Роман РомановичЛовец знаний 2. Охота
Пролог
Кристиан Изгоняющий смотрел на то, как комнату меряет шагами герцог Урсувайский. У которого за последние года, с того момента, как они захватили земли Темного Герцога, прибавилось седых волос.
Мертвая ночь опасного уровня! рявкнул Герцог.
Успокойся, поморщился от чужих эмоций Кристиан.
Сам ты успокойся! огрызнулся мужчина, Сейчас, когда мы больше всего нуждаемся в стабильности, приходит эта проклятая ночь!
Не проклятая, а мертвая, поправил Кристиан.
Герцог резко остановился и уставился на него.
Издеваешься?
Немного.
Доиграешься. Прикажу тебе голову отрубить.
Тогда я смогу отдохнуть.
Ещё чего! Дороманцы думают, что мы хотим их захватить и не преминут воспользоваться, если мы понесем потери!
А разве ты не хочешь их захватить?
Хочу, но не сейчас, герцогу надоело ходить по комнате и он плюхнулся в кресло, потянувшись к кувшину с вином, Это всё очень не вовремя, Кристиан.
Успокойся, Гадрел.
Успокоюсь, когда ты разберешься с этой проблемой.
Ты мне хотел голову отрубить. По этому случаю я ухожу в отпуск.
Да неужели. Что скажут люди, если Кристин Изгоняющий проигнорирует хорошую драку?
Что он может позволить себе, что угодно.
Не в этот раз. Отправляйся немедля и останови заразу.
Несколько минут мужчины бодались взглядом. Кристиан знал, что может не подчиниться. Но также он знал, что не будет этого делать.
Глава 1. День
Кая проснулась в обед, когда я весь извёлся, метаясь между нежеланием будить девушку и желанием убраться отсюда подальше.
Горазда ты спать, заметил я, когда она встала и потянулась.
Не ворчи, как старая бабка.
Кто бы говорил. Когда отправимся в путь?
Куда? Кая захлопала глазами, разглядывая меня.
Разве здесь разумно оставаться?
Почему нет? удивилась она.
Потому что деревня сильно пострадала и вряд ли выступит хорошим укрытием.
Эрано, проговорила она, будто обращалась с неразумным дитя. Солнце сейчас где?
В зените.
Ага кивнула она, Лошадей убили, а значит идти нам пешком. Что занимает полный день и это до ближайшего поселения, а не до города. Мы банально не успеем. Это во-первых. Во-вторых, мертвые с ближайших окрестностей уже сбежались на нас, а значит сейчас вокруг безопасно.
С чего бы это? Если придёт новая ночь
Не новая, а продолжение уже идущей ночи. Шансы снова нарваться на стаю снижаются. Поэтому выдыхай. Сейчас это наиболее безопасное место.
Не факт, что именно так. Ты сама говорила. Если стаю послали
То её хозяин либо нашёл цель покрупнее и тогда к нам не придёт, иначе бы ты не проснулся и не разговаривал со мной. Либо никакого хозяина нет и тогда нам тем более не о чём беспокоиться. Впрочем, если у тебя есть план получше, я с радостью выслушаю.
Я думал, что наш план сорвать куш, усилиться и бежать к барону, под его защиту.
Поэтому я и нервничал, думая, что надо как можно скорее выдвигаться.
Звучит скучно, Кая наклонилась, коснулась пальцами пола, распрямилась и потянулась.
Зато отбиваться от мертвых очень весело, фыркнул я.
Мне понравилось. Почувствовала себя живой. Надеюсь, ты нашёл для нас еду. Как твои раны?
Чешутся.
Я рада, что вижу тебя живым, а не с распухшим языком и серой кожей.
Ну спасибо. Получается, никуда мы не бежим?
Нет.
Тогда жду рассказ про добычу и то, что будем делать дальше.
Сначала еда. Голодной рассказывать ничего не буду.
Как фокусник, я достал из сумки вяленый окорок. У Дирмана стащил. Надеюсь, он не обидится.
Неплохо.
Ещё есть сыр, достал я вторую составляющую трапезы. Начинай рассказ, а я буду тебя подкармливать.
Я тебе что, собака? нахохлилась она.
Кая, я из-за твоих планов снова чуть не погиб. Давай без лишней драмы.
Как с тобой тяжело, вздохнула она и протянула руку к окороку, потребовав, Дай укусить.
Откусив здоровенный кусок, жуя на ходу, она вышла из избы, подав знак, чтобы я ждал здесь. Минут через пять вернулась с мешком. Где только его прятала. Я ведь всю деревню обошёл.
Я его спрятала, чтобы ты не полез и не убился, пояснила девушка, Смотри.
На стол лег камень. В доме нет окон, свет с улицы не попадает и единственный источник освещения, это открытая дверь, да огонь в печи. Этого хватает, чтобы хорошо видеть, но с деталями уже сложнее. Но они сейчас и не нужны. Проснулся родовой дар и я увидел, что камень мерцает от спрятанной внутри энергии.
Это сердце командира, пояснила Кая, Я уже очистила его от выраженной примеси мертвой энергии.
И?
И теперь это сердце с более менее чистой энергией. Поглоти такое и в твоем случае это будет означать переход на следующий уровень.
Шутишь? удивился, Так просто?
Просто? хмыкнула она, Сам недавно сокрушался, что мы чуть не погибли. Да и ритуал очистки отнял у меня уйму сил и ресурсов. Цени.
Раз ты так вложилась, то это твоя добыча, протянул я сердце обратно.
Нет. Это тебе. За помощь.
Хм я нахмурился, выискивая подвох, Что с ним делать?
Повисла тишина. Странное дело. В темноте мало что можно разглядеть, но я отчетливо видел глаза Каи. Внимательные, цепкие, сосредоточенные.
Ты точно не мой отец.
Чего? вырвалось из меня, Кая Ты до сих пор проверяешь?
Разумеется, как ни в чем не бывало ответила она.
Уххх. прогудел я, Кая, Кая Тебе лечиться надо.
Отвали, разозлилась она.
Замяли тему. Больше не хочу слышать о том, что я якобы твой отец. Бред же.
Идём на улицу. Хватит в темноте сидеть.
Там лужи, грязь и разруха.
Я знаю. Найдем что-нибудь.
Нашли. Деревня состояла не только из домов и забора вокруг, имелись и небольшие дворики, и скамьи, и столики, чтобы посидеть в хороший денек. Каждый облагораживал территорию рядом со своим жильем как мог. В одном из таких мест мы и присели.
Так что насчёт обработанного сердца? Что с ним делать? Какие риски?
Рисков никаких. Разве что попытаешься сразу проглотить и подавишься.
Это также безопасно, как и тот отвар?
Благодаря отвару ты жив, посмотрела на меня строго Кая, Давай уже. Настраивайся на него. Возьми в руки. Тяни энергию. Если так проще будет, то положи сердце на свой энергетический центр. Обещаю, эффект тебе понравится.
Этап физической закалки считался основой и фундаментом для дальнейшего продвижения не просто так. Только сильное, здоровое и выносливое тело способно выдержать хотя бы самые простые таинства. Этим и было обусловлено то, как мы тренировались. Много бегали, потом бегали с грузом. Делали физические упражнения, развивая силу. Испытывали себя в разных неблагоприятных условиях, к примеру уходя на охоту в самые холодные дни зимы, когда любой крестьянин и носа не высунет наружу.
На эту основу наслаивался следующий уровень фундаментаработа с внутренней энергией. Сильное тело вырабатывает больше жизненной энергии, нежели слабое. Когда я впервые ощутил эту жизненную силу, то случился прорыв. Она как дополнительный материал для укрепления тела. Как только ты её ощущаешь, то дальше двигаешься быстрее. Насколько быстреезависит от талантливости и предрасположенности. По словам Каи у меня имелся сильный, выраженный талант, не нормальный для ребенка крестьянина.
При долгой внутренней практике тело меняется. Если таинство низкого качества, то меняется не лучшим образом, организм перекашивает. Какая-то часть усиливается, за счёт других частей. Мне повезло. Кая показала таинства лучше, чем знал Сергиус, да и я сам, благодаря наследию своего народа видел многое, в том числе то, как улучшить практику.
По некоторым косвенным признакам я пришёл к выводу, что полноценными таинствами владела аристократия, а вот «обычные смертные» довольствовались кто чем, зачастую расплачиваясь физическими страданиями и сокращенным сроком жизни. Думаю, исключения есть, но они лишь подчеркивают правило.
В силу успешной и ускоренной практики я выгляжу старше своих лет. А ещё я сильнее, быстрее и выносливее сверстников. Серьезные ранения, которые отправят на койку и взрослого мужчину, мне не так страшны.