Самым непривлекательным зрелищем стало нечто невообразимое: та тварь, которая первой очутилась в поле обзора камеры, быстрым и ловким движением обезглавила одного из мертвяков низшего уровня и стала пожирать его плоть. Насытившись, откинула останки на землю, и к пиршеству приступили другие. Видимо, после насыщения этот мертвяк перешел на новый уровень, поскольку его тело стало трансформироваться. Челюсти выдвинулись сильнее, на локтях из кожи вылезли острые костяные шипы, тело в целом набрало массу, и мутант стал выглядеть более внушительным по габаритам. Снова открыв свой рот, он двинулся по направлению к поселению, а вся собравшаяся на этом участке масса мертвяков двинулась следом за ним.
Ну что, красавица, поинтересовался у Ласки, повеселимся?
Ласка вздрогнула и, оторвав глаза от экрана, посмотрела на меня:
Я боюсь, ответила мне.
Это нормально, я тоже не в восторге, но нужно что-то делать.
Их слишком много, заявила Ласка.
Да, утвердительно закивал головой, ты права, их много, зато мы вооружены.
Но я не готова, мне страшно, настаивала она.
Не бойся, я рядом, пошли, подгонял ее, они двигаются быстрее нас, целься в голову, не нервничай, у тебя все получится.
Мы ускорили шаг, Ласка заметно нервничала, а я ее подбадривал. В итоге мы почти нагнали мертвяков.
Ты первая, скомандовал я, а я подхвачу, чтобы мы не стреляли по одним и тем же.
Поняла, снимая с предохранителя винтовку, ответила Ласка.
Вот слышен треск веток и шелест травы, сопровождающий передвижение небольшой стаи мертвяков. Еще пара минут, и в поле зрения появляются первые члены этой стаи, самые слабые и отстающие.
Стреляй по готовности.
Ласка кивнула, и приклад занял свое место, палец опустился на курок, раздался выстрел. Я последовал ее примеру, и уже в два ствола мы стали прореживать численность мертвяков.
Сильный крик разнесся по лесу, затрещали ветки. Проламываясь сквозь заросли, по ходу движения раскидывая еще оставшихся в живых зомби, к нам приближался тот мутировавший мертвяк. Его скорость движения просто поражала, еще больше повергало в шок то, что он был чудовищно силен. Его способность, не задумываясь, поднимать одной рукой тело под сотню килограммов и кидать его в сторону впечатляла. Увидев нас с Лаской, он вскинул голову вверх, и из раскрытого ртаа вернее сказать, уже пасти, поскольку ртом в том понимании, каким он должен быть у человека, это не назовешь, раздался рев. Встряхивая головой, чтобы снять наваждение от созерцания этого монстра, я решил воспользоваться ситуацией, пока мутант находился в статичном состоянии. Поскольку стрелять, когда он в движении, я считал пустой тратой патронов, а подпускать вплотную такого монстра дорого обойдется. Плавно перевел прицел винтовки на голову мутанта и нажал на спусковой крючок. Выстрел. Пуля угодила точно в раскрытую пасть, на выходе из черепа, разметая на большое расстояние кровь и ошметки мозгов. Крик, разносившийся на близлежащую округу, моментально прервался, мутант начал заваливаться на землю, правой рукой оставляя когтями на стволе глубокие борозды. Ласка, до этого момента стоявшая, словно статуя, ожила, в глазах были страх, удивление. Быстро собравшись, она продолжила стрелять по мертвякам. Я сам, отойдя от шока, перезарядился и помог своей подруге, поддержав ее огнем. Мертвяков оказалось немного больше, чем я насчитал, вглядываясь в камеру наблюдения, но все же нам удалось не подпустить их к себе близко.
Ласка дрожала, словно лист на ветру, и слегка нервно хихикала, я даже начал переживать за нее и сделал пару шагов в ее сторону. Она повернула голову, и мы встретились взглядами.
Ничего себе прогулялась, меня всю трясет.
Это адреналин, дорогая, сейчас пройдет, обнял ее, не забывая посматривать по сторонам. Ты как?
Ннормально, вздрагивая, ответила Ласка, подняла глаза на меня, а на лице была улыбка. Я два уровня подняла.
Да ты же моя умница, теперь идем собирать трофеи, придерживая ее за плечо, повел к валявшимся на земле телам.
Естественно, рыться в телах убитых досталось мне, моя подруга только вскрывала наросты и складывала скары в рюкзак. Выскочившие сообщения от системы оставил на потом, для меня в данный момент они были не так важны. Ознакомлюсь, когда доберемся до Бороды. Сейчас для меня главноеэто состояние Ласки, но мои опасения остались только лишь таковыми. Девушку перестало трясти, а сосредоточенность на потрошении наростов и складировании трофеев вытеснила негативные мысли.
Когда мы закончили сбор трофеев, Ласка подытожила, что мы насобирали: Малый скар бежевый: 27 шт, Малый скар черный: 7 шт, Средний скар красный: 1 шт, Средний скар черный: 3 шт, Большой скар серый: 2 шт.
Прищурив глаза, моя подруга посмотрела на меня внимательно.
Гриша? А скажи мне, пожалуйста, насколько у тебя большая удача? спросила она у меня.
Солнце мое, опять? посмотрел ей в глаза.
Как ты не поймешь, что я против тебя ничего не использую? Просто хочу понять для себя одну вещь, закидывая винтовку на плечо и подходя ко мне, сказала Ласка.
Какую? с удивлением в голосе решил уточнить.
Смотри, начала Ласка, стоя рядом со мной и жестикулируя, мы были на охоте. В тот момент, когда я убила первое животное, ты был рядом.
И что?
Слушай дальше, оживленным голосом взахлеб объясняла она мне. По всем параметрам, всегда с одного убитого выпадает только один трофей, в том случае выпало больше. Помнишь, я просила отойти подальше?
Ну, помню, ответил ей.
Так вот, когда ты был далеко, скар, как и должно быть, находился один.
Ну и что? -улыбнувшись ее умозаключениям.
Как что? сделала серьезное лицо и сморщила лоб. Сейчас мы собрали скаров больше, чем их должно быть. Я не могу понять, почему, но точно знаю, что это как-то связано с тобой.
Я откровенно улыбался, глядя на ее возбужденный вид и на то, с какой интонацией она говорила и как доказывала.
Чего смеешься? обиженно сказала Ласка. Я серьезно хочу понять, в чем подвох.
Нет никакого подвоха, решил успокоить подругу. Да, удача стоит на высоком уровне, но влияет она на выпадение этих скаров или нет, не знаю. Вот на вскрытие КПК влияет точно.
Котик мой скажет, сколько у него удача? -прищурившись, ласковым лилейным голоском спросила Ласка.
Я улыбнулся.
Смотря, как кошечка попросит и будет себя вести.
Ласка сначала надула губки, потом улыбнулась, подошла поближе, провела рукой мне по ноге с внутренней стороны бедра, поднимаясь вверх, сделала глазки томные, губки сложила бантиком. Я тяжело вздохнул, сглотнул ком, вставший в горле.
Ты специально дразнишь?
Ну, да, -засмеялась она. Ты ведь тоже надо мной издеваешься.
Это когда такое было? удивленно посмотрел на нее.
Пару минут назад, ответила она, чмокнув меня в губы.
Оставив меня стоять с удивленным выражением лица, пошла вперед, повернула голову и показала мне язык, потом улыбнулась.
Ну, злодейка, я тебе вечером устрою, крикнул ей в спину, поднимая винтовку и шагая следом.
Это угроза? не скрывая улыбки, произнесла Ласка.
Нет, это обещание, и шлепнул ее пониже спины.
Когда мы поравнялись, она серьезным тоном, без заигрываний и улыбок, снова спросила меня:
Так все же ты скажешь?
Сто.
Сколько? вытянув шею и посмотрев на меня, переспросила Ласка.
Я ведь тебе уже сказал: сто.
Обалдеть, ты как так умудрился себе удачу поднять?
Малыш, давай не сейчас, история недлинная, но я не хочу рассказывать, приятного было мало.
Хорошо, котик, потом, так потом Это надо же, стопроцентная удача! на последних словах она акцентировала внимание, вложив в них эмоции восторга и непонимания.
Затем отстала немного, долго о чем-то думала, смотрела мне в спину, что-то прикидывала в голове и загибала пальцы. Когда закончила свой мыслительный процесс, догнала и повисла у меня на руке, лицо было довольное, словно у кошки, объевшейся сметаны.
Из леса на открытое пространство перед поселением вышли мы к полудню. Баюн остался ждать нас в лесу. Я так и не понял, почему зверь категорически против борьбы с мертвяками-мутантами и напрочь отказывается лезть против жуков, зато с остальными готов воевать. На любые вопросы по этому поводу Баюн не давал никаких ответов, только фыркал и закрывал лапой морду.