Вероятно, пытаются ослабить, чтобы я быстрее подох на Острове. Но после поглощения Виктории у меня остался запас горячей чакры, и я смогу залечить травмы. Я ощерился, чувствуя, как кровь стекает по подбородку. Но следующий же камень попал мне чётко в голову, и перед тем, как потерять сознание, я услышал смутное:
На борт его!
Глава 2. Белый Журавль
Зачем мне клан, которому плевать на своих?! Наталия учащённо дышала, в бешенстве сжимая кулаки.
Она стояла в центре Зала Советов и зло смотрела на девятерых Огранённых, которые сидели за полукруглым белым столом. Это были самые влиятельные члены клана Беловых.
Молчать! Леонид, глава клана, хлопнул по столу. Он убил принца! Ты должна благодарить Императора, что его не казнили!
Убил? зарычала Наталия. Из её тела волной распространилась белая чакра. Они не предоставили внятных доказательств!
Девочка, успокойся, заговорила единственная женщина среди СтарейшинАнастасия Белова, глава Фракции эскулапов. Сегодня ты станешь Старейшиной. Пора бы научиться сдерживать себя.
Мы слишком долго закрывали глаза на твои выходки, зарычал Олег Белов, Второй Старейшина. Он с ненавистью смотрел на Наталию, явно сдерживаясь, чтобы не напасть.
Змея! снова хлопнул по столу Леонид. Ты убила Илью и Вику! Своих соклановцев! Да если бы не родовая кость
Они заслужили, зашипела Наталия.
Леонид и Олег резко встали, испуская волны белой чакры. Михаил тоже поднялся на ноги. Он, как Первый Старейшина Беловых, обязан был присутствовать на Совете Старейшин. Ситуация накалилась до предела, и любая мелочь могла послужить детонатором. Клан Беловых как никогда был на грани раскола. Но вдруг взгляд Олега изменился.
Мама! он поклонился по пояс.
Бабушка? Леонид непонимающе посмотрел за спину Наталии, а затем тоже поспешно склонился.
Все Старейшины, включая Михаила, повторили за ними.
Наталия резко обернулась и увидела женщину, одетую в белую форму Огранцев с гербом Беловых на груди. Сурово поджатые тонкие губы, горизонтальный шрам, пересекающий лоб. Людмила Белова, Матриарх клана Беловых и один из сильнейших Огранённых во всей Империи Русов.
Госпожа! Наталия тут же поклонилась.
Миша, Наташа. За мной, Людмила говорила спокойно, но каждый в зале чувствовал её невероятную мощь.
Матриарх повернулась и вышла через открытые ворота во двор. Наталия оглянулась на Михаила, который уже спешил к ней. Кивком он указал на дверь, и Наталия вышла.
Людмила привела их в скрытую в тенях деревьев белую беседку. Наталия готова была поклясться, что раньше её здесь не было. Когда все трое уселись, Михаил вынул из рукава чайничек и три пиалы. Раздались щелчки, и рядом с Людмилой приземлилась белая костяная ворона с туманом в глазницах.
Матриарх улыбнулась и погладила птицу. От неё уже не веяло мощью, как минуту назад. Сейчас она больше походила на обычную женщину лет за сорок.
Кушай, прошептала она и протянула вороне ладонь, в которой лежало три небольших белых шарика. Птица быстро их склевала и улетела.
Выскажись, Людмила посмотрела на Наталию. Можешь говорить, что думаешь.
Арчи не убивал! вспылила Наталия. Луиза его подставила! Она же задержала Мастера Анастасию, чтобы та не вылечила Арчи! И отпустила её, только когда Арчи арестовали!
Почему ты так думаешь? спокойно спросила Людмила.
Это очевидно. Ребро, скверна в лёгких, испорченный главный узор. Это же так очевидно! Луиза мечтает сделать своего отпрыска Императором. И поэтому она убила талантливого принца Михаила. И предыдущие смерти принцев, я уверена, связаны с ней!
Людмила молча слушала и кивала, прокручивая на левом безымянном пальце костяное кольцо. Михаил же массировал забинтованное покалеченное запястье. Чайник и пиалы он так и не тронул.
И вы могли осветить это, Наталия подалась вперёд и уставилась на Людмилу. Почему вы не настояли на публичных слушаниях? Зачем вы приказали мне не вмешиваться и позволить забрать Арчи? Его чуть не убили, когда сажали на дирижабль!
Под конец речи она ударила кулаком о стол, из её глаз потекли слёзы. Она сама не понимала, как держалась. До сих пор перед её глазами стояла картина избитого камнями Арчи.
Я сама попросила Бориса, чтобы не было публичных слушаний, Людмила твёрдо посмотрела в глаза Наталии. И попросила, чтобы Арчи как можно быстрее выслали. Борис пошёл нам навстречу.
Что? Наталия не поверила своим ушам. Но
Посмотри, Людмила положила на стол зайфон. Никто не заметил, откуда она его достала.
Наталия взяла гаджет и увидела на экране размытую картинку.
Нажми, просто сказала Людмила. Это воспоминания служанок. Дознаватели Разящих одни из лучших в стране, они вытащили их и переложили на новые нипонские зайфоны в виде двигающейся картинки.
Михаил начал разливать чай по пиалам.
Картинки двигаются? не поняла Наталия. Она слышала о дознавателях Разящих. В отличие от полиции Беловых, которые могли только разговорить подозреваемого, в Московии дознаватели были способны напрямую залезть в голову человека и просмотреть воспоминания. Но только в самых крайних случаях Император давал разрешение на подобный допрос Огранённого. И каждый раз это заканчивалось всеобщим недовольством кланов и Церкви Пророка.
Наталия ткнула в центр экрана, и размытое изображение зашевелилось. На нём было видно, как за столом сидит болезненного вида белобрысый парень и что-то смешивает в склянке. Рядом стояли странные разноцветные пузырьки. Наталия сразу узнала Арчи. Правда, молодого и какого-то злобного. Картинка мигнула и сменилась. На ней бледный Арчи, кривясь от каждого шага, подошёл со стаканом к маленькому черноволосому мальчику и заговорил с ним. Затем мальчик взял в руки стакан и с улыбкой отпил. Арчи же со злорадством и торжеством наблюдал за этим. Картинка остановилась, крупным планом показывая его злобное лицо.
Это Наталия подняла голову и непонимающе посмотрела на Людмилу.
От склянки с остатками яда на стенках до показаний алхимика, который продал растворы. Всё идеально сходится.
Наталия дрожащими руками положила гаджет на стол. В ушах шумело. Она не могла поверить, что Арчи и правда отравил маленького принца.
Но это не он, пробормотала она. Её лицо озарило понимание. Арчи совсем не такой. Он похож только внешне! Эти гульи выкормыши подстав.
Ты теперь Квадро, Наташа, Людмила приняла пиалу из рук Михаила и пригубила. С силой приходит и ответственность. Научись вести себя сдержанно.
Говорю же, это не Арчи, упрямо склонила голову Наталия. Не он!
Есть и другие воспоминания служанок, подал голос Михаил и поставил пиалу перед Наташей. Суд проверил воспоминания на подлинность. Хронология, места действия, идеальная схожесть образа Арчи с воспоминаниями других слуг-веников. Слишком много доказательств.
Но он же совсем другой
Арчизолотокровый, перебила Людмила.
Кто? не поняла Наталия.
Золотокровый. Как я и сказала, ты теперь Квадро. И многие знания, недоступные прежде, сейчас для тебя открыты. Миша, расскажи ей.
Михаил задумчиво отпил чай и начал:
В истории спрятано много знаний, он посмотрел в глаза растерянной Наталии. И золотокровые людиодни из секретов прошлого. Не знаю, почему их назвали именно так. Существует много теорий, пытающихся объяснить их появление. И ни одна точно не отвечает на этот вопрос. Как правило, золотокровые живут недолго и почти всегда сходят с ума. Они слышат голоса в голове, видят странные сны и видения.
Михаил сделал ещё один глоток, позволяя Наталии переварить услышанное.
Золотокровые хоть и живут недолго, продолжил он, но за это время они обычно придумывают что-то невероятное. Например, дирижабль изобрёл именно золотокровый из Империи Русов. У нас их почему-то появляется больше, чем в других странах. Может, поэтому мы до сих пор держимся
И почему вы решили, что Арчи такой же? Наталия встряхнула гривой белых волос, будто пытаясь уложить новую информацию в голове.
Всё просто, заговорила Людмила. Спонтанная активация Пути Звёзд. На это способны только золотокровые.