остров в море не может быть ничем, кроме Кипра. Как жаль, что остроты зрения не хватает разглядеть города, только угловатые контуры, в которых я опознал крепостные стены. И то скорее догадался, чем разглядел.
Бог создал этот мир. И ещё множество. А огромное количество других миров было сотворено кем-то или чем-то другим. Их населяют всевозможные твари: не добрые, не злые, безмерно жестокие или равнодушные Разные. Вряд ли ты с ними столкнёшься. Хотя всё возможно. Это миры Хаоса. Миры, к созданию которых Господь не прикладывал свои руки.
Как такое возможно?
Думаешь, что человеческое разумение может постичь промысел Божий?
Нет. Конечно, нет.
То-то же.Ангел помолчал.Наш мир относится к мирам Порядка. Это те миры, которые были сотворены Богом. А также те миры Хаоса, которые приняли Его Законы, Его Силу, признали Его Власть.
Я нарочно объясняю ситуацию упрощенно. Здесь и сейчас ты просто не сможешь осознать и принять более сложного объяснения. Менее подготовленным людям, чем ты, мои собратья-ангелы объясняют всё ещё более простыми словами.