Конечно же, можно было охотиться на магических зверей, но это совсем другой уровень, во первыхони встречаются намного реже чумных существ, во вторыхнамного сильнее последних. И дело даже не в том, что магические звери эволюционировали тысячи тысяч лет ради того, чтобы стать идеальными машинами для убийства, а в том, что чума хоть и выращивает очень многим своим созданиям ядра энергии, но практически никогда не использует их для создания заклинаний или же временного усиления этих существ до их естественного максимума. И справиться с такими существами, по крайней мере с их большинством, которые не используют весь свой потенциал, для девушки было, пусть и не совсем уж просто, но в целом не составляло каких-либо трудностей.
Девушка наконец то отрубила оба рога животного и, связав их вместе и закрепив на своей спине, собиралась отправляться в путь обратно в деревню, но тут ее полукруглые звериные уши, выглядывающие на макушке из под вьющихся белоснежных волос спускающихся до самого пояса, внешне очень похожие на уши земного снежного барса, уловили приближающийся звук.
И кто это решился в такую рань побегать? удивилась девушка и, отойдя на десяток метров от туши животного, быстро забралась на дерево.
Источник звука вскоре показался, как назло, им оказался чумной зверь, только вспомнишь его и вот, он тут как тут. Зараженное чумой животное будто спасалось от чего-то: шестилапая помесь волка и броненосца неслась вперед не разбирая дороги, мелкие деревца и кусты мгновенно превращались в щепки на его пути, а толстые многовековые исполины теряли при столкновении значительную часть своей толщины и чудом оставались стоять.
Что за черт еле слышно прошептала Айрис и поплотнее укутала себя ветвями дерева, надеясь, что эта махина пронесется рядом не заметив ее. Сражаться с ним было не с руки для девушки, ей банально не чем сейчас пробить броню этого монстра, кинжалы на такое явно были не способны, она же не маг, а тратить одну из трех оставшихся эфирных гранат она уж очень не хотела, в их деревне не было мастера, который бы их производил и поэтому такие гранаты приходилось покупать по огромной цене в форту Лайхардт, а туда между прочим еще нужно было добратьсярасстояние в три тысячи километров это совсем не шутки для пешего путника.
Девушка затаилась и ей повезло, зверь, все также не обращая ни на что внимания, пронесся совсем рядом и уже через десяток секунд скрылся в чаще леса. Вокруг девушки опять образовалось подобие тишины.
Похоже пронесло. тихо поговорила девушка и быстро слезла с дерева, активно пользуясь при этом своим хвостом.
Через мгновение послышался невероятной силы грохот, а по земле прошла неслабая такая дрожь. Айрис резко обернулась в сторону источника звука, но не поняла, откуда же он исходил. На горизонте, всего в паре десятков километров от ее текущего местоположения, виднелась лишь великая буря, уходящая своей вершиной высоко за верхнюю границу облаков.
Буря, про которую ходило множество различных легенд и слухов в их деревне, находилась тут уже на протяжении как минимум трехсот лет, по крайней мере тогда образовалась их деревня и их историки начали записывать в летописи различные события. В каждом году было упоминание этой бури, но каждый раз писалось, что с бурей не происходит абсолютно никаких событий, что признаться очень странно и всегда интересовало ее.
Но если не от великой бури исходил этот грохот, то тогда откуда? выразила свои мысли в слух девушка. Ладно, потом разберусь если будет возможность. с этими словами девушка поправила сумку на спине и отправилась обратно в деревню. Ей надо было спешить, ведь сегодня днем должно состояться ежегодное собрание старост деревни, на котором она должна присутствовать как один из сильнейших войнов и однозначно лучший охотник. И лучше ей было не опаздывать
По дороге к деревне она встретила несколько групп животных, которые, словно спасаясь от смерти, бежали в сторону от бури. Такое поведение животных сейчас очень насторожило Айрис, особенно после того странного грохота. Поэтому она ускорила свой ход дабы поскорее достигнуть деревни и сообщить другим об увиденном, впрочем, в деревне тоже жили далеко не слепые, и явно и они прекрасно слышали тот грохот.
Достигнув деревни Айрис перешла на шаг и спокойно вышла к воротам. В них, как обычно, стоял на страже и скучал Маелс, сильнейший войн их поселения и, по совместительству, их единственный маг. Собственно то что он маг и делало его сильнейшим, в остальном он был довольно-таки посредственным воином.
На ежегодном состязании за право сильнейшего Айрис практически получила этот титул, но ей не хватило совсем немного силы чтобы победить Маелса. Все же, возможность постоянно усиливать свое тело засчет энергии из ядра давала ему просто огромные преимущества. Даже Айрис, которая умела собирать из окружающего пространва энергию и усиливать ею свое тело не будучи при этом магом и не имея собственного ядра энергии, смогла достичь эффективности усиления лишь на третью часть от максимального усиления Маелса. Как же она жалела в тот день, что не является магомсловами не передать.
Зато вот в охоте ей равной не было, ее этому еще обучала ныне покойная мать и сейчас никто даже близко не мог достигнуть ее мастерства в охоте и выслеживании различных существ, будь то обычное травоядное животное или же опасный чумной зверь. Никто даже не осмеливался оспорить ее мастерство в охоте, но как и все Биирсы она была также очень хороша в готовке, за ее форменными блюдами, которым ее обучил отец, на празднике могла собраться настоящая очередь, ей было чем гордиться.
На этот раз с пустыми руками? поинтересовался Маелс, когда она проходила сквозь ворота.
Зверь, попавший в ловушку, заражен чумой, не думаю, что ты с радостью ел бы такое мясо, впрочем ты же маг, тебе можно. немного грубо осветила Айрис.
Очень жаль, до совета осталось всего полчаса, поспеши и удачи. как всегда дружелюбно ответил Маелс.
Айрис очень бесила эта его вечная дружелюбность, особенно тогда, на арене год назад, когда она проиграла ему и на долгое время потеряла возможность получить титул сильнейшего.
Айрис прошла сквозь практически половину деревни и добралась до своего дома, который выходил дверью на их "главную площадь" если так можно было назвать вытоптанный круг земли диаметром в несколько десятков метров. Собранный из толстых бревен и покрытый в качестве кровли прочными шкурами магических зверей, сшитыми вместе, ее дом являлся одним из самых богатых и больших в деревне, уступая по размерам только основному складу и дому главного старосты, в котором постоянно и проходили собрания.
Отперев дверь, Айрис вошла внутрь и зажгла небольшую лучину, висящую на стене около входа. Окон на первом, и часто и на втором тоже, этаже в их деревне ни у кого не было, потому что был постоянный не иллюзорный шанс нападания либо чумных тварей, либо какой другой заразы, так что безопасность превыше всего. Скинув сумки и верхнюю одежду, девушка прошла в свою комнату на втором этаже и принялась готовиться к собранию старост. Переодевшись и расчесав волосы, она быстро перекусила бутербродом и уже была готова к выходу. Еще раз посмотрев на себя в зеркало она вздохнула и направилась вниз по лестнице. Вышла из дома Айрис за две минуты до назначенного времени, деревянные напольные часы, стоящие около камина в гостинной, ее никогда еще не подводили, так что опоздать она не боялась.
На улице царила вполне себе привычная для таких событий суматоха, отличие от остальных лет и собраний было лишь в том, что на лицах собравшихся тут жителей было намного меньше улыбок, чем прежде. Это было ожидаемо, заметив беспокойство животных, на которых они охотились, они стали такими же. Все жители с нетерпением ждали результатов собрания. Айрис прошла сквозь толпу, с уважением расступившуюся перед ней, и оказалась перед входом в дом главного старосты. Не стуча, она дернула за ручку и вошла внутрь.
Здесь царила наряженная атмосфера, за овальным столом сидели уже почти все одиннадцать участников этого собрания, не хватало только детины Маелса который стоял на воротах, впрочем, он тоже должен сейчас подойти.
Приветствую тебя Айрис. сказал главный староста Картин.