Дольше разговор затягивать не имело смысла, мушкеты пираты уже опустили. Но внезапно глаза гоблинши расширились, и она заорала, увидев Самину.
Что тут делает жрица Света? Это засада!
Огонь! опередил её Кир, вскидывая руку с мушкетом. К нему присоединился Бастиан и лучницы.
Бам-бам! Выстрел парня попал в плечо пиратке, разворачивая Зирлату. Её собственный выстрел просвистел выше и мимо. Бастиан застрелил одного из близнецов, второй же успел пальнуть, но снаряд, рикошетом от щита, ушел вбок. Следом противника настигло копьё Алексея. Девушки, как и договаривались, обезвредили хобгоблинов, тех, что вели заложников, убив обоих. Один рефлекторно схватил подростка и попытался им прикрыться, но не успел сообразить, что тот ему по грудь, как Света вогнала стрелу в горло. Второй тоже решил заслонился заложницей, но уже после того, как Хлоя пробила ему плечо, а следом, стрела Юко вошла в на мгновение открывшуюся грудь.
Ар-гх! Гады! Убейте их! завопила гоблинша, схватившись за плечо и отползая по песку. Она с трудом поднялась и побежала прочь. Вот только бегство было точно не тем, чего ожидал её собственный отряд, потерявший сразу четырёх бойцов. Секундная растерянность и еще пятеро пиратов, наплевав на приказ, решили последовать её примеру.
Света, бейте сбежавших, выпалил Алекс, если дойдут до пляжа, нам конец!
Но те уже были в нескольких десятках метров и двигаясь перебежками между кустами и пальмами, увиливали от возможных выстрелов. А попасть по движущейся цели очень непросто, особенно из лука. Зирлата оказалась совсем не дурой, она бежала и орала во всю глотку, кричала и звала на помощь.
Стоп! Назад! скомандовал Кирилл. Они все равно уйдут. Кто-то точно добежит. Надо сваливать и быстро. Тогда у нас есть шанс уйти. Берем этих, указал он на заложников, и бегом за мной.
Однако, Света наложила стрелу, прицелилась и пустила её в полет. А через пару секунд та нагнала самого первого карлика-гоблина, что был проводником у пиратов и пытался сбежать с началом боя, попав ровно между лопаток беглецу.
Вот теперь бежим, сказала довольная собой девушка.
Кирилл подошел к пленникам, когда Клим уже срезал путы с девушки и принялся снимать мешок с её головы. Сам же занялся юнцом и освободив того, задал вопрос:
Ваше высочество?
Парень сощурился, привыкая к дневному свету, и через несколько секунд на Кирилла уставились пронзительные зеленые глаза. Мальчик попытался вспомнить, видел он уже где-то этого мужчину или нет, но не смог и просто кивнул.
Отлично! Мы здесь по приказу вашего отца и заданию академии, что бы спасти, продолжил он. Нужно торопиться, несколько врагов сбежали, и скоро за нами будет погоня.
Я слышал. Давайте уходить, согласился принц. Как твое имя воин и как называется твой отряд, какого вы ранга?
Меня зовут Кирилл, ответил парень, поглядывая по сторонам, но давайте я расскажу обо всем в пути.
Принц снова кивнул, и группа людей побежала обратно в горы. Киру сразу понравился этот малец. Спокойный, не задающий лишних вопросов, понятливый и рассудительный, без тени паники на лице.
____________________________________________________________________________________________________
Тем временем на одном из галеонов пиратской эскадры, в двух километрах от недавней битвы с гоблинами, на мостике корабля стоял странный человек. На вид, лет сорока. С темно-коричневой кожей, в непонятного вида тряпье, с рваным капюшоном и таком же плаще. На руках намотаны какие-то бинты или тряпки. Короткие, стоптанные сапоги, тоже больше походили на рваньё. Набедренная повязка, сужающаяся к низу, доходила до щиколоток. Голый торс, ноги и руки украшали магические татуировки, светящиеся бело-голубым цветом. Но самым необычным в его образе был воротник, идущий от плеч и напоминавший крупные рыбьи кости, торчащие в стороны. В руках он сжимал не менее странный посох, похожий на изогнутое ребро неизвестного существа, украшенный кучей перьев на конце.
Рядом с ним стоял молодой парень лет двадцати-двадцати пяти. Широкие шаровары, сапоги с загнутыми носами, длинная кожаная безрукавка. А под ней, легкая рубаха с короткими рукавами, выбивающаяся из-под жилетки. На матерчатом поясе прикреплен изогнутый кинжал с крупным белым камнем в навершие. В этом камне, как живые, плавали куски молочно-белого тумана. Еще у него был медальон в форме глаза, с таким же камнем, только крупнее. Через плечо перекинута тряпичная сумка на лямке. Узкое лицо, голубые глаза, черные волосы, убранные назад и аккуратная бородка, делали его достаточно симпатичным, по меркам Южного королевства, парнем.
Малик Кроу, маг воды и воздуха первой категории и его новый ученик, Руфент Мироукмаг воздуха, недавно перешедший на пятый ранг.
Где же эта идиотка, Зирлата. Она уже час как должна была доставить отпрыска короля, кутаясь в свое тряпье, словно спасаясь от холода, бубнил под нос Малик. И это при сорокоградусной-то жаре.
Мастер, может послать отряд, что бы встретили её на тропах? спросил Руфент.
Уже. Я уже посылал туда десяток из числа команды. И теперь ни их, ни её, ни принца. Тут явно что-то не такЯ доверяю своей интуиции, а она кричит, что пора уходить. Через два часа прилив.
Тогда что нам мешает отплыть? Из дворца мы украли кучу добра, а то, что не получилось с заложниками, так и плевать.
Заказчику не плевать, Руфент. Я авантюрист орихалкового ранга. Такие как я не проваливают задания.
Малик не стал говорить ученику, что вообще все задание и было спланировано с той лишь целью, чтобы выкрасть принца.
Тогда пошлите меня, я узнаю, что с ними случилось, сказал Руфент.
Может быть, может быть думал и без совета юноши, над этой идеей маг. Сам я не могу светиться, меня уже ищет весь Альянс. Ждем еще полчаса, и если они не появятся, отправишься на поиски. У тебя будет час. Не успеешь в срокотплыву без тебя и будешь добираться сам.
Если что, встречаемся как обычно? спросил ученик.
Как обычно, подтвердил Малик.
И тут они услышали выстрелы, а через несколько секунд и заметили стаю птиц, поднятую с деревьев вдали.
Мастер! Это же выстрелы! Там! указал он рукой, Разрешите я проверю? вызвался ученик.
Только не один. Бери Горхада и еще десяток зеленокожих.
Но я готов, с вызовом сказал Руфент. Я могу сам! Вы лично занимались моим обучением, что может мне угрожать?
Я всё сказал! Иди с ними и не спорь! прикрикнул мужчина со странным воротником.
Хорошо, учитель, уже покорно ответил Руфент.
Секунда, и молодой человек с разбегу прыгнул вниз с борта корабля. Сделав оборот в воздухе, рыбкой вошел в воду. Выпрямил руки вдоль тела и потоки воздуха, сорвавшиеся с его ладоней, ускорили его словно торпеду.
Горхад, Урханг, Мушир, сюда! позвал он, выходя из воды. Возьмите еще пять бойцов и за мной. Выполнять. Живо! прикрикнул юноша.
Палатки на берегу уже пустовали. Сотня существ бегала по пляжу, услышав выстрелы. Рядом с одной из них стоял и спокойно озирался тот самый Горхад. Огромный, в два с половиной метра ростом, горбатый двухголовый тролль-мутант. Тело его состояло из одних бугров мышц. Здоровенные ручищи с тремя пальцами и такие же мускулистые ноги-колонны. Это был не совсем тролль. Обычные, при всех своих габаритах, тупы как пробки, жирны и одутловаты. Этот же экземпляр был смесью тролля и хобгоблина, унаследовав от первых размер, а от вторых: посредственные мозги и развитые мышцы. В руках он сжимал короткую дубину на цепи, которая, возможно, была сделана из какой-то коряги или даже целого пня. Через пятнадцать секунд громила и еще десяток воинов-пиратов были рядом с Руфентом.
За мной! Проверим, кто стрелял! крикнул парень и потрусил по пляжу в сторону шума, увлекая за собой отряд головорезов.
Спустя минуту, на них выбежала окровавленная гоблинша, Зирлата, и всего три её помощника. Кого-то убили стрелы девушек, кого-то только ранило и он не смог продолжить путь, и где-то по пути истекал кровью.
Зирлата, что случилось? Тебя все обыскались! Где пленник, где отряд, что мы выслали за тобой?
Руфент, нас предали! Засада! Они, ониОни знали меня, знали Малика. Их выдало то, что с ними была жрица Милоры. Мы еле ноги унесли, когда началась пальба. Четверо погибли сразу. Нужно вернуться и догнать их. С пленниками они не могли далеко уйти.