Послушай. Я знаю, что ты хочешь понять, кем ты была. Или, можно сказать, кем являешься на самом деле И для этого ты хочешь вернуться в этот городок. Но
Что ты хочешь сказать, Лев? нахмурилась девушка.
Я просто хотел сказать, что Может тебе не стоит этого делать?
Девушка недовольно замотала головой.
Просто послушай, тихо сказал Лев. Здесь гораздо лучше. Тебе ведь не было здесь плохо, верно? А то, каким образом ты здесь очутилась, говорит лишь об одном. Там опасно. Ты же чуть не погибла!
Почему, по-твоему, в этом должны быть виноваты обязательно люди? резко спросила мужчину Игнис. То, что со мной произошло, могло быть обычным несчастным случаем. Я выжила. И я благодарна тебе за помощь. Но позволь мне вернуться к своей жизни. НАСТОЯЩЕЙ жизни.
В воздухе повисло напряжённое молчание.
Лев вздохнул и опустил глаза.
Ну, хорошо, кивнул он. Я покажу тебе кое-что. Пойдём со мной.
Он пошёл через выжженную полосу. Но не назад, к хижине, а куда-то вглубь леса.
Девушка пошла за ним. Они шли всё дальше и дальше. И́гнис почувствовала, что ей становится не по себе. Впереди неё в нескольких метрах маячила широкая спина Льва, покрытая мокрыми седыми волосами. Он решительно шёл вперёд.
Куда мы идём? спросила девушка.
Но мужчина не ответил.
Девушка начала волноваться.
Было непонятно, о чём думает этот странный отшельник. Куда он ведёт девушку? Да и что вообще она знает о нём?
Наконец, он остановился перед стеной, образованной свисающими ветками большого дерева и высокой травой. Повернувшись к девушке, он спросил:
Ты хочешь знать, почему я считаю людей плохими? странным тоном спросил мужчина.
И́гнис была поражена выражением его лица. Оно было напряжено от злости.
Девушка молча смотрела на мужчину. В этот момент она незаметно нащупала за спиной охотничий нож, который ей когда-то дал сам Лев.
Неожиданно Лев вытянул руку и сдвинул свисающие ветви в сторону.
Вот. Смотри! ткнул пальцем он в сторону открывшейся небольшой поляны.
Девушка увидела на открытом пространстве несколько высоких деревьев. Возле одного из них лежал какой-то большой, частично обгорелый, предмет. Это было нечто такое, что не принадлежало лесу. Девушка прошла мимо мужчины в сторону предмета. Он был покорёжен и спокойно лежал, врезавшись в почву, рядом с деревом. Девушка посмотрела вверх. Очевидно, оно упало сверхуветви деревьев над ним были сломаны.
Это мотолёт, услышала девушка за спиной спокойный голос Льва. Штука, на которой передвигаются в городах. Одна из них.
Мужчина подошёл к смятой машине.
Видишь вот это? показал он на отверстия на мотолёте. Именно поэтому он упал здесь. Это не несчастный случай.
Лев вытащил из-за пазухи маленькую смятую железяку и, удерживая её большим и указательным пальцем, показал девушке.
Это пуля. В мотолёт стреляли. Он вспыхнул, затем пробил верхушки деревьев и упал здесь.
Девушка молча смотрела на транспортное средство.
Этим мотолётом управляла ты. После падения ты прошла столько, насколько у тебя хватило сил. Затем попала под Сиреневый Вихрь. Поэтому я думаю, что тебе опасно возвращаться назад, Игнис.
Девушка посмотрела на Льва.
Значит, ты обо всём знал
В один из дней, пока ты лежала без сознания в хижине, я решил разобраться, откуда ты пришла. Потом обнаружил это место.
Почему ты сразу мне не сказал?
Когда ты сказала, что ничего не помнишь, то я подумал, что Это новый шанс для тебя. Пусть та девушка, которая была до этого, Джина Март, умерла. Но теперь есть другаяпо имени И́гнис. И она может начать жить по-новому. Не опасаясь преследований. И не боясь, быть убитой.
Мужчина протянул руку, желая обнять девушку в знак поддержки.
Я просто хотел, чтобы ты была счастлива. И твоё прошлое было неважно. Пусть бы оно и осталось в забвении
На девушку вдруг нахлынули эмоции. Она сделала движение в сторону Льва. Но затем просто прошла мимо него.
Пора возвращаться в хижину, только и сказала она.
Следующий день прошёл почти в полном молчании. Лев не знал, о чём говорить, а И́гнис что-то обдумывала. Вечером они легли спать.
Утром, как только Лев открыл глаза, то тут же почувствовал, что И́гнис нет в хижине.
Он вскочил и выбежал наружу. И́гнис нигде не было. Она ушла.
Схватив под руку одежду, Лев помчался в лес. Ближе к деревьям он остановился, и стал вглядываться в оставленные на траве следы. Затем, что-то смекнув, двинулся в одну из сторон. Убедившись, что движется в правильном направлении, он ускорился. Скоро он увидел девушку.
Она явно рассчитывала на долгий путь. У неё была сумка, лук со стрелами, на поясе болтался охотничий ножик.
Мужчина побежал изо всех сил в её сторону. Срезав дорогу, он выскочил прямо перед И́гнис. Девушка остановилась и посмотрела на мужчину.
Не останавливай меня, Лев. Я должна добраться до Комбината-9, - сказала И́гнис.
Это очень далеко, Игнис.
Как-нибудь дойду.
Мужчина помолчал. А затем, словно приняв какое-то решение, сказал:
Ты будешь долго идти. Я знаю более лёгкий способ добраться.
Девушка вопросительно посмотрела на отшельника.
Ты что, решил мне помочь? С чего это?
Просто знаю, что тебя не остановить. Такая ты, видно, упрямая, усмехнулся Лев. Лучше уж помогу. На душе будет спокойнее, если буду знать, что ты добралась.
А что, если ты пойдёшь со мной? неожиданно спросила И́гнис.
Нет, отрицательно помотал головой Лев. Мир людей больше не для меня. Я чужд для него, ондля меня. И я не хочу иметь ничего общего с ним.
Последние слова он произнёс особенно твёрдо.
И́гнис поняла, что даже не стоит пытаться его переубедить.
Нам нужно поторопиться, сказал мужчина. Иди за мной. Нужно найти свежие следы Вихря.
Спустя несколько часов пути они оказались на большом сером участке.
Взмокшие от быстрого передвижения по лесу, они расположились возле одного из высоких деревьев.
Привал, объявил Лев.
Что мы тут делаем? спросила И́гнис.
Ждём.
Ждём? Ты же говорил, что знаешь, как быстро добраться до Комбината-9, - пыталась понять девушка.
То-то и оно. Своим ходом ты так просто не доберёшься. Но скоро появится то, что поможет ускориться, уверенно сказал мужчина. Они тут постоянно летают. Я их видел тут несколько раз.
Кого? Кто летает? девушка недоумённо смотрела на Льва.
Они, ответил отшельник и ткнул куда-то вдаль пальцем.
Девушка посмотрела в ту сторону. Там, в небе, действительно что-то было. Несколько точек. И они приближались в их сторону.
Сейчас они подлетят к выжженным участкам, и будут забирать пепел, сказал Лев. Понятия не имею, зачем он им нужен. Для удобрений каких-нибудь, наверное. Но суть в том, что они постоянно крутятся возле участков, оставшихся после Вихрей.
Так и произошло. Летательные аппараты, каждый из которых был в длину метров пяти, а в ширину и высоту метров три, распределились над серой зоной. Они находились невысоко, но подлетев к местам, покрытых пеплом, они опускались ещё ниже. Один из них оказался рядом с деревом, возле которого находились Лев и Игнис.
Они никем не управляются. Это роботизированные беспилотники, пояснил мужчина. Сейчас они будут делать свою работу.
И́гнис увидела, как один из аппаратов приблизился к почве на метр-полтора. В больших отверстиях, расположенных в его нижней части загудели всасывающие устройства. Пепел, находившийся до этого неподвижно, стал подниматься и исчезать внутри беспилотника.
А теперь посмотри на боковую часть аппарата, снова заговорил, указывая пальцем, Лев. Видишь, что написано?
Девушка пригляделась. На ней были изрядно стёртая, но вполне различимая надпись: «Комбинат-9».
Теперь я поняла, сказала девушка. Сейчас они соберут пепел, и отправятся обратно в Комбинат.
Верно, кивнул Лев. А вместе с ними полетишь и ты. Нужно просто забраться на одну из этих штук, пока они будут на доступной высоте.
С этим я справлюсь, уверенно сказала девушка.
Летают они, конечно, очень и очень медленно. У них примитивные винты, сказал Лев. Но, главное, что они тебя доставят прямиком в нужное место.