Чем же они приносят вам пользу?
Дело в том, Руслан Романович, что распятье, в котором воплощены падшие души, способно окрестить человечество во имя Несущего Свет. Крещение во имя дьявола. Этот обряд должен официально, если можно так выразиться, прировнять его ко вселенскому разуму, возвести в ранг Всевышнего Бога.
А разве у него какой-то другой ранг? не понял Руслан. Маркиз самодовольно ощерился во все тридцать два зуба.
Мои сородичи неплохо постарались, чтобы у вас не было сомнений, кому нужно поклоняться. Но нет, к сожалению. Творцом всего сущего был и остаётся совершенно другой Бог, но разве вам это сейчас так важно?
Руслан фыркнул, не удивляясь уже ничему.
И тут врали.
Везде врут, пора уже вам к этому привыкнуть.
Ты тоже врёшь?
О-о, ни в коем случае! состроил обиженный вид блондин. Сейчас я попробую рассказать вам нашу историю в как можно более краткой форме.
Ну будь так добр.
Хм-м-м. Де Руссо растянул губы, подумал немного и пригладил волосы. Когда-то очень давно тысячи или миллионы лет назад, когда вечную тьму озарил первый свет, на этот свет появились первые разумные существа, что называли себя ангелами небес. Они жили в полной гармонии друг с другом и окружающим миром, восхваляя одного единого Бога, творца всего сущего. Однако, как вы сами понимаете, никакая идиллия не может длиться вечно. Перворождённому ангелу, Несущему Свет, надоело раболепие, и некоторые его последователи, среди которых был и ваш покорный слуга, с ним согласились. Нам стало чуждо жить так, как принято жить, делать то, что нам указывают делать, любить то, что положено любить. Мы захотели свободу нашим личностям, и за свою свободу мы решили воевать. Но как можно догадаться, большинство оказалось сильнее, и все мятежники были низвергнуты с небес в самую отдалённую бездну вселенной. После этого единым Богом был создан новый вид разумного существа, первые люди, что жили в своём райском саду и радовались блаженному существованию. Нам, знаете ли, не очень-то понравилось, что нас так просто взяли и заменили. Несущий Свет решил доказать Богу и ангелам, что человек ничем не лучше нас, и ему не составило это большого труда.
Как он это сделал?
Всего лишь предложил одной наивной человеческой дамочке нарушить один маленький запретик, только и всего. Если вы посмотрите на своё распятье, вы увидите там олицетворение первородного греха, женщину, которую подтолкнул на него наш предводитель, прикинувшись говорящим змеем.
Что это был за запрет? И почему она распята на кресте? спросил Руслан, а де Руссо небрежно махнул рукой.
Не заморачивайтесь. Иначе мне придётся до утра пересказывать и разъяснять вам всю историю мироздания. Давайте уважать моё время и терпение. Суть в том, что люди так же пали, как и мы, были изгнаны из рая и с тех пор всю историю человечества грешат и оскверняют свою «божественную суть». Вам ведь ничего не известно о семи грехах?
Руслан хмуро покачал головой. Вера вдруг произнесла:
Уныние, зависть, гордыня, гнев, блуд, чревоугодие и алчность.
Де Руссо спохватился:
Ах да, я и запамятовал, что моя маленькая умница поглощает рукописи Данталиона. Да, это и есть грехи, то, что не прощается душе. Сюда же я могу приписать предательство и убийство. Этим люди и губили свои души, и губят по сей день.
Не с вашей ли подачи? не переставала удивлять Руслана Вера. Маркиз тихо рассмеялся, будто бы его подловили.
Что ж, да, так и есть. Несущий Свет и мы сами совращали и провоцировали людей на «вольный образ жизни», но вскоре они и без нас начали прекрасно с этим справляться. Через людей и их порочность мы вели войну света и тьмы.
И вам действительно миллионы лет? Как же выРуслан задумался, анализируя каждого встреченного им основателя империи. Если вы действительно прожили целую вечность, с самого сотворения мира, вы были бы чем-то сверхразумным, сверхъестественным
Кто вам сказал, что это не так? вызывающе ухмыльнулся маркиз, и Руслан заявил:
Вы похожи на самых обычных людей с типичным мышлением и своими недостатками. Я встречал людей, проживших пять, семь десятков лет, но куда мудрее и дальновиднее вас.
Маркиз рассмеялся, теперь уже как бы со смущением, и сделал признание:
Ну, на самом деле, не всё так просто. Я не могу уверять, что мой возраст составляет миллионы лет, потому что это отчасти не так. Тысячелетия мы вели борьбу против Бога через людей, и это было единственным смыслом нашей жизни. Мы и не думали как-то развиваться и чему-то учиться, как это делают люди. Они знают, что время их ограничено, вот некоторые из них и стремятся к саморазвитию, а нам особо торопиться было некуда. Наши года несутся, как ваши дни, вот мы немножко и запоздало, скажем так, спохватились.
Что ж, вздохнул он с непривычно серьёзным видом, вернёмся же к нашей истории. Однажды, в разгар наших невинных шалостей, нам нанесли сокрушительный удар. На землю пришёл мессия, сын Божий, и принёс себя в жертву во спасение человечества. Этим он очистил людей от грехов и стёр всех нас с лица бытия. Долгие века мы были чем-то вроде падших душ, застрявших в небытие. Как-то так. Однако наш предводитель и в этот раз не сдался, смог вернуть себе разум и вырваться из небытия, а позже, с годами, одного за другим вытащил и нас. Для этого Несущий Свет овладевал влиятельными людьми, собирал большое количество их последователей в антихристианские секты и убеждал вызвать демонов, что выполнят их потаённые желания за определённую, но не больно страшную плату. И цена за это всего лишь их души. По завершению ритуалов вызова, мы с собратьями вселялись в тела этих людей, а их души занимали наше место в небытие. Так началось наше новое существование. Я почти не помню, как был бесплотным духом, как прожил тысячелетия до прихода мессии, даже как жил на небесах и пошёл на мятеж. Иногда я вижу во снах бессвязные обрывки прошлого, но они ничего мне не дают. Так что, учитывая всё вышесказанное, Руслан Романович, мы не очень сверхразумные и сверхъестественные существа, потому что нам всего лишьон задумчиво закатил глаза, ну немно-о-ожечко больше тысячи лет.
М-да и только-то, проворчал Руслан. Обманным путём, значит, вырвались. Желания тех людей ведь так и не были исполнены.
Ну что ж поделать! Если хочешь жить, и не на такие жертвы пойдёшь, верно? Не всем удалось вырваться из небытия. Нас было тысячи, а осталось сотни. Никто не знает, что стало с остальными. Мы получили новые тела и вернули своё могущество, но тут-то нас и поджидал ещё один самый неприятнейший сюрприз. Вселившись в людскую плоть, мы стали отчасти единым с тем, чем она являлась изначально, а первый человек был сотворён Богом из глины. Поэтому у нас весьма своеобразные раны, Руслан Романович.
Маркиз вытянул перед собой руку и стал разглядывать её так, как будто бы никогда раньше не видел вблизи.
Глядишь, вроде бы мясо и кости, да и кровь, так присмотреться, циркулирует. Он хорошенько поработал кулаком и покрутил кистью. А чуть повредишьнате вампесочек и осколочки.
Резко взмахнув второй рукой, он поранил свою кисть выросшими когтями, и из глубоких царапин посыпались знакомые осколки и струйки красного песка.
И если его рассыплется больше, чем хотелось быВ три секунды раны затянулись, кулак сжался и упал на колено. Регенерация будет невозможной.
Руслан опешил и посмотрел на Веру. Она сидела с непроницаемым выражением и не спускала глаз с маркиза.
И вы умрёте? проговорил Руслан.
Увы, кратко бросил де Руссо, я не знаю, что произошло со всеми, кто не смог восстановиться. Может, вернулись в небытие, откуда нас достал наш предводитель, может, упокоились с миром, может, переродились цветочками или птицами. Это никому неведомо. Поэтому мы и опасаемся своей «смерти». Неизвестность страшит даже властителей мира. Бессмертие вернётся к нам только в одном случаеесли человечество признает прародителя грехопадения Всевышним Богом и будет крещено именем дьявола. Сами понимаете, что в мире, населённом миллионами поклонников совсем иных религий это просто нереально. Тогда всеобщими усилиями мы сделали практически невозможноенасильно собрали из разных миров столько людей, сколько смогли, и перенесли их в наше измерение, где мы обитали после изгнания с небес. Так безжизненная преисподняя стала нашей с вами общей обителью, империей Инферно.