И Хозяин пытается этому помешать. Даже в нашем мире есть то, что стоит спасать.
Он кивнул в сторону стены, за которой уже спала мелкая химера. Опаснейшее существо, которое, судя по всему, об этом даже не догадывается. Кстати, о ней.
Та мелкая. Ты знаешь что-нибудь о ней?
Нет, произнес Корст. Кажется искренне. Никогда не слышал ни от кого из наших. Что будешь делать дальше?
Попытаюсь во всем разобраться, пожал я плечами. Как обычно. Найду пару десятков инквизиторов, сломаю сотню-другую пальцев, получу ответы и тогда решу. Ничего сложного.
Тебе бы покинуть Альтаир, протянул он. Ей безопасней по ту сторону стены. Как и тебе, впрочем. Тамошние монстры не чета местным.
Мне кажется, проще пробиться в центр и грохнуть мэра, чем выбраться за стену.
Кому как, улыбнулся Корст. Хочешь еще чаю?
Нет, отказался я. Мне бы просто отдохнуть немного. Тело регенерирует, наномашины делают свое дело. Но нужно время, да и больно, если честно.
Ладно, иди, отдыхай. Если что, инквизиция подняла на уши всех копов. Внутренние войска тоже оповещены, но в сектор их пока не вводили. Некий Фрост сейчас временно занимает твою должность. Это все, что я слышал.
Спасибо, произнес я, вставая. Затем замер и развернулся. Протянул старику платок. Это розовый порох. Говорят, он дарит счастье тому, кто его принял. Но только один раз. Мне кажется, ты заслужил уйти счастливым, Корст. Ну, замялся я. Когда сам решишь, разумеется.
Спасибо, тепло произнес старик, бережно приняв подарок. Это очень ценно для такой восьмерки, как я.
Доброй ночи, Корст, произнес я, прощаясь.
Доброй ночи, безымянное существо.
Существо, повертел я слово на языке. Подходяще.
В некоторых монстрах человеческого больше, чем во многих людях, произнес он, не отрывая взгляд от платка.
А в некоторых людях больше чудовищ, чем может показаться на первый взгляд. Но вслух ничего не ответил. Я слишком долго жил в восьмом секторе. Знаю, о чем говорю. И знаю главное.
Настоящие чудища не здесь. Они приходят сюда по ночам оттуда, откуда никто не ждет. Они носят белоснежную форму, раздают приказы солдатам и оставляют за спиной горы трупов. И как показала практика, иногда их жертвы тоже носят белоснежную форму.
Мелкая мирно сопела, сложившись калачиком. Я растянулся на матрасе, подбив подушку под голову. Не смотря на разгорающуюся боль во всем теле, мозг быстро заволокло темной пеленой. А я надеялся, что хотя бы сегодня смогу избежать черных сновидений.
Темнота наконец накрыла разум, смывая боль и уныние ночи. Завтра будет очередной сраный день. Может поставлю новый рекорд? Вчера была дюжина. Интересно, а химера считается за двоих или за одного?
На соседней кухоньке послышался характерный звук. Пусть твой последний трип будет ярким и счастливым, старина Корст. Ведь ты единственная восьмерка, которой было не место в этом сраном секторе.
Глава 3. Посмотрим, что у химеры внутри
Это невероятное ощущение. Просто фантастическое. Я не помню, когда в последний раз чувствовал себя таким счастливым.
На хвосте вся полиция восьмого сектора, инквизиция из Департамента, скорей всего уже и технику подняли по тревоге. Казалось бы, жить мне осталось не больше суток, но все же.
Я проснулся выспавшимся, отдохнувшим, с ясной головой. Тело не болело. Вообще не болело. Ничего. Ни одну косточку не ломило, ни одну связку не тянуло. А самое восхитительноени одного сна. Просто черный провал длинной в половину ночи.
Ни одной дыры в стене напротив, никакого резкого просыпания в поту и с оружием в руках. Прекрасно.
Вставай восьмерка! рявкнуло у меня над ухом. Там мясо стынет, надо успеть пожарить. Быстрей, быстрей. И так сухое.
Прояви уважение к старому Корсту, тварь, прорычал я тихо, чтобы не услышала мелкая.
Все настроение испарилось. Сраный Черный по прежнему был здесь и уходить никуда не собирался. Ладно, все равно хорошо.
Я медленно встал, потянулся, поводил корпусом из стороны в сторону, прислушиваясь к организму. Наномашины сделали свое дело, залечив за ночь все мелкие и средние травмы. Даже бок, куда попал выстрел плазмы, больше не жгло.
Я приподнял футболку, оглядывая кожу. Ничего. Даже шрама маленького не осталось. Все старые были на месте, а вот новых не прибавилось. Впрочем, там особо и не откуда было им взяться.
Прошелся до кухни, взял чашку с остывшей травой. Посмотрел на бледное лицо старика. Тот сложился на крохотном кухонном диванчике в позе эмбриона. На лице легкая улыбка. Можно было бы решить, что он спит.
Наконец-то тебе не придется больше пользоваться своими прокуренными легкими, чтобы вдыхать этот мерзкий воздух восьмого сектора.
Я заметил листок бумаги на столе. Взял и вчитался в аккуратные буквы убористого почерка. Еда в холодильнике, одежда в шкафу, снаряжение в туннеле. От такой заботы со стороны мертвеца стало немного стыдно.
Я не помню, когда в последний раз для меня что-то делали. Я имею ввиду вот просто так, а не под страхом мучительной смерти.
Когда-нибудь, вполне возможно, я найду того, кто изобрел и выпустил на рынок эту розовую дурь. Но за улыбку старика я убью эту тварь быстро. Что бы потом не говорили, будто все восьмеркинеблагодарные уроды.
Вернувшись в комнату, увидел мелкую, которая уже не спала. Снова сидит, вжавшись в угол и обхватив колени. Ну и что мне с ней делать? Я же с детьми вообще не умею. Достал из пакета пластиковый контейнер с едой и поставил на кровать.
Второй взял себе и принялся есть, хватая куски сухого мяса прямо руками. Странно, но жрать хотелось неимоверно, будто я неделю голодал. Значит эфир не заменяет потребность организма в калориях.
Ешь, произнес я, кивая на контейнер. Вкусно. Ладно, отвратительная жратва, но лучше в этом секторе вряд ли найдешь. «Шинигами» мы ведь спалили.
Раздался уверенный стук в дверь. Мелкая даже не вздрогнула и к еде все равно не притронулась. Стук повторился. Настойчивый, резкий, немного нервный, как мне показалось.
Я медленно встал, облизывая пальцы и пошел к двери. Интересно, кого это к нам принесло в столь ранний час. Остановился у входа, оглядывая замки, силясь понять, как тут все работает.
Корст, чтоб тебя со стены обоссали, раздался злобный голос с той стороны. Поднимай свою старую Ты?
Последнее слово было адресовано мне, стоило двери распахнуться. Я аккуратно выглянул в коридор, чтобы убедиться, что там никого больше нет. Затем смачно врезал застывшему копу аккуратно в нос.
Тело отлетело к противоположной стене и принялось медленно оседать. Пришлось подхватить и втащить внутрь отрубившегося парня. Чет я совсем забыл, что стал сильнее. Надо было еще мягче бить.
Я ведь не хотел его вырубать, просто нос сломать. Снова.
Обезоружив копа, бросил его на свой матрас. Пошел на кухню, налил стакан ржавой воды из-под крана, вернулся и выплеснул на лицо парня. Посмотрел на окровавленную рожу старого знакомого, перевел взгляд на мелкую.
Та не шелохнулась, но смотрела внимательно, с некоторым удивлением, как мне показалось.
Плохо ел, ткнул я пальцем в покрасневшую рожу копа.
Мелкая молча взяла контейнер и медленно потянула первый кусочек мяса в рот. Ну вот, а говорят родителем быть сложно.
Дэниэль, поприветствовал я очухавшегося копа. Категорически заявляю, ты самый большой неудачник во всем сраном секторе.
Ты, промямлил он неуверенным голосом. Ты убил Корста.
Не я. Сектор его убил. Это правда.
Тебя ищут. Тебя скоро найдут и прикончат, вось Восьмой.
О, научился манерам, улыбнулся я. Брось, никто меня здесь искать не станет. Прямо под носом у копов. Расскажи, что там на улице происходит?
Я тебе ничего
Он зашелся кашлем. Это выбитый зуб попал в горло. Так, надо еще слабее бить, если хочу узнать что-то полезное у собеседника.
А ты кушай, кушай. Полезно, кивнул я мелкой, которая стала жевать более активно. Дэниэль, мы тут не торгуемся, если ты не понял. Живым ты из этой квартиры не выйдешь, вопрос в том, как быстро ты сдохнешь. А я никуда не спешу.
Парня затрясло, а на лбу выступили первые капли пота. Я смотрел ему в глаза и видел первые ростки понимания во взгляде. Я бы еще и в химеру перекинулся, для большей убедительности, но боялся за перчатку.