Откуда был этот звук? первым спросил Джин.
Лина была напугана и взволнована. Вместо ответа она кивнула головой назад, в сторону базы.
Но мы же там все обошли, кроме мертвых тел та ничего нет. усомнился я.
Наверное показалось, тоже с сомнением в голосе сказала она.
Мы погрузились в молчание и каждый думал о том, как быть дальше. Куда идти? Что делать? Как найти выход из этого пустого мира. Ни людей, ни врагов, ни животных. Только холод, мусор и тишина.
Ночь полностью вступила в свои права. Когда нет света фонарей или фар проезжающих машин, то становится очень темно, а сегодня, как назло, небо затянуто тучами и не видно звезд.
Мы нашли на базе более менее пустую комнату, где не было следов крови и раздавленных останков бывших внешников и приготовились к ночлегу.
Дежурим по очереди, сменяемся раз в три часа, я начинаю первым. распорядился Джин.
Я следующая, вызвалась Лина.
Хорошо, тогда я после тебя, согласился я с таким графиком дежурств.
Джин зарядил автомат, снял его с предохранителя и вышел из комнаты, оставив нас наедине.
Что думаешь насчет всего этого? спросил я ее, когда мы улеглись и немного согрелись под найденными кусками одежд. Одеяла здесь не нашлось, но были комбинезоны, сменная одежда, некоторая в крови, так что пришлось отрывать лишние куски и укрываться тем, что осталось.
Нам нужно выяснить куда нас занесло и попробовать отыскать выживших. Не может быть такого, что здесь никого нет. Весь мир, почти восемь миллиардов человек не могли исчезнуть бесследно. Если их всех сожрали, значит есть те, кто это сделал. Здесь должен быть хоть кто-то! выкрикнула Лина и скрутилась калачиком.
Мы обязательно найдем выживших. Будь то твари или люди. Я сейчас готов здороваться с любым из них.
Лина улыбнулась и погрузилась в беспокойный сон. Я тоже долго не сопротивлялся и очнулся только тогда, когда чуть влажные губы разбудили меня на дежурство.
Все спокойно? спросил я.
Тишина безмолвная, отозвалась Лина.
Тогда спи, а я подежурю. подмигнул я и, прихватив автомат, разгрузку и связку гранат, вышел в предрассветную мглу. До рассвета оставалось еще пара часов, так что у меня будет время подумать обо всем этом и составить хоть какой-то план действий.
Но планировать план мне было не суждено. Не пробыл я и часа в дозоре, как услышал едва заметный шорох. На фоне абсолютного безмолвия он был слышен, пусть и на грани слуха. При обычных обстоятельствах его бы никто не услышал. Я резко повернулся в сторону источника, но, ожидаемо, ничего не увидел. Ходить одному, ночью по базе не самая лучшая идея, поэтому я поспешил к своим, чтобы проверить все ли у них в порядке. Я успел сделать лишь несколько шагов как услышал протяжный вой, полный ярости, силы и решительности. Так могут выть только вожаки волчьей стаи. Но ни один волк не способен выть с такой громкостью. От этого звука закладывало уши, невыносимо начинала болеть голова и я, выронив автомат, упал на пол схватившись руками за голову. Я катался по полу и пытался заткнуть уши ладонями и все бесполезно. Этот вой проникал в каждую клетку мозга и заставлял извиваться от боли.
Не знаю сколько я так пытался не сойти с ума, как почувствовал чьи-то руки поднимающие меня на ноги. Я с трудом раскрыл глаза и предо мной появилось окровавленное лицо Джина.
Бежим! крикнул он, но я увидел лишь как зашевелились его губы.
Он подхватил меня под руку и потащил куда-то к выходу, сознание мое пыталось меня покинуть на протяжении всего пути и пару раз ему это удавалось. Когда мы, наконец-то, остановились, я попытался заговорить и не смог. В горле все пересохло и губы не слушались. Джин протянул мне флягу и я благодарно принял ее. Несколько жадных глотков и по телу разлилось тепло. Мышцы окрепли, слух постепенно вернулся, а во рту перестала быть пустыня.
Спасибо, протянул я ему флягу обратно, где Лина?
Джин молчал, потупив глаза в пол.
Поняв, что он не ответит, я схватил его грудки и навис над ним.
Джин! Где Лина? Ответь уже. чуть ли не кричал я.
Он забрал ее, с трудом выговаривая каждое слово ответил Джин.
Я пытался понять о ком он говорит. Забрал? Если это твари, то они предпочитают не забирать, а сразу жрать. Человек? Против Джина мало кто может устоять. Так и не придумав ответ я уточнил.
Кто он?
На лице Джина расплылась улыбка, именно так улыбаются смертники перед казнью, когда понимают, что ничего изменить уже нельзя.
Он, кивнул Джин мне за спину.
Я, очень медленно, стараясь не делать резких движений, обернулся.
Твою мать, только и смог сказать я и побледнел от ужаса.
Глава 2 Сделка
Я смотрел на это нечто и не мог поверить свои глазам. Да, раньше доводилось видеть разных тварей. Таких, что способны разорвать танк и не вспотеть. Разных форм и размеров. В основном, когда тварь уже дорастала до своего максимального размера, было очень сложно понять от кого она произошла. Даже тот же медведь становился в несколько раз крупнее, но на нем не было ни клочка шерсти, а все тело покрывала костяная броня, усеянная шипами. Нет, это нечто было совсем не похоже на тех мутантов, что нам приходилось видеть. Это был большой волк, даже не так, это был огромный волк, в холке не меньше трех этажей, белая шерсть словно светилась в лучах рассвета. Глаза волка смотрели очень внимательно и казалось, что это существо все понимает. Огромные лапы с толстыми когтями замерли в ожидании прыжка. Да уж, я бы еще поспорил, кто дальше прыгает. Почему-то уверен, что он прыгает дальше меня и может это делать гораздо дольше.
Повисло молчание, волк изучал нас и не предпринимал никаких действий, а мы, в свою очередь, были парализованы страхом и трепетом перед этим созданием. Мне пришла в голову абсолютно глупая мысль, но другого выхода не было и я решил рискнуть. Если суждено погибнуть прямо сейчас, то нас ничто не спасет.
Если ты нас понимаешь, то послушай, начал я нести чушь, мы гости в твоем мире и не хотим причинить тебе вреда. Мы пришли помочь выжившим и хотим отправить всех вас в мир, где много еды. Ты понимаешь меня?
Волк молчал и делал вид, что слушал. Как только я замолчал, он снова завыл. В этот раз не так сильно, поэтому нам удалось устоять на ногах, но голова все же начала раскалываться. Джин не выдержал и выпустил синюю нить холода в сторону волка, но тот лишь отмахнулся от нее, как он назойливой мухи и одним едва заметным движением приблизился к нам почти вплотную.
Бежим, едва слышно сказал Джин и первым рванул прочь.
Я не заставил себя долго ждать и в несколько прыжков оказался далеко впереди, а вот волк не стал нас преследовать. Вместо этого он в считанные секунды преодолел расстояние до базы и уже с вершины холма загрохотал своим воем. Я запрыгнул на обломок стены многоэтажки и попытался найти глазами Джина, спустя несколько минут мне удалось обнаружить мимолетное движение. Один прыжок и я уже у того места, где только что его видел.
Джин! негромко позвал я.
В ответ ни звука. Вокруг снова все затихло и даже вой волка прекратился, меня окутала все та же пустота и тишина, что и накануне.
Джин, где ты? уже громче окликнул его, но в ответ все так же тихо. А спустя мгновенье я почувствовал легкое дуновенье ветра, словно что-то невидимое заскользило мимо меня, а еще через секунду мне в затылок уперлось дуло автомата. О да, этот грубый металл, жестко упирающийся в тело я ни с чем не перепутаю.
To stand! (Стоять!) зашипел мне в ухо чей-то голос.
Я замер и старался даже дышать через раз, чтобы не спровоцировать агрессию.
Turn around! (Повернись!) все так же командовал мне голос.
Я послушно начал разворачиваться, держа руки на виду. Значит английский. Либо меня поймал одичалый турист, либо нас катастрофически далеко занесло от нужного места.
Предо мной стоял мужчина средних лет, седеющие волосы хаотично ниспадали на плечи, густая борода была туго завязана в хвост. Одет был в какие-то обноски, рванная одежда, которую даже наши бомжи побрезговали бы надеть, видавшие жизни ботинки выглядели чуть лучше, но и их стоило бы сменить при первой же возможности. А вот автомат был в идеальном состоянии. Было видно, что за ним ухаживают, чистят регулярно и смазывают. Пара синих глаз очень внимательно смотрела на меня и мой внешний вид. Ну да, камуфляж на мне явно лучше, чем на нем, да выгляжу я не таким истощенным. Если это один из местных жителей то я даже представить боюсь, как они тут живут.