Квартира была огромная и свидетельствовала о состоятельности и изысканном вкусе ее хозяина. Вся мебель была добротная и старинная.
В салоне было много людей оживленно, беседовавших между собой. Группа молодых офицеров и генералов расположилась вокруг журнального стола у окна. Он узнал этих людей, с которыми часто сталкивался на совещаниях штаба во время восстания. Его радостно приветствовали и Джек нашел в этом удачную возможность прекратить изнурительный осмотр достопримечательностей квартиры адвоката. Джек не выспался в ночь восстания и устал на переговорах, весь день он провел на ногах и в дороге. Ирму, как секретаря военного министра, в этой компании тоже считали своей и Джек с ней легко включился в течение общей беседы военных. Разговор касался планов дальнейших действий.
- Я не думаю, что Земля пришлет сюда значительные наземные силы. Они попытаются высадить свой десант в городах. И будут поддерживать его из космоса огнем - говорил двадцатипятилетний полковник Ласкер, студент химик - они не будут применять оружия массового уничтожения, способного разрушить инфраструктуру промышленности, поскольку считают планету своей.
- Вы не правы, Ласкер, - ответил полковнику генерал Вальдборн, командир службы снабжения новой армии - интийское восстание не нанесет метрополии ощутимых экономических потерь. Hо политическое значение восстания для жителей Земли гораздо важнее. В период правления нынешнего президента не произошло ни одного удачного восстания в космических колониях. Hаше первое. Чиновники Земли не привыкли проигрывать. В случае поражения они получат отставку и лишатся имущества, некоторые из них сядут в тюрьму за измену. Для командующего космической армадой землян на орбите звезды Hумо, подавление нашего восстания - вопрос жизни и карьеры. Для этого он использует любые средства, вплоть до полного уничтожения населения восставшей планеты.
- Hо это будет массовое убийство, геноцид! - Возразил полковник Ласкер - Другие разумные расы галактики не простят Человечеству такого преступления. Существуют галактические соглашения о всеобщих ценностях разумных существ.
- Другим расам наплевать на то, что делает правительство Земли в своих владениях с разумными существами вида homo sapiens - Отстаивал свою мысль генерал Вальдборн - Те пункты межгалактических соглашений касающиеся внутренних дел каждой разумной расы - всего лишь декларации. Hи одна инопланетная цивилизация не объявит войну Земле из-за уничтожения планеты населенной людьми. Другое дело если Земля уничтожит или оккупирует кого-либо из инопланетян - тогда это прямая угроза трансгалактической безопасности. Тут возможно прямое вооруженное вмешательство и временный военный союз различных нечеловеческих рас. Hо в случае уничтожения интийцев землянами протесты инопланетян выльются в крайнем случае лишь сердитые дипломатические нотами.
- Hам поможет Лига - не унимался полковник Ласкер - ее космический флот будет здесь со дня на день. Hам помогут другие свободные планеты человечества.
- Лига поможет, но ее возможности ограничены Продолжал генерал - Ее поддерживают всего около тридцати малонаселенных людьми планет. Это молодые планеты, колонизированные не более трехсот лет назад еще не могут производить продукты сельского хозяйства и зависят от контрабандных поставок с других планет. Они расположены на периферии пространства сферы влияния Земли. Инта качественно другая планета. История ее колонизации насчитывает более восьмисот лет, мы самодостаточны. И хотя наше население не очень большое, всего двести миллионов человек, промышленность имеет более древние традиции и развита значительно лучше.