Вторичный анализ мага-оператора закончен, - бодро произнёс Шарк, - Выберите свою принадлежность.
Перед лицом появился столбик из пяти надписей. Напротив каждой находилась маленькая картинка. Я привычным жестом увеличил изображение и удивлённо выпучил глаза. Во-первых, жест сработал. А во-вторых
В воздухе висели чёткие фото пяти разных существ. Первым был обычный человекваари по-местному. Вторым шёл мой недавний знакомый Гаср. Значит, уродец не врал насчёт принадлежности своей расы к гражданам города. Третьим шёл мхевари. Спутать с чем-то знакомый символ на лбу было сложно. В данном случае это был огонь.
А вот следующее фото заставило меня надолго выпасть из реальности. Более прекрасного существа я никогда не видел. В нём сочетались черты всех трёх рас, но от вахри незнакомке достались только забавные отростки на голове. На смуглой коже сияли знаки разума, но их было так много, что кое-где они больше напоминали единую татуировку, чем отдельные символы.
Кто это?не отрывая глаз от фото, спросил я, - четвёртый пункт.
Вахрид, - невозмутимо ответил Шарк, - высшая форма трёх миров.
Всё-таки три, - прошептал я и с трудом перевёл взгляд на пятый снимок.
Вместо ожидаемого нового существа там был памятный ещё с деревни Быстрой Воды круг стихий. Что он означал непонятно. Может, высших сущностей или самих богов, хотя я не мог себе представить того же Чарыга, который спокойно занимает пост мага-оператора в защитном сооружении. На мой вопрос, касательно пятого рисунка Шарк не ответил, просто развеяв сомнительную строчку.
Выберите категорию, - напомнил хранитель и я ткнул пальцем в фото мхевари. Изображения мигнули и исчезли. На их месте появился список из девяти знаков разных стихий, - Выберите принадлежность.
Что это даёт?с интересом спросил я. Вариантов у меня было целых три и с ходу определиться было сложно.
Все объекты класса Вершитель имеют гибкую систему настройки под текущего мага-оператора. Это необходимо для более эффективного выполнения основных задач.
Чуть в стороне появилось три копии башни, но в разных состояниях. На первой - стены плавились от жара, на второй - буйно цвели красивыми растениями, а на третьей - сочились тьмой.
Маг-оператор может использовать ресурсы объекта по своему усмотрению, - добавил Шарк, - Наиболее качественно можно управлять только одной основной стихией. В ином случае накопители маны разряжаются быстрее. Дополнительные функции также зависят от выбранного вида энергии.
Большего мне не требовалось. Мелкие нужды я смогу удовлетворить за счёт имеющихся знаков, а вот построить, пусть и в далёкой перспективе, рабочий портал без посторонней помощи получится вряд ли. Берём!
Едва я коснулся символа пространства, список исчез и башня начала преображаться. По стенам побежали сполохи оранжевого света. Далеко внизу что-то ярко сверкнуло и в следующее мгновение я ощутил вокруг силу Креона. Она наполняла воздух, как оранжевый дым от новогодней шутихи. В руке возник мой атрибут и я с улыбкой погладил искрящее лезвие. А жизнь-то налаживается!
Я вскочил на ноги и чуть не рухнул в пропасть, благополучно забыв о своём ранении. Короткий импульс силы в знак жизни, зелёная вспышка и боль отступила. Действия с энергией уже получались почти без участия сознания. Стоило желанию оформиться в мысль, как в дело вступало подсознание. Такими темпами можно со временем овладеть всеми стихиями!
Шарк крутился рядом и разбрасывал вокруг оранжевые блики. Я наблюдал за трансформацией башни и с нетерпением ждал результата. Правда, он оказался совсем не таким, как я думал.
В какой-то момент ползущая по стенам плёнка энергии замерла и с громким хлопком исчезла. Металлическое кольцо под моими ногами пошатнулось. Опора под ногами стала заваливаться на один бок. Я вцепился в край балки, пытаясь понять, что происходит.
Критический недостаток маны, - виновато произнёс Шарк и я полетел вниз.
Глава 22
Шарик хранителя последовал за мной. Он что-то пытался мне объяснить, но по объективным причинам слушать его мне было некогда. Я создал пару крюков из своего атрибута, направил всю свободную энергию в ноги и с силой оттолкнулся от падающего кольца.
Короткий полёт превратился в падение, но цель была уже рядом. Клинки врубились в камень лестницы, и я заорал от боли. Суставы стегнуло такой болью, что я чуть не отпустил рукояти крюков. От удара в груди что-то сухо щёлкнуло. Со следующим выдохом, на голубоватую поверхность камня брызнула кровь. Снизу донёсся отвратительный хрустржавый кусок металла размазал по первому этажу остатки многоножки.
Давай!простонал я, тяжко втаскивая измученное тело на лестницу, - Немного осталось. Почти уже выбрался.
Каждое слово давалось с трудом. Последнюю фразу я говорил, уже лёжа на камнях и глядя в далёкий потолок. Рядом возник Шарк. Сущность отсвечивала красным и демонстрировала неловкость всеми доступными ей способами.
Маг-оператор ранен, - виновато произнёс шарик, - Могу предложить экстренную помощь, но в моём распоряжении только личный накопитель маны.
Не стоит, - прохрипел я. Если запас энергии у хранителя такой же крохотный, как и у всей башни, то стоило его поберечь. Мне он ещё пригодится.
Символ жизни вяло наполнился светом и выдал слабенький разряд магического электричества мне в грудь. Плеваться кровью я перестал, но на этом эффект был исчерпан. Видимо, там были самые серьёзные повреждения. Мои искалеченные руки и воющие от боли суставы волшебная аптечка проигнорировала, но скорее всего ей просто не хватило энергии.
Не удивительно. Я чувствовал себя, как свежая отбивная на столе у шеф-повара. Руки почти не двигались. Количество ушибов и синяков не поддавалось исчислению, а сознание было настолько измучено событиями последнего дня, что я мог думать только о крепком и здоровом сне.
Шарк, - позвал я.
Да, маг-оператор, - отозвался хранитель.
Где на объекте находится комната для отдыха персонала?сейчас меня интересовал сам факт наличия такого места. Смогу ли я до него доползти - уже другой вопрос. Спать на голых камнях, в окружении враждебных обитателей руин, было не лучшей идеей.
Второй ярус, - тут же ответил Шарк, - Рядом с алхимической лабораторией и техническими помещениями.
Передо мной появилась уменьшенная копия башни. Моё местоположение было обозначено фигуркой человека, а уже от неё тянулась вверх пунктирная линия. Один виток. Провалов на этом отрезке нет. Осилю.
Мозг перешёл в режим экономии. Мысли стали короткими и какими-то размытыми. Я сумел подняться и, сильно опираясь на стену, побрёл вверх. Через пять минут мучений я оказался возле запертой двери. Она ничем не отличалась от прочих и только сейчас я заторможенно подумал, что мне бы сгодилась любая из них. Только бы закрыться изнутри.
Шарк, - упираясь рукой в преграду, пробормотал я, - Открой!
Дверь неожиданно растаяла в воздухе, и я во весь рост рухнул внутрь. Сил подняться уже не было. Я втянул ноги за порог и мгновенно вырубился. Как дверь снова оказалась на своём месте я уже не видел.
Мне снились горы разноцветных кристаллов. Размытая фигура перетаскивала их с места на место, выкладывая на чёрной земле странные узоры. Я пытался рассмотреть лицо странного существа, но оно всё время оставалось в тени. Цветные камни ярко светились во тьме знакомыми символами. Жёлтые камни Чарыга, красныеогня. Жизнь и вода, воздух и земля. В каком порядке нужно было их выкладывать - я не понимал, но рисунок получался очень красивый.
В какой-то момент мутная фигура оказалась рядом и указала мне на полупустой ряд камней.
Не хватает, - сообщило странное существо, - Надо ещё.
Какие?спросил я.
Не видишь? склонив голову набок спросила фигура.
Не вижу, - кивнул я.
Тогда вспоминай, - ответило существо и развернуло меня в другую сторону, - А то будет поздно.
В той стороне горел горизонт. Не в смысле красивого заката, а реально горел. Он сминался как тлеющая бумага и стремительно обугливался, превращаясь в пепел. Оранжевый пепел смерти.
Оператор!резкий голос ворвался в сновидение и вернул меня в реальность.
Я рывком сел и уставился в темноту. В руке мягко и успокаивающе светился меч. Сон. Я в безопасности. Всё нормально.