Евгений Астахов - Возвращение Безмолвного. Том I стр 21.

Сигналки я пройду спокойно. Главное, чтоб физических ловушек не было. И ещё эти мутные фразочки Гидеона. Почему бы просто ясно всё не написать? Ладно, похрен.

В здание аукциона я вошёл, сосредоточенный на решении проблемы, а не на самой проблеме. Большой зал, в котором потолок поддерживали массивные квадратные колоны. Часть увита чем-то вроде дикого плюща. Со стен свисали гобелены с изображением герба предводителя всей фракции Тёмного союзаВластителя Шардакса. Полотнища цвета морской волны, на которых видом сверху отображена морда подводного змея меж загибающихся рогов которого разместился лазурный круг. Могли бы второй цвет и поконтрастнее выбрать.

Эти баннеры постоянно хлопали из-за сквозняков, наполняя шумом и без того оживлённый зал. Так же как в Аскеше, здесь постоянно делали ставки, передавали и принимали золото. Разве что вместо симпатичных тёмных эльфиек в униформе, представителями аукциона выступали самые разные расы.

Зелье подводного дыхания действительно нашлось. Оно действовало всего 10 минут, поэтому приобрёл три штуки по 85 золотых, Свиток возврата, ещё 80 монет, три комплекта ингредиентов для Масла полёта феникса, суммарно минус 360 золотых, Усиленные арбалетные болты90 золотых за три стака из 20 штук. Они прибавляли по 150 урона к каждому выстрелу. Давно пора было заменить те хлипкие снаряды, что я снял с мёртвой стражи.

Деньги стремительно таяли.

Продажа накопившегося хламаэкипировки, которую я давно заменил, частично возместила траты392 золотых на дороге не валяются. Поддельный тренировочный замок Ма́река улетел ещё за 850 золотых. Долго взвешивал стоит ли продать Заколку колдовского имитатора тринку, которая позволяла активировать без затрат маны чужое заклинание, если оно било по мне. В итоге заменил Наконечник сломанной стрелы на неё. Урон от этой тринки небольшой, ещё и применять её регулярно забываю.

Кроме того, попутно заметил, что могу экипировать ножик, доставшийся мне с Сорна. Ещё раз спасибо лучшей на свете ачивке. По урону он заметно превосходил мой меч, правда проигрывал в дальности атаки. С двумя кинжалами я ещё не дрался, будет любопытно попробовать. А там, думаю, подвернётся новый тесак. Хорошо бы ещё где-то достать Скорпионью цепь или иное схожее оружие с высоким радиусом атаки. Жаль, что продал её тогда.

Взглянул на статус персонажа. Рост получился весьма заметный за небольшой период времени. Бижутерией разве что надо будет заняться, вдумчиво повыбивать из ассортимента аукциона.

Знатно прибарахлившись, вернулся в трущобы, и вскоре увидел Ракаша. Тролль, стоящий подле входа в таверну, выглядел ни разу не подозрительно. Шпион из него вышел бы так себе. Такого вряд ли увидишь на скамейке в парке, обязательно в плаще и шляпе, незаметно обменивающегося чемоданами с другим неприметным типом.

 Где тебя Бездна носила, хер ушастый?  сразу набросился на меня бугай.

 Я пришёл ровно в оговоренное время,  сверившись с часами, ответил я.

 Ты хоть понимаешь, насколько важное дело тебе доверили?!  просипел тролль.

 Так, дружок-пирожок, давай сразу проясним кое-что на берегу,  рубанул ладонью.  Я не работаю на вас, не ваш подчинённый, не слуга и не раб. Не нужно тут меня строить. Я фрилансер!  бородатая морда вытянулась ещё сильнее, пытаясь разгадать чудное слово.  Свободный художник, смекаешь? Наши интересы временно совпали, поэтому я помогаю вам по доброте душевной.

И ради скрытого класса, конечно.

Ракаш недовольно вздохнул, но ничего не сказал, и затопал вниз по улочке.

 Рассказывай всё, что знаешь про этих ваших рыболюдов,  ровным голосом бросил я.  Ты же хочешь увидеть журнал?

Свои обидки тролль мог запихнуть себе под хвост.

 Лет пять назад уровень воды в реке поднялся, и она вышла из берегов,  недовольно процедил здоровяк.  Затопила самые нижние секции города. Не целиком. Частично. Это были самые бедные районы. Именно там находилось наше прошлое убежище, именно там похоронили Аристрага. Теперь затопленные уровни используются в качестве канализации.

Он замолк на миг.

 Произошло это не мгновенно, жители сбежать успели. Кто-то даже скарб вывез. Город начал отстраиваться ввысь. И раньше те, кто побогаче, предпочитали жить на верхних уровнях, теперь же это напрямую стало связано с выживанием. Потому что через полгода после того паводка, пришли они. Сахуагины. Жаброголовые ублюдки. Вырезают всех, до кого могут дотянутьсяженщины, дети. Им плевать может ли враг держать оружие в руках. Бесчестные кровожадные твари!  повернулся ко мне тролль.  И эльфов они терпеть не могут. Прямо в бешенство впадают,  впервые улыбнулся Ракаш, разглядывая мои уши.  Говорят, когда-то существовали морские эльфы, что жили под водой. Вот они воевали с этими рыбоголовыми мразями. Эльфы то исчезли, а ненависть осталась.

 Я могу о себе позаботиться. А что власть?

 А что власть?  с сарказмом спросил тролль.  Поставили усиленные кордоны на выходе из нижних секций, да и всё. Морские дьяволы от воды далеко не отходят. Лишь изредка устраивают набеги наверх. Кого не убьют, утаскивают к себе вниз. Нападают кучей, используют своих ручных акул. Ещё с ними часто ступают жрицы и бароны. Первыеподдерживают магией своих и ослабляют врагов. Вторыегромады под два с половиной метра ростом. Четыре руки. Прекрасно управляются с трезубцем и щитом. Встретил такого в дракетебе хана. Пришли,  бросил он, снимая решётку с отверстия в брусчатке.  Лезь давай, эльфёныш.

Куда не попадаю, я везде встречаю самых лучших людей. Сливки общества.

 Так, Курт, ты со мной туда не идёшь. Слишком опасно и нужна скрытность.

Пёс ответил на это возмущённым воем.

«Друг. Один. Плохо.»

 Ничего, скоро увидимся,  погладил его по голове и отменил призыв.

Тролль, который молча смотрел на всё это, утёр воображаемую слезу.

 Прям не знаю, чего я хочу больше. Чтоб тебя там на куски порезали. Или увидеть, пропавший журнал. В любом случае, беспроигрышный исход. Для меня.

 И тебе не хворать, Ракаш,  улыбнулся я, спрыгивая под землю.

Глава 13

Никаких сюрпризов. Под землей адски воняло. Тухлой рыбой. Мусором. Экскрементами. Гнилью.

Пролетев около трёх метров, я смягчил приземление Левитацией. Оказался в полной темноте и почувствовал себя, как дома. Что многое говорило том, какой образ жизни я вёл последние недели. Не хватало только шорохов и цокота когтей по камню.

Пока глаза привыкали к темноте, я осмотрелся. Городская улица, затопленная водой по щиколотку. Только вместо неба над головой серый камень, а здания выглядят так будто пережили атомную войну. Все разрушенные, грязные, в мху и тине. Пауки свили мощные ажурные паутины, что теперь заменяли стекло в слепо щурящихся окнах.

Сайлент Хилл передаёт привет Инсмуту.

Плиты наверху выглядели слишком монументально, чтобы быть работой простых каменщиков. Магия, не иначе. Запечатали опасность и забыли о ней, вместо того чтобы разбираться с угрозой и терять бойцов. А на бедняков плевать, сожрут парочку, город и не заметит. Примерно так, готов поспорить, думали правители.

Интересно, а из подвала в жилые дома уровнем выше такие твари не лезут? Наверняка ведь. Сидит семейка такая, ужинает. Вдруг что-то громыхает у них под ногами, и, не сговариваясь. они бегут прочь, потому что это явно не кошка.

В стелсе я начал движение, регулярно сверяясь с кристаллом. Компас из него так себе, конечно. Система горячо-холодно слабо помогает в трёхмерном пространстве. Гробница может оказаться пятью метрами ниже, а я даже не пойму.

Несколько минут шёл вперёд, стараясь ощутить опасность загодя. Я услышал их до того, как увидел. Замер на месте. Шлёпая по воде, приближалась тройка рыболюдей. 8587 уровень, 155-164к ХП. Не очень высокие, около ста семидесяти сантиметров ростом. Крепко сбитые, зеленокожие с плавниками на локтях и хребте. В руках импровизированные копья, похожие на рыбацкие остроги, и трезубцы. Абсолютный хендмейд.