«Ага! Сейчас! Живым! Мне бы самому живым остаться»Подумал Сергей, ускоряя бег. Преодолев очередной пригорок, он увидел поместье. До него было подать рукой. Но интуиция громко просигналила, что теперь надо быть начеку. Хоть приветливая луна мягким светом великодушно озарила путь, но вот холодные могильные камни старого кладбища и начавшийся дождь, сожралиостатки оптимизма до последней крошки.
Он прошел еще метров пятьсот, постоянно оглядываясь. Сохранять хладнокровие было все труднее. С каждым шагом нарастало ощущение, что он не один. Будто кто-то буравит его ненавидящим яростным взглядом. Казалось, теперь кто-то рядом шепчет на непонятном языке. Голосов все больше. Их уже было минимум четыре. Сергей остановился и поднял толстую палку, немного заостренную на конце. Интуиция, будто бешеный флигель, кружиласьвнутри. Голоса становились громче, громче и громче!
А вот и я!С ревом выбежала из-за старого засохшего дерева уже знакомая девчушка, чей сотрапезник остался лежать в дыркой в груди. Длинные когти молниеносно разорвали одежду на груди оперативника. Его спас бронежилет, захваченный по дороге. Следующий удар она нанести не успела. Сергей ловко отпрыгнул и нанес удар палкой наотмашь. Девочка отлетала, но тут же встала, хищно скалясь острыми зубами. Она просто стояла.
Сергей почувствовал набегающий усиливающийся шепот за спиной. Он быстро обернулся. Еще три фигуры подростков, как будто выросли из-под земли. Шансы на победу резко уменьшились. Действовать надо было быстро. Он рванул в сторону, где противника было меньше. Перегородившая дорогу девушка успела порезать ему плечо быстрым изворотливым ударом когтей. Но и Сергей не остался в долгу, окончательно разворотив ей лицо острием палки. Он бросился бежать в обратном направлении. К трем все еще стоящим фигурам присоединилась девушка, вытирающая кровь со своей морды. Медленно ускоряясь, они побежали нагонять свою законную добычу.
Расчет Сергея оказался неверен. Он ожидал, что темп бега у преследователей будет разным, и ему удастся встречать короткими ударами первого догнавшего. Дети бежали рядом друг с другом. А в какой-то момент просто растворились в холодном мраке. Сергей остановился, экономя силы. Они решили его измотать. А потом, скорее всего, просто сожрут загнанного и ослабевшего. Он огляделся. Местность не позволяла маневрировать. Оружия не было.
Снова появились голоса. Они сводили с ума.
Теперь по две фигуры выросли с той и другой стороны дороги. Бежать было некуда. Придется драться. В этот раз он рванул в другую сторону. Со всей силы он оттолкнул ногой худого бледного парня лет четырнадцати. Рядом стоящая девушка успела царапнуть по животу, но и снова жилет защитил оперативника. Сергей накинул ей на шею проволоку из распущенного браслета. Она была обработана спецраствором, как и пули его пистолета. Он изо всех сил дернул руки в разные стороны. Тонкая крепкая проволока, вошла в шею упыря как нож в масло. Через секунду голова девушки отделилась от тела. Он рванул что есть сил вперед. С остальными такой фокус уже не пройдет. Спасибо научникам, что и это сработало. Они долго выводили формулу спецраствора, изучая его на пойманных объектах.
Он бежал, стараясь сохранить силы. Мышцы сильно болели. Ныло разорванное плечо. Преследователи догоняли, деморализуя жертву бешеным ревом. След в след. Они не знали усталости. Их гнал охотничий азарт. И через мгновенье его величество случай внес свои подлые коррективы. Сергей оступился и упал, больно ударившись лицом о землю. Все что он успел, это повернуться на спину, прежде чем три зверя перекошенными пастями прыгнули на него. Вспышка дикой боли молниями пронзила плечо. Изуродованная им девочка пыталась вырвать из него кусок плоти, вогнав свои зубы до предела. Другой рукой он все еще пытался оттянуть от себя мужскую особь, которая норовила разорвать ему горло. Он чуял гнилой смрад из пасти упыря. Третья, получив ногой в лицо, отлетела на два метра.
Один из главных пунктов инструктажа от научников он все же нарушил. Дал себя укусить. Яд, содержавшийся в слюнных железах объекта 110, был непредсказуем. Разные исследования показывали, что в каждом организме он вел себя по-разному: у кого-то просто мгновенно сворачивали кровь, а кого-то вызывали необратимые биохимические процессы, заставляя мутировать клетки носителя. В последнем случае все зависело от иммунной системы жертвы. Если она сильна, то организм погибал от каскада аллергических реакций, если же нет, то вскоре он мутировал в особь 110. Именно этим и объяснялось преимущественное заражение именно детей.
Силы стремительно покидали тело оперативника. Сергей больше не мог сдерживать упырей. Он почувствовал дыхание смерти. Костлявая старухавечно желанный гость в этом краю, обратила свой взор на еще одного несчастного. Три, когда милых ребенка, с остервенением рвали его плоть, бешено выпучив мутные бездонные глаза. Время остановилась, будто давая своей жертве возможность на последний вздох. Мир потух в его глазах, напоследок сверкнув тремя вспышками.
Глава 9
Закапал ночной прохладный дождь. Он остужал тело оперативника, которое трясло в сильной лихорадке. Он пришел в себя час назад и сидел все это время, прижавшись спиной к могильному памятнику. Не было сил даже встать. Нежданный холодный душ был как нельзя кстати. Стало гораздо легче. Впереди, перед ним на дороге, лежало три маленьких тела. Жизни уже давно в них не было, но окончательное упокоение пришло только сейчас. Мозг Сергея с трудом соображал, но понимание того, что он остался жив неслучайно, было яснее ясного. Упырей остановили пули. Кто-то точными выстрелами продырявил им головы. И этот кто-то перевязал его раны. Осмотрев свое тело, он обнаружил след от инъекции. Ему что-то вкололи. А может это и не дождь принес облегчение? Оперативник, собрав волю в кулак, поднялся и неуверенной походкой приблизился к телам. На всех тела ранения были слепые. Пули остались в головах. Сергей запоздало вспомнил, что в кармашке бронежилета был небольшой складной нож, с пилой на обухе. В момент схватки он вряд ли бы помог, но сейчас был весьма кстати. Он ловко препарировал первый труп и сразу получил ответ на свой вопрос. У упыря в голове он нашел знакомые пули «дум-дум». Лепестки пули развернулись сразу после прохождения не особо крепкихкостей черепа, превратив содержимое в фарш. Именно такими пулями, из того же сплава и характерной маркировкой стрелял и его пистолет, ныне уничтоженный.
Сергей завалился на пятую точку, погрузившись в тяжелые раздумья. Тот, кто его спас был из его же организации. Но как они здесь оказались? Может это его много лет назад пропавшие коллеги? Но как это возможно? Выжить в таких условиях нереально. Но фактывещи неумолимые. На эти вопросы придется ответить.
Он выцепил из браслета таблетку, представляющую собой мощную смесь обезболивающего и стимулятора. Сергей задумчиво покрутил ее между пальцев. Пить ее рекомендовалось только в крайних случаях. Мобилизация жизненных ресурсов дорого стоила, а конкретно пары лет жизни. Он проглотил, закинув голову назад. По заверениям разработчика таблетка действует сразу, всасываясь уже в ротовой полости.
«Что ж, кажется, этот раунд за мной»Сергей улыбнулся своим мыслям и встал. Его тело будто прибавило килограмм пятьдесят. Шаг, еще один. Неуверенная походка рисовала кривую траекторию.
Как только он прошел помпезные старые ворота, то почувствовал невероятный прилив сил. Плечо и прокушенная нога почти перестали болеть. Хотя, рука представляла собой жалкое зрелище. Даже под бинтами чувствовался жуткий отек, мешающий согнуть руку.
Тем не менее, приятным моментом было и то, что голова работала предельно ясно. Анализируя последние события и факты, оперативник понял для себя, что ситуациявсе-таки разворачивается пока не в его пользу. А вот присутствие таинственного помощника может внести существенный перевес в будущем, хотя пока неизвестные мотивы не позволяют его добавит к своим козырям.
Сергей остановился в кустах, молча уставившись на усадьбу неподалеку. Идти в логово зверя сейчас было неразумно. Понаблюдать за обстановкой? Вряд ли даст какой-то результат. Его, скорее всего, уже ждут. Приманкой будут похищенные девушки, если они вообще еще живы. Мрачно прикинув варианты, он решил для начала оглядеться с высоты, выбрав в качестве наблюдательного пункта могучий высокий вяз. Оперативник ловко, насколько позволяла рука, прыгнул на нижнюю ветку и, помогая себе ногами, быстро взобрался наверх. А то, что это была удачная мысль, Сергей понял по мягко вибрирующему телефону. Прикрыв свет от экрана рукой, он углубился в изучение телефона. Там было всего два сообщения. Первое гласило, что хозяину телефона следует немедленно доложить по ситуации. Второе же сообщало адресату, что надо быть предельно аккуратным с «лысой» посылкой, так как тот был подсадным. Сергей улыбнулся, подумав, что они немного опоздали с предупреждением. Слабый сигнал пропал. Мужчина, не тратя время, тут же набрал зашифрованное сообщение, которое вскоре отправил в центр. Этот канал связи был односторонним. На таких заданиях сотрудники обеспечивались спецсвязью, а при отсутствии такой возможности должны были изыскать самостоятельно. Сообщение из центра могло же привести к обнаружению сотрудника.