Но будь осторожна, Рийзе, мы не прощаем предательства
Я смотрела на них и не могла пошевелиться, во сне мной овладел немыслимый ужас. Горло будто сдавила невидимая рука, не хватало воздуха, щеки горели, будто кто-то меня по ним с особой жестокостью отхлестал.
Я проснулась, подпрыгнув на кровати. И снится же фигня всякая! Лучше бы подсказали, что мне делать со свежевыжатым соком инквизиторш! Я бросила укоризненный взгляд в сторону новых питомцев. Ну не наглость ли так пугать ту, которая единственная додумалась их накормить за сотню-другую лет! Не капли благодарности! Истинные кошки А то и не кошки вовсе
Чего бы полезного подсказали, сонно ругнулась я и перевернулась на другой бок. Всё ещё стояла глубокая ночь.
Утро выдалось солнечным, без единого намёка на облака. Когда я проснулась, тёплый оранжевый свет заливал комнату. Встала и раздвинула плотный, приглушающий лучи тюль и опустила руки на подоконник.
Не поверив своим ощущениям, опустила взгляд к пальцам, и действительнона подоконнике остались белеющие следы глубоких, рельефных царапин.
Глава 13. Привет из других миров
Я наконец-то выспалась. В первый раз за много дней не стала вешать с утра «Концентрацию».
Когда выходила из комнаты на занятия, мимоходом подумала, что было бы неплохо, если бы мне дали спокойно подготовиться к арене весь оставшийся период. Но это всего лишь фантазии. На деле сегодня после основных пар у нас в графике стояла дисциплина «Секс-практика», и от этого было несколько не по себе. С кем переспать на этот раз выпадет жребий?
Занятия прошли в фоновом режиме. Перед практикой у нас было окно в два часа. Хотела посетить библиотеку и поблагодарить хранителя: такую занятную вещицу, которая досталась мне вчера, надо ещё поискать! Но планам не суждено было сбытьсяедва я переступила порог аудитории, меня потянула за руку Мелоди.
Тебе чего? Я же на занятиях! немного пришикнула на неё я, недоумевая, зачем она прибежала.
Ведь их тоже сейчас гоняют как самых зелёныхв первую очередь, подтягивая дисциплину и воспитание. Нарушителей жёстко ставят на место, где и вовсе силой и страданиями. Я помню. Мне ни разу за период подготовки к первому курсу на орехи не доставалось, но тем, кто решил показать зубы и идти против правил, пришлось несладко: образцово-показательные порки и унижения, неэтичное с точки зрения философии применение магии сделали своё дело, и многие сломались. Если бы не период адаптации для новичков, наверняка бы школа больше стала похожа на тюрьму с особо опасными элементами. А так, на первый взгляд, вполне приличное заведение, по принципам ничем не отличающееся от академий, которые существуют при гильдиях.
У меня к тебе дело, оглядываясь по сторонам, протараторила сестрёнка. Я знаю, что рискую, потому что сейчас должна находиться у себя. Мы можем куда-нибудь спрятаться от лишних глаз?
Запросто. Я увлекла Мел за собой в находящуюся от аудитории в пяти метрах узкую подсобку, где находились полки с раздаточным материалом по какой-то дисциплине. Что у тебя?
С тобой Андроктонус хочет поговорить, пряча взгляд в пол, полушёпотом сказала сестра. Со мной он разговаривать не хочет. Жди, выпускаю его
Лицо Мелоди преобразилось: черты стали резче, губки сжались в тонкую, излучающую напряжение полоску. Взгляд помутнел и загорелся иссиня-чёрным пламенем.
Мне стало больно наблюдать эту картину. Пассажир есть, и если его выгонять, нужно дать ему как минимум равноценное жильёодурачить ифрита не получится при всём желании. Этот класс подселенцев умён не в пример некоторым мелким тёмным сущностям. Не зря же простой люд боится носителей джиннов больше всего Хотя и сущности бывают разные.
Привет, красотка, поздоровался ифрит, как только стал полноправным владельцем тела сестрёнки. У нас здесь знатная заваруха намечается. По моему миру ходят слухи, что инквизиция нашла наконец своего Пророка
Какого к чертям Пророка?! Говори по делу! не понимая, смысла ереси ифрита, прикрикнула на него я.
Обычного! с обидой в голосе ответил злой дух. Тебя бросили в котёл, если ты ещё не поняла. Связали обязательствами против воли, и ты, стараясь быть для всех хорошей, пошла на поводу у этих ведьм.
И что ты хочешь этим сказать? То, что озвучил ифрит, было правдой, но какой смысл проговаривать проблему, если нет решения?
Ищи союзников, хрипло ответил дух. Иначе быть тебе фаршем, из которого построен фундамент инквизиции. Думай, Рийзе, время не ждёт. Они считают, что ты глупа, не разубеждай. Прикинься послушной куклой без воли, усыпи их бдительность.
Отличная инструкция, саркастически подтвердила я. У меня не так много друзей.
У тебя их гораздо больше, чем ты предполагаешь Мне нельзя здесь задерживаться. Ищи союзников, кошка, иначе всем нам придётся несладко.
Мелоди будто выключили: она, мгновенно ослабнув, рухнула в мои объятия, но через секунду уже пришла в себя.
Видимо, он очень торопился, оправдываясь, пробормотала сестрёнка. Что он тебе сказал?
Неважно, отмахнулась я. Это касается только меня.
Ошибаешься! прошипела Мел и больно ухватила меня за запястье. На моей памяти Андроктонус так бунтовал только один раз, и то, в момент опасности, когда меня чуть не сожгли! Говори!
Я высвободила руку и сама крепко схватила Мелоди за плечи.
Успокойся, пожалуйста, примирительно сказала я. Ну Что со мной будет, в самом-то деле?
Вот я тебя и спрашиваю! не унималась сестра. Какого пса меня потянул к тебе Андроктонус?
И не успокоится ведь, с сожалением подумала я. Но правду ей рассказывать действительно не стоит.
Он меня предостерегал больше не ходить в Тенебрис ни под каким предлогом. И тебя тоже, на ходу соврала я.
Так или иначе, это была более-менее удобная версия.
Ты ничего не скрываешь? подозрительно поглядывая, уточнила Мелоди.
Нет. Он ещё кое-что сказал про Вана, но нас ведь он не особо интересует, так? Его проблемыэто его проблемы. Поняла?
Она кивнула. Видимо, сработало. Мел выдохнула с облегчением и крепко меня обняла.
Я не хочу больше терять тебя, чуть не плача, прошептала она. У нас с тобой будет хотя бы три года, чтобы побыть вместе. А там, может быть, и в большом мире будем рядом
Эх, если бы всё могло стать настолько простым! Мне ещё предстоит пережить четыре арены. Мелодипять. Каковы шансы, что каждая из нас выйдет с этих боёв победительницей? Совсем небольшие Но разубеждать сестрёнку я не стала.
Деловито поправив её растрепавшиеся волосы, я сказала:
Тебе пора идти, а то получишь по своей приключенческой заднице плёткой!
Мел показала мне язык и убежала. Я выдохнула. Проблемы нарастают снежным комом. Ещё и Пророк какой-то появился, причём ифрит утверждал, что меня это тоже коснётся. Одной головоломкой больше.
Отогнав прочь от себя тяжёлые мысли, я пошла в Синюю библиотеку. Надо ещё отблагодарить хранителя за столь ценный дар.
Глава 14. Ещё одна загадка
По пути в Синюю библиотеку меня посетила мысль, что неплохо было бы перекусить. Но вспомнив о двух голодных созданиях, которые по воле случая стали моими безмолвными питомцами, решила повременить. Мне хотелось принести им гостинец, а бегать в библиотеку с продуктами значит проявить неуважение к хранителю. Дядька и так многое для меня сделал.
В помещении, как всегда, стояла приятная прохлада и тот самый неповторимый запах бумаги. Вздохи грызущих гранит науки учеников нарушали идеальную тишину, где говорить дано только избраннымкнигам. Старик встретил меня равнодушным взглядом.
Я подошла и тихо попросила его отойти со мной в глубину книжных рядов. Хранитель неохотно поднялся, но тут же проворно оказался впереди меня и повёл в сторону от лишних ушей.
Я просто хотела поблагодарить за книгу, почему-то смущаясь, сказала я. Вы даже не представляете, на какое сокровище вы мне дали посмотреть. Чем я могу вас отблагодарить?
И тут пришло понимание, что я облажалась. Старик-то как раз и вручил мне тетрадь с записями под видом секретной ценности.
Хранитель сухо, каркающим голосом рассмеялся. Старческая ладонь опустилась мне на макушку, потрепав волосы.