От такой горы мяса в толстой шкуре можно было бы просто убежатьскорости изменённых хватит с лихвой. Двигается уробас не очень быстро, хотя человека по прямой всё же догонит: один его шаг равен пяти человеческим. Но я решил разобраться с преграждающим наш путь здоровяком по-другому: мы сейчас на холме, что дает нам преимущество в высоте, а тварь нас явно не ожидала и пока не атакует, и она тут в полном одиночестве.
Не снижая скорости, на ходу оценив ситуацию, я рванул по вершине холма и прыгнул на уробаса. Тот, ещё не сообразив, что произошло, разинул широкую пасть и утробно загудел. В полёте я выхватил из-за спины меч и что было сил ударил монстра сверху в лоб. Удар вышел на славу: кости черепа не выдержали и клинок глубоко ушёл в голову уробаса.
Не дожидаясь, когда туша начнёт заваливаться, я оттолкнулся ногами от тела местного варианта не то тролля, не то огра и спрыгнул на землю, не выпуская рукоять меча, потянул оружие за собой, тем ещё углубляя рану, хотя она и без того должна была быть смертельной.
Глава 6
Силён! одобрительно хмыкнул Умник. Я сначала думал обойти его сторонами и не связываться, потом оценил, что поблизости больше никого нет, и как раз думал, как быстро объяснить тебе тактику охоты на уробасов, но ты уже решил проблему по-своему.
Охоты? заинтересовался я.
Да. Ты ведь раньше на таких тварей не охотился?
Не приходилось.
А мы с другими изменёнными, из вольных, этим иногда занимаемся. Хотя и нечастодело довольно хлопотное. Уробасы не так часто встречаются по одному Заметив моё удивление, Умник пояснил: Нет, стаями они, конечно, не ходятстая таких монстров просто не прокормится. Встречаются по двапо три, очень редко четверо. Но с ними почти всегда ходит с десяток гончих
Гончиезвери, хорошо мне известные! Эти твари, похожие на больших собак, до катастрофы вроде были обычными волками, но сейчас напоминают помесь алабая с доберманом: короткошёрстые собаки с широкой грудной клеткой и приличных размеров пастью, весом килограммов в стосто пятьдесят, иногда сбиваются в крупные стаи. Они довольно быстрые и выносливые: я однажды от таких в течение четырёх часов убежать пыталсядогнать меня они не могли, но и сильно не отставали.
А Умник продолжал, подступив к телу уробаса с обнажённым клинком в руке:
У них что-то вроде тандема: гончие, как им по названию и положено, загоняют для уробасов добычу (как правило, это бизоны или олени), а уробас быстро с ней расправляется. Если добыча оказывается слишком вёрткая (изменённый, например), гончие виснут на руках и ногах, а там один удар уробаса какой-нибудь дубинкой размером с хорошее бревноэтого даже изменённым хватает!
Опасная цель! согласился я. Но ты сказал «охотимся», ты ведь имел в виду не ликвидацию их как угрозы, а именно охоту, то есть убийство с целью получения чего-либо ценного. Что можно взять с уробаса, неужели какие-то его части идут в пищу или для ремёсел?
Ну, может, его мясо и съедобно, я не пробовал. Да и кости крупные и крепкиевозможно из них можно что-то вырезать. Но мы охотимся на них ради другой добычи, говоря все это, Умник сделал пару надрезов на сочленении шеи и груди уробаса и с хрустом оторвал ломоть плоти. Затем запустил в получившуюся рану руку, чуть пошарил ей и резко выдернул. Кристаллы-накопители АТ-энергии! Умник продемонстрировал мне слабо светящийся кристалл грязно-голубого цвета в потёках тёмной крови.
Я удивлённо поднял брови:
Накопители АТ-энергии? В зверях?!
В изменённых катастрофой существах, поправил меня Умник. В некоторых из них. Ты ведь знаешь, что некоторые хм существа активно используют способности на основе АТ-энергии? Шаманы войрингов, например? Я кивнул. Ну да, не можешь не знать! Уробасы вот могут ставить энергетический щит: перед собой, когда их активно атакуют, или за собой, когда за ними гонятся, хотя такое бывает крайне редко.
Я снова кивнул в знак того, что слушаю, и спросил:
Ещё что-то ценное можно взять с уробаса?
Нет вроде
Тогда давай двигатьсяне будем мешать стервятникам ужинать, а поговорим на ходу.
На этот раз кивнул Умник.
Мы вновь двинулись лёгким бегом: местность позволяла бежать не друг за другом, а рядом, а подобный ритм передвижения для изменённых так же комфортен, как неспешный шаг для обычного человека, так что мы вполне могли вести светскую беседу и дальше
Так вот, продолжил Умник, некоторые существа пользуются способностями на основе АТ-энергии, как и люди-псионики. Вот уробасы ставят щит, а щит требует много АТ-энергии, и это, кстати, вторая проблема при охоте на уробасов: убивать их нужно быстро и не просаживая энергетический щит, иначе накопитель разрядится и потеряет львиную долю своей ценности.
В общем, для использования способностей на основе АТ-энергии тварям тоже нужны накопители?
Верно!
И откуда они их берут?
Оттуда же, откуда сердце, лёгкие и остальные органыони просто формируются во время роста тела. Думаешь, почему все накопители делают такой не эргономичной формыв виде кристалла? усмехнулся Умник и тут же ответил на свой вопрос: Для унификации, чтоб к оборудованию вроде медкапсул или бласт-ружей подходили любые источникии сделанные искусственно, и выросшие в существах.
Тварях! уточнил я машинально, усваивая новую информацию.
Ну да, можно их и так называть, согласился Умник, особой миловидностью и кротостью нрава большинство существ после катастрофы не отличаются А вообще странно, что ты не знаешь о накопителях в тваряхэто ведь общеизвестный факт. Во всяком случае, общеизвестный среди тех, кто бывает за пределами городских стен.
Видимо, он настолько общеизвестный, что мне просто не подумали об этом сказать: все же знают, что трава зелёная, а небо голубоетакие вещи объясняют только маленьким детям. А я в этот мир попал уже взрослым.
Так ты из иномирцев?! изумился Умник. Хотя это многое объясняет
Что, например?
Ну, например, судя по цвету кожи, форме лица и некоторым другим признакам вроде отсутствия костяных шипов на руках, как у бангоров в общем, с виду ты тувлар! Но очень уж большой
Всего 183 сантиметра ростом и 157 килограммов весом я попытался пожать на ходу плечами. Но вес такой только потому, что я изменённый, раньше в два раза меньше весил.
Рост 183 сантиметра для тувлараэто очень много. Эта раса в среднем бывает 155160 сантиметров ростом. Неужели не замечал?
Замечал, но не придавал особого значения. Я снова попытался пожать плечами, не сбиваясь с ритма бега, что сделать не так-то просто. А что, в этом мире много иномирцев?
Что, этому вопросу ты тоже не придавал особого значения? усмехнулся Умник.
Спрашивал как-то у Юджина. Он сильно обрадовался и начал рассказывать о какой-то теории прорывов материи, через которые проваливаются материальные и нематериальные объекты, написал на голографической доске формулу восемь строчек длиной. Потом я сдуру спросил, что он имеет в виду, говоря о нематериальных объектах, и беседа ушла в область не то эзотерики, не то квантовой механики А когда выяснилось, что я слабо разбираюсь в корпускулярно-волновой теории света, Юджин пришёл в ужас от моей необразованности, и разговор перешёл в урок физики, по словам Юджина, простейшей
Да, Юджин гениальный учёныйя пару раз работал на него. Но, по-моему, он иногда забывает, что не все вокруг такие же, как он сам.
Я с Юджином работаю постоянно. И, скажу тебе, он иногда вспоминает о том, что не все вокруг такие, как он!
Да-а-а протянул Умник. И что, больше вопросом иномирцев ты не задавался?
Да как-то нет: отношение ко мне вроде нормальное, ну, насколько оно может быть нормальным к изменённому. А просто так в беседе Так с собеседниками у меня, как правило, так себе
Ну да, ты же, насколько я знаю, живёшь в «Инсауро»?
Да.
А там из нашего брата почти одна вторая серияребята не очень болтливые!
Не то слово!
Так заходил бы чаще в «Пьяный Василиск»! Заведение вполне себе приятное, никто там на нас не косится и пальцем не тыкает.
И это дорогого стоит! согласился я.